第5章
連父母的容貌都那樣模糊，怎麼想也想不起來了。
隻剩下仇人的名字，還那樣刻骨銘心，夜夜在夢中出現。
害我幼年失去雙親的，正是蕭貴妃的哥哥，蕭將軍。
蘇靜月是我娘手帕交柳姨母的女兒，幼年母親走後，也許是可憐我無人照看，柳姨母常常白日裡將我接到蘇家，讓蘇靜月帶著我玩耍。
她比我大好幾歲，已經很有長姐的模樣風度。那幾年裡，父親早出晚歸，疲憊不堪，我能無憂無慮地長到十歲，可以說全因她待我如姐如母。
我最愛跟在她裙擺後面，央著她教我彈琴。
她不僅會翻花繩，描繡樣，還教我投壺，投鏢，射箭，好像無所不能，我不知道她哪來這樣千百般的花樣。
靜月姐姐的手帕總是那麼香，她的長發總是那麼柔軟烏亮，在我心中，姐姐就是無所不能的完美之人。
我看過她和鄰家的許二哥哥在春日裡放風箏，
陽光下提著裙擺奔跑的模樣，好像冰雪都能剎那消融。和現在眼前這個一潭死水的女人判若兩人。
她盯我良久，無奈地笑了笑：「你究竟是誰。」
她終究沒能認出我。
也是，年歲久遠，往事難追。
我沉沉地發問：「姐姐，當真不怨嗎？」
蘇靜月十六歲時，已經定下了和許家哥哥的親事。
我親眼見過她繡嫁衣時的喜悅神色，見過她望向窗外的憧憬。
誰知婚前不足一月，一紙詔書，許家遭難，她被召入宮。
再後來我家中變故，我流落他鄉，再沒了她的消息。
直到宮裡看見心如死水的她。
還有那個叫阿許的小宦官，面容也是那麼熟悉。
她怎麼會不怨。
蘇靜月搖搖頭：「不怨了，都是命吧。」
她的身上，早已經沒有了十幾歲時那種蓬勃旺盛的生命力，像是一盆荒草，隨時都能被狂風驟雨吹進泥裡。
「即便阿許成了如今模樣，也不怨嗎？」
靜妃似有所動，
眼神終於從地上挪開，蹙眉看向我。「姐姐當真不知道，阿許是如何進宮的嗎？」
她的神情中竟然有惶恐。
「別說了，別說了。」
她眼裡竟然是懇求，她慌張地搖頭：
「我不知道，我不想知道，我不想知道。」
阿許自始至終跪在一側，聽著我們雲遮霧繞的對話。
「阿許，你回靜妃這裡吧。」
我嘆氣，知道靜妃不會主動站在我這一邊了。
剛才我已經坦白成這樣，相信靜妃能明白，我對她並無惡意。
阿許卻抬頭，望向我：「我願跟隨麗妃。」
靜妃倉皇地看向阿許，阿許卻在望著我，懇求我的準許。
他眼中是一往無前的篤定。
靜妃平靜無波的眼中，隱隱閃過波光。
那一瞬間我真羨慕靜妃，即使在深宮之中，即使她自己都對未來沒有期望，也總有人站在她的前面，不由分說地要保護她。
14
午後，青鸞殿旁的空地寂靜無風，小宮女們匆匆穿行在宮中各處辦事傳令，
不會往這邊多看一眼。阿許獨自跪在我面前回話。
「我不明白，靜妃那裡很是安穩，你何須來我這……風暴中心？」我百思不得其解，「總不見得，你還覺得我要加害於她吧。」
阿許搖頭，眼圈兒泛著紅，似乎很是小心地斟酌詞句：
「娘娘……若是想要做什麼，光流言蜚語足以殺人。奴才知道，娘娘不是那樣……忘恩負義的人。」
我頓感背上根根汗毛豎起，驚出了半身冷汗。
我冷哼道：「你這話我卻聽不明白了，什麼忘恩負義的。」
他卻很是篤定：「娘娘從江南來，可曾見過靜妃娘娘從前母家的宅邸？
「那院子裡有滿牆的薔薇花，春夏之際，花朵盛放，可真是美極了。蘇府的夫人最是溫和良善，每逢春日，總要帶著自家的小姐們，去城隍廟中上香祈福，施粥行善。」
他話中暗示太過明確，若不知我是常年客居在蘇府的那個小姑娘，如何會向我描繪蘇府內宅的花景？
如何會把蘇家獨女說成「小姐們」？我嘆氣：「許二哥哥，想不到你還認得我。」
他抿唇，似乎是想要勾出一個溫和的笑容，可終究沒有了少年飛揚的神色。
「娘娘忘了，我向來過目不忘。」
許家二郎，那是靜月姐姐的心上人，還在書院時就是遠近聞名的博聞強記，過目不忘。
可現在卻拖著殘缺的身體，在宮牆裡伏低做小。
「既然認出來了我，才更要防著我呀。」我頓了頓，「我分明是想要以你為質，往後好要挾她。」
他笑起來，依稀還是意氣風發的少年：
「也許是年少記憶揮之不去，看見娘娘，總是想起還追在我們身後的小妹妹，不該是心思狠毒之人。」
他不該這麼信任我。
我早就不是那個天真無邪的小姑娘。
縱然我的確對靜妃沒有惡意，但把阿許要來身邊，我的確隻有一個目的。
讓她無條件地，站在我這邊。
入宮許久，我慢慢查出，蘇靜月的入宮，
許家的變故，阿許成了如今的樣子，千絲萬縷，都和蕭家有關系。我原本以為，蘇靜月與我一樣，對蕭家有滔天的恨意。
本以為她會是我的助力。
卻不想她心灰意冷。
既然坦白，我索性直接問阿許：「那麼你來我身邊，是想要如何？」
「娘娘如何，奴才就如何。」他眼中閃動著光芒，似是激動，「奴才不知道娘娘入宮是什麼打算，娘娘若是要復仇，奴才便幫您復仇，娘娘若是要那個位置，奴才便幫您拿那個位置。」
我可笑又可嘆：「這番忠心，何必對我表示。靜妃地位一向穩固，蕭貴妃再如何也不會動她。」
「娘娘入宮，奴才就知道後宮的天要變了，變數對她，總不是好事。」
他俯首，「唯願護她周全。」
「那麼，告訴我更多的真相吧。」
15
那時，宮中蕭貴妃初次有孕，孕中多思而至體弱，心力不濟。
她讓皇帝為她空置後宮多年，也終於支撐不住，
松了口廣徵良女，擴充後宮。有大師稱，江南有世家貴女，能為宮中帶來吉子。
然而諭令下來，江南一帶的官員卻都不敢做這選妃的差事。
誰都知道蕭貴妃獨寵多年，雖然松口，但心裡肯定膈應。
到時候選去的人若是不好，皇上不高興，選去的人太好，貴妃不高興。
貴妃背後又是剛剛領了戰功的蕭家。
蕭家是北方簪纓之家，本就從來與江南世家不對付。
何況江南世家同氣連枝，從來不以嫁女入宮為榮。
於是一時之間，竟然沒人應選。
拖了月餘沒有結果，皇帝竟然讓蕭將軍親自來了江南。
蕭將軍借選妃之名，分明行的是利己之事。
誰家歷來與他不對付，他就治誰家不從諭令之罪。
誰家對他巴結討好，賄賂到位，他就上書大肆褒獎。
為了自保，難免有人悄悄投誠，成為蕭將軍的耳目。
不消多時，世家之間相互猜忌、相互試探，竟然成了一潭渾水。
許家正是他因私怨處置的家族之一。
而蘇家，則在他半是拉攏，半是脅迫之下，同意了蘇靜月入宮。
於是原本臨近幸福的蘇靜月，一夜之間，成了困在宮裡無悲無喜的靜妃。
她掙扎過，不甘過。
直到阿許出現在宮中。
那時才十六歲的蘇靜月，那樣驚恐無助，她匍匐在地上，握著已然殘缺的心上人的手，淚水一滴一滴地砸在宮中簇新的地板上。
蕭貴妃在她面前坐下，輕巧地笑著：「藏好你的心上人，別叫陛下知道了。」
「娘娘想要我的把柄，做什麼不成呢。」她的聲音如杜鵑啼血哀戚，「何苦拉無辜的人進來。」
蕭貴妃隻是高高在上地，把玩著自己新做的指甲：「本宮不過是成全你的心思。
「怨，又能怎麼樣呢？」
再怨再恨，年少好時光，本該有的美滿人生，也回不來了。
原來是這樣認了命。
我眼中的血紅如火燃燒。
「他怎麼敢！在西北威震一方不算，還要把江南圈入自己的勢力嗎？」
「蕭將軍待陛下，
是如父如兄的情誼。陛下信重依賴他，也是常理。」「是嗎。」我冷笑，「那時陛下還年輕，耳目不清，又待他如父如兄，所以放縱。如今可不一定了。」
從前皇帝信任他，也怕他，能輕易被他蒙蔽。可如今陛下已到而立之年，怎麼可能再任由他作威作福。
「蕭將軍明面上與江南世家再無往來，其實已然安插了自己的人手，是嗎？」
阿許似乎並不訝異我會這樣問他，甚至迅速報出了一串名錄。
「可有證據？」
「有。但缺引子。」
「我明白你的意思。」
無緣無故，是不可能去查這位大將軍的。
我需要朝中有自己的人手，需要別的事由查起，才能找機會翻起驚濤駭浪。
16
距離我進宮已過去一年，這一年裡，青鸞殿夜夜燃燭，春色常駐。
有時我也有些奇怪，蕭貴妃似乎並不把我當作威脅，一點都沒有向我出手的意思。
她不動，我也不動，我們好像是兩隻對峙的貓，
僵持平靜地等待著對方先出招。我正出神地想著她葫蘆裡會賣著什麼藥，忽然察覺到身邊的宮女小雲默默地在我手邊換上了熱茶。
小雲是我進嫔位時提拔上來的宮女，來自小綠的一力推薦，說是宮裡一同長大的發小。
她自小在宮裡長大，人十分機敏，卻又沉穩老實，話不多，卻能句句說在我的心坎上。
她本名曦雲，十分文雅的一個名字，人也很是文雅。
我卻惡趣味地隻叫她小雲。
小綠倒是很受用，說這樣她和小雲就很相配，一看就是一個宮裡出來的姐妹。
小雲也隻是默默地認了這個名字，每日和小綠一起默默地跟在我身後。
