第1章
我的心上人替嫡姐脫了賤籍，卻讓我等著。
可三年後，他卻看著我潔白的小臂失了態。
「林以棠，你……不是官妓嗎？」
我看著他笑出了聲：「謝宴之，你如今又裝什麼糊塗呢？」
1
十三歲那年，父親因貪汙的罪名入了獄，林家一下子沒落了。
家中的女眷們也都入了樂籍。
小娘知道要入樂籍後，自缢了。
我也能理解小娘，她本就是樂女。有些運氣遇上了我父親，有了我，這才入府做了妾室。
享了十幾年的福，如今讓她再去做樂女，她自是不肯的。
我們被押解到了不同的教坊，我和嫡姐入了京城最大的教坊。
嫡姐的琵琶彈得極好，而我則是月琴出色。
嫡姐在教坊裡整日以淚洗面，我則是練著月琴，努力適應著這裡。
嫡姐罵我沒有風骨，不像林家的女兒，說我不愧是從我那做過樂人的娘的肚子裡爬出來的，和她是一路貨色。
我看著嫡姐已經哭腫的眼睛，沒忍住嗆了回去：「姐姐倒是有骨氣，可如今不還是在這教坊裡出不去。」
看著嫡姐說不出話的樣子，我抱著月琴準備出去。
我本就是庶女，因為小娘的出身沒少遭受旁人的闲言碎語，因著父親的寵愛我的日子才好過些。林家人的風骨，還真是沒人教我。
我氣呼呼地從屋裡出來，正好碰到了出門的瑤娘，她看著我：「你倒是個既來之則安之的。」
我看了眼瑤娘，問了個好便離開了。
昨日謝公子給我捎了書信，約我今日午時在教坊一見。
2
我到了約定的地方，謝宴之早已在這裡等著了。
我向他行了禮，他急忙將我扶了起來：「以棠妹妹，你我之間不必行這些虛禮。」
我苦笑一聲：「謝公子，如今情況不同了。」
謝宴之突然看向我：「以棠妹妹，你放心。林伯父入獄前曾拜託我父親找人幫你們脫籍。父親這幾日正在因為這事奔走。
相信過不了多久，你們便能恢復良籍。」離開時謝宴之叫住了我：「以棠，我一定幫你脫籍。」
我的身子愣了愣，道了聲謝。
回了屋裡，想著謝宴之的話，心裡終究是多了一些期盼。
我等著謝家的消息，連帶著練琴也懈怠了幾分。
瑤娘嘲諷我不要把希望放到男人身上，就算有幸脫了樂籍，之後的日子也是不好過的。
我並未將瑤娘的冷言冷語放在心上，她不知道我和謝宴之的情誼。
我看著我藏在腰間的玉佩，這是謝宴之送給我的。
他說，見玉之時，如見其人。
謝宴之比我大兩歲，父輩之間又多有來往，我們之間也是有著青梅竹馬的情誼。
待我倆到了年齡，家裡便會為我倆定親，這本是兩家間心照不宣的事。
可如今出了這檔子事，之後的事怕是沒了定數。
謝宴之說的話，我信。
等了半月，謝宴之帶來了消息，謝伯父已經找了當地的官員，再過幾日便會有好消息了。
可我等了快十日，等到了嫡姐和嫡母出教坊的消息，也沒見到謝宴之。
3
瑤娘出言譏諷著我，笑我痴心妄想。
第二日，謝宴之來見我，我想了想，還是去了。我想他定是有什麼難處才沒做到。
我見到了謝宴之，他單薄的身影讓我一愣，不過才幾日沒見，他竟然瘦弱成這樣。
「謝公子，你找我可是有事嗎？」
謝宴之注意到了我對他的稱呼，急忙開口：「以棠，你先等等我，我一定幫你脫籍。」
我直愣愣地看著謝宴之，沒有出聲。
他被我看得羞愧：「以棠，父親周旋了許久。可脫籍並非易事，父親隻好先救出了林夫人和你嫡姐。不過你放心，我一定會幫你脫籍的。」
我輕聲地說了句：「宴之哥，謝謝你了。」
其實我也知道，我脫籍這事怕是很難了。謝伯父都難做到的事，謝宴之又憑什麼向我保證他能替我脫籍。
隻是這麼些年的情誼告訴我再等等他。
瑤娘看著我失魂落魄的樣子一拳打在我身上：「我早就同你說過，
不要在男人身上抱希望，如今我說得可對？」我的眼底閃過一絲哀意，並未出聲。
謝伯父看不起我小娘，連帶著我也是瞧不上的。這事我第一次去謝府就知道。
可我倍受父親寵愛，謝伯父雖不喜愛我，但也不得不做些表面功夫。
可現在父親倒了，我真是什麼都沒了。
脫籍這事難，必定是先緊著嫡母和嫡姐。
我隻是有些不甘罷了。
4
我終究是在心裡決定等等謝宴之，我告誡自己再信他最後一次。
可謝宴之終究是讓我失望了，他和嫡姐定了親。
消息傳來的時候我險些將月琴摔在地上，心裡藏著一份忐忑。
我派身邊的婢女去打探消息，卻隻是讓自己更失望。
謝宴之和嫡姐定了下月十二的吉日，不過嫡姐不是正妻，而是個側室。
我有些驚訝，嫡姐竟也肯。隻是現在這個情況，這也是個好出路。
我拿出了謝宴之給我的那個玉佩，想著該怎麼處理得好。
最終我把玉佩給了瑤娘，
拜託她把這玉佩送去當鋪。瑤娘看著我哭腫的眼，終是沒說什麼。
瑤娘將當回的銀錢交給了我，還給我帶回了城東那家鋪子的牡丹酥。
「吃些甜的吧，心裡好受些。」
我拿起了那牡丹酥：「瑤娘，我想登臺了。」
瑤娘一驚：「以棠，你可想好了，你現在隻是練習，沒登臺，誰都不知道你。可要是登了臺，可就什麼都來不及了。」
「我心意已決，就在下月十一。」
瑤娘看著我，嘆了口氣。
我不是賭氣，入了樂籍，還能有什麼好出路呢？我原還幻想著能夠脫籍，可現在也該認清現實了。
可我沒想到謝宴之會娶嫡姐，明明是他讓我等著他。
我看著天上的明月，想起了小娘。
我在心裡默念著，小娘，你最難以啟齒的樂人，你女兒終究是做了。
5
嫡姐前來找過我，可我並未見她。
她來找我無非是來炫耀她如今的境地比我好些罷了。
我在心裡笑話著她，
她不是平日裡最愛把風骨掛在嘴邊嗎，可她如今的做派哪裡還有什麼風骨可言。之前在府裡，雖有著父親的偏愛，可我從未有過逾矩，對嫡姐也是尊著敬著。
小娘總說讓我不要和嫡姐爭，父親對我的偏愛對嫡姐來說便是錯。
我讓了那麼些年，卻還是被她記恨上。
如今我不能做什麼，可給她添些堵，還是能做到的。
我登臺那日，來了許多官員。我以一首《馴鹿》名揚京城，一下子有了名氣。
我看到了臺下的謝宴之，隻是瞥了他一眼，便移開了眼。
一曲終了，我下了臺。
謝宴之卻是在園子攔住了我，我屏退了身旁的人。
「以棠，你怎麼這麼快便登了臺，可是因為你嫡姐的事同我賭氣？」
我打斷了謝宴之的話：「謝公子這是在說什麼胡話，我一個樂人聽從上面的安排罷了。如今謝公子也算是我的姐夫，隻是我這樣的身份，還是不攀附了。」
謝宴之愣在原地：「以棠，
那都是我父親的意思，你是明白我的心意的。」我笑著後退了一步：「宴之哥，以後沒有林以棠了，有的隻是官妓林月娘。」
說完我沒去看謝宴之的反應徑直離開了。
第三日，這京中便開始傳起了有關嫡姐的謠言，原來是她與謝宴之成親第二日，謝宴之便跟著叔父去了邊關。
這京中都說嫡姐命苦，先是父親獲罪，現如今脫籍嫁了人又不得夫君喜愛。
我聽著這些謠言，心裡毫無波瀾。
6
隻是有些驚訝謝宴之去了邊關，他這是要走武將的路子了？他的書讀得很好，再過些時日也是可以參加科舉考試了。
罷了，都是自己選的路，我又操心些什麼呢？
自我上次一曲《馴鹿》驚豔四座後，我登臺的次數多了起來。
一年的時間，我早已名揚京城，名氣直逼行首，至於為什麼還不是行首。
因為我得罪了貴人，登臺前瑤娘就告訴我，雖然我們這一行表面上眾星捧月，可到底是個賤籍，
不以色侍人是不可能的。官員想做些什麼，我們又怎麼能拒絕呢。前段時間尚書大人有個晚宴，邀請我去演奏，我知道尚書大人心裡是如何打算的，便借病推辭了。這才得罪了他。
我正想著之後該怎麼處事，瑤娘回來了。看著她滿臉笑意的樣子，我皺了皺眉。
瑤娘最近和個才子走得很近。
我沒忍住多說了幾句：「瑤娘，你和那位張才子是……」
瑤娘的臉上一下子帶上了小女兒家般的羞澀：「月娘，他和那些達官貴人不一樣，我彈的曲子，他知道我心裡在想些什麼。我不求他能為我做些什麼，他能聽聽我彈琴，和我說說話，也是好的。」
我有些語塞：「你不要忘記你當時勸說我的話就好。」
瑤娘的身子一僵，沒有說話。
7
我看著手中的宴請函，發了愁，尚書大人這是不肯放過我了。
我正想著這次該如何拒絕呢，下面有人來報有貴人要見我。
既然讓小廝來報了，
那是不能拒絕的了。我跟著小廝進了房間，隻見窗前站著一個人，他逆著光，我看不清面容。
我向他行了禮，入了座，這才看清了他的容貌，竟然是當朝丞相的獨子。
我有些驚訝，他來找我做什麼。
他看著我，眼裡滿是輕蔑：「你就是最近地位直逼行首的那個彈月琴的？」
我乖聲回答：「是。」
「那就是你了，我父親要見你。還麻煩姑娘跟我走一趟。」
我一愣，丞相要見我：「可要拿月琴？」
隻聽那人嗤笑一聲：「不用，你人去了就好。」
我的內心坎坷，不知是哪裡招惹到了這尊大佛，我和他並無交集，他位高權重，何故要見我一個樂女。
我被留在了一個房間裡，我等到快天黑，才等到了丞相。
我有一肚子的氣，可還是得忍著向他行禮。
我小心翼翼地看著他，他的樣子比我想象得年輕許多，不像個父親。
「林姑娘，失禮了。朝中事務眾多，我也是忙到了現在才有時間。
讓姑娘久等了。」我有些驚訝：「無礙，隻是不知丞相大人找我何事？」
那天直到天黑透了我才回去。
瑤娘見我回來了，急忙向我跑過來：「你可嚇死我了，聽小廝說你上午就被人請走了，直到現在才回來，可是出了什麼事，可是那尚書大人尋你的事？」
8
我搖了搖頭，喝了口茶。
我屏退了旁人，隻剩我和瑤娘。
「瑤娘，今日找我的人是丞相，不日後，我們將會多些事做，不僅是需要為那些朝廷官員彈奏演出了，我們在陪酒的同時還需要賣酒。同時這就有了賣酒稅。」
我看著瑤娘迷糊的樣子，直接說了重點：「丞相大人能幫我解決尚書大人這件事，還能將我推向行首的位置。」
「那你呢，你需要向丞相大人做些什麼呢？」
我壓低了聲音：「我向朝廷交兩份稅。」
瑤娘有些著急：「那這樣你何時才能攢夠為自己贖身脫籍的錢？」
我一愣，倒是沒想到瑤娘會想到這裡：「慢慢攢，
總會攢夠的。」
