第2章
11
回神時，花瓶已沉甸甸的了。
我低頭看，原來已經不自知地摘滿了。
轉身，準備回。
卻迎面撞上不知在我身後站了多久的陛下。
他眼眶微紅，一直盯著我。
我慌了一下，低頭行禮。
他解下身上的大麾蓋在我的身上。
帝王聲音威嚴，此刻卻浸滿了低啞的柔。
「朕說過，你若委屈，就低一低頭。
「就那麼難嗎？」
我無言。
片刻後回答：「我已經低頭了。」
說罷，我再次對他行禮。
他眉頭微蹙。
「你明知，朕不是這個意思……」
他將手撫在腰間的玉佩上。
我眼神一動。
陛下的聲音忽地染上幾分怒意。
「還想要回玉佩？」
我將頭低垂，不回答。
他似是嘆了口氣。
「阿狸，我可以讓你做我受寵的妃子。
「到時，無人可以再欺負你。」
這麼些年相處下來，我其實也有幾分了解他。
現在這般。
他是在緊張嗎？
還是在期待？
我忽地有些無措。
這樣捅開窗戶紙說話，還是第一次。
我要怎麼拒絕，才能承受帝王的怒意？
雪下得更大了，紛紛揚揚落在肩頭。
他的手在身側捏成拳，骨節發白。
「陛下，我的玉佩……」
話音未落，陛下的臉色已經難看至極。
他砸下另一隻手裡攥了許久的牌子。
腳步略有踉跄地轉身離開。
我彎腰撿起那塊牌子。
是宮裡封妃時會用的賞牌。
上面端正地用朱筆寫著一個字——【順】。
12
「順」嗎？
我把牌子重新丟回雪地裡，抱著花瓶回了重華宮。
今日按例，貴妃娘娘的家人可以入宮探見。
李婉清高興，賞了下人不少銀子。
我也有份。
「你等會就別在這伺候了，父親母親看了不高興。」
李婉清用下巴指了指不遠處的亭子。
「你就去那裡守著吧。」
我應著退下。
夜深，重華宮還是燈火通明。
我強忍著困意，站在亭子邊上換了一盞新燈。
「喲，這是哪個宮裡的小娘子？」
渾身酒氣的男人一下子攥住了我的胳膊。
我認出這是李婉清的表兄李琛。
心下不喜，極力想掙脫。
那浪蕩子雖看著一副腳步虛浮的樣子，手勁卻極大。
見我掙扎，他反倒來了興致。
將我強壓在柱子上，雙手急色地就去撕我的衣裳。
力量懸殊，我幾次掙脫不得。
情急之下一口咬住他的手腕。
鮮血流出，我滿嘴都是甜腥味。
李琛大概沒想到我真的敢咬他，脫力松手後愣了片刻。
緊接著發出殺豬一樣的叫聲。
「來人啊！這賤婢敢咬我！」
很快有人急匆匆地舉著燈趕來。
跑在前面的姑姑直接甩了我一巴掌。
「賤人！好大的膽子！」
我感到臉上一陣火辣，耳膜也火辣辣地疼。
周圍的人聲和景物似乎都模糊了。
李琛時不時地發出叫喊：「我看上她是她的福氣，賤人！」
賤人！
這話我小時候也聽過。
13
那會我剛進裴家不久。
平常聚在一起的孩子們，吵吵鬧鬧著就會突然開始攻擊某個人。
有人狠狠推了我一把，我跌坐在地上。
「她親娘是個舞女！」
「我娘說了，舞女都是賤人，賤人生的孩子也是賤人。」
「賤人！賤人！」
孩子的惡是最直接、最不加掩飾的。
好多人拍著手跳。
我憤恨地盯著他們，正要爬起來。
就看到小野獸一般衝過來的裴臨。
他和那些孩子扭打在一起。
事後，孩子們各自被大人領回家訓了一頓。
我低頭替裴臨擦著手背上的血，眼淚啪嗒啪嗒向下掉。
幼時的裴臨已經能裝出一副小大人的樣子。
他拍拍胸脯。
「阿狸，有我在，沒有人可以欺負你。」
他想了想，又補充。
「如果我不在，你就要自己教訓他！
「都是欺軟怕硬的人，你要學會狠一些。」
14
狠一些。
我眨了眨眼睛，眼前的一切重新清晰起來。
怒不可遏的李婉清、龇牙咧嘴的李琛，
仗勢欺人的隨從。裴臨，你看。
你不在。
他們都欺負我。
不過我記住你說的了。
你不用擔心。
冷笑著抹了一把嘴角的血跡。
阿狸已經知道怎麼教訓別人了。
李婉清很是趾高氣揚。
「裴狸，我念你可憐，才收你進來。
「如今你竟然做出這樣不要臉的事！」
丞相和李夫人站在邊上，亦是憤恨地注視著我。
我從未見過丞相到底長什麼樣子。
不過我也不在意。
我裴狸，這輩子唯一的父親。
隻有裴將軍。
15
裴將軍有膽識有謀略，卻因小人陷害被發往北疆。
從此遠離京都，也不再享有高官厚祿。
換作是我，早已對朝廷失望。
但裴將軍不一樣。
他一片赤膽忠心。
那時，接到將有質子被送往北齊的京都傳信後。
他毫不猶豫派出自己的親信隊伍和裴臨去護送。
質子就是當今的陛下。
當年他還是一個很不受寵的皇子、政治的犧牲品。
裴臨，也因此成了陛下的貼身護衛。
而我因太思念裴臨，偷偷溜進了送質子的隊伍裡。
我偽裝得很好，一直到北齊境內，裴臨才發現我。
那是他第一次衝我發火。
我被他訓得掉眼淚。
可看到他要寫信給裴將軍，找人送我回去，我又嚇得不知如何是好。
隻能死死抱住他的腰。
「不要送我走……」
裴臨的動作頓住，他嘆氣。
認認真真地替我擦掉眼淚。
「阿狸，北齊很危險，這不是你該來的地方。」
「那你就能來嗎？
「憑什麼你能來，我不能？」
裴臨苦笑。
「因為我是忠臣之後，忠臣之後也是忠臣，明白嗎？」
我含著淚搖頭。
「我怕我此行護不住你，阿狸。」
他深深望向遠方，眼睛裡有我看不懂的東西。
最後，裴臨還是沒能送走我。
也是。
從小到大，他向來拗不過我。
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彼時，陛下還是一個羸弱少年。
瞧見裴臨牽著我走進來，他隻是微微點頭，表示自己知道了。
白天黑夜，裴臨都對陛下寸步不離。
他們甚至經常密談到半夜。
我則想著法子去討好北齊皇宮裡的那些廚子和姑姑。
拼命給他們多攢下一些小菜和吃食。
陛下食量小。
我給他布完菜後，看他吃了幾口就放下筷子。
不由詫異抬頭，卻正對上他打量我的目光。
我腼腆地笑了笑，輕聲開口。
「您再吃些吧。」
當年的他，還不是如今這樣凌厲，笑起來的時候溫潤疏離。
「我吃飽了，去給裴臨送去吧。」
我臉上的雀躍掩飾不住。
「那屬下告退！」
我規矩行禮，抱著還剩一大半的食盒跑出去時。
沒有注意到陛下已然漸漸幽深的注視。
陛下吃飽了，裴臨才有的吃。
我絕不會讓裴臨餓肚子的。
看著他狼吞虎咽地吃著食盒裡的饅頭鹹菜。
我心疼不已。
裴臨來北齊後瘦了不少。
我眼淚汪汪。
「阿臨，我們什麼時候能回家？」
他停下動作，摸摸我的臉。
「阿狸，陛下是有大志向的人。
「我會陪著陛下，實現他的抱負。
「但你信我，快了。
「等回去，我一定給你一個風風光光的婚禮。」
看著他發自內心的笑容，我也笑了。
既然我意氣風發的小將軍，有凌雲之志。
那我就伴在他身邊。
不離不棄，生死相依。
17
陛下趕到時，我的半張臉已經高高腫起。
正衣衫不整地被幾個宮女按著跪在地上。
陛下的目光落到我臉上，狠狠皺眉。
我對上他的目光。
在他說話前，扯出了一抹微笑。
「求陛下，為臣妾主持公道。」
李婉清聽見「臣妾」二字，頃刻間變了臉色。
「賤婢！你也配——」
「敢在深夜對後妃圖謀不軌——」
陛下直接打斷了李婉清，他的臉色陰沉得可怕。
他看李琛就像在看一個死人：「拖出去。」
李婉清膝蓋一軟，直接跪撲在地上。
陛下繞過一眾驚異不已的人，伸手慢慢地擦去我嘴角的血跡。
用隻有我們兩個人才能聽到的聲音說：「你是心甘情願的嗎？」
我乖順地貼上他的手：「是。」
範公公立刻高唱道：「送順妃回宮。」
幾個不知道從哪冒出來的宮女一擁而上，把我扶進了轎子。
獨屬於他的轎子。
李婉清愣愣地看著我，眼神枯寂如死灰。
陛下一懲治就是死罪。
一出口就是新封的順妃。
就算妃位比她低，但卻破例讓人扶上了皇轎。
轎子裡的綢墊很軟，更襯出我渾身的疼痛。
我靜靜地閉上眼睛。
順妃、順妃，順應他的意思，才是好的妃子。
在這樣大而冷的皇宮裡。
唯有「順」，我才能活得下去。
18
陛下將離養心殿最近的披露宮賜給了我。
突然封妃，還直接賜死一個貴族子弟。
這在京城引起了不小的震動。
變著法兒向宮裡打聽消息的、來結交示好的人絡繹不絕。
我一時間竟成了紅人。
內務府隔三岔五地給我送來好東西。
範公公還親自拿著名單來問我打算見哪幾個。
我看著一大串從未聽說過的名字。
隻覺得眼花繚亂。
「勞煩公公，把駐守邊疆的裴夫人請進宮一敘。」
我原先是想兩個都見，但想必裴將軍難以回京。
隻能先求見裴夫人。
如今政局未穩，陛下幾乎日日操勞。
但盡管如此，他還是每夜都來我這兒。
每次，我都將床榻讓給他。
再以風寒未愈為由睡在外面的軟榻上。
這不是假話，我的確還時常咳嗽。
今夜陛下又來了。
隻不過整個人走路歪歪扭扭的。
「娘娘，陛下陪使臣開宴的時候醉了，您小心照料著。」
範公公悄聲說完，使了個顏色給屋裡其他人，便一齊退下了。
19
陛下喝多了格外黏人。
他拉著我的手一個勁地喊我小字。
我脫不開身，隻能拿了一條毛巾慢慢給他擦臉。
「你對朕沒有感情。」
他突然睜眼，唬得我毛巾都掉在地上。
還是有些迷糊的表情，
但卻直勾勾地盯著我。「你看朕的時候，從來沒有過像看他一樣的眼神。」
他突然激動起來，一把抓住我的胳膊。
「朕什麼都能給你，什麼都能！
「這麼多年了，就算是塊石頭，也該焐熱了吧？！」
我沉默不語，隻是看著掉在地上的毛巾。
「朕是天子……」
「是，」我打斷他的話，「正因為陛下是天子。」
他身份尊貴。
一路上，有那麼多人幫他。
那麼多人幫他擋刀，那麼多人幫他開路。
就算最難的時候，當質子，都有裴臨寸步不離地守在他身邊。
對他好的人太多了。
他覺得理所當然。
可憑什麼呢？
20
不知想到什麼，陛下忽地像泄了氣一樣。
他訕訕地松開我的手臂。
「朕知道你心裡有氣，可死的不過是一個裴臨。」
死的不過是一個裴臨？
我的心髒像是被狠狠掬揉了一把，猛烈地抽痛起來。
我的裴臨，鮮活的裴臨。
意氣風發、忠君愛國的小將軍。
舍棄姓名護他。
到頭來，卻隻換得一個「不過是」？
