第1章
被退婚後，我撿到一隻胖鳥。
我日日給它梳毛撓痒。
不久後，一群鐵騎浩浩蕩蕩闖進沈家，朝我跪下。
「恭請公主回宮！」
假千金說，她才是真公主，是不是認錯了。
馬車中傳來威嚴的聲音：「朕沒有蠢到連女兒都認不出嘎。」
1
我撿到胖鳥時，正準備從觀星樓一躍而下。
這是沈家專門為沈幼忱建的。
也就三層高。
但我頭先著地，應該能得逞。
等我跳了，她以後就別想在這裡看星星了。
可臨門一腳，一隻胖鳥從天而降。
隻聽到它大喊：「救朕——嘎！」
我下意識伸手，撈住了它。
鳥頭一歪，暈了過去。
似乎是被嚇暈了。
我沒聽錯吧？
鳥會講話？
我思索了一會兒，想起有次在碼頭幫養父搬貨，聽到回來的船員說，京城裡有達官貴人養的鳥兒會口吐人言。
這麼說來，這隻胖鳥有點身價。
在我考慮是否要救一救這隻有求生欲的鳥時，
樓下傳來一男聲。我探頭看去，就見一張俊美的臉。
劍眉星目，如青玉碧竹，若是表情不那麼冰冷，就更好看了。
來人正是我親緣上的哥哥，沈祈景。
他道：「你上那兒幹什麼？」
「沈霽，你又想靠這些把戲博取關注？」
我還沒說什麼，他就開口讓我下來。
別誤會，他不是在擔心我。
「你在上面，幼忱會不高興的。」
我索性一步踏上了欄杆。
沈祈景嗤笑了一聲，面露嘲諷：「你犯什麼賤，今日母親陪幼忱去看診，你明知道幼忱身子不好，還想靠這招逼他們回來，沈霽，你也太自私了，惡不惡心啊？」
我撿起手邊一個茶杯砸了下去。
就差一點。
差一點就能把沈祈景砸得頭破血流。
沈祈景看著碎在腳邊的茶杯後，呆愣愣片刻，然後暴跳如雷。
他不可置信地瞪著我：「沈霽，你瘋了！我是你哥！」
怎麼這會兒想起自己是我哥了？
我回來這半年裡，
他從未把我當成過妹妹。但我曾經是真心把他當兄長的。
畢竟我這十八年來，從未享受過親情。
日日打罵，身上無一塊好肉。
頓頓餿飯，忍著幹嘔，早已麻木。
一朝被沈家尋回，我以為苦盡甘來，萬分珍惜。
傾盡所有，最後被傷得鮮血淋漓。
我想回我的茅草屋，可沈家不讓。
他們不愛我，但也不容許沈家血脈流落在外。
一片困局，四面高牆。
我找不到出路。
好在，今日，我就可以離開了。
聽著他還在下面喋喋不休，我實在有點煩了。
「沈祈景，你真不配當我哥。」
我利落地翻過欄杆，抓著胖鳥，縱身一躍——
閉上眼，我聽到沈祈景撕心裂肺的吼聲。
2
睜開眼，還是那熟悉的床幔。
我的腿很疼。
但我現在無暇顧它。
怎麼沒成功？
難不成是下落姿勢不對？
還不等我整理好思緒，就見沈祈景撲到了我床邊。
「你現在感覺如何？頭疼嗎？
」看到這張臉，我心裡不由厭煩。
我翻了個白眼。
沈祈景微微一怔。
畢竟我以前，對他總是笑臉相迎，甚至可以說，有點卑躬屈膝。
我太想要一個哥哥了。
幼時，我還幻想過，有個哥哥，就可以陪我一起關在黑暗狹小的屋子裡。
有個哥哥，就可以陪我一起去洗衣服，這樣我就不用因為個子小夠不到不小心掉進水流裡的衣服，這樣我就不會差點被養母打瞎。
所以，第一眼沈祈景時，我就迫不及待喊了一聲「哥哥」。
得來的，是他的白眼和鄙夷的眼神。
「這麼迫不及待來做沈家的小姐？」
可我不是本來就是沈家的小姐嗎？
正在此刻，門口傳來一嬌柔的女聲：「哥哥，你為何在姐姐這兒？」
一身錦緞的女子面帶疑惑走進。
她用的都是上好的螺子黛和妝粉，將本來普通的長相修飾得精巧出彩，配上奶白無暇的肌膚，勝似出水芙蓉。
反觀我，雖然五官與沈祈景有六七分相似，
但皮膚黝黑，頭發稀疏，臉上還有一道不淺不淡地疤痕。若不是養母打算以後將我賣去窯子，疤痕會再多點。
沈祈景大致給她講了我跳下的事。
沈幼忱立刻換了一副驚訝又關心的表情。
她擔憂道：「我知道姐姐不喜歡我，但何必用傷害自己的方式來吸引父母親的關注呢？」
我懶得回答她。
倒是沈祈景連連附和：「是啊，何必呢，若不是我正好路過……」
沈幼忱狀似不經意道：「難不成，姐姐是專門等哥哥經過……」
說到一半，她連忙捂住了嘴。
可不巧，正好被過來的沈母聽見了。
「依我看，就是這樣，幼忱單純心善，祈景是男子，性子直，不懂這些彎彎繞繞，他們看不出來你這些小把戲。」
她道：「沈霽，我說過很多次了，不要把你在外面學到的那些下作手段帶進來。」
我懶得聽，索性兩眼一閉。
沈母驚怒，還要說什麼，被沈祈景攔下。
「好了母親，
無論如何，沈霽現在需要靜養。」「我看她就是不把我這個做母親的放在眼裡！我早就和老爺說了，不如將錯就錯，養了十八年的孩子再怎麼說也比外面的親，誰知道她被養成什麼樣了……」
沈母喋喋不休，絲毫不知她這些話對曾經希冀過母愛的我來說，有多麼刺耳。
好在現在，我聽著，已無半點感覺。
沈祈景好說歹說，才把人送走。
終於得了幾日清靜。
大夫來時，我讓他幫我看了看胖鳥。
它昏迷著，斷了條腿，虛弱無比。
我把大夫開的補藥，和它勻了勻，灌進了它的鳥嘴。
我又將筷子截斷，用綁帶給它固定好了斷腿。
剩下的，聽天由命吧。
一日。
我一睜眼，就和一雙嚴肅的綠豆眼四目相對。
幾息後，鳥嘴啄了我的額頭。
疼得我「嘶」了一聲。
「我不是故意抓著你跳的，當時沒注意……嘶！」
回應我的是又一啄。
「沈霽嘎。」
「我叫沈霽，
不叫沈霽嘎……嘶！」胖鳥說：「你怎麼這麼蠢嘎？」
「為什麼要用自己的死懲罰那些賤人嘎？」
「你以為他們會在乎嘎？」
「朕從沒見過你這麼沒用的女人嘎！」
它一隻鳥在那裡嘰嘰喳喳。
「朕要喝水嘎。」
「哦哦哦。」我給它端來一個茶杯。
下一刻，鳥屁股在上，鳥頭在下。
胖鳥栽了進去。
我沒忍住摸了一把。
結果就是額頭上又多了一個紅印。
之後幾日，我都與這隻胖鳥和諧共處。
我給它梳毛，它自顧自在那兒絮絮叨叨。
但它會在我給它撓痒的時候，變換一下舒服的姿勢。
顯然是一隻被人伺候慣了的鳥。
胖鳥天天抱怨這裡環境不好。
這裡當然比不得京城。
它定是京城哪家貴人養的，意外流落來此。
日子清靜。
就是胖鳥長了張嘴，日日說我沒用。
下人屢次給我送來剩飯剩菜。
「真是惡奴嘎！」
它要我狀告給主家。
沈父是此地縣令，
公務繁忙，沈祈景回了書院，家中如今隻有沈母和沈幼忱。我不以為意，但瞧著它一直喋喋不休，還是順著它的意思去和下人說，我要告訴母親。
下人聞言笑出了聲。
長著吊梢眼的婆子笑道：「大小姐以為夫人不知道嗎？」
「大小姐前些日子裝模作樣摔了一摔，惹得少爺和二小姐憂心，夫人不快，如今還有口飯吃就不錯了！」
胖鳥驚怒不已。
它踱著步子走來走去。
最後，鳥臉屈辱，道，讓我使些銀子。
我給它看了眼空空蕩蕩的荷包和隻有幾支樣式過時的簪子的梳妝臺。
我這些年其實是攢下幾貫銅錢的，可被接回沈家前，我給了村口的跛腳奶奶。
那時，我天真地以為，我是回來過好日子的。
這日之後，胖鳥的聲音小了很多。
一日清晨，我剛睜眼就被從床上薅了起來。
兩個粗壯的婆子將我架到廳堂。
一進去，就聽沈父對我說：「孽女，跪下！」
3
我直接躺下了。
沈祈景給我求情：「父親，沈霽身子還沒完全好……」
沈父打斷了他：「閉嘴！」
「你知不知道他對幼忱做了什麼！」
「她讓我們沈家丟盡了臉！」
沈幼忱紅著眼圈，小聲啜泣著。
「我不打緊，我就怕爹爹因我名聲受損……」
沈父對我怒視道：「你知道現在外面都說什麼嗎？」
「說我沈家家風不正，縱容嫡出姑娘逼死庶出姑娘，你讓幼忱還怎麼做人？」
對，我是庶出。
即便被找了回來，回到了我出生的地方，卻還是名不正言不順。
為了沈幼忱的名譽，沈家給我安排的身份是，沈父妾室在莊子上產下的病弱女兒，所以現在才被接回來。
沈父繼續道：「你平日在家搞些齷齪事也就罷了，到底是沒人教過你，我也睜一隻眼閉一隻眼，但你現在為了一己私欲，將沈家置於何地？」
我笑道：「你有什麼證據，說是我傳出去的？」
下人又不是沒長嘴。
大夫進進出出又不是沒人看到。
一出事，卻第一個怪我。
沈祈景也道：「不會是沈霽的，她這幾日都在臥房裡……」
但他的話很快被沈幼忱的啜泣聲遮掩住了。
「都怪我，若是當年沒有報錯，我沒有佔了姐姐的人生，她現在就不會這麼討厭我了。」
「一切都是因我而起，都是我的錯……」
沈母心疼地抱住她：「傻孩子，關你什麼事，你是最無辜的，你姐姐這麼對你，你還這樣向著她。」
沈祈景努力為我解釋，可在氣頭上的沈父一個字都聽不進去。
下人給我掌嘴的時候，我看到胖鳥在窗口探了頭。
它鳥毛炸了開來，又氣又急的樣子。
最後，我被關進了柴房。
關三天，隻給冷水和饅頭。
可不知為何，我什麼都沒吃到。
我嘴唇幹裂躺在地上。
我呼喚著，隨便什麼人，給我口水喝。
但外面看守的婆子隻當沒聽見。
有個年紀小的侍女，問會不會出事。
婆子說，夫人說了，要給我點教訓，不然不長記性。
月明星稀，夜風寒涼。
微微的涼意，卻讓我膝蓋疼得發緊。
養父養母死了，但給我留下了一身毛病。
一隻胖鳥撲騰著飛上窗戶。
它這幾日吃得好睡得好，毛色光亮了許多。
它金貴肥胖，隻能飛兩下就累了。
我若是不在了，它怕是養不活自己。
它從上而下打量著痛苦地躺在地上的我。
我居然從它地綠豆眼裡看到了同情。
「胖鳥。」
我艱難地喊了一聲。
同情瞬間變為了惱怒。
我笑了聲。
「我可能要死了。」我說。
「你以後可要好好照顧自己。」
「我確實沒用，沒辦法養你了。」
胖鳥歪了歪腦袋。
許久之後，在我失去意識前。
我聽到它說——
「你要不要當朕的女兒，嘎？」
4
認一隻鳥做娘？
尋常人聽到許是不會答應的。
但我答應了，左右我有過的兩個娘親都不怎麼樣，說不定還比不上一隻鳥。
「娘。」我喊了一聲。
喊完，我沒等到它的反應就失去了意識。
再醒來，我居然回到了自己的房間。
我聽到了沈祈景的聲音。
「娘，她是你親女兒啊！你怎麼忍心這麼對她！」
沈母冷哼了一聲：「幼忱也是我的親女兒，她讓幼忱傷心成這樣，我略施小懲有怎麼了？」
「略施小懲？你那是……」
我睜開了眼，婆子喊了聲：「小姐醒了。」
沈祈景連忙過來。
看到我蘇醒，沈母的第一反應不是高興，而是對著沈祈景道：「我都說，略施小懲，她這不是沒事嗎？」
婆子端來藥碗，皮笑肉不笑：「小姐喝藥，喝了藥就好了。」
