第1章
我幼時被師尊拾回，因為長相，成了醫廬的異類。
十三年來從未被人正眼瞧過。
偏偏師尊飛升那日，新門主定了我為首徒。
「赤芍，你慧根卓越，定能成為絕世神醫。」
1
老師尊翹辮子那天，我正好在跪祠堂。趁沒人偷了個懶，夢裡還瞧見他捏著胡子對我搖頭。
「你這孩子，頑劣至極！」
他抬手朝我頭上「duang」了三下。
噩夢驚醒，睜眼便瞧見自己躺在賀文竹正前方。
驚嚇之餘，端端正正給他行了個大禮。
身後眾弟子皆不滿發聲。
賀文竹默了眼，手仿著老師尊的樣，在我額頭輕點三下。
「赤芍，你今後便為我霽懸門首徒。」
我兩眼木訥，搞不清這呆子葫蘆裡在賣什麼藥。
身後眾人突然喧鬧起來，語氣中帶著九分譏諷。
「尊上，他一個挑糞的……」
「怎配做您的首徒！」
聽語意，這首徒確是我不配。
我默不作聲，瞧著賀文竹那難看的臉，有些想笑。
他垂眸看著我，語氣飄然。
「還不謝恩？」
2
呆子叫賀文竹，是個孤兒。
卻是個天賦極佳的好苗子，我被師尊拾回時，他已接替了師尊的業務。
樣貌冠絕四海八荒，醫術更甚師尊，性格……多變。
「此草藥效微，須擂成細末，方見其效。」
他右手挽袖，左手捏著戒尺輕修弟子擂藥的手，神色溫和，音色窈窕。
瑤瑤珠光謫仙子說的就是他，可惜他不是仙。
霽懸門人人皆受過他的教誨，論男女弟子見他皆會臉紅心跳，隻有我是怕他的。
他也厭惡我。
譬如我平時挑糞時，依著他的意，一瓢一瓢地灑在藥草窩裡。
他一來，身遭的氣息驟降，嚇得我汗毛直立。
我就算是手抖，也不敢回頭去看，他的聲音好聽卻冷冰冰的，像冰凝聚形成的聲音。
「與你說過數次，糞不可淋於草葉，要盡藏於草根。」
我淋在草根上，
他又說要從葉端澆透。我淋葉澆透，他罰我跪祠堂！
「屢教不改，去祠堂認罰。」
祠堂有個專門的草蒲團是我的，跪起來極硌腿，但過不了糞氣。
想來，他慣常說的。「你這滿身糞氣，別沾上了蒲團，沾染給他人。」
實則是，看我不爽，叫我受兩份罰。
「弟子愚鈍，恐怕隻有挑糞熟稔，首徒這……實在難為我了。」
本就是，其他弟子入門來，便分了師兄師姐教書識字。
我！入門便是挑水挑糞種藥草。
我俯身跪在草蒲團上，稻香混著檀味縈繞鼻尖。
身後眾人難得附和我的話。
「就是就是。」
賀文竹生氣也少見，眼下他拂袖冷哼了一聲，聲音帶著陣陣壓力外散。
「謝恩便是，這是尊仙留給你的恩典。」
老師尊的恩典？
我想起那三聲聲「duang」。
無形的壓力壓在我肩上，我咬牙切齒。
俯首跪拜。「師父在上，請受弟子三拜。」
3
我也是個孤兒，
三歲時被老師尊撿回來。他們皆以為我是個女子，長相秀麗，眉眼可憐，一開始倒是惹人愛的。
後來飯吃多了些，人竟長得又高又壯，不似個女兒家。
十歲將來谷中求醫卻色心大發撩撥我的客人手扳折了，便成了全谷公敵，受同門白眼排擠。
他們倒不是覺得是我害了金主爸爸，完全是私仇。
誰叫我借著長相清純惹人憐愛，蹭吃蹭喝他們好些好東西，可這谷裡人人皆有私心，我不過是想多吃些罷了。
老師尊無奈，隻能捏著胡子將我撵去了霽懸山後山，那裡的百畝藥田便成了我的慣常待的地方。
起初老師尊隻讓我澆水。
可這霽懸門能當家作主的還有賀文竹。
他曾來後山尋我，質問我為何又將他培育的靈草澆死。
那日他來得不巧。
我正在靈泉沐浴，墨染的長發散於清泉間，纖滑嫩背若隱若現。
他來時，剛巧遇見，以為是仙女戲水。
趕忙閉了眼，臉紅了大半，支支吾吾道。
「今日誤窺，辱了姑娘名節，我定會為姑娘負責。」我嗤笑轉身，身體與男人別無二致，走到他身旁，挑起他的下顎與他對視。
嬌著聲音問他。「文竹哥哥，你這是要娶我嗎？」
他震驚藏於眼，推我時與我一同跌入靈泉。
慌亂中，我竟無意奪了他的初吻。
那日之後，他見我便疏離五步，神色亦冷淡無情，讓我去挑糞時，也僅說了四字。
「挑糞……他去。」
門中眾人皆知我是男身，因著賀文竹這般模樣，說我恬不知恥，竟好男風。
因著挑糞，又送我「糞勺」的稱號。
自此有謠傳，霽懸門「糞勺」好男風。
如今，我規矩跪在賀文竹的宣雅堂，瞧著醫僕送來杵臼。
他也如往常一般，遠遠立躲在屏後，隔著朦朧的紗帳居臨下睥睨著我。
「此乃霽懸門祖傳玄石杵臼，雖重，勝在考驗醫者心性，於你再好不過。」
「今日，你便將這藥閘好，務必閘了再舂，酉時我再來看。
」我瞧著眼前堆積如山的藥藤，旁邊還有一柄閘刀。
又閘又磨，弄完了這些，我這手恐是不能要了。
我踢了一腳藥藤，不滿地望著他。
「這破藥藤有何用，師父，莫不是想尋私仇？」
他冷哼，滿臉厭煩地走了出去。
堂中點著木檀，白煙順流而下散在水壇間，從雅堂書冊的縫隙望出去，賀文竹已走至湖心亭。
那處我倒是去過，十歲扳斷客人手腕時就是在那裡。
彼時正值夏日，亭被映日的荷花包著，鮮豔靚麗的荷花竟也比不過皎潔玉公子。
清風拂動花葉，湖中震蕩，一縷風撩起他發間青絲。
良久，他端茶抿了一口，朝我看過來。
眼波如水，倒讓我想起了那日靈泉下，他羞紅的臉。
「啊！」
玄石臼離了我的手，摔斷在地，重的那頭砸在我腳踝上，火燒般的刺痛瞬然遍發全身。
我堪堪咬住唇，可惜慘叫聲已驚動那邊的賀文竹。
窗外那抹青紗消失在亭下，
眨眼便閃到我眼前來。「你又做了什麼？」
他難得離我近了些，聲音氣得好似有些顫抖。
祖傳的杵臼已斷成兩半，我怯弱縮著傷腳，趴在地上不敢看他。
小子肚裡定然混著禍水，竟沒兇我，我藏了心緒，沒應他。
說多便錯多，解釋便是掩飾。
誰知他待會兒又會如何加罰於我！
4
「你傷了何處？」
那股溫和的聲音從頭上傳下來，我以為我聽錯了。
「弟子摔了祖傳杵臼，請師父責罰。」
我預想過，跪祠堂或許太輕巧，再不濟便是撵我去挑糞，再受些恥笑。
總不至於趕我出山吧。以我們的過節——
倒是至於！
我忍不住抬頭看他，他竟正在手中和著什麼褐色草渣，就著茶水揉成餅，用紗布包著。
見我抬頭，他溫和的神情立馬摻了些傲氣，語氣嚴厲。
「此藥名為赤芍，有活血化瘀的療效，藥性猛烈，舂時倒不需那般用力磨細。」
走向我，一隻玉手隨意將我拎上椅子，
冰冷地掌心觸上我的腳踝。「痛嗎？」他按著我的傷處。
我疼得漲紅了臉，咬牙搖頭：「不……不疼，根本沒傷到！」
他力度又重了一分。「謊話連篇！」
對對對，說假話就是謊話連篇，說真話就是羸弱不堪！
早說他一肚子壞水，此刻捏著我痛處不放，疼得我眼淚直掉。
又怕他笑話，隻得撇過頭不看他。
「那杵臼本就易碎，既是斷了，扔了便是，無須介懷。」
我有些懷疑自己在做夢，這竟是他口中吐出的話。
正詫異，他已撩起我的褲腿，我敏感後退，他緊緊抓住。
瞧我腿上汗毛直立，竟挑了嘴角。「你也會羞？」
他低著頭，眉睫低順，秀發滑落肩下，輕輕在我小腿邊晃。
我又羞又臊，瞧著他將紗布輕纏在傷處，抬頭與我對視，眉眼間掛著笑意。
心中突然有種奇怪的感覺，像是小爪子在心間緩緩地撓。
真是在做夢。
「唔！」收束縛紗布時，痛得我嬌嗔一聲。
他身軀微震，動作加快了些。
？？？不是，這……
肉眼看著那雙含情的眼變作鄙夷，眉頭一皺。
頓時站起身來，慣常撫袖，用手緩緩順平衣擺。
賀文竹冷臉。「不必感謝，醫者仁心，我不會因為一件死物怪罪你。」
「何況，如今我們已是師徒，該給予你照顧。」
師徒二字他咬得很重，我抬眼與他對望，那神情桀骜認真，倒不像騙我。
想來，我自幼便是他們眼中的頑劣之人，如今被迫得了恩典。
我還得感恩戴德不成：「誰要與你做師徒！」
「無須你同意。」
5
他眼睛從我臉上移開，定在腳下的一堆藥藤上。
「既是腳傷，手莫闲著，明日午時交不出，那便免了午膳。」
他轉身，靜坐上堂，讓醫僕送了本醫經來，翻開自看起來。
這架勢似要陪著我磨。
堂中安靜下來，我移動傷腿，坐上翹凳，邊閘藥藤邊看他。
赤芍，可活血化瘀。倒不是什麼害人的藥材。
換了新石磨，我賣力磨著，循著方才賀文竹所說不需太細碎，磨得很粗糙。
入夜，堂上之人已挪到屏後的榻上，映著燭光，手拄著下顎正在打盹。
側臉映在身後的屏上，任人瞧了也會動容，心中那種酥痒又似螞蟻般亂爬。
鬼使神差地，我竟伸手觸在那屏風上，美人的輪廓精致，天造得俊。
以前聽同門議論賀文竹，隻是一個俊冷，可我覺得還應有個柔。
痴念間，窗外忽然撞進來一隻幼鳥，正卡在門廊孔隙中，撲騰著翅膀掙扎。
我尋著聲找過去，瞧它的腿已折一隻，傷處紅腫。
一下便想到了赤芍。
我捧著它折回堂中，撿了些細末和茶，從衣擺上撕了布條給它纏上。
小鳥閉著眼，一副要死的模樣。
「磨完了？」
賀文竹的倦懶的聲音嚇了我一跳，胡亂端起茶抿了一口。
「渴了也不許喝水嗎？」
我一瘸一拐挪回原處，將幼鳥藏在身後的藤椅上。
再一看，屏風後的人站了起來，
背映著昏黃的燭光向我走來。我沒忍住生咽了口口水。
「研磨不是這般胡亂磨，需要講究方法，我以為你偷學時該用了心。」
「？」我詫異看他，他竟連這都知道。
「赤芍也不可胡亂用，否則傷及無辜。」
他繞至我身後，捧起那隻鳥，拆了我胡亂包的，喚來醫僕拿來藥酒。
「生靈脆弱，隻需用藥酒消毒，用硬物矯正，休養半月即可。」
那鳥忽然活了，嘰嘰喳喳叫個不停，賀文竹用那布條包的時候瞧了瞧我。
我羞愧低下了頭。
「你若想認真學些藥理，便把這醫經背了，每日辰時我會抽檢。」
