第3章
我挑眉嗤笑：「做你的貴妾？你以為你是人人上趕的香馍馍嗎？」
駿馬嘶鳴，馬車似乎撞上牆壁，被巨力阻停。
簾子被夜風掀起。
一襲鮮紅的衣袍映入眼簾。
沈宴安被又狠又快的一腳踹翻，滾到一側。
他捂著胸膛，咳得撕心裂肺，卻笑出聲，恨聲質問：「兄長，你為了這個女人，對我下如此狠手？」
12
鮮紅的外袍劈頭蓋臉落在我身上。
陸臨淵溫聲道：「阿音，就一會兒，先別看。」
綢緞細微的摩擦聲，陸臨淵挽起寬袖。
下一瞬，馬車木壁上發出巨響。
沈宴安被人橫踹到木壁上，痛苦呻吟，但仍是嘴硬叫喚著兄長。
隨著幾下拳拳到肉的悶響，他徹底說不出話，空餘幾聲紊亂的喘息。
陸臨淵簡直是壓著沈宴安，單方面暴打。
末了，他隻丟下一句：「再生事，就不隻是這一頓好打了。
」我被陸臨淵抱上馬，他攜著我直奔回燕國公府。
一路上，陸臨淵都不曾開口，周身氣壓低沉得可怕。
連府上的管家都冷汗涔涔，忙不迭地牽過馬，一路小跑地往馬厩走。
相處三年，我從未見過陸臨淵動怒。
若非今日這場單方面毆打，我都快忘記陸臨淵是位讓北戎聞風喪膽的將軍。
他的力氣很大，我的手腕泛起一圈紅。
微微掙扎一下，陸臨淵當即松開了手。
垂下長長的眼睫，叫人看不清神色。
「阿音，抱歉，我弄疼你了。」
我搖搖頭，想笑一下緩解氣氛，卻隻是強顏歡笑。
「臨淵，我想了一下，若是你需要姑娘假扮未婚妻替你擋下婚事，我便重新幫你物色一位吧。
「我如今，實在是做不來這樣的事……」
陸臨淵卻打斷，聲音沉著而冷靜。
「不是假扮未婚妻。」
螢火蟲在夏夜裡飄蕩，閃爍著瑩瑩光芒。
我清晰地看見，陸臨淵的眼睛澄澈如水。
或許是螢火蟲的光芒太亮，叫我難以直視。
我扭過頭，戳破最後一層紙：「你分明早就知曉，我與沈宴安的往事，卻又偏生接近我，戲耍我很好玩嗎？」
眼中含著淚。
三年，人心並非肉做的。
陸臨淵對我很好，我如數珍寶，點點記在心中。
不嫌棄我是個小結巴，找來醫聖為我治療。
支持我對經商算術的熱愛，助力我發展自己的事業。
甚至憐惜我體弱，每每在我病倒後不辭辛苦日夜照顧。
陸臨淵急切道：「不是這樣的。」
他輕聲道：「你一定是忘記了，很久以前，你是為了救下落水的我，險些溺水，才落下結巴的毛病。
「那時，我許諾過要娶你的，有你腕間的黑珍珠為證。」
我看著的臉，幼時模糊的記憶一點點清晰。
曾經救起的落水之人，原是他啊。
陸臨淵將我攬入懷中。
「阿音，我沒騙你。」
他牽著我的手，強勢地按在他的胸膛上，沉聲道：「你聽聽我的心跳，
便知我是否在逗弄你了。「阿音，此景良宵，我的心為你而鳴。」
我道：「臨淵，我……」
凜冽的桃花香沁滿心扉，我幾乎溺在他的眼中。
陸臨淵吻上我的唇瓣。
輾轉痴纏。
我無力地攀上他肩膀。
夜色靜謐，隻聞潺潺流水聲。
陸臨淵在我唇角輕啄。
「阿音，過去如何我不在乎。
「我隻在乎，今朝能否與你歡愉一夕。
「你若愛我，那我便一往無前。」
13
心意相通後，我和陸臨淵訂婚了。
陸夫人從不拘泥門戶之見，她對這樁婚事很滿意。
定親之事傳遍上京，很快關於陸臨淵的流言更囂。
諸如「燕國公摯愛未婚妻子，甘願為之浪子回頭」「燕國公弱水三千，隻取一瓢」。
陸臨淵亦仗勢，他道：「阿音，我如今成了妻管嚴，你可不能丟下我不管。」
他說著說著便被自己逗笑了，笑著笑著，就蹭到我臉邊索吻。
雖然明洲城才是我的根據地，
但上京也開有我的鋪子。我去查賬的時候，又被沈宴安堵上。
他眼底一片青黑，像是多日未曾有過一個好覺。
我使了眼色。
掌櫃識趣地將店內的客人清走，守在門外。
我將賬本合上，客氣問：「沈公子有何貴幹？」
沈宴安咬牙切齒質問：「你為了氣我，當真要和兄長成婚嗎？
「當日水匪劫船，我從未想過要送你去死。那時兄長南下剿匪，援兵很快就會到的，你不會有任何事的……」
我的聲音漠然無波：「既是如此，那為何又要诓我去頂替李言卿的身份？」
他張了張口，卻說不出一句話。
我笑了笑，了然道：「因為你心裡很清楚，落在那群水匪的手上，或許不會死，但一定會遭受非人的折磨。
「還有，我不是你這般的小人，不會因為憤怒選擇和誰成婚。
「我和陸臨淵成婚，隻因我與他兩情相悅，隻因他是一個堂堂正正、光風霽月的真君子，而非你這種偽君子。
」沈宴安氣得眼睛泛紅，雙手攥緊了拳。
「我不信。」
又誰需要他的信任？
「日後，你當喚我一聲嫂嫂。」
我不再搭理沈宴安，掠過他，徑直走向門外候著的紅衣青年。
笑著挽起他的手：「你來啦。」
他輕輕「嗯」了一聲，並未在意眼前的沈宴安。
14
我與陸臨淵的婚期定在明年暮春。
但北戎來犯邊境，聖上連夜急召陸臨淵入宮。
烏雲蔽月，陸臨淵當晚便要出徵。
我站在黑漆漆的城門外，持燈相送。
萬軍陣前，陸臨淵一襲戰鎧，英姿颯爽。
眼底沒了昔日的風流笑意，唯餘凜凜殺機。
我沒哭，也沒難過。
隻是輕輕抱了抱他，微笑許諾：「我等你回來。」
陸臨淵回抱，冰冷的甲片蹭過肌膚，激起一陣寒意。
他啞聲道：「阿音，若是明年暮春，我不曾歸來，你便不必等我。」
寒風吹徹，上京的風雪將他的話送入耳中，凍得我打了一個寒戰。
不待我回答，陸臨淵翻身上馬，舉劍喝道：「出發！」
濃墨般的夜像是野獸大張的巨口，浩浩蕩蕩的軍隊漸漸消失在夜色之中。
我目送他的身影消失在長夜之中，眼眶不禁酸澀。
陸夫人見了，取過大氅為我披上。
溫聲道：「阿音，臨淵這孩子向來重諾。
「他要娶你，拼死也會從戰場上回來。」
我輕輕點頭：「我知道的，謝謝陸伯母。」
聲音卻難掩喑啞。
我知道陸臨淵一定會回來的。
可是戰場上刀光劍影，我想陸臨淵平平安安回來。
我去了佛寺，長跪佛前，誦讀經書。
隻求他平安歸來。
將軍凱旋的確是一樁美談，可戰爭不是。
我心疼陸臨淵身上，刀刀入骨的傷疤。
我點燃香，寒風侵襲，香杆生生從中折斷。
心髒狂跳，劇痛一瞬。
似乎預示著不祥。
門外，我的侍女悽聲道：「姑娘，不好啦！將軍他，身中毒箭，昏迷不醒！」
渾身血液逆流，
腦中轟鳴一聲。她的話如尖銳的木刺扎入我的腦中，我站不穩，暈倒在地。
15
北戎來犯，邊境一戰，眼見大捷在即，陸臨淵卻身中毒箭。
登時，軍心渙散，敵軍士氣大振，率軍反撲。
陸臨淵手下副將拼死捍衛疆城，可城中彈盡糧絕，已經撐不了多久了。
而支援的糧草也遲遲未到。
我飛鴿傳書，與疆城附近五城的糧商聯系，開放囤積的糧倉，用以支援疆城。
但調動如此多的糧草，僅憑一封書信不足以讓糧商們信服。
我要親自去。
陸夫人按住我：「有糧草支援固然重要，可運輸一路艱險無比，你帶著我的人，一同押送糧草。」
末了，她苦笑搖頭：「若是我的腿腳尚好，便能去支援臨淵了。」
昔年徵戰，陸夫人跛了一隻腳。
冷月高懸，我不禁淚目：「伯母，我一定會帶臨淵回家的。」
語畢，駕馬揚鞭，疾馳沒入黑夜之中。
連夜奔襲，沈宴安竟然追來了。
他攔在我跟前。
陸夫人派來的侍衛團團圍在我身後，面色不善地盯著沈宴安。
我冷聲喝道：「讓開！」
沈宴安不讓。
「疆城如今兇多吉少，你不能去！」
「那我更要去！讓開！」
沈宴安從懷中拿出一顆晶瑩剔透的黑珍珠。
發了瘋地拽住我的手，瘋狂而偏執：「音音，我找回你送我的黑珍珠了，你不能不喜歡我。
「跟我回去吧，你會死的……」
我吃痛。
身後的侍衛抬腿，將他一腳踹下馬。
我居高臨下地看了沈宴安一眼。
「你找回了又如何？這已經不是我想要的了。
「我如今，隻想去見陸臨淵，然後帶他回家。」
一群人再度湧入夜色，噠噠的馬蹄聲回蕩在深夜。
沈宴安支起腿，緩緩笑了。
笑聲空洞而茫然。
他喃喃道：「你此去，必死無疑。
「可我又，怎麼舍得你去送死。」
16
我們日夜兼程，跑死了幾匹馬，眼見要到達離疆城最近的風城。
一支冷箭卻陡然擦過我的臉側，劃出一道血痕，直直扎入雪地之上。
無數黑衣人自樹梢下跳下截殺。
明晃晃的刀光倒映在眼底。
紛紛勒馬停住，馬聲嘶鳴。
侍衛舉刀，將我護在身後。
我厲聲問：「你們是什麼人？」
為首的黑衣人陰陰一笑：「聞名天下的遲掌櫃，管好自己的賬本就好，為何偏要做押運糧草這等吃力不討好的髒活？平白給自己添麻煩不說，還要賠上一條命！」
侍衛朝我低聲道：「遲姑娘，他們人多，夫人留下的兵馬皆在風城，有他們護送，你定能帶著糧草平安到達。
「有我們斷後，遲姑娘先走。」
事急從權，我不多言婉拒。
抱拳鄭重道：「遲音在此多謝諸位。」
駕馬揚長而去，隻聞身後廝殺聲不絕於耳，風雪愈發凜冽。
疆城的糧草必然有問題。
陸臨淵行軍打仗經驗富足，不會不清楚糧草於打仗的重要性，斷然不會犯下糧草短缺之錯。
加之這截殺之人，來勢洶洶。
是誰，能從中獲利？
是勾結北戎之人？又或是貪下糧草之人？還是有人想害死陸臨淵？
愁眉不展之時，一匹無主野馬從樹林裡衝出，瘋了似的朝我撞來。
就在兩馬相撞之際，我把心一橫，準備跳馬。
「別跳！」
沈宴安駕馬而至。
拈弓搭箭，箭又準又狠，刺穿馬腿。
野馬轟然倒地不起，發出一聲尖銳的嘶鳴。
我心驚膽跳地勒馬，翻身落地，去查看那匹瘋馬。
它的臀部被扎上一柄匕首，血流如注。
沈宴安停下來，面對我疑惑的目光，苦笑道：「君子六藝，我雖不如兄長武藝高強，但射騎也是上京一眾兒郎中的好手。」
我心中忽然警惕，對沈宴安生出疑慮。
