第2章
南海沒落後，是公子將身為鮫人族公主的我帶回妖王宮。
讀書識字，明理辨事，全是他一點點教會我。
那是陪了我三百年的公子，那是從不肯我受一點委屈的公子。
我們就快成親了啊。
我忍著淚，逆著時間溯流，拼命往回趕。
卻隻找到一片染血的衣角。
後來，我受了三千四百五十道天罰，跪行通天梯，執意向天道要個說法。
神獸朱雀於心不忍，告訴我，妖族生性暴戾，被誅是必然。獸類若再生靈智，人界必將動蕩。
公子並沒有魂飛魄散，他的最後一絲殘魄被人皇之子散盡修為護送進了轉生鏡。
朱雀勸我離開，她說：「雲檀，他隻有一世時間，轉生鏡已經不許妖族轉生了，你要盡快。」
於是我不敢懈怠，輾轉世間百年，執著於尋找公子的蹤跡。
我很怕，連他最後一面都見不到。
10
我欲擒故縱想要皇後之位而惹得皇上震怒的事傳遍了皇宮。
被再次關進含芳殿後，連給我送飯的宮女都不肯來了。
幸而我非人族，並不需要五谷雜糧維持生命。
隻是我妖力殘留不多，腿傷遲遲不肯愈合。
一天中，我有大半時間都在昏睡。
夜間，我自夢中醒來，卻見窗邊佇立著一個沉默的身影。
窗外雪光照亮他半邊沉寂的側臉，謝沉州微微偏頭望向我，聲音很輕：
「今歲雪大，倒又讓我想起在寺內苦中作樂的日子。」
「往日不可追。」
我淡聲回道：「陛下受命於天，來日之路必將光明燦爛。」
室內落下一片寂靜。
良久，我才聽到他低聲說：「我們約好過，以後的路一起走，不要散了。」
我抬眼望向他，卻見他臉上映出一片黯然。
「陛下。」我微微嘆了口氣，「不是走散，是這條路，已經到頭了。」
「誰說到頭了？」謝沉州上前握住我的手腕，眼底執念盡顯，「隻有我死了，這條路才算到頭。」
我用力掙扎，
他卻攥得更緊。「阿檀。」謝沉州垂眸望著我，陰翳遮住了他的情緒，「我可以先給你皇貴妃之位，皇後現在……」
「陛下，不用了。」我輕輕打斷他，「皇後也好，皇貴妃也罷，都非阿檀心中所念。阿檀，隻想出宮。」
「那寒昭寺七年算什麼？」
謝沉州的手在發顫，眼底露出幾分迷茫，咬牙問我：「什麼苦都吃了，為何現在又要離開。」
他松了力，我便把手抽出來，跪到地上，低聲說：
「寒昭寺七年，不管陛下信不信，確實是報恩。」
「阿檀有心上人，也確實，對陛下沒有其他想法。」
室內隻餘蠟燭燃爆的輕響，半晌，他才漠然回答：「我不信。」
「你的話，我不會再信一個字。」
說完，他轉身離開，孤寂的背影瞬間被漆黑的夜所吞噬。
昏暗的燭光下，我抬起頭，卻看見，一旁帶有粗糙木刺的立柱上，竟滿是斑駁的新鮮血跡。
11
大約是皇上夜間來含芳殿的事情被傳了出去。
周皇後帶著人來，將含芳殿的東西砸了個幹淨。
我被她的手下壓制著跪在地上，周皇後面色陰沉，抬腳踩上我的手指，用力碾壓。
她看著我蒼白的臉色，冷笑道：
「果然是賤婢，腌臜心思多，竟勾得陛下夜半也要來此。」
十指連心，痛楚讓我說不出來半句話。
周皇後蹲下身，看著我腿上的傷，輕輕嘆了口氣：「傷這麼深，很痛吧。」
「本宮這就來幫你好好治一治。」
她笑著，接過宮女遞來的匕首，而後毫不猶豫地刺入我的傷口。
刀尖攪弄著我的血肉，我感覺妖力在隨著血液慢慢流失。
一旦妖力枯竭，我便會從世上消失。
但我現在還不能死，我還沒有找到公子。
我拼盡全力擺脫鉗制，伸手死死攥住周皇後的胳膊，一點點把刀尖抽出傷口。
周皇後吃痛，奮力掙扎。
撕扯間，我失去平衡，狠狠摔在了地上。
而我手中的匕首，卻在無意間劃破了周皇後嬌美的臉。
一瞬間，血流如注。
周皇後捂住臉，跌坐在地上，驚恐尖叫：
「來人！快來人！叫太醫！」
室內人亂作一團，我用手撐著地，隻覺得腦袋昏昏沉沉，無論如何也使不出來半點力氣。
殿外似有雜亂的腳步聲響起。
我費力地抬起眼，看見謝沉州面色冷沉，懷裡抱著已經暈過去的周皇後。
玄色的衣擺從我身前經過，沒有停留。
12
周皇後受傷暈厥，曾為帝師的周太傅帶著夫人連夜進了宮。
統領御前侍衛的周大公子下值了也不肯離開，帶刀守在皇後寢宮前。
一時間，宮內風聲鶴唳。
大雪如絮。
我跪在朝政殿門前，垂著頭，看白淨的雪一點點被血染紅。
記憶裡，公子為娶我，也曾這麼跪在妖王宮前。
七百多道雷刑，不是妖王不允。
是公子想洗清自己的罪孽，幹幹淨淨地娶我。
公子為妖王長子，名闕修。
謙謙君子，久負盛名，三界有言「如霜似玉公子修」。
隻是這話，不是誇贊，是譏諷公子如玉的皮囊下裹著顆寒霜一般的心。
妖族生性暴戾，三界惡妖傷人事件層出不窮。天道不滿，多次在妖界降下天譴。
妖王為保全其餘同族，下發斬妖令，命長子闕修掌令，遊走三界斬殺惡妖，以平天道之怒。
掌令以來，公子斬殺過剛出世的嬰孩，也處決過手無縛雞之力的婦孺。
面對同族的質問，公子隻回一句話——「寧可錯殺，也絕不能放過」。
公子穿白衣，不是因為喜歡，是在為劍下亡魂哀悼。
向我表明心意那天，公子頭一次換了身玄色衣衫。
他跪在妖王宮前自請天罰，求天道，不要因他殺生太多而牽連他未來的妻子。
七百多道雷刑，沒讓公子彎下半分脊梁。
他笑著對我說，不疼，阿檀別哭，真的不疼。
騙子。
公子是個騙子。
我咬著牙，沒讓淚落下來。
明明隻是跪著，就已經很疼了。
13
最後一絲晚霞也漸漸消散在天邊時，
我已經快支撐不住了。雪花在身上融化，冰冷的觸感給我帶來一絲清明。
朝政殿仍是燈火通明。
不知過了多久，終於有細碎的腳步聲響起。
「雲氏，回去吧。」面白無須的太監居高臨下地看著我，神情輕蔑，「若不是你對陛下有恩，今兒你有十個頭也不夠砍！」
我平靜地聽著他譏諷的話，撐著地慢慢起了身。
一瞬間，眼前的世界都在旋轉。
我扶住一旁的燈柱穩住身形，一點點朝含芳殿走去。
含芳殿偏遠，相當於冷宮一般的存在。
路上，連宮燈都沒有一盞。
我不知道自己摔倒又爬起來多少次。
遙遙看到含芳殿的匾額時，我再次狠狠摔在了地上。
隻是這次，我沒能爬起來。
14
很熱。
我咕哝著向公子撒嬌：「公子，少蓋一床被子都不行嗎？」
他冰涼的手背貼著我滾燙的臉頰，眼神無奈，語氣卻不容置喙：「乖一點。」
我蹭了蹭他的手背，小聲說：「我快喘不過氣了。
」公子猶豫道：「可是，纖華說發熱要保暖。」
他話音剛落，門外就傳來一道柔婉的聲音。
「闕修，阿檀還好嗎？我已經讓沉玄去拿藥了……」
纖華話還沒說完，看到被壓在被子山下的我，驚愕道：「你是準備悶死阿檀一了百了嗎？」
好容易將我解救出來，纖華一邊給我喂藥，一邊數落公子。
我笑，一旁看戲的沉玄也笑。
他抱著劍湊近：「闕修這人就是沒我穩重，纖華，你說是不是？」
公子微微笑了笑，輕飄飄道：「是啊，這一國之君就是要穩重的人才能勝任。依我看，三殿下最合適不過。」
沉玄瞪他一眼，轉身坐到窗臺上，叼著酒瓶子裝傻：「誰是三殿下？誰啊？」
纖華一向懶得搭理沉玄，她給我蓋好被子，柔聲說：
「阿檀睡一覺吧，睡一覺病就好了，我們在這裡守著你。」
困意湧上來，眼前隻剩三道模模糊糊的人影。
我隻來得及低低地應一聲，
就瞬間沒了意識。好像沒有睡很久，我就被人輕輕搖醒。
「阿檀，快起來，附近出現了惡妖，我們要趕路了。」
公子牽著迷迷糊糊的我往外走，纖華緊隨其後。
我迷茫地望了望身後：「公子，可是沉玄還沒有跟上來啊。」
可公子隻是面無表情地向前走。
我又焦急地問纖華；「纖華姐姐，沉玄去哪裡了？」
可纖華和公子一樣，也面無表情地向前走。
他們越走越快，我的腿卻像灌了鉛一般重。
我拼命地追，可怎麼也追不上，
「公子！纖華姐姐！你們不要我了嗎？」
15
額頭上冰涼的觸感將我驚醒，一張戴著玄色面具的臉放大在眼前。
我倏然一驚，下意識想坐起來，卻又無力地摔回榻上。
這人見我被嚇到，立馬垂首跪在了榻邊：「屬下該死。」
聲音嘶啞，十分怪異。
「你是誰？為何會在含芳殿。」
他依舊垂著頭，用嘶啞的嗓音回：
「屬下燕歸，
奉命看守含芳殿。」我低聲問：「是看守，還是監視？」
「陛下隻說，不許任何人進入。」
他一板一眼地回答。
大約是怕周皇後來我這兒再出什麼意外，畢竟周家勢大，周皇後還有一個正值壯年的親兄長。
頭仍有些昏沉，我倚著床榻問他：「是你將我帶回來的？」
我明明記得自己暈在了外面。
這個叫作燕歸的侍衛將頭垂得更低：「是屬下。貴人放心，屬下自會向陛下領罰。」
我一愣：「領什麼罰？」
「唐突後宮貴人，杖九十。」他語調平靜。
「你不必去。」
我輕聲說：「其一，我並非天子妃嫔，你也不要再叫我貴人。其二，若你真去了，受苦的必將多一個我。」
謝沉州佔有欲太強，也太偏執。
他什麼事都能做得出來。
燕歸似是愣怔了一下，良久，他隻說了一句「屬下告退」，隨後便低頭退了出去。
16
我不知道燕歸有沒有告訴謝沉州他碰了我這件事。
因為我的腿傷變得很嚴重，隻能強撐著走幾步路，很難跨出含芳殿的門檻。
我扶著牆，想倒點水喝，卻沒留意，被凳子磕到了傷腿。
就要倒下去的瞬間，有隻大手從身後握住了我的肩頭，幫我穩住了身形。
站穩後，我回頭去看，卻隻有空蕩蕩一室寂寥。
「燕歸？」我嘗試著喊了一聲。
沒人應聲。
我便也不再喊，慢慢扶著桌子坐下。
送飯的宮女恰巧推門入內，食盒被隨意扔到桌子上，她瞧了我一眼，嗤笑道：
「你這賤人倒是命好，落魄至此也有人伺候著，不如教……」
下半截話被抵在她喉前的劍鋒逼回。
劍鋒另一端，從天而降的燕歸岿然不動地擋在我身前，仿佛隻要我一句話，這宮女的喉管就會立馬被刺穿。
「燕歸，讓她走。」
一聲劍鳴，利刃已然進鞘。
那宮女嚇得臉色發白，跌跌撞撞逃出了含芳殿。
趁著燕歸還沒有原地消失，我問他：「陛下讓你不能出現在我眼前？
」他一怔，隨後搖了搖頭：「是屬下怕嚇到姑娘。」
我望向垂首的他，疑惑：「你一個活人，如何會嚇到我？」
這次他沒有再回答，室內又陷入一片沉默。
我沒再看他，拿出食盒內的碗筷，緩聲說：
「以後不要再神出鬼沒了，守在殿門前就好。」
含芳殿太冷清，多一個人，多少會添一點生氣。
良久，背後響起一道低啞的聲音：「是。」
17
夜間，我倚在榻上看書。
燕歸就握劍站在門外我看得到的地方，背影挺拔。
百年奔波，我很久沒有這麼安心過了，沒一會兒便沉沉睡了過去。
再醒來時，蠟燭早已熄滅，外面不知何時又飄起了雪。
腦子依舊有些不清楚，我支起身子，望向門外執劍而立的修長身影，恍惚喚了一聲「公子」。
那人偏頭回望過來，臉上漆黑的面具倒映著雪光，讓人看不清他的神情。
我仍有些愣怔，卻聽風雪中他低低應了一句：「姑娘，
屬下在。」我徹底清醒過來，移開目光，輕聲說：「雪大了，你到屋內來避避吧。」
沒等他拒絕，我下了榻，重新點燃蠟燭。
再回頭時，燕歸站在檐下的陰影中，低聲說：「屬下在這裡就行。」
我靠近一步，他便後退一步。
直到我快要踏入雪地裡，他突然抬起了臉，下巴上猙獰的疤痕驟然暴露在我眼前。
「不要靠近了。」
燕歸漆黑的眸子裡滿是復雜的情緒：「不要再靠近了。」
心底猛然湧出絲絲縷縷的痛楚，這痛楚來得莫名其妙，甚至讓我失了聲。
我隻好抬起手，將胳膊上搭著的外衫遞給他。
許久，才找回聲音：「天寒，你不要凍壞了。」
18
屋內燈火搖曳，燕歸微微抬眼，瞧見那瘦弱的女子俯身，輕輕吹滅了蠟燭。
一切復又陷入黑暗。
燕歸悄無聲息地移到窗邊，用身子擋住試圖鑽進室內的雪光。
身上的外衫雖老舊，卻柔軟潔淨。
藏在衣內，
傷痕累累的手小心翼翼握住一截衣角。忽然，又如夢初醒地松開。
他今日失態了。
因為含芳殿裡陛下命他保護的姑娘，實在太像夢裡的那個身影了。
那是燕歸自及冠後開始做的夢。
夢中他始終看不清那個姑娘的臉，隻能聽到她日復一日地低泣。
她說自己疼，她問你在哪兒。
被所有人驚嘆不要命也不怕疼的燕歸，頭一次知道了什麼叫錐心之痛。
他輾轉各地尋找那個身影，卻一直無果。
直到陛下命他來含芳殿，不惜一切代價保護裡面住著的人。
真的，實在是太像了。
越克制，藏匿的感情就越洶湧。
燕歸甚至不知道這感情從何而來。
她靠進一步，他便不得不後退一步。
因為他是君，而他為臣。
