第3章
我不知阿娘心中作何感想，卻內疚她為我的委曲求全。
「回來時我給阿娘帶宮外的櫻桃酥，再折一枝蠟梅帶回來。」
懷安縣的家門口便有一棵蠟梅樹，濃鬱的幽香是這宮中的蠟梅樹怎麼也比不上的。
「好，去吧。」
馬車搖搖晃晃穿過鬧市，中途朝妤和趙鑠下了車。
車上便隻剩了我跟趙珏。
我一向話少，隻垂著頭等馬車行到賣櫻桃酥的鋪子。
趙珏一路上有一搭沒一搭地同我說話。
「食鐵獸的弱點是鼻子這些皆是你阿爹教的？」
「嗯。」我點點頭。
「他定是最好的獵手。」
我有些恍惚，在腦海中回憶阿爹打獵時的模樣。
最終卻發現，阿爹走時我還小，過了幾年，我竟隻能記得個模糊的身影了。
一陣寒風從車簾吹進來，我倏地回神，便見原本坐在位子上的趙珏此時俯著身離我極近。
平日總是沉沉的黑眸在燭光映照下亮亮的。
我不敢看他此時的神色，
隻慌忙往旁邊移開：「馬車停了。」他笑了笑：「嗯，到地方了。」
那之後，趙珏往春禧殿送東西更勤。
我不確定那晚看到的他的神色是何意。
恍惚中，那似乎與皇帝從前看阿娘時的神情如出一轍。
他的禮我不敢不收，卻不再回禮。
也不再想著與他關系近些便能換我與阿娘的自由身。
元宵節那日，我與阿娘在廚房做元宵。
趙鑠將他母妃也一起拉了過來。
圓滾滾的元宵被盛進碗裡，趙珏的禮物又來了。
不同的是，這次是他自己親自送來的。
在春禧殿直到鬧完元宵才走，原本輕松熱鬧的節日因他在過得有些沉悶。
趙鑠同他母妃離開前，他母妃對阿娘道：「安安已十四歲了，阿姐，有些事情，你也該考慮了。」
阿娘點頭：「我明白。」
等他們走了，阿娘握著我的手牽著我回殿中。
燈下她久久地看著我，然後道：「我的安安都這般大了，生得真美。」
「我隨阿娘。
」我將頭埋在她膝上。「可有時候，太美並非好事。」
她捧起我的臉看著我的眼睛，目光認真：「告訴阿娘，你對太子殿下是何感覺。」
我怔了怔，沒想到阿娘會直接問我。
「說實話，絕對不許騙阿娘！」
我沉默許久，開口：「我害怕他。」
害怕他與皇帝越來越像的相貌，亦害怕他們身上一模一樣的氣息。
阿娘摸摸我的臉：「阿娘知道了。」
11
春節過後，宮裡的氣氛迅速沉寂下來，還帶著一股不同尋常。
隻是我一直將自己關在春禧殿中，兩耳不聞窗外事，不知發生了什麼。
趙鑠依舊同之前一樣常來尋我，他趴在圍欄上，語氣恹恹的。
「皇後娘娘剛請旨為皇兄和鎮國將軍府的小姐賜了婚，皇兄出宮辦差便遇了刺客，我總覺得事情沒那麼簡單。」
我剪花枝的手一頓：「刺客？」
「是啊，如今婚事暫罷。」趙鑠眸光閃爍，「可東宮的暗衛雖不敢明目張膽出現在皇城，
但絕不至於讓皇兄受傷。」果然，不過兩日，京兆府尹便查出了餘下刺客消失的地方乃四皇子在宮外的府邸。
皇帝下令嚴查。
緊接著翻出的便是秋獵圍場上我們被熊襲擊之事。
此事並非意外，母熊被捕殺後，趙珏的人便在不遠處發現了引母熊來的小熊屍體，隻是一直隱忍未發。
他想給弟弟一次機會，卻不想會再次遇到刺殺。
臣民皆在感嘆太子仁心，皇帝將四皇子廢為庶人驅逐出京。
宮中一時間風聲鶴唳，連最喜四處跑的趙鑠也被約束在了他母妃宮裡。
直到草原北戎使臣來朝，宮裡才再次熱鬧起來。
「安安，你去看一看皇兄嘛，他傷得那麼重，每日還要忙使團事宜，而且他……」
朝妤沒說完，垂下眼，神色帶著哀傷。
「皇兄受傷了，太醫才能看好，老讓宋安去看什麼？」
這段時日發生的事太多，趙鑠對趙珏也不再像從前那般熱絡。
「如今皇兄已有婚約，
她再同從前一樣與他走得近不適合。」朝妤不說話了，許久才道：「我隻是覺得皇兄待安安不同，她若去，他會高興。」
我們三人對坐著沉默。
生於皇室，有些事無法避免，朝妤也不再勸，隻在走之前替趙珏辯解了一句。
「刺客是真，受傷也是真，是四皇兄打錯了主意，如今能留下一命已是父皇開恩皇兄留情。」
這番話說得冷酷無情，絲毫不像是任性卻活潑的朝妤會說出的話。
等她走後，趙鑠雙目茫然地看著我：「安安，長大一點都不好。」
從前趙鑠是宮中最小的皇子，幾位皇兄都曾疼他，照顧他。
我也不知該說什麼，隻嘆了口氣：「我們都還在，同朝妤所說，能活著便很好。」
再次見到趙珏，是在接待使臣的宮宴上。
他端坐在上，瘦了許多，面上也沒了往日的氣定神闲。
幽深的目光時不時落在我身上，仿佛要將我刺穿。
他受傷後多次讓人遞話，
我一次也沒去過。阿娘也察覺到了，拍了拍我的手。
宮宴過後的夜間，近兩月未來春禧殿的皇帝又來了。
阿娘散著長發，似是被吵醒，美人面上懵懂的模樣分外惹人心憐。
可我分明看到宮宴後趙鑠母妃往李公公手裡塞了什麼。
我死死捏著拳，連長長的指甲刺進了肉裡都未察覺。
第二日一早，阿娘便拿了本冊子在我眼前攤開。
「安安，陛下已同意讓你自行選驸馬，再有一年你便及笄了，此時相看不算早，這些都是我同你姨母替你選出來的，你看看。」
我定定地瞧著那翻開的冊子，阿娘顫著手將我抱進了懷裡。
「人活世上總會有許多身不由己，你先看著，要快，隻有定了親，才能擺脫這一切！」
我知道這是阿娘替我爭取來的最好的出路。
好歹是自己挑，不是隨意指婚或是嫁出去為皇家謀利。
我隻是痛恨自己，每次都要阿娘犧牲自己來成全我。
12
最終，
我選定的人是定國公府的小世子。雖無官職，他母親卻是出身皇室，乃太子姑母，皇帝同父異母的親妹。
阿娘很滿意：「唯有選皇室中人，才能打消太子念頭。」
當晚，趙珏來了。
他未走正門，翻窗而入。
「我以為我的用意你應該明白的。」
他目光死死地盯著我：「你覺得如此便能逃避嗎？你猜，你能不能順利嫁給我那表弟？」
他竟是避也不避了，直接說開。
況且阿娘還未與皇帝說賜婚對象，他又是如何知道的？
春禧殿中有他的耳目！
為我選未婚夫一事甚為隱秘，知曉的不過幾人。
他的耳目必是阿娘身邊最親近之人！
是槐香還是橘芸？
這兩人都是阿娘剛進宮時皇帝撥過來的，我一直以為她們是皇帝的人。
原來竟是趙珏，可那時趙珏不過才十歲出頭。
我覺得毛骨悚然，強自鎮定地看他：「皇兄，天色已晚，你此時出現在這裡並不合適。」
「皇兄？
」他口中咀嚼著這兩個字，走近兩步，我看到了他臉上的神情，分明是帶笑的，眼中卻無半分笑意。「你從未如此喚過我，聽著竟別有一番感受。
「可你算我哪門子的皇妹？你去看看皇家玉牒上可有你的名字？」
他說這話時的神色同那時皇帝用我威脅阿娘時如出一轍。
陰影再現，我咽了咽口水，忍著發抖的身體道：「至少名義上不行，天下臣民皆知我是公主，皇兄，你如此便不怕史官手中的筆嗎？」
我咬著牙，神情定是猙獰的。
因為趙珏愣了一下：「真兇啊。」
他靠近我，身高優勢壓得我喘不過氣來，居高臨下道：「可天下臣民的身份都隻是孤口中的一句話，孤說你是皇妹，你便是，孤說你隻是個長得像皇妹的侍妾，你便隻是一個侍妾！」
他換了自稱，也卸下了從前面對我們時的溫和。
我腿一泄力，跌坐在榻上，他捏起我的下巴，好整以暇地打量我的驚怒。
「孤本欲再留你兩年，若錦妃娘娘再做出什麼，孤絕不會留手，你好自為之！」
他又撤回手背過身去：「不過，孤也想讓你們知曉，即便沒有孤的插手，你也嫁不了你們選定的世子。」
我定定地看著他。
不過幾日，我便明白了他話中的意思。
使團離京前面見聖上提了此次來最重要之事。
聯姻。
大越嫁一位公主到草原，兩國之間的關系便會更加密不可分。
如今大越皇室符合條件的公主隻有我與朝妤。
朝妤是中宮所出，帝後必不願她嫁去草原受苦。
我這個阿娘帶進宮的附屬品成了最好的選擇。
皇帝喚我去御書房時，趙珏也在。
幾年過去，皇帝看上去早已沒了從前那樣康健。
他簡單說了此事，後又問我想法。
雖是問，語氣卻是不容拒絕。
趙珏也目光涼涼地看著我。
我知他在等什麼，等我向他求助。
我正要開口說話，李公公喜滋滋地跑了進來。
「陛下！
陛下大喜！剛剛春禧殿宮人來報，錦妃娘娘有孕已兩月，太醫還在門口等著報喜呢！」我怔住了，御書房中其他兩人也怔住了。
回過神來，皇帝便眉飛眼笑地往外走去。
趙珏從我身邊路過時低笑了一聲：「錦妃娘娘還真厲害，進宮幾年都未有身孕，偏偏此刻有了。」
13
阿娘是真有了身孕。
太醫說她身子弱，胎未穩，心緒也不穩，恐對龍胎不好。
阿娘已經哭了一次了。
梨花帶雨地靠在皇帝懷裡字字泣血：「當年陛下選擇了皇後娘娘，如今我們好不容易重新在一起，陛下是要再次放棄臣妾的女兒嗎？
「趙郎可還記得進宮時我說的，安安是我的命，若此次被陛下放棄。
「那麼此生，下至碧落黃泉，上窮九天之巔，趙郎將再也尋不到我。」
許是再次想到當年翻遍京都尋不到阿娘的那讓人絕望的心慌。
執念再起，皇帝眸中出現了慌亂，他緊緊抱住阿娘：「不會的，
不會的，朕不會負你，也不會再讓你離開！」「朕不叫安安去，皇後那邊，朕來想辦法，你不能再離開朕！」
阿娘溫馴地垂下頭，淚珠斷了線一般地掉。
她這胎懷得難受，從早到晚折騰，眼見著身子再次消瘦下去。
皇帝急得團團轉卻沒辦法。
感情易變，執念難消。
皇帝再次開始夜夜留宿春禧殿。
我也終日待在宮裡照顧阿娘飲食起居，忙得再無機會與趙珏產生瓜葛。
阿娘消瘦的同時，我也跟著一起食不下咽，迅速枯萎。
再次得到消息，是趙鑠告訴我，皇帝在提出讓朝妤嫁去草原後，朝妤一口應下，皇後卻極力反對，甚至脫簪在御書房跪了兩日。
最後是皇後兄長的一封信徹底絕了她一爭到底的心思。
「若是朝妤不願，此事絕不會敲定得這樣快。」
趙鑠蹙著眉，經歷了這段時日，他穩重了許多。
聽到這個消息，我並沒有多高興。
女子入宮後便成了為家族帶來榮光的棋子。
連她的女兒也逃不出這個命運。
背後有了北戎的支持，趙珏的太子之位隻會更穩。
朝妤出嫁前一晚，我去看了她。
她剛哭過，看到我卻很高興：「我還以為你不會來了。」
「怎麼會。」
我輕輕將她額前的亂發撥了撥，十四歲的少女自嘲地笑了笑，眼底含著淚光：「除了皇兄和六皇兄外，就沒人來看我了。」
