第2章
皇上佯裝震怒地拍了拍桌子，隨後起身親自將我扶起來。
「好孩子，女兒家的名聲是最重要的，你若是和老三退了婚，以後再議婚可就難了，你也得為自己的將來考慮啊！」
「臣女願完成父兄遺願鎮守北疆，不破蠻族絕不歸家！」
皇上笑了笑，將長弓和令牌重新塞回我的手裡。
「女子終究是要嫁人的，你成日裡喊打喊殺成何體統？就算你不為自己考慮，也要為了家中的小輩著想啊！」
這是拿姜行舟威脅我嗎？
我抬眸望向皇上，皇上正一臉笑意地看著我。
我垂下頭，咬著牙道：
「臣女永不嫁人，隻願大破蠻族，望陛下成全！」
「唉！你畢竟是朕的侄女，朕怎麼忍心讓你這麼小的年紀就去那等風沙之地。」
「此事朕還需考慮考慮，你先回去吧，若是反悔了隨時來找朕。」
皇上狀若惋惜地擺了擺手，吳公公連忙向我使了個眼色，
領著我退出了勤政殿。吳公公將長弓和令牌小心翼翼地遞給我，語重心長道：
「姜小姐，太後讓我給您傳句話。您何必如此倔強呢？三皇子未來前途不可限量，您現在若是忤逆了他，日後等您出嫁了，鎮國公府隻剩下寡母幼子，到時候還不知道會被誰一口吞了。」
我握緊了長弓，嫁人！嫁人！
難道女子就隻有嫁人這一條出路嗎？
我偏不信！
05
回到家中時天色已經完全暗了下來，禮部尚書像是已經在家中等候多時，一見我回來就匆匆迎了上來。
數九寒冬的天，禮部尚書卻不斷地擦拭著額上的冷汗，他彎著腰，語氣中盡是討好與諂媚：
「姜小姐，這麼晚實在是叨擾了，前幾日我重病在家，其他人也是沒眼力見的！竟無人來府上為大將軍操辦葬禮事宜！」
「這不，我今日病情稍稍好些就連忙親自過來準備了，還請姜小姐看在令尊的面子上不要見怪。」
我看了一眼院子，
據我進宮至今不過三四個時辰，府上已經掛了白，院子上掛了無數挽聯，棺椁也被換成了金絲楠木的，此刻正放在靈堂之上，甚至還有一群人在靈堂之中哭靈。原來為父兄準備葬禮不需要七天，隻需要短短一個下午。
我突然笑了起來，笑著笑著，鼻尖湧上一股酸意，有溫熱的液體順著眼角不住地落了下來。
我想起父親臨死前曾握著我的手，對我說回京之後的生活會很難，他用盡最後的力氣摸了摸我的頭發，對我說：
「若是在京中過得不好，羲兒就回北疆來吧，陳叔叔會照顧好羲兒的。」
父親口中的陳叔叔，是陪伴父親二十餘年的副將，父親死後的第二日，他被蠻族人一刀砍斷了脖子。
父親，他們都欺負女兒。
父親，女兒已經沒有退路了。
我摸了把臉上的淚水，笑著送走了禮部尚書，可笑禮部尚書臨走前還不住地向我確認我不會向周昱承告狀。
告狀？我告他媽的狀！
我恨不得把他們全都殺了！
06
許是一夜之間大家都知道父兄的靈堂建好了，來祭拜父兄的人突然多了起來。
他們三兩成群，手挽著手前來，裝模作樣的在父兄的牌位前哭兩聲，再安慰幾句母親辛苦之後，便將目光放在我身上，明裡暗裡打探我打算嫁給哪戶人家。
昨日我進宮退婚的消息早就傳了出來，他們一個個如同看著肥羊的餓狼般死死盯著我。
我搖了搖頭隻說自己不嫁人，他們就一副如臨大敵的模樣，好像我犯了天大的罪過，話裡話外無不提醒我鎮國公府已經今時不同往日，語氣中還夾雜著幾分嘲諷與奚落。
在父親的靈堂前，在重病需要劉嬤嬤扶著才能堪堪站穩的母親前，那些人忘記了尊卑廉恥，滿臉的貪婪與算計，似乎隨時準備將這大廈將傾的鎮國公府吞吃入腹。
我垂著頭，心中正盤算著我如果將這些人全部打出去會不會被大理寺抓起來，身後忽然傳來一陣熟悉的聲音。
「子羲，這些天，你過得好嗎？」
我一轉頭就撞進了李晏之充滿擔憂的眼神之中，在一眾不懷好意的聲音中，他是唯一向我釋放善意的人。
我想起從前李晏之雖然花天酒地一派紈绔子弟的樣子，可我們畢竟從小一起長大。
我隨父兄去北疆時，所有人都說那不是女子該去的地方，隻有李晏之拍著我的肩膀對我說想去就去，不必想那麼多。
想到這裡，我看向李晏之的目光之中帶了幾分柔和。
「我沒事……」
還不待我說完，李晏之就上前扯住我的胳膊，深情款款地道：
「我已經聽說了你昨日和三皇子退婚之事，子羲，其實一直以來我都很喜歡你，如今這局面，哪怕會惹三皇子不悅我也願意娶你！」
身旁的說話聲都小了些，幾乎所有人都將目光放在了我們二人身上。
07
我像吞了隻蒼蠅般惡心，立刻抽回了手。
「不必了，我不喜歡你。」
李晏之急了：
「你被三皇子貶妻做妾，
除了我還有哪個門當戶對的願意娶你做正妻，姜子羲，你不嫁我還想嫁誰！」「我們家的事還輪不到你一個外人來做主！」
母親將桌上供奉的果子狠狠地砸在李晏之身上。
「滾！」
「你給我滾！」
母親說完被氣得一陣咳嗽，我連忙過去拍了拍母親的背，讓劉嬤嬤扶著母親去院子裡休息。
看著母親走後，我從院子裡順手折斷一根竹條。
「李晏之，虧我還以為你是個好的。」
我自嘲的笑了笑，「讓我猜猜你為什麼想娶我？是因為你父親這麼多年一直都被我爹壓著，前幾年又在北疆受了傷，這麼多年也隻能混個兵部侍郎當當。」
「現在看著我父兄戰死，你爹很高興吧？要是你娶了我，往後不僅你爹可以名正言順掌握我父親的舊部，還能踩著我一雪前恥？」
李晏之被我戳穿了心思漲得滿臉通紅，惱羞成怒道：
「要不是我娘讓我來，你以為我很想娶你嗎？
成天舞刀弄槍的哪裡像個姑娘樣，這幾年還一直在軍營裡和那些男人廝混。」「誰知道你還是不是清白之身，娶你我還嫌汙了我李家的名聲！」
「啪！」
竹條在空中揮舞，響起一道破空聲。
如今雖是冬日，身上衣服穿得又厚又多，可竹條畢竟和掃帚不同。
尤其我折的這根竹條又細又長，一竹條下去，李晏之身上的短袄生生被我打出了一道裂縫，隱隱露出裡面潔白的褻衣。
「姜子羲！你敢！」
「三皇子我都打了，我還怕你個天天逛花樓的浪蕩子不成！」
我在同一個地方又抽了一竹條，這次的力道更大上幾分，李晏之的衣服徹底破上一個大洞，本就沒有幾兩肉的肚子上被我打出兩道血痕來。
「嘶！」
李晏之疼得倒吸一口涼氣，連忙捂住自己的肚子，見著周圍人都向他投來戲謔的目光，李晏之一邊拉扯著衣服一邊向外跑，臨走時仍不忘放狠話。
「姜子羲你給我等著，
我不會放過你的！」我冷笑一聲，李晏之是沒有這麼大的膽子的，今日來拜祭的百官之中誰不比李晏之的父親官位大，可他們也隻敢旁敲側擊。
誰給李晏之的膽子？
那隻能是我那位人前一面人後一面的皇帝叔父了。
有了李晏之的前車之鑑，那些還想來向我提親的人家都絕了心思，也沒有人再問我嫁不嫁人的事。
他們看了看我手中的竹條，大約是想起了我真的在北疆待過三年，手上沾過不少人命，一個個膽小如鹌鹑，匆匆向父兄的牌位拜了拜就一個接一個逃也似的離開了。
08
我本以為李晏之也該放棄了。
誰知第二日，一頂粉色小轎停在了鎮國公府門口，那粉色的轎簾在鎮國公府門前掛著的大白燈籠前顯得格外刺眼。
門口已經聚集了一大批看熱鬧的百姓，大家都對著那粉色的轎輦指指點點。
但凡明事理的人家都不會在別家辦喪事時提親，更何況是做妾。
這是明晃晃的羞辱。
李晏之換了身大紅喜服，周圍幾個家丁小廝圍著，他站在中央勾著唇挑釁地看著我。
「姜子羲，我李晏之念在你我從小一起長大的份上，特地親自來納你為妾，你可別不識抬舉！」
我握緊了拳頭，好像有一股氣堵在胸口，李晏之得意洋洋地看著我，似乎篤定了我不敢在這麼多人面前動手。
他把玩著手裡的香囊，語氣中滿是嫌惡：
「昨日請你做正妻你不肯，今日你也就隻能當當小爺的妾室了。」
「嘭！」
我飛起一腳，直接將那頂粉轎踹了個稀碎，李晏之嚇了一跳，似乎又想起昨日竹條抽在身上的痛苦，他下意識地向後縮了縮，可看到身旁圍著的小廝，他的膽子又大了起來。
這次，不等他說出什麼更難聽的話來，我撿起落在地上的粉色轎簾，抬腳踹翻了圍在他身邊的幾個小廝，一把將李晏之按倒在地上。
嫌他說話難聽，我隨手卸了他的胳膊，終於周圍隻有悅耳的慘叫聲了。
我回過頭衝著站在門口的小侄子喊道：
「行舟，姑姑進趟宮，你自己在家招呼客人！」
「好，姑姑小心！」
我衝著小侄子揮了揮手，將轎簾往李晏之的腿上纏了纏，直接拖著李晏之往皇宮裡走。
行啊，父子倆一個樣，教出來的臣子也有樣學樣，既然陛下人前還願意裝裝樣子，我自然要有仇報仇有冤報冤。
周圍百姓自發為我讓出一條道路，路過之處一片寂靜，隻聽得見李晏之的慘叫聲和怒罵聲。
隻有弱者才會怒罵，因為他們除了叫喚幾聲也再沒有其他的反抗手段了。
09
「是吧？」
我笑眯眯地望向李晏之，他今日穿了件很厚的長袄，隻可惜這一路走來袄子早已被磨破了，來的路上一片血淋淋的拖行痕跡。
李晏之喘著粗氣，嘶啞著喉嚨小聲地向我求饒。
我笑了笑，松開了纏住他的雙腳的轎簾。
我當然沒有真的把他拖進皇宮，走到一半一個小太監就匆匆捧了聖旨來。
說李晏之不敬功臣之後，李明彥教子無方，聖旨上斥責了李晏之一頓後讓李明彥教好兒子再去上朝。
聖旨不是送到李晏之的家中，而是送到我的面前。
李晏之顫顫巍巍地從地上爬起來接的旨，接完旨後即使是李晏之的腦子也回過了神，明白自己是被那位耍了。
他不敢怪皇上，所以狠狠地瞪著我。
我卷了卷手中的轎簾，他立刻又縮了縮脖子。
我嗤笑一聲，拍了拍李晏之的臉蛋：
「蠢貨，回去好好告訴你爹，順便讓你爹也告訴告訴別的人，瘦死的駱駝比馬大，鎮國公府不是你們這些人隨隨便便就吃得下的！」
李晏之抱著那張可笑的聖旨縮在角落裡不住地點頭。
