第1章
人人都誇我貌美嫻靜，他卻說討厭我的故作姿態和一成不變，讓我成了全京城的笑話。
我心灰意冷，轉頭嫁給鎮守北疆的燕王蕭無尋。
九皇子追到北疆來哭著求我回去。
彼時我正與我的夫君各騁一馬，他說：「我的王妃既可持家理紅妝，也可策馬愛武裝，她要做什麼，本王都由她。」
1
我是忠勇侯遺孤，自幼長在太後身邊。
太後對我悉心教導，又在我十歲時為我擇了良婿——九皇子蕭無覓。
從那時起我便知道自己有一日是要做皇子妃的，因而我素來恭謹勤勉，柔順貞靜。
我學了所有當家主母應該會的本事，比如算數，刺繡，我還有一手好廚藝，為的便是能襯得上那光風霽月的蕭無覓。
我在皇陵吃齋念佛的三年，九皇子結識了丞相家最小的千金朱顏，那女子小我三歲，生得花容月貌，
性子活潑靈動，迷得九皇子找不著北。我回到宮裡時，就已然成了一個笑話。
宮裡沒了疼我憐我的太後，九皇子想悔婚的事已人盡皆知，我踏進宮門那一刻卻不知，鬧得我像夏日的爐火冬日的蒲扇，多餘極了。
我到寧禧宮收拾了自己的衣裳與錢財。
守宮的宮女若梅替我不值，眼淚直掉：「郡主，虧得你一心一意為了皇家，九皇子待你卻薄情，你在皇陵守孝，他卻在外拈花惹草。」
涼掉的心已無法再涼，我無奈地搖頭：「九皇子大抵是想通了一些事，皇子中他並不算最拔尖，唯有朱丞相能幫他一二。我早該想到他與我不同，他不甘於過平庸的生活，我既不能幫襯他，便隻有祝福。」
若梅問：「郡主，你說的是真心話嗎？」
我的心在滴血，自然不是真心，不過是說給自己聽，自欺欺人罷了。
我非聖賢，怎能不恨呢？
我在去往聖上的養心殿的路上與九皇子撞個正著。
他穿著玄色繡金絲雲紋的袍子，俊朗端正，相比我記憶中更加魁梧了。
他騎在馬上，我在他面前顯得更加渺小和局促。
我與他行了禮，便退到一邊禮讓，他大抵覺得奇怪，如此風言風語，怎麼在我臉上看不到一點悲憤，反而主動問起我：「你見過我母妃了？」
「回殿下，我昨日回宮第一時間便拜見過皇上與容妃娘娘。」
見過又如何，皇室的婚事是利益交換，容妃娘娘向我表示了歉意，話裡話外都希望我識大體，成全了九皇子。
「那……」
我偏頭瞧他，想聽他如何說出自己的荒唐，到底他也覺得難為情，搖頭說了句沒什麼，便轉身要走。
不巧卻又有一人騎馬而來，馬上是個女子，穿著白色的騎裝，掩不住眉眼間的嬌豔。
女子騎馬，且在宮裡騎馬，如此無拘，想必她就是蕭無覓的心上人了。
朱顏挑著眼角朝我看來：「殿下，這位是？」
九皇子面無表情地為她介紹：「她是忠勇侯的獨女豫柯南佳。
」朱顏作了悟狀：「便是你說的那位自幼與你有婚約，你卻覺得她過分乖巧、一成不變，倒像是故作姿態的名門貴女？」
我看向九皇子，他眼裡閃過一絲不安，我卻聽得笑了：「殿下原來都是這麼誇我的？」
九皇子垂著眉眼，他竟對我沒有一絲歉意，對出言冒犯我的朱顏也沒有一點責怪。
我想我從前是被豬油蒙了心瞎了眼，如何會認為他光風霽月，不可比擬。
「我並不知道我努力想要做一個合格的妻子在殿下看來卻是過分乖巧，一成不變，甚至故作姿態。殿下若從一開始就不喜歡，當早些說，何必誤我。」
九皇子緩緩開口，擠出「抱歉」二字。
我朝他端正地行了一禮：「多謝殿下不娶之恩。」
我走遠後，朱顏仍在我背後喋喋不休：「不過是個孤女，真把自己當名門之後了？功勞都是你祖上的，與你何幹？還能讓你一直躺在功勞簿上？」
我轉回身瞧著二人：「殿下與朱小姐，
甚配。」2
「南佳，你說什麼？」
皇上從一堆奏折中抬起頭來，不可置信地看著我。
聽聞那徵戰漠北後就留在北疆，還封了藩地的燕王二十有五尚未娶妻，皇上派人送去的貴女名帖悉數退了回來，京中高門大戶之中的女子亦是膽戰心驚，生怕自己叫燕王選上，去那苦寒之地受罪。
於是燕王的婚事成為皇上心頭一樁煩心事。
我低頭叩禮，一字一句：「南佳願意嫁給燕王殿下，還請聖上為南佳做主。」
皇上喜怒難辨：「婚姻大事不可賭氣。」
我搖頭：「九皇子雖辱我，但我卻並未賭氣。聽聞京中貴女都害怕嫁給燕王殿下，我自幼與燕王殿下相識，倒是不怕他的。」
皇上最終答應了我，想來困擾他的問題有二，一是燕王的婚事，二是如何安置我才不會落下欺侮忠烈之後的名聲。
既然婚事是我自己求的，他成全了我也算是遂人心願，還一舉兩得。
我北上那日，
九皇子出現在送我的隊伍裡，隔著轎簾他問：「豫柯南佳，你拿自己的終生幸福與我賭氣，值得嗎？」我輕聲冷笑：「你可知道燕王殿下拒了多少貴女的名帖，卻唯獨沒拒我的？燕王英勇善戰，又是我朝第一個封王的皇子，良禽擇木而棲，九皇子知道的道理我難道不知道？將來若再有人說豫柯南佳是賭氣，還請九皇子幫我澄清一二。」
「你……」
我將簾子撩開一個縫：「殿下，幼時我做錯事被太後娘娘關禁閉時，你曾將小食放在門口，怕我被欺負派師父教我防身術，我感動於你的庇護，認為你是可託付終身之人，為了能配得上你一直循規蹈矩，不敢行差踏錯，我原本不應是你厭棄的那種女子，你讓我明白一個理，女子應做自己本來的面貌，不應為了他人而屈就。」
聽我如此說，九皇子臉上的神色很奇怪，圓睜的眼睛帶著些微驚訝。
我苦笑一聲，放下了簾子。
這張臉，
此生我是再也不想見。我走了足足三個月才進入巴番地界，燕王府設在巴番，但燕王卻常常駐守北大營。
雖是王府，規格比起京城高官府邸都差許多，不過是寬闊一些的宅院，就連燕王的臥房也布置簡單。
北疆苦寒，巴番貧苦，果然不假。
府上人員不多，必要的衛軍，老管家趙叔，還有一個伺候我起居的婢女雲瑤。
他們待我親切，不論在何處碰上，都會恭恭敬敬喊我一聲「王妃」。
蕭無尋的名聲在京城卻不好，都說他戰場上殺伐果斷，戰場下亦是面如羅剎，是極兇悍的主，他的封號叫燕王，許多人背地裡卻叫他「閻王」。
那日在聖上面前道我與他相識，但記憶中關於他的畫面卻少之又少，隻記得他面容冷峻，寡言少語，我與他行禮，他隻低低地「嗯」上一聲便走。
我對聖上說了謊，我北上的動機不純。
若不是以嫁人的方式，我這忠勇侯遺孤無法走出皇宮，可京城裡的公子都知道我是九皇子厭棄的人，
雖被尊稱一聲郡主，不過空有個名號。豫柯家死得隻剩下我一人，於是我的姻緣再也幫襯不了任何人。
選擇嫁給燕王是铤而走險，卻沒想到他應下了這門婚事。
夜裡我把雲瑤叫來問緣由，她笑眯眯地說：「王爺來信說王妃從京城遠道而來，讓我們好生照顧，我與趙叔自然不能怠慢，王妃金枝玉葉，初來巴番定然不習慣，缺什麼、要什麼就跟我們講。王府冷清多年，總算有了女主人，雲瑤高興，等你與王爺生下幾個世子和郡主，就更熱鬧了。」
我臉上一熱：「王爺還說了什麼？」
雲瑤搖頭：「信是趙叔收的，其他的我就不知道了。」
「王爺什麼時候回來？」
「從前王爺一年可能就回來一兩次，大部分時候都是與大軍同吃同住在邊境上，如今王妃來了，或許他會常回來的，王妃若是想王爺，可以寫信。」
雲瑤說著就要去取紙筆來，我拉回她笑著推辭：「王爺在前線任務繁重，
我不便叨擾，就安心等他回吧。」雲瑤當我是新娘子害羞，實則是我與燕王多年未見，早已是陌生人，提筆寫信都顯得冒昧了。
3
趙叔為我搬來許多書，眼裡盛滿恭謹的笑意：「聽聞王妃愛讀書寫字，老奴準備了些書和墨，供王妃消遣解悶。」
我整理那些書籍時才發現裡頭雜著幾本賬本，還有關於北疆風土人情和春種秋收的方志。
我連著月餘都在翻閱這些書，不自覺地被這片遠離京城的土壤吸引。
北疆氣候幹冷，飲食匱乏，山水貧瘠，但民風豪邁淳樸，作為東西往來的要道，風俗文明多種多樣，新鮮趣聞多。
我抱著一本書從早到晚，直到入夢。
夢中我策馬穿過了北疆廣袤的草原和無垠的戈壁，見到了漫山的牛羊與綠洲。
我將賬本還給趙叔時，他一邊翻看一邊歡喜地衝我豎起大拇指：「聽聞王妃少時在宮中跟著師傅學得一手好的算數，果真名不虛傳。」
我笑了笑，
問道：「趙叔，可否借我一匹馬兒？」雲瑤在一邊急得出聲：「王妃要馬兒做甚？你多矜貴，可不能磕著碰著。」
趙叔將賬本妥帖收好，笑得眉眼彎彎：「馬厩正好有一匹上等赤金馬，老奴這就讓人給您牽來，不過王妃若要出行，還要有馬師專門陪同才行。」
我笑著應下了。
沒一會兒雲瑤嘟嘟囔囔進屋來：「我說趙叔老糊塗，咱們府上怎麼可能有女子的騎裝，沒想到他真的能翻出來。」
雲瑤手中的託盤裡整整齊齊疊好一套朱紅的騎裝，她提起來與我的身形一比，就像是量身定做。
那日我穿著利落的騎裝，騎著赤金馬，在馬師的護佑下小心地穿過巴番，繞到城邊，看見了書中寫的塔爾幹河和胡楊林。
我長久地佇立，望著中原的方向。
九月的北疆已有寒意，北風從耳畔掠過，我吐出胸中一口濁氣，對馬師說：「回府吧。」
萬裡長風起，天高海闊平。
從此我與那繁華的皇城再也無關，
與那眼比天高的九皇子亦是無關。馬師說：「王妃既然愛騎馬，王府上的馬場正好合適，有一把小弓，是武師做給自己孩兒的，擱置已久，若王妃感興趣，奴才讓武師來教您。」
