第2章
要嫁人嗎？
我不要。
於是，我告訴主母我要讀書。
她似是滿意地點了點頭。
「今日罰你在祠堂跪一晚，明日自己去給先生道歉。」
「下次闖禍了不知回家，有你好果子吃。」
主母走了，但她帶來的食盒卻忘了拿走。
第二日臨上學堂之前，主母先帶我去了個地方。
走近才知，是我昨日打的那小子家。
主母豪氣十足地帶我拍響了大門。
那家的主人看到她，手中的團扇都嚇掉了。
主母折了他們院裡的一棵小桃樹，那小子就被提溜在我們面前道歉。
我有些崇拜地看著主母，總覺得今天的她有些不一樣。
褪去了錦衣華服，一身紅色的勁裝襯得她英姿颯爽。
好像，這才應該是原本的她。
那家人畢恭畢敬地送走了我們，主母有些不屑。
「他老子當年隻是我手下的一個百夫長，現在看見我都犯怵，這小子還耀武揚威上了。
」主母說完，定定地看著我。
「打架不能解決問題，倘若你自己有本事，別人便不敢來招惹你。」
這句話我聽懂了。
5
我跟先生誠懇的道了歉，他吹胡子瞪眼的，到底沒阻攔我進學堂。
我看了一眼身後主母帶來的東西，總覺得先生是看在它們的面子上才讓我進來的。
無論如何，我定要珍惜這次機會。
有些東西一旦開始，後面其實也就慢慢活泛了起來。
一直被爹媽罵著「榆木腦袋」、「笨疙瘩」的野丫頭，也開始能讀懂那些晦澀的文字了。
先生讓我們寫文章。
我寫了一篇出來，他誇我的文章有思想。
難得的，他看向我的眼中多了絲贊許。
主母說過，希望我成為一個有思想的人。
迫不及待地，我想把文章拿給她看。
放學的時候那個小子怯生生地盯了我一眼，我舉著文章得意地從他面前經過。
自從主母帶我打上門之後，他看見我都是躲的，在學堂再也不敢招惹我。
我興衝衝地跑回家的時候，主母正在院子裡練劍。
我不由自主地停住了腳步，痴愣愣的看著她。
她束起的長發偶爾會落在翻飛的銀槍上，卻絲毫不影響到她的一招一式。
目光帶著我從見過的神採，雅致的院落仿佛變成了她一個人的戰場。
打完一套招式，她利落地灌下半壺青梅酒。
殘陽的光落在了她汗湿的前額，微風在她的鬢發上打了個卷兒。
我看呆了。
「愣著幹嘛？還不進來？」
主母的臉有些泛紅，不似平時那般嫻靜。
她其實，也才不到四十的年華啊。
我回過神來，噠噠噠地跑了進去。
她看完了我的文章，大贊著好，繼而問我想要什麼獎勵。
我想了想。
「能讓我跟您學幾招嗎？」
她愣了愣，摸了摸我的頭，算是答應了。
從此，我除了讀書，就是跟著主母在院子裡舞刀弄槍。
她身邊的老秦媽媽看著我倆急地直跺腳。
「夫人，您自己胡鬧就算了，
怎麼還帶著小姐胡鬧起來了。」「這都快及笄了，女紅、撫琴一樣都不會，這可如何是好啊！」
主母豪爽地遞給我一把短刀，嗔怪地看了她一眼。
「學那些作甚？你且看看這城中同我明珠一般大的小子，哪一個的文章有她做得好？」
初見，主母問我叫什麼名字，我搖了搖頭，說叫死丫頭。
鄉下女孩子，哪有什麼名字。
主母便給我取了個，叫明珠。
不姓陳，姓陸，跟著她姓。
時間過得飛快。
在筆墨紙砚、劍影翻飛間，我及笄了。
主母給我辦了一個盛大的及笄宴。
城中的世家皆來道賀，人人現在隻知我在上月的春日宴上大放異彩，一首五步詩惹得太子都多看了幾眼。
再也沒人提，陳府一夜之間冒出來的大小姐，是個野種了。
我嫌新做的衣裳太繁雜，那些頭飾戴在頭上也太重。
主母沒有勉強我，準我穿上了我最喜歡的那套練功服。
眾人心裡嘆著離經叛道，
面上卻恭賀著說我是京內最特別的女子。直到宴會結束，我饞青梅酒了。
鬧著要主母陪我喝點兒。
她拗不過我，提溜著酒壺同我來到院子裡。
一杯還未下肚，一道威嚴的聲音傳了過來。
「陸攬月，你的膽子是越來越大了。」
6
秦媽媽說，主母琅琊老家的族親找過來了。
她是看著主母長大的，那些旁支吃人不吐骨頭，她擔心得緊。
我卻細細回味著主母的名字。
我好像，還是第一次知道她的名字。
以前隻知她姓陸。
攬月，好好聽的名字啊。
也好適合她。
主母在我心裡，合該是那上九天攬月的肆意女子。
見我露出傻笑，秦媽媽對著我嘆了口氣。
「小姐，您倒是幫夫人想想辦法啊。」
我有些不解，這有什麼好擔心的。
族親來做客，再正常不過了吧。
可我想錯了。
他們來不為做客，隻為陳府偌大的家產。
「你喪夫又無子，你這家產如何能守得住？
」「我還有明珠。」
「那不過是個來路不明的野丫頭，你倒當個寶貝疼上了？讓她進我陸家的族譜，經過我們同意了嗎？」
我默默地趴在門外偷聽牆角。
主母冷哼一聲。
「我父兄娘親戰死那日，你們為了霸佔我屬於我家的那份祖產，可是直接把我從族譜裡移了出來的。」
「如今，這我這邊的陸家族譜就隻有我同明珠二人，與你們有何關系？」
單開族譜？
主母果然是我見過最颯的女子。
那人被噎的不做聲。
隻能強辯：「往事如煙，不提也罷，如今我們憐惜你一個寡婦，特意把族裡最聰慧的男子帶來過繼給你，以後這家產，也算是後繼有人了。」
我看過這老頭帶來的孩子，聽說已經十六了，個頭還沒我高呢，整個身形腫得跟市場上要殺的年豬一樣，
看著我就流著哈喇子喚妹妹，完整的詩詞都念不出來。
這也算是聰慧。
這老頭的寶貝孫子，倒是像之前村子裡的二傻子。
主母不再多言，直接掏出了貼身的短劍，褪去刀鞘，直直插到了木桌上。
這陣仗，把那嗦著手指頭玩兒的小子嚇得哇哇大哭起來，直接往老頭子懷裡鑽。
那老頭子也面露懼意，卻還在充大。
「你敢忤逆？會遭天打雷劈的！」
主母死死地盯著他：「你試試就知我敢不敢了。」
那老頭最終還是罵罵咧咧地走了。
我站在門口，聽他一路念叨著「天打雷劈」。
主母自身後給我披上了狐裘，這天氣是越來越涼了。
她說。
「別信他的，這老天還是有眼的，要劈也是劈背信棄義之人。」
我回頭看她，點了點頭。
7
又過了兩年，不知為何上門提親的人忽然多了起來。
我發現他們好像，都是衝著主母來的。
這個時候我才知道，主母身上還有官家封的縣主。
那是給她滿門忠烈的獎賞。
十年前與渤海的那場戰役，他們全家上了戰場，回來的隻有主母一個人。
原來主母上過戰場，
難怪她的身上總有英颯之氣。兩個女子守著這偌大的家產，總是有人覬覦的。
主母對這些來訪者多有防備。
直到，我在人群中看到一個熟悉的影子。
小時候被我打掉過一顆牙的蕭煥。
去年他舉家前往江南任職，算算時間，也到了任期了。
他看到主母還是有些犯怵，不由自主地就僵直了身子。
主母冷哼一聲。
「怎的？來瞧瞧我這千年的龜還活著沒？是不是成萬年的龜了？」
蕭煥急地直摳腦袋。
「不不不，陸姨，那都是小時候的妄言，您別跟我一般見識。再說了，明珠不是幫您討回來了麼……那院子裡的桃花樹是我娘最喜歡的，您走了之後，我可是被揍得三日沒能下榻，您就別跟我計較了……」
他的聲音越說越小，我噗嗤一聲笑了出來。
主母還是板著臉。
「誰準你這麼喚我的？沒規矩！」
蕭煥揚起一個大大的笑臉。
他出落得愈發俊朗，平日裡總是一身正氣的樣子。
第一次，我在他臉上看到了諂媚之色。
「是我爹，他說我這樣喚您，您興許還能準我入門。」
主母松了臉色，當即叫人遣散了門口排著的長隊。
蕭煥成了這麼多天第一個能進門的人。
看著半屋子的禮物，主母挑眉看向他。
「幹什麼？你也想娶我家明珠？」
蕭煥早已身兼官職，再也不是那個被我按在地上揍的小蠢娃了。
城中無數世家小姐對他傾心，他卻板著張臉，一副生人勿近的樣子。
如今，確實被主母的一句話臊紅了臉。
「就是不知道，有沒有這個福氣……」
主母沒說話，轉頭看向我。
我搖了搖頭：「那你大抵是沒有的。」
蕭煥的笑容僵在了原地。
我站起身，從容地喚來管家，把那些禮物又送回了蕭府。
「我這輩子，不嫁人，你且回去吧，蕭大人。」
蕭煥失魂落魄地走了。
主母打量著我：「你這性子怎麼比我還犟？」
當日在祠堂罰跪的時候我就想清楚了。
我是不會嫁的。
8
雖然我拒絕了蕭煥。
但他開始頻繁地出現在府門。
有時候是休沐約我去郊外踏青，有時候剛從官舍回來，就迫不及待地讓我嘗嘗他順手買的糖炒慄子。
我忍無可忍地問他：「蕭大人，你這麼闲嗎？」
蕭煥笑得開朗。
「如今天下太平，可不是悠闲了許多。」
我照例拒絕了他的邀約，轉身就要回府。
他的一句話讓我停住了腳步。
「關於陸姨的事情，你想不想知道？」
很好，我答應了他湖上泛舟的提議。
他問我，知不知道為何陸姨總是不過生辰。
我搖了搖頭。
我每次生辰的時候，主母都會給我好好操持一番，可輪到她時，她總是說有什麼可過的。
蕭煥執手望著湖面，嘆了口氣。
「還不是因為桃兒，陸姨不容易，明珠你要好好孝順她才是。」
桃兒？誰是桃兒？蕭煥欲言又止地看著我：「你不知？」
他不肯再說下去。
我站起身來：「若你不告訴我，
我便再也不會同你說上一句話。」蕭煥沒轍，給我講述起了我從未知道的往事。
原來主母並非無子，她曾經有過一個女兒，小姑娘快快樂樂長到了三歲，主母把她當眼珠子一樣護著。
「那陳老爺是有些異於常人的癖好的，這你知曉吧……」
他說到這裡的時候，小心翼翼地看了我一眼。
牙根微微泛起酸疼。
「他又好面子，出去廝混的時候便帶著小桃兒一起去，又不準其他人跟著。可他行事過於荒唐，跟人顛倒了一夜，才想起年幼的女兒來。陸姨去了鄉下的莊子，路上遇到劫匪，與其周旋了整晚，第二日天不亮才趕回城裡，見到的，隻有小桃兒凍死在路邊的屍體……」
「那天，正是陸姨的生辰。」
巧的是，主母看過我的身契，我的時年八字，跟小桃兒一樣。
我現在才明白，為何主母看向我的時候老是晃神，仿佛在看其他什麼人。
為何每年為我置辦衣裙冬裝的時候，
她總會多給我備上一套。主母總說粉色好看，她自己卻一件粉色衣衫都沒有。
我嫌太過女子氣，也不肯穿，她的眼神暗了暗，卻沒有逼迫我。
往後年年準備的，都是我常穿的白色。
想到下個月是主母的生辰，我突然冒出來一個主意。
「蕭煥，謝謝你。」
的認真地對他說道。
他看著我直視著他的目光，又紅了臉。
笑得跟個傻子一樣。
「這……這也是我爹告訴我的，你可千萬別說出去啊，不然我又得挨揍……」
我在心裡默默地給他致歉，這頓揍，他是跑不了了。
9
我近日總是神出鬼沒的，主母想喚我說話都找不到我。
這日我又準備偷偷溜出去。
她神出鬼沒地出現在我身後。
「去哪兒啊？」
我被嚇了一跳，支支吾吾地說不出來。
前幾日我同蕭煥泛舟的事情已經傳到了她這裡。
主母挑眉看我：
「你不會真跟蕭家那小子成了吧？是誰跟我說的一輩子不嫁人的？
」我急得跺腳，換來主母的仰天大笑。
「去吧去吧。」
黃昏，我一臉頹喪地從樂坊出來。
蕭煥照例在門口等我。
我有些不悅地瞪他：「你打聽到的消息沒錯吧？小桃兒真的喜愛跳舞？」
「哪兒能有錯？我爹說過，她才三歲就能像模像樣地跳一些曲子了，絲竹聲一響，小手就舞了起來。」
我揉了揉酸痛的脖子，跳舞怎麼比我跟主母習武還累啊。
蕭煥殷勤地上前，想要幫我捏捏，被我一記眼刀子逼退了回去。
如此一月，終於到了主母生辰那天。
那晚，我支開了所有人，隻剩我跟她。
我拉著她在院子裡陪我喝酒，直到喝光了兩壺。
我說我再尋一些來，讓她等著我。
換上一身粉色衣衫出來的時候，主母已經撐著腦袋閉上了眼睛。
月光灑在她的臉上，照亮了她眼角的細紋。
不知不覺，她好像老了許多。
躲在門外的蕭煥被我叫了進來。
我朝他點了點頭，
蕭聲響起。主母被樂聲喚醒，有些迷茫地看著蕭煥。
我腳尖輕點，自黑暗中現身。
蕭煥他爹說，這首曲子是小桃兒以前最愛的，每次一聽到，小手揮舞得就停不下來。
自從她沒了，主母再也沒聽過了。
此刻，我想我就是小桃兒。
平安長大的小桃兒。
會覆在主母的膝蓋撒嬌、會扔掉那些白色衣衫，說還是粉色嬌嫩。
倘若主母能夠真正解開心結，那麼我從今天就成為小桃兒。
一曲終了，蕭煥忐忑地看著主母。
他提醒過，主母這性子，弄不好怕是要挨揍的。
可我不怕，做完最後一個收尾動作，她沒有反應，我也直直地看著她。
過了好一會兒，她似是背過身去擦了擦眼角的淚痕。
「跳得不倫不類的，不如耍劍來得好看。」
「粉色不襯你，還是白色好看，現在這樣子醜死了，仔細蕭煥看不上你了。」
蕭煥在一旁連連擺手：「不會不會，明珠怎樣都好看。」
主母借口醉了，
要先回房。
