第3章
我還真是小看了這個汪嬤嬤，妙語連珠，好賴話都讓她說了。
橫豎不過是個嬤嬤，竟擺起架子，教訓我也就算了。
訓裴姝也毫不含糊，要是外人瞧見，不知道還以為她是裴府主母，是裴姝親娘嘞。
「小姐，難道夫人教導你的話，都忘了不成？」
汪嬤嬤步步緊逼，裴姝卻隻低著頭，低聲道，「兄長，嬤嬤，不怪阿寧，是我貪心才央她帶我出去。」
裴姝被汪嬤嬤帶回了秋楓苑。
隻留我和他大眼瞪小眼。
裴齊玉兇巴巴，「姜以寧，你好大的膽子。」
他訓人也很厲害，話密得很。
禾生說過，不想聽，就左耳進右耳出。
我掏掏耳朵，不以為然。
訓著訓著，裴齊玉就沒影了。
因為我養的兔子，把他院子裡的蘭花啃得不成樣子。
他氣得臉都綠了，提著我的兔子，
氣急敗壞說要做成麻辣兔頭。我急得哭，那是禾生送我的生辰禮。
裴齊玉自詡是君子，蘭花就是他的寶貝。
他真做得出來這種事！
最後還是裴姝替我去求情。
她笑對裴齊玉，說，「兄長是仁者，可謂仁者愛萬物，就莫要和阿寧計較了。」
我默默鄙夷，武將哪裡能稱得上仁者，分明是玉面羅剎，提刀殺人，一殺一個不眨眼。
沒法，來之前，裴姝就讓我服個軟，好好認錯。
於是，我狠心掐自己大腿肉，硬生生憋出兩滴淚，「兄長啊，你是宰相肚裡能撐船，大人不計小人過，放過我的兔子吧。」
漸而入戲太深，我痛哭流涕的樣子實在太過滑稽。
就連那些丫鬟小廝，都忍俊不禁。
到底裴齊玉面對我的阿諛奉承，左右有些心虛，黑著臉，把兔子還給了我。
「下不為例。」
我立馬破涕為笑，裴姝在一旁也樂得自在。
11
立秋那日，阿娘紅著眼告訴我，禾生要死了。
那日我正跟著裴姝學繡荷包，聽到那話，第一反應便是阿娘又在同我開玩笑，禾生幹過不少體力活，哪能這麼容易死啊。
我瞧著阿娘的面容，笑著笑著就哭了起來，扔下手上的針線，就往外跑。
一路號啕大哭跑到禾生床前。
我淚眼婆娑擠開床前那群人，腿一軟，「撲通」一聲直愣愣癱坐在地上。
昔日總同我嬉戲打鬧，連都眉眼含笑的人，如今竟真一動不動地躺在床上，面色蒼白如紙。
我哭得心裡抽搐，看向周圍的人，「你們救人吶，我求你你們救人啊……」
我伏地磕頭，求救的哭喊聲頃刻間，湮滅在那一聲聲嘆息中。
先前滿屋的人，倒隻剩下了兩人。
我緊緊握著他的手，隻覺得渾身發冷，渾渾噩噩地訴說著這些年甜似蜜糖的回憶。
孫姨娘推門而入，驚呼一聲，隻道，「好孩子，哭什麼？」
我撲進她懷裡，淚流滿面，喊著禾生就這般自私地去了。
她聞言一愣，
隨即望著床前的人大笑，「禾生，你莫要再诓騙以寧，白白叫她掉些眼淚。」我扭頭隻看見禾生已經醒來，他目光灼灼看向我。
我低下頭是又氣又惱，卻又無比慶幸。
孫姨娘輕拍了拍我的手，示意我跟她出去。
她說，禾生是因為救人被馬踩斷了一條腿，並無性命之憂，隻是以後怕是要成跛腳。
我輕嘆一口氣，跛腳不重要，隻要人還活著，便是極好的了。
孫姨娘眼裡閃著淚花，低聲道，「你們都是好孩子，老天會庇佑你們。」
再推門而入，禾生正要掙扎著爬起來。
可一見我，他卻紅了雙眼。
他擠出一抹苦澀的笑，嘲弄道，「阿寧，我以後怕是個瘸子。
「你是不是會嫌棄我啊？」
我壓下心裡翻湧的苦澀，輕輕擁他入懷，「禾生，若真如此，我便做你的拐杖。
「你去哪兒，我便跟著。
「叫你一輩子都甩不開我。」
我同他約定好，要好好養病，斷不可生那頹廢萎靡的念頭。
出樓時，我一眼便看見了裴姝和裴齊玉。
裴姝提著一雙鞋迎上來，叫我趕緊穿上。
我這才發覺，腳上鞋子已不知去向，隻剩下磨破的襪子。
裴齊玉板著一張臉，眉頭緊皺能夾死一隻蚊子。
「像什麼樣子，還不快穿上。」
兩人一前一後，將我圍住。
頓時心裡暖意滿滿，我低頭穿鞋，不知臉上淌下的是淚還是汗。
裴姝掩面揶揄，「你跑得可真快，鞋子都跟不上腳。」
我訕訕，叫她莫要再取笑我了。
都怪阿娘，叫我出了好大的糗。
之後，我收起玩性，跟著府醫做了一段時間學徒。
學著認藥材，也翻看過幾本醫書，更重要的是學著給人按腿。
好在我不太笨，也算學有所成。
有空就去給禾生按小腿，同他講些外面的趣事，解解悶。
有時，我心血來潮，還會咿咿呀呀唱點小曲。
我尋思唱的還可以，可禾生笑得比哭還難看。
他說，「西城裡坐著的不該是諸葛亮，
應該是阿寧。」呵呵，我忍不住翻個白眼。
轉眼便過了三個月。
禾生已經完全能下地走路，隻是右腳落下一點疾，有點跛，並不影響做事。
他救的不是平常百姓家的孩童，是京都四大商賈之一，徐家次子。
徐家派人給禾生送去百兩銀，外加城郊一處宅子，作為謝禮，如此便是還清了恩情，對於尋常人家來說，這已是十分豐厚的報酬。
裴姝同我一道去看過那宅子，院裡種不少蠟梅，坐久不聞花香，推窗自有暗香來。
我看著偌大院子，不由得笑了。
如今，禾生也有安身之處，無須寄人籬下討活計。
正值冬月，天寒，屋裡沒有生炭火，出來得急，竟連湯婆子也忘帶，我冷得直打戰。
禾生突然捧起我的手，搓個不停，眼睛亮晶晶，「可……可還要添置些什麼？」
我莫名心跳加快，臉紅搖頭，「這樣就很好了。」
錢總會用完，往後日子不知會遇到何等苦難，總該攢些，
以備不時之需。裴姝摘下一枝梅，舞到我面前，輕「嘖」一聲，一臉俏皮。
我慌忙收回手，假意賞梅。
「原本我還想同母親說，讓禾生入裴府做贅婿，你也能在跟前盡盡孝道，如今瞧來，怕是不行了。」
裴姝將那紅豔豔的蠟梅插入我的發髻，輕嘆一口氣。
「呸呸呸，我才不要嫁人呢，要嫁也是你先嫁。
「你明年就嫁！」
我氣鼓鼓，又順手捏了一把她的細腰。
她被我鬧得笑哈哈，連連求饒，「錯了錯了。」
卻不想，一語成谶。
12
近元日，府裡開始置辦年貨，阿娘作為裴府主母，忙得不可開交。
裴齊玉因剿匪有功，特允許休沐三日，闲來便在府中舞舞劍。
動作行雲流水，讓人忍不住拍手叫好。
可我偏不誇，隻撂下一句，「一般一般」，就溜之大吉。
我向來記仇。
隻是裴姝，又被那汪嬤嬤那老刁奴逼著學那磨人的禮法。
我曾問過裴將軍，是不是大官家的女兒都是這樣循規蹈矩，
禮數周全。他說是。
我悶悶道，那阿姐一定吃了很多苦頭。
想當初，汪嬤嬤讓我頂滾燙的茶水，不過一刻鍾，我便叫苦不迭。
裴將軍隻是把手輕放在我頭上，目光卻落在遠方，好久好久，才發出一個「嗯」字。
他的眼裡藏著我看不懂的東西。
汪嬤嬤不喜我，每逢我叨擾裴姝，她總冷言冷語相待。
把我惹惱了，我倒也敢同她拌嘴。
她是個厲害的，總向阿娘告我的狀，揭我的短。
阿娘就會臭罵我一頓。
不難看出，她有些忌憚汪嬤嬤。
元日那天，阿娘囑託我把禾生也叫到府上來。
「他自幼沒了雙親，是個可憐孩子，可對我們是真真上心，雖說已有郊外宅子，到底一個人過著冷清，你便把他叫來，一同吃團年飯，多點鬧熱氣。」
阿娘眼裡有淚光，她是打心底裡喜歡禾生。
禾生是救過阿娘的命。
我七歲那年冬，阿娘患了染人的風寒，她狠心讓幾個姨娘們看住我。
禾生遠去千裡外的靈藥谷求藥，得藥後冒著風雪加急趕回，衣不解帶照顧阿娘數日。
若無禾生，阿娘不得活。
我同禾生剛進府，就和裴姝打了個照面。
「嘖，我當是誰，原來是禾生哥哥，還以為是阿寧把哪家姑娘拐進府裡了。」
禾生紅著臉，將目光移向我，「不……不是姑娘，是……」
裴姝又趁勢繼續逗弄他，「是，是什麼？
「阿寧，這般扭捏的男子，可要不得。」
禾生像委屈的小狗，巴巴地說，「要得，要得。」
裴姝假意嘆息，又拉起我的手，眨了眨眼。
一臉奸詐狡猾的模樣。
哪裡還見當初扶風弱柳的姿態？
裴姝耳語，「找男人不能找窩囊廢，得有本事才行。」
我隻得無奈一笑。
晚上，大家一起坐在桌前，卻都未動筷。
阿娘眼神閃爍，「寧兒進府有些日頭了，如今也該改口了。」
五雙眼睛，齊刷刷看過來。
原本咧著嘴，吞咽口水的我，
此刻囧然不已。我：？？？
桌下，阿娘用腳狠狠踩了我一下。
我疼得龇牙咧嘴，站起來，迎著阿娘炙熱的目光，衝裴將軍，「爹？」
阿娘：「大點聲，沒吃飯吶！」
我撇撇嘴，本來就沒吃。
「爹！」
裴將軍笑得樂開花，臉上褶子跟包子似的，連連應聲。
我極不情願地走到裴齊玉面前。
「兄長。」
他勾唇輕壓笑意，挑眉，「聽不見。」
裴將軍替我出頭，正色道，「你小子，別得寸進尺。」
我看著一臉溫柔繾綣的裴姝，大喊一聲，「阿姐！」
這是真情實意，我打心眼裡喜歡她，她善洞察人心，為人善良，從不苛責府裡下人，若得空，還會教剛進府的姑娘們認字。
我問她，為何教她們認字？
這世道，普通女子都是不會認字的，何況這些小丫鬟，既不像男人能考科舉，也做不上官女子。
裴姝卻很認真，「我教她們識字，是讓她們能記住，寫好自己的名字；
都是好人家的姑娘，總不該渾渾噩噩一輩子，臨了，卻連自己的名都記不起。「你別瞧不起她們，她們都是個頂個的好。」
於是，裴姝在我心裡的形象又高大了幾分。
我餓得頭暈眼花，鬧著要吃飯，惹得他們哈哈大笑。
觥籌交錯，吃酒說笑。
這一刻，是我翹首以盼的熱鬧具象化。
吃飽喝足，阿娘打發我們去賞花燈。
我神採奕奕看向裴姝，想她定然高興。
可裴姝搖頭，「我吃了酒，身體不適，你們盡興。」
裴將軍忽然冷冷開口，「由她去，昔日驕縱慣了。」
倘若我瞧得再仔細點，便能看見裴姝眼角壓著淚花，眉宇間擰著解不開的結。
那清冷的背影十分孤傲，又決絕。
13
第二年的春天來得格外地晚，明明已是三月中旬，府中後院的桃樹上，卻隻有零星點花苞。
再過半月，就是裴姝十五歲的生辰。
阿娘語重心長，「到了十五歲就是姑娘家，可以嫁人了。
」我咬著熱氣騰騰的糕點，含糊不清，問，「阿姐要嫁給誰？」
轉念間，我又憤憤開口，「天底下恐怕沒有配得上的男子。」
阿娘輕嘖一聲，掩面嗔怪，「沒大沒小，自然是有好兒郎。」
我不屑一顧。
阿娘的話向來是九分信不得，那日隻當她拿裴姝尋開心。
直至幾日後，我無意間聽見那一番話……
汪嬤嬤冷冷掃過我一眼，便離開了小院。
晃神間，我已全然忘記掉落在地的果點。
原面露不悅之色的裴姝，立馬一展笑顏，快步走來將地上的果點撿起，甚至還拿了一個嘗了嘗。
「真好吃。」
「你喜歡他嗎？
「太子殿下是個怎樣的人？」
……
突如其來一連串的問題，像是難住了裴姝。
「當然，是極好的人。」
輕飄飄的語氣宛如鵝毛在我心上掃過一遍又一遍。
那雙波光潋滟的眼，仿佛真的在訴說著她對他的那份情真意切。
「怎麼，難道妹妹也傾慕殿下？
」我愕然睜大眼睛，她不再喚我的名，言語之間皆是鋒芒。
她懶散地抬手，果點皆又掉落在地。
又陡然拔高聲音，「別痴心妄想了，你隻配一個打雜的，那地兒，可不是你能待的。」
我不敢相信眼前的裴姝能說出這番話，仿佛與之前的人判若兩人。
我隻覺喉頭酸澀，一陣發緊，急忙解釋：「阿姐，我不是這個意思。」
「哦？那最好。」
她轉過身，冷冷道，「妹妹可要認清自己的身份，不是什麼阿貓阿狗都能進將軍府。」
那扇緊閉的門，猶如不可逾越的鴻溝。
怎麼就變成這樣子了？
