第1章
靳燃以身撲救，腦袋重重撞在城牆上。
從此變得痴傻……
我說：「阿靳，我是你的妻。」
他痴笑，將親筆寫的婚書撕個粉碎。
我說：「夫妻要同榻而眠。」
他害怕，躲進馬厩整夜不出。
我以為，他什麼都不懂……
直到某日，他帶來個姑娘，告訴我：「阿靳喜歡她，要娶她。」
1
靳燃篤定地要娶旁人，是在宮變後第三年。
彼時，福王景祎弑殺暴虐的君王，奪位後施行仁政，已初現賢君之相。
我亦憑著從龍之功，得封一品女官，代掌靳國公之權。一切仿佛都在變好，除了……
「阿靳喜歡她，要娶她。」
靳燃聲如洪鍾，說話間胡亂地撓著頭，晨起才束齊的鬢發，又露出了卷兒。
躲在他身後的姑娘，是府裡新來的女使，叫江荇，面若桃花般的可人兒。
「阿靳娶了她，會高興嗎？」
我有氣無力地應著，
甚至沒問他一句，可明白「娶」是何意。他卻聽不出來，隻懵然開口：「高興。」
我沒再多言，撫額點了點頭，又仔細將腦門的瘀傷掩在花鈿下。
靳燃笑了：「你還說她不會答應，叫告訴太後姑母，荇兒，你笨。」
江荇登時瞪大了雙眼，跪倒在地求我饒命。
我微哂，原是個有心思的姑娘。
其實，太後的懿旨，已先一步送到我手中。
三尺白綾或是接受江荇進門……
我跪在端明殿外的青石磚上，生生磕破了頭，也別無選擇。
待我伸手過去，想扶江荇起身。
她竟無端退縮一步，猛地渾身戰慄起來。
靳燃見狀，一堵牆似的擋在她身前：「阿沅，做什麼？」
看他稚拙卻警惕的神情，我有些恍惚。
可惜不是為我……
「國公爺，是奴婢逾越，不關夫人的事。」
江荇淚眼婆娑，貼著靳燃的身子站起來，嬌軟得讓他不知所措。
我苦笑，若是從前，她會被直接打死吧……
2
八月初六，
江荇進門。巧的是，我嫁與靳燃那年，也是這個日子。隻因那是我十七歲的生辰……
一時間，手握重權的靳國公，迎娶御前掌事宮女為正妻，驚詫了整座陵城。
先帝還當是放了個眼線到靳燃身邊。
他卻一直都知，我是福王養在御前的耳目。
娶我，就得助福王，不能再明哲保身。
竟是渾不在意：「老子喜歡你，要娶你，你想讓我幫哪個，哪個就能是皇帝，而你……現在就得是我的人。」
我羞赧至極，使勁捶了他兩下。
竟不堪他輕輕一握，便被帶到了身下。
為勾上這麼個有權勢的莽漢，我偏就把自己的真心搭上了。
卻是從來不悔……
後來，他的確憑著手中權勢，助福王登位。
又以身撲救，讓我從墜落的城樓上全須全尾地落地。
唯他，成了如今這個痴傻的模樣。
3
夜裡，青荇院的喧鬧聲不曾斷絕。
我合眼，卻不能入眠。
直到跟著江荇的樊婆子貿然前來：「稟夫人，
江姨娘將國公爺伺候得很好，兩人整是合床了三回才歇下。」我的手冷不丁抖了一下。
原來，他不是什麼都不懂……
雖早前就揣了這預想，胸口那處還是壓了塊石頭似的，一股子鹹腥翻湧。
「這些不用告訴夫人，快滾。」桃心端著藥迎頭罵走了她，「夫人，陛下囑咐過，這藥一日不可斷。」
我接過，一飲而盡。
縱是靳燃那日拼盡了全力，我也還是摔傷了肺腑，終生離不開湯藥。
隻今夜這碗，比平日裡的苦……
翌日，樊婆子送來了江荇的元帕。
我讓桃心代驗。
那婆子不肯，搬出了太後壓我。
「江姨娘乃太後親賜，夫人如此，老奴不知該如何跟大娘娘復命。」
太後沒有親子，哪個當皇帝她都不信任，唯有母家的權勢才最可靠。
如今靳燃這樣，她對我不放心。
派這婆子來離間，大抵也是想著，快些拿捏個孩子當傀儡，收回權柄……
我該隱忍的，
隻這人實在是惹人厭惡。我屋裡的丫頭此時都铆足了勁，要教訓她，被我攔住：「好，我就仔細地……瞧瞧。」
她一副得逞的嘴臉，趾高氣揚了起來。
殊不知已經死到臨頭了……
4
五日後。
樊婆子便被發現死在了江荇的床上。
我下朝趕過去，江荇正癱軟在靳燃的懷裡。
哭得梨花帶雨：「國公爺，妾身害怕。」
靳燃抱著她不知所措，隻雙手緊緊地，像捧著件稀世珍寶，身子僵直，半分不敢挪動。
「荇兒，不怕。阿沅說戴這個，就不怕。」
我的腳步微頓。
他雖痴傻了些，倒是能記住事的。
我的確說過這話。
而他正要給江荇戴的那塊玉環，是他三步一叩首，親登古寺求的姻緣扣。
隻因我一句，不信他對我有真情。
送玉那日，他一身狼狽就進了宮：「老子不信神佛，可我求他們，讓你相信，我對你是真的，也隻對你真。」
我竟信了他的話……
如今那上頭，
也浸染著我的血。那是我行走御前，頭一次慌亂了手腳。
隻為靳燃。
我站在先帝身側，故意推灑墨汁，掩飾了靳燃奏折中的一處忌諱。
被罰用寸長的鐵釘生生刺進十個指甲。
錐心刺骨的疼，差點讓我死在內牢裡。
養傷期間，我手中一直攥著這塊玉。
咬牙挺過了每次皮肉分離的換藥之痛……
靳燃出事後，夜夜驚懼夢魘，我便用這玉環哄他，說有了它，什麼都不用怕。
很好，他記下了。
隻某人不肯領情……
「妾身才不敢要這血模糊的物件，隻要國公爺日日抱著。」
江荇如此耍嬌，我聽著骨頭都要酥了。
何況靳燃：「抱著，抱著好，香香的。」
他隨手一丟，玉環霎時四分五裂。
殘渣翻滾正巧落在我的腳邊，暗紅一簇……
5
入夜前，太後著人來查樊婆子的死因。
同她們前後腳，聖上也派人進了府。
正當真相呼之欲出之時，兩方的人卻都選擇三緘其口，
回宮復命。這案子竟就此不了了之。
沒人敢再提起……
江荇也並不揪著不放，反而借著驚嚇過度的由頭，將靳燃夜夜困在她屋子裡。
她很聰慧，自打樊婆子死後，從不故意惹我不痛快，隻在靳燃身上下功夫。
不過，便是她現下想要鬧我，怕也見不著。
深秋時，我病得重了些，便告了朝假，去往水雲庵養著。
「夫人今日的藥又扔了半碗，這可如何是好？」雲心聲音細，極好分辨。
「都是叫國公爺和那個江姨娘氣的，聽說夫人走了這麼久，國公爺問都沒問一句，整日圍著江姨娘轉。」這是桃心，她越說越氣。
「我去回稟陛下。」聽她要去告狀，我想阻止，可嘴巴怎麼也張不開，便又睡了。
當夜，景祎果然派了太醫過來。
庵堂裡，男子出入到底不便，我應付著答了幾句，想盡快送走他。
隻他想走，他身後的護衛也不走。
「阿沅，可是要朕親自喂，才好好吃藥？
」我微怔，這是景祎的聲音。
又抬眼去看，暗藍色素袍下的那人，面如冠玉，一身貴氣渾然天成，正是當今聖上。
恍然間，想起年少初見他時，故意賣弄的那句，公子隻應見畫，此中我獨知津。
他笑得溫和，紅著臉說：「薛家小妹謬贊。」
我費力地起身行禮，卻叫景祎按回了床榻。
那力道極輕，像是怕碰碎了我，可語氣分明有些急躁：「來人，藥碗端過來。」
6
景祎來過以後，我的身子當真一天天見強，不久便回了國公府，也復了朝。
隻靳燃好似根本不在意我的死活，聽說這幾日才帶著江荇去了關門賞雪，剛回到府中。
「夫人，您瞧，院子裡是不是插著兩個糖人，像是都穿著裘袄，捏得活靈活現的。」
雲心走過去拾起來，剛要給我看，就被大跨步衝上來的靳燃奪了回去。
「送給荇兒的，在這，藏著。」
他護得仔細，爭奪的力度雖大，卻是一點沒傷到糖人。
誰說他痴傻的，他對在乎的東西，可不傻。
隻他怎地就不在乎我了呢？
從前萬般珍視的人，怎地傻了就不記著嗎？
我在心中翻來覆去地問自己好多遍……
鬼使神差地，我偏要搶那糖人。
竟被靳燃推搡了個趔趄，兩隻手掌蹭在青石磚上，登時見了血。
眼眶子裡的淚和著委屈，再也憋不住了。
「靳燃，我流血了……你說過，讓我流淚的人該死，讓我流血的得千刀萬剐，忘了嗎？」
這是我那次受罰之後，他恨得捶了自己好幾拳，又對我賭咒發的誓。
靳燃呆愣地站在原地，一手握著糖人，一手扯著衣角，嗚嗚地發聲，卻說不成個字。
看他這不知所措的模樣，我又後悔了，方才不該對他那麼兇。
終究他是為救我才……
「桃心，送國公爺去青荇院。」
「夫人……這是國公爺啊，還……」
我打斷她的話，語氣冰冷：「以後除咱們自己院子裡的丫鬟婆子，任何人……不得擅闖葭沅閣。
」言罷，我直奔臥房而去。
身後那人卻將手中的糖人扔在地上，萬般急切地追問：「那……阿靳，也不能來？」
我未曾回身，決然道：「不能。」
他像是更加不知所措，不肯走，卻也說不出什麼，被桃心她們硬請著退出門去，兀自蹲在廊道裡，久久張望……
7
這日，御書房中的地龍燒得極熱。
下朝後，景祎便命我守在此處，給他剝蓮子，一碟不夠，要兩碟。
直到他批好奏折才喚我停手。
「到底是阿沅，動手這般幹淨。」
他明明拿著蓮子，說的卻像是樊婆子的死。
終於秋後算賬了嗎？我有些心虛。
當日弄死那婆子後，我留的證據全都指向景祎送到府裡的人，聖心難斷，天威難測，他們自然不敢再查。
也沒人會揣測，我竟然敢利用聖上。
「朕叫你來，是想聽聽你對立後的想法。」
我輕舒口氣，還好是虛驚一場。
月初，纥部才派了使者觐見，
有意以嫡出公主謀求和親。太後卻更加屬意世家大族的嫡女。
「陛下，臣不敢妄言。」
景祎悠悠冷哼兩聲，我鮮少聽得他這樣。
「朕把靳燃的稽事府交給你，監察著百官動向，你不好講的，便說他們講的。」
「是，臣聽得……我朝錢糧富足，纥部兵強馬壯，若能迎娶其公主為後，是為強強聯合的上佳之選。」
景祎聞言，輕笑著吃起了蓮子。
他似是並不開懷，那便是這個說法不合他心意：「陛下是屬意世族女？」
他依舊淺笑，不露聲色地打量著我的神色，他最善觀人面，猜人心。
還在封地青州時，就時常帶我在身邊多番提點，隻我學得不夠精，猜不到他的想法。
良久，景祎才道：「朕有更好的人選。」
隻是偏偏不說與我聽，我亦不敢多問。
他抿唇，又狀若無意地提醒：「方才那兩碟蓮子，是對你利用朕的懲罰。」
他在說什麼，我心知肚明，趕緊灰溜溜地逃出了宮。
8
誰知，正撞上了靳燃來接我的馬車。
見著我，他一陣風似的跑來。
「阿靳，沒去葭沅閣，在這兒等著。」
看他鼻頭通紅，說話還吸溜吸溜的，想來也是凍了很久。
小廝阿九忙出來幫著解釋：「夫人，國公爺已經半個月找不見您了，今兒在這等了三個時辰，隻想見見您，再一起回家，方才一直站在雪裡，實在凍得不成，才回的馬車。」
若是從前，這番話足以叫我心軟，我會跟他走，不論是否還有要務。
隻現在，心中有了道過不去的坎兒。
「阿九，你送國公爺回府，我還有公務，今兒個便不回府了。」
阿九欲言又止，他跟著靳燃時間很久，知曉我們從前是如何模樣，現下大抵是變了。
