第2章
「那不是崔家的大姑娘，聽說嫁給了那陸家那癱子衝喜，搖身一變成夫人了。」
「崔家二姑娘我是知道的，女工做得麻利，是個正經人家的女兒。」
「什麼夫人，陸家怕是連錢都不願賞她，把人家的布弄壞了，賠也賠不起。」
「那陸家癱兒有怪癖，每夜都能聽到院中女子哭喊，真不知羞。」
「噓……別再說了，你看她那面色……」
……
話本的主角換了個人，可坊間所有的風言風語都一模一樣。
「都別說了！」
這些人說得越來越難聽，崔樂歡終於聽不下去了。
她氣急敗壞，滿臉不耐煩地打開精致的荷包，從中拋出一錠銀子來，冷哼一聲，對著我遙遙伸出了手。
我是庶女，不隻是我的身份，而是我所用的物件，都必須遠遠不及她。
可我的女紅技藝越發精湛嫻熟，做出來的東西花樣巧奪天工，這段時間已經在城中傳揚開來。
那一錠銀，連這布料一角都買不起。
我看也不看，那掂銀子直直地落在地上。
她氣得幾乎渾身顫抖，劈手就打過來：
「賤婦！你什麼意思？」
那巴掌幾乎快挨到我面前。
我閉上眼，那巴掌帶來的風聲堪堪停了。
馬奴站起身，將我護到身後，我隻能看到男人高大的背影。
他抿起唇，臉隱匿在夜色中，聲線那樣清楚：
「她說，我與她都不歡迎你。」
嫡姐被徹底激怒。
她居高臨下地走到我面前，將一整隻荷包砸在我身前的地上，扭頭就走。
風中隱約傳來她咬牙切齒的聲音：
「我倒要看看幾日後回門，你嫁的是馬奴，在夫人面前該如何難堪！」
沉默良久，往日還算溫和的馬奴扶在我腰身上的手猛然頓住。
下一刻，他俯下身子，替我撿起了荷包。
帶著粗繭的手忍不住引得我輕顫：
「厭奴……」
聞言，他看著我，目中帶著淡淡的落寞。
許久後，
喉結沉了沉，語氣卻含著無限溫柔：「無礙。」
我重回屋中，拿起剛才繡著的花樣來。
她可真難伺候。
這一世分明遂了她的願，入了富貴人家的門，做了人人羨慕的夫人。
讓她嫁馬奴也不願意，嫁進陸府也不願意。
不過，我並不生氣。
燭燈熄了，身後馬奴眸子黑沉沉，肩寬腰窄，背溝深凸。
他抿著唇，擁著我的細腰。
我頭腦昏沉，卻還是忍不住地想。
前世今生，馬奴依然是馬奴，怎麼都算是薄唇星眸，身子勻稱結實的好男兒。
下工打著赤膊在門前進出，讓人多看幾眼就面紅心熱。
這樣的漢子，是我的夫君。
不動心嗎？
8
回門那日，我獨自一人收拾好包裹。
一連幾日，江厭早出晚歸，時常不在家中，連帶著院中皮毛光滑的駿馬都神色倦怠。
一輛造形繁復的馬車穩穩停在院門前。
「可是這戶人家的崔小姐？」
伴著一聲爽朗的笑聲，駕著馬車的黑衣漢子衝我點頭：
「是了，
江厭那小子說你愛穿紫衣，櫻唇瓊鼻，果真明豔動人！」我遲疑了一瞬，沒反應過來話裡的意思。
一次次拿起鏡子梳妝，看著鏡子裡的姑娘圓臉，皮膚黯淡，本是一張怎麼看怎麼平凡的臉。
此時好似泛著明豔動人的光亮。
那人摸了摸頭：「他要離家一段時日，差我來接姑娘。」
我點點頭，馬車停在陸府門前。
不禁想起崔樂歡那夜哭著求上門求陸家收留時，哭喊著說馬奴酗酒如命，時不時將她打得鼻青臉腫。
孰真孰假，當下分明。
陸府的大門敞開著，門內的下人見到我，也隻是冷漠地瞥了一眼，便各自忙各自的。
行至正廳，崔樂歡早先我一步，雙眼泛著紅血絲，眼下也隱隱烏青：
「瞧瞧你這一世過得也不怎麼樣，那馬奴前幾日辭了工，竟然都不願意陪你回門。」
他……
辭工了？
我茫然地環顧四周。
手裡提著的那盒香餅幾乎要散在地上，刺耳的話落在我耳裡，
卻隻聽到了後半句。崔樂歡面色帶有幾分陰陽怪氣，惡劣地勾勾唇，劈手奪過那盒香餅，彎腰在我耳邊道：
「聽姐姐一句勸，不過是一個身份低賤，好吃懶做的馬奴罷了，現在改嫁還來得及。」
來不及反駁，一句冷冰冰的話卻從屋裡擲出來：
「日頭好些了，還不將進兒從屋裡接出來，好吃懶做的掃把星，早該把你掃地出門，也不知陸家娶了你進門有什麼用！」
本是一句埋怨催促的話，落在嫡姐耳裡，卻仿佛觸了電。
她渾身一抖，面色蒼白如紙。
倉促間，一塊沾了血的布料從她的裙間滑下。
裙下都滲著一道道血。
在我微冷的目光裡，她失神般在我耳邊喃喃自語：
「好妹妹，你告訴姐姐，為何到了現在那陸進還是個癱子，你有辦法……你有辦法的，是不是！」
9
三日前，她借了回門的由頭出府求我，實則是為了問出何處能學得徵討男人的秘術。
上一世曾有傳言，
陸進病愈，家族崛起，連帶著我都成了他的心尖寵。卻不知是我四處尋醫問藥，連夜間都挑著燈翻閱古籍。
因此我一眼便看到了陸進臉上、脖頸上的抓痕。
他常年不見日光，膚色也白得徹底。
衝喜當然沒用。
不過是折辱女子的由頭。
陸家又進了好幾房小妾。
崔樂歡每日花枝招展，忙於爭寵，平日裡疏於照料，他面上起了大片瘙痒難耐的紅疹，便更顯駭人。
母子二人望向我的目光充滿惡意，此番邀我前來的目的我也猜出個七八分，但我隻能當看不到。
我梳理好凌亂的衣物，神色平靜。
大夫人上前掐著我的下巴，眉眼和善：
「你也別怪你嫡姐，是進兒整日念叨著他被樂歡迷了眼，前些日子才做了個夢，夢裡是你救了陸家。
「隻要你陪進兒一晚，我記得你的恩情，往後什麼事都有陸家做靠山。
「不過是衝喜罷了，隻要再衝一次……」
我聽著她低聲啜泣，沒有什麼特別的感受。
馬奴還在家中守著我。
該死的人也不會活，更何況……
我並不願意。
我懶得理她，提起裙擺向門外走，卻帶著一群丫鬟僕婦的崔樂歡撞了個正著。
我冷淡道：
「你又發什麼瘋？」
她扯著我的手腕，嘴角翹起，雙手顫抖不止，仿佛在極力控制自己的情緒：
「隻是一晚而已，你前世又不是沒和陸少爺睡過，有什麼清高碰不得的。」
我立刻反唇相譏：
「你清高，你了不起，陸府的男子眾多，你怎麼不挨個陪著睡一覺。
「姐姐，你可是陸家少夫人做不下去，轉行當老鸨了！」
她一時語塞。
幾個體壯的僕婦將我團團圍住。
見威逼不成，崔樂歡又伏著我的肩膀哭起來：
「妹妹，我知道你做人和善，前世我走投無路，是你求了大夫人將我接回來。
「隻這一次，就這最後一次，你幫幫陸家，也是幫幫姐姐……」
最後一句話尚未說完，她忽然掩面痛哭起來。
再抬頭，唇角上揚，臉上卻一滴淚沒有，唯餘刻骨的怨毒。
不知為何，我幾乎笑出了聲。
原來前世一切她悉數知曉，卻依然處處與我針鋒相對。
日復一日，年又復年。
執念熬成了嫉恨，為虎作伥，見不得他人半分好活！
10
陸家正廳內，幾個僕婦押著我。
大夫人高高地坐在主位，旁邊是擦著淚的崔樂歡。
陸進癱在榻上，嘴角掛著一絲涎水，順著下巴緩緩滴落，在衣襟上留下一片湿潤的痕跡。
崔樂歡連忙扶著為他順氣。
我冷眼看著這家人宛如一個模子裡刻出來的一唱一和，越發覺得可笑。
於是真就笑出來：
「姐姐，你心裡恨嗎？
「自那夜你我雙雙咽氣而始，你可知結局既定。」
她慌了，雙拳緊握，袖中的手咯咯作響。
幾乎想上前捂住我的嘴，劈手就打：
「賤婦！你可知你在說些什麼！
「來人，請出家法。」
牙尖刮過紅唇，劃破皮肉帶出了血珠，
也帶出了我心中的萬千恨意。那根沉重的鐵棍我曾經領教過不知多少次。
直教人皮開肉綻，體無完膚。
就在我即將窒息之時，一陣天旋地轉。
絕望時刻，門口忽然傳來一個低啞的聲音，冷得像是淬了冰：
「誰敢動她！」
江厭走過來，一點點解開我手腳上的麻繩。
我呼吸滯了一瞬，直到眼前模糊的人影重新清晰。
下意識掙扎，推他離開這裡。
他隻是馬奴，我不該，至少不該……
因為我的事情，拖累他一次又一次。
我以為在陸家的事情解決後，可以再尋個地方重新生活，他做工，我織布……
連我自己都沒有意識到，在看見他的那一刻，眼前的世界重新變得歪斜模糊，幾乎要壓不住眼裡的酸澀淚意。
但他隻是輕輕按住我。
極淡地瞧著身側押著我的人。
冷冷開口：
「放開她。」
有個膽子大些的僕婦還想叫罵：
「不過區區一個我府上的馬奴，
膽大包天的東西！」話音戛然而止。
屋內突然很靜。
靜到能聽見一根針落在地上的聲音。
所有人臉色發白地看著他身後。
連我也看見了，那裡有十來個粗壯黑沉的漢子，沉默地立在屋外，像一堵圍牆，腰間懸著的是河東江家的牌子。
江厭沒再言語。
可崔樂歡渾身都在抖。
她好似想起什麼。
冷汗一滴滴從她額頭上滑落，扯出一個勉強的笑：
「隻是與妹妹開個玩笑罷了，隻是，江郎可還記得我？」
11
他應當不記得。
耳邊人聲嘈雜，江厭的眼裡似乎隻有我：
「別怕。」
男人高大沉默，將我發上歪斜的錾子扶起。
他側臉真好看，稜角分明，手背卻有青筋隱約暴起。
那一瞬間，我什麼都明白了。
陸進身旁的鶯鶯燕燕驚呼一聲，手帕遮住半張臉，悄悄立到了我身後。
她們都是些下人的孩子，親爹親娘已經去世，也沒人管她們，就這麼被親戚發賣，
被夫人強迫。即使我多加照拂，仍然沒幾個能度過一個完整的冬天。
因為我的重生，她們能選擇一條屬於自己的重生路。
大夫人還不明白，她強撐著站起來：
「你們這是什麼意思？
「陸府雖然落魄，卻也容不得你們江家撒野。」
我瞥了她一眼，任由江厭把我扶正，心下了然。
我拉起身後女子露出的一截藕臂，沉聲道：
「縱然富貴顯赫，不能無視王法，濫用私刑於女子，更不應將欺凌女性視為消遣。
「這屋中被陸進或強娶，或誘騙進來的女子，成婚之後，日日以淚洗面，稍有不從便肆意打罵，折磨致死的又有幾個人！」
那女子神色一滯，緩緩低頭，再拿開手掌時，指尖血跡斑駁。
大夫人瞬間喉間一哽。
崔樂歡面露驚恐：
「你方才的一切，難道都是演的？」
不全是演的。
我收斂起臉上的表情。
至少，我沒打算過平安無事地回去。
江厭站在我身後,
臉色冷沉，目光寒涼。手臂肌肉結實而有力，線條流暢利落，帶著一種沉澱過的氣場。
我悄悄捏了捏他臂上的腱子肉。
沉默半晌,男人微微一僵。
喉間一哽,低沉的嗓音帶著掩蓋不去的薄怒：
「以江家名義將受過凌辱的女子帶回去,明日一並送上官府，當面對質。」
12
聽說，陸家近幾個月也不太平。
甚至倒得很快。
官府原本想對陸進處以剕刑，念在他早就是個癱子，改為罰沒了陸家的店鋪與田產。
抄家那日，大夫人拼命阻攔,被官兵毫不留情地一巴掌甩在地上，哭成了淚人。
其實她早就明白陸進這些年的所作所為，隻是慣子心切，睜一隻眼，閉一隻眼。
一夕之間，曲終人散，她終於想起催促嫡姐去搶，可尋遍整個院子，都沒找到嫡姐的影子，隻見到廂房內一片狼藉。
崔樂歡不知去向。
因而我更好奇嫡姐的遭遇。
可江厭拉著我回江家見過父母，
我也隻得作罷。後來,聽說江家出資將那些可憐女子悉數送回了家。
我想了想,拿出積攢下來的那筆錢財，二五添作十，在城裡開了間女工鋪,僱下願意留下的幾人。
銀翹也在其中。
我終於徹底離開了前世生活了幾十年的陸府。
搖身一變成了城裡開連鎖鋪子的崔家小姐。
大夫人眉宇舒緩，又指向我。
「（自」我仍然在窗前繡著那朵還未繡完的牡丹花。
不過從馬奴的小院,挪到了江家富麗堂皇的宅子裡。
江厭耳尖微紅,換下馬奴衣服，蜜色的胸膛伏在我面前,竟有幾分局促。
「小姐……」
視線緊緊粘在我的唇上。
不解。
怎麼還是改不了這稱呼？
我微微嘆口氣，勾唇笑開，將目光投向窗下。
天正藍,水正清。
窗下放著那封崔樂歡不知託誰送來的求救信。
輾轉反側，她南下尋親，還是做了一戶人家的妾室。
大夫人善妒,入門那日將茶水一滴不剩地潑在她的頭上，
冷聲呵斥：「不知羞的蹄子,別妄想用你那張臉勾引老爺！」
嫡姐生得美。
高門宅第的手段自是不比還有大夫人護著她的陸家。
她不堪折辱,在信件末尾又向我求救,句句泣血，哭訴願意做個洗腳婦。
我隻覺得想笑。
於是扯扯嘴角，付之燈燭。
或許人這一生,每個人的心中都有極深的執念。
愛不得，放不舍，求不能……
既為過客，又何必執著。
窗外,陽光漸暖，春意融融。
一對鴛鴦沉睡。
自此前世今生，化為舊夢。
（全文完）
