「真……的。」

「小女一定聽蘇大人的。」

我撓撓頭，感覺自己跟她不在一個層面上說話。

索性也沒說什麼特別的，我想開溜了：

「家中還有人等蘇某用飯，蘇某就先告退了。」

「诶？小女並未聽說過蘇大人已成家……」溫芊芊突然問道。

我抬頭瞥了一眼溫老爺，喲，他還在假裝數牆磚呢。

我控制不住得逞的嘴角，笑道：「內人。」

臨走時，溫芊芊的臉色不太好看。

我懷疑她可能是來月信了。

不管了，家裡還有人等我吃飯，快些回去再說。

6

還好秋衣能在入秋前制成。

愛蓮試穿上身，真如冰山美人般楚楚動人。

我忘了囑咐，制衣廠的老板直接做成了我平日喜歡的款式。

平時穿慣女衣的愛蓮，穿男衣也美得雌雄莫辨，帶著幾分他獨有的氣質，像是柔和帶著淡漠。

他十分新鮮地看了看衣擺和袖子的圖樣，正是那匹青竹白梅的繡花青布的料子。AD SHOW

隻是領口我讓人多繡了朵蓮花。

「這身如何，愛蓮喜歡嗎？你要是不習慣，我回頭領你去挑成衣和布料。」

「喜歡，穿慣了女衣再穿男衣，一時半會兒也不大習慣。郎君別見笑就是了。」

他一口一個郎君，叫得極為自然。

他叫膩了我都聽不膩，想聽一輩子。

「你是不是又長高了些？」

「郎君，嫌棄我了？」

他眼眸黯淡了幾分。

一副傷神的模樣，低著頭等待我的批判。

「不，很好，你本就應該長高些。你這樣康健，我很喜歡。」

我搖搖頭，解釋道。

他如此擅長察言觀色，一舉一動都小心翼翼，不知是吃了多少年的苦才養成這般膽怯。

「郎君當真是醫者仁心，能與君相遇愛蓮已是萬幸。」

「那愛蓮改日做一道蓮子桂花羹來報答我，如何？」

「郎君，真隻要這個？」

「隻要這個。」

愛蓮聞言抬了抬眼眸，眼底含笑地點點頭。

像是春風吹化了冰封的湖面，AD SHOW

不免讓我心底蕩漾。

「愛蓮再不必拘謹，你在我這兒再放肆些也無妨。」

此時的我也沒想到，這句話原先隻是怕他不習慣，日後卻讓我後悔不已。

愛蓮莞爾，說明日要為我去摘最新鮮的蓮子。

我怕他著涼，脫下我的外衣給他披上：

「那明日我跟你一同去。」

愛蓮為我斟茶，可他似乎另有思緒，一個不留神茶水溢出，燙得他倒吸一口涼氣。

「我看看！」

我握住他的手，查看他的手指有沒有燙傷。

還好無礙。

我緩了一口氣，倒了一杯涼水淋在他那被燙到的手上，又掏出懷裡的手絹替他擦幹。

抬眼，對上愛蓮的星眸亂顫，隻見他面色通紅，好像有些無措。

我慌張地放開手，深感不妥，尷尬地咳了兩聲。

這樣的愛蓮，也是好看得無比生動。

「謝謝郎君。」

他輕聲說。

我沒聽清，方才思緒還停留在那一眼的生動，於是「嗯」了一聲。

突然感受到臉頰被一片柔軟輕啄。AD SHOW

轉頭便是愛蓮跑走的身影。

留下我一個人在茶桌旁，獨自害臊到抱頭咽唔。

怎麼可以這麼狡猾？

7

這小船還是給張府千金治病時，作為報答贈我的。

今日可算派上用場了。

我怕愛蓮曬壞了，給他戴了頂鬥笠。

船到荷花池中，就見他伸向一枝蓮蓬，纖長的手指稍稍使勁就把那嫩莖一折，取下。

他用那漂亮的手指，替我剝蓮子。

我竹竿乘船，餘光瞥了一眼，便克制自己不許偷看。

「雖然這個時節蓮子不是最好的……」

原先我倆都默契地不講話，在這隻能聽見荷花荷葉碰撞聲和撐船的水聲之外，愛蓮的低聲呢喃，卻能被我敏銳地捕捉到。

聞聲，我回頭。

就見他依然坐在船邊，白皙的掌心衝上對著我，那裡躺著幾顆潔白的蓮子。

愛蓮看我，眼中帶笑，溫聲道：

「郎君嘗嘗，甜不甜？」

此時太陽還沒下山，映得愛蓮的臉上鑲嵌著金黃的金邊。

他的鬥笠已取下放在一旁，AD SHOW

頭發隨意地用簪子挽在一側，美得像一幅百年的絕世佳作。

我有些慌張地眼眸顫動，沒空出手，彎下腰就著他的手低頭叼了一顆。

靠近他的時候，覺得好香。

是體香嗎？還是脂粉腌入味了？

嘴巴裡的蓮子不算甜，這個時節的蓮子已經有點過熟了，咬到蓮心時還在舌尖泛著苦澀。

「愛蓮挑的，我都喜歡。」

我沒敢看他，為了隱藏我快跳到家門口的悸動，不免手上撐船的動作加快了起來。

要不是有這晚霞，我的臉該熱成什麼樣？

「郎君，先停留一會兒。」

他突然說。

我手下一停，還沒問怎麼個事兒，就看他向著船外探出身，我停下手上的動作，扯著他的一隻手臂，怕他不小心入了水。

但愛蓮沒有回頭看我。

順著他的目光，才看見他想夠到的那朵荷花，開得正好。

他輕輕一折拿在手裡把玩，笑得像個小孩一樣，眼含星辰看著我。

我才反應過來，這些東西對被困已久的他來說都是十分新鮮的。AD SHOW

我如此自私地想挽留他，他又是否自願呢？

想到這裡，我想摸他頭而伸出的手在半空中頓了一下。

還沒來得及伸回去，我手裡就被他塞了那朵荷花。

「就這朵開得最好，郎君喜歡？」

我手指輕輕捻花莖，點點頭，自顧自說了句：

「真的好美。」

「郎君喜歡就好。」

「我說的不是花。」

我把花莖上的一些小疙瘩摘除，別在他耳後。

隨即摸摸他的頭發，對他說：

「愛蓮，你可以走，今晚是你最後的機會，因為我怕我真的會後悔。」

他抬眸，有些訝異地看了我一眼，又低下頭沒說話。

愛蓮才剛滿十八，我已二十有四。

本就不該這樣哄騙他的。

8

一路無話。

他將蓮子拿進廚房，就去沐浴了。

我將自己關在寢室翻看醫書。

鬱悶的急切讓我無法集中。

我嘆了口氣，把書丟一旁，打開夜窗想看看月亮。

這時寢室門外有很輕的腳步聲，我聽到了。AD SHOW

我等待他的敲門聲，可遲遲沒有動靜。

但門外的人並沒有走，我看到了門底縫隙的影子。

我等他敲門，他等我開門。

「郎君？」

終於，在這莫名其妙的僵持下，在愛蓮的一聲「郎君」中，我不出意外地敗下陣來。

我打開門，就見他穿著單薄，洗過的長發沒擦幹，有幾縷貼在他的鎖骨，手裡還有一碗冒熱氣桂花蓮子羹。

「郎君，你還想吃嗎？」

他說得極為小心，垂眸時長長的睫毛顫動，見他如此，我還是忍不住想溺愛他。

「你為什麼想留下？」

「郎君想趕我走？」

他反問。

他向來喜歡反問我。

他是怕失去我這棵能背靠的大樹，還是真心的？

我拉過他的手，將碗放在桌上，拿起幹布細細地為他擦頭。

「太晚就別洗頭了，沒擦幹到處跑，小心得風寒。」

「郎君，我……」

「我不求你能一直陪在我身邊，起碼要離開的時候，提前幾日跟我說下。AD SHOW

你用不用情都不要緊，我說過，我不喜歡強迫。」

我為他擦拭發梢，補充了句：

「你還年少。」

「郎君不想趕我走，對嗎？」

他拉住我的手站起身，我才發現他站直已經比我還高了。

我拿起桌上的碗，喝了一口，顧左右而言他：

「味道不錯。」

其實沒嘗出味。

愛蓮見我如此反應，有些受傷地頓了頓。

「郎君，倘若我是女子，會不會好些？是我，總惹得郎君思慮擔憂。」他說。

「此事無關男女，是我的問題。」

「是我不好，倘若我再懂事些，能為郎君分憂的話……」

「我有缺陷。」

又是死一般的寂靜。

說完這話，我感覺自己臉熱得可以點燃蠟燭了。

此時，窗戶被夜風吹得吱嘎響，聽上去滑稽得很。

「是風動？」我沒話找話，試圖打破這一刻。

愛蓮靠近我的臉，使我與他額頭相抵，有些蠻橫地與我十指相扣。

我能聞見他身上淡淡的清香，AD SHOW

還是不敢跟他對視，就這樣被他拉著手，相互抵著額頭。

他的雙眼太過赤誠，反而是我思想齷齪。

我的心，早就亂成一團。

「怕是情動。」他說。

他抿了抿薄唇，那片柔軟帶了許多涼意。

「愛蓮，你知道你在做什麼嗎？」

我將他推開。

「郎君願意放開，愛蓮不願意。」

「你，你還年少，還能選……」

「從前我沒得選，唯有郎君視我為人，以真心換真心，愛蓮自感不再是個能被把玩的夜鶯。我隻見郎君待我極好，愛蓮淪陷至今，早就無處可去。」

愛蓮皺著眉頭眼眶通紅，言語間左眼滑落一滴淚水，喃喃道。

我抿了抿唇，一時間失語。

「隻是因為年少，動的情就不叫情了？還是愛蓮哪裡惹得郎君生厭了？愛蓮改就是了。」

他又說。

「隻求郎君，別讓我走。」

愛蓮撲進我的懷裡，小聲地抽泣著。

「愛蓮想待多久都行。」

我無聲地嘆了口氣，AD SHOW

拍了拍他的肩膀。

年少的愛慕可以熱烈至極，也能一墜到底死不足惜，但最怕它如天上的煙火般轉瞬即逝。

但無論結果如何，都算我活該。

因為這也是我第一次喜歡上一個人。

「食言，郎君可是要吞千針的。」

他窩在我的耳邊，說得極為委屈。

我的身心卻燥熱怪異，逃也似的去沐浴。

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