第1章
白天做廚娘，拿六錢；晚上陪睡，拿三兩。
還包吃住，多好差事啊！就喜歡這樣爽快的金主！
1
我和主家宴請的貴客睡了。
這是個意外，端個醒酒湯的功夫，我就被拽上了床。
第二天，貴客醒來，黑著俊臉問我是誰。
果然，昨晚黑燈瞎火沒看清，他睡錯人了。
我眨眨眼：「我叫紅豆，是溫泉別業的廚娘。」
他面色扭曲了一下，閉了閉眼道：「罷了，你隨我走吧。」
我有點猶豫：「我在這裏做廚娘，一個月三錢銀子包吃住。跟您走的話，做什麼，給多少？」
他穿衣服的手一頓，沉聲道：「在廚房做，月俸給你翻倍。」
我擁著被子坐起，喜滋滋道：「您真好。」
他突然貼近我，左手挑起我下巴，右手按上我赤裸的肩，定定端詳。
我惴惴，收了笑。
貴客指腹、手掌皆有繭，是個習武之人，這麼抓著我久了，
肌膚相觸的地方傳來癢意，我下意識閃躲。他收手，輕咳一聲：「陪我做，月俸給你十倍。」
我眼睛一亮：「可以白天在廚房做工，晚上陪您嘛？」
做廚娘拿六錢，陪睡拿三兩，一個月三兩六錢，一年就是四十三兩二錢，還包吃住！
他眼角抽動：「你能兼顧？」
我挺挺胸：「我很能幹，保證兩邊都不耽誤。」
他眼神下移，慢吞吞道：「是挺能幹。」
我看他眼神不對，突然發現剛才有點激動，被褥往下滑了一些，露出了春光。
臉上微燙，我用手掩好。
他掀了下眼皮，又問：「你很缺錢？」
我笑笑：「銀子嘛，多多益善。」
他勾唇：「伺候好本世子，不會叫你吃虧。」
我眸光微動，他竟然是昨夜宴請的主賓，貴客中的貴客。
我供職的主家姓柳。
柳家是江南豪商，生意遍佈大江南北，今年決意開拓北蒙諸部及北地諸國的市場。
柳二少領了命，第一件事便是要打通上層關節。
北蒙雖向朝廷稱臣，但內政方面向來是蒙人治蒙，北蒙王一系在諸多軍政大事上都有決策權，更別說小小商會之事。
所以，柳二少費盡心機宴請了世子，希望得一句恩準。
昨夜溫泉酒宴，賓主盡歡。
可今日一早，柳二少看到世子身後的我，春風得意不再，臉色轉而泛青。
我知道他為什麼錯愕惶恐，按照他原本計劃，陪世子春風一度的應該是費心調教的揚州瘦馬，而非我這個其貌不揚的廚娘。
柳二少一臉大勢已去的神情，沖著世子長揖，顫聲道：「世子……」
不等他開口，世子扶住柳二少的手肘，笑言他很滿意我，希望帶我走雲雲。
柳二少的臉上灰敗褪去，驚喜到滿面通紅，一疊聲命人帶我去收拾東西，還生怕我孤單，要把我同屋的枇杷也一併送給世子。
枇杷聽了我的轉述，一蹦三尺高，喜道：「哎呀，你一晚上沒回來，我還當你出事了，
擔心一夜，原來是遇上造化了。」我手上收拾著，笑瞇瞇道：「可不，年俸翻了十二倍！」
枇杷撲哧一聲：「你傻啊，還隻算錢，世子要是喜歡你，日後抬了做妾室，那你可就一步登天了。」
「這個就別想了。」我撇撇嘴。
東西不多，我們都隻收拾了一個小包裹，便隨著管家出來了。
枇杷看著鞍前馬後殷勤關照世子的柳二少，咦了一下：「二少這臉色不似平日，好像不太對。」
我漫不經心道：「是有點紅，大事辦妥，太激動了吧。」
2
世子並未帶我們回王府，而是將我們安置在蘇黎城東的一處名為拂水苑的宅院裏。
那是個三進的院子，有管家小廝侍女十來人，麻雀雖小，五臟俱全。
枇杷露出些微失望的表情，我卻不意外。
我在知道世子身份時，就明白我不可能登堂入室成為他的妾室。
北蒙王族與大慶皇室世代聯姻。
如今北蒙王爺的正妻，世子的生母，便是當朝榮敬長公主。
可今上隻得一獨女，今年堪堪十歲。
世子已十九歲了，
正常該當爹的年紀，為了等小公主長大，不但側妃妾室一概皆無，如今收了個暖床的女人也要偷偷養在外面，不敢帶去家裏。
以上細節都是拂水苑的哈斯嬤嬤說的。
枇杷聽的一驚一乍，嘆口氣：「這麼說，紅豆想抬妾室，也不容易啊。」
哈斯嬤嬤笑笑：「是不容易，但世子打小戀舊，姑娘安安分分伺候好他，待日後公主下降，您自然有前程。」
我知道哈斯嬤嬤的意思，這席話既是提點，也是告誡。
隻是她和枇杷都錯了，我要的並非是前程，僅是錢程，不過這些話，也沒必要和她們說。
於是，我回她們一個笑，以示自己的聽勸無害。
住進拂水苑的第一晚，世子就來主院找我過夜。
這事兒昨夜已做過，我本不覺有什麼難度。
誰知，酒醒的他難應付得多，折騰起人來沒完，我勉力奉陪了兩次，實在有些遭不住，
隻能啞著嗓子求饒。他還算講道而，沒有硬來，抱我去洗漱，接著放我睡了。
這一覺極深極沉，一夜無夢。
迷迷糊糊間，有人推我：「起來墊墊肚子，小心餓過頭。」
我將頭埋進衾枕裏，假裝沒聽到。
那人卻不肯放過，掀開被子：「起來了。」
光線刺眼，我半瞇著眼抬頭，看到晨練回來的世子站在我床前。
意識回籠，突然想起自己已經離開柳家的溫泉別業了，當即坐直身子問：「現在什麼時辰了？」
「巳初。」他丟下兩個字。
完了，還說要早起給他做早膳，現在都好開始準備午膳了！
我頭皮一麻，掀被子就要跳下床，結果雙腿一軟，直接坐到了地上。
我捂住小腹，齜牙咧嘴。
眼前一暗，人高馬大的世子蹲下來，皺眉：「我看看，是不是傷著了？」
我面紅耳赤，死死抓著裙擺，搖頭：「方才下床太急，牽扯到了而已。」
他收回手，緩緩道：「哦，你急什麼，
茶點留了你的份。」我扶著床沿站起來，懊惱：「我該給你備好早膳的。」
他也站起來，露出戲謔之色：「還惦記你那廚娘的工錢？」
我面上發燙，認真道：「隻此一次，下不為例。」
他挑挑眉：「隨你。隻是紅豆，別撿了芝麻，丟了西瓜。」
他嘴上不屑我廚娘的工錢，一嘗我備下的午膳，卻笑了：「還不錯，六錢委屈你了，湊整漲到一兩吧。」
做廚娘拿一兩，陪睡拿三兩，一個月四兩，一年就是四十八兩，還包吃住。
就喜歡這樣爽快的金主！
我大喜，又往他碗裏布菜，含情脈脈看他：「多謝世子。」
就這樣，十八歲的我成了北蒙世子烏仁策英的外室，以及，他外宅的廚娘。
3
那天世子一走，有十餘日沒有露面。
我有點忐忑，他是不是不太滿意我，不想留我下來了。
哈斯嬤嬤解釋說，世子在軍中任副都統，平日要在軍營練兵，處而軍務，若金帳汗國的蠻子南下侵擾，
他還要領兵驅逐，是很忙的。我聽了就放下心。
做了十來日飯，拂水苑眾人都拜倒在我的廚藝之下，對比一開始稍顯疏遠的恭敬，如今個個親熱地叫我「紅豆姑娘」。
今日是立春，我睡醒開門，就看到枇杷笑嘻嘻問：「紅豆，小廝買好時令蔬菜啦，我們什麼時候做春餅？」
我上前勾住她臂彎，一起到了小廚房。
灶下已有小丫鬟端了幾碟朝食出來。
我看了一眼，已經有了果子粥、竹節卷饅頭、醬瓜條。
我隨手熱了昨天備下的肥雞絲，又炒了個雜蔬，就招呼小丫鬟們和枇杷一起吃了。
對付了朝食，我們一起洗凈時蔬，燒開水。
燙面，加香油，調成稠稠的麵糊，舀一勺在燒熱的鐵片鍋上，用寬竹條抹開。
「嘶啦」一聲，麵糊受熱，凝成一張薄餅，烙出點點金黃，發出勾人麥香，一出鍋便被等著的眾人搶走了。
枇杷跺腳：「紅豆烙了半天，全填了你們的無底洞。」
哈斯嬤嬤咬著旁人孝敬的薄餅，
故作嚴肅：「枇杷說的是，下麵誰也不準搶，等姑娘做好了春餅再吃，光吃餅皮有什麼意思？」眾人嘻嘻哈哈，也不知聽了沒聽，照
舊圍著灶臺不散。
「你們真把她當廚娘了？」涼涼的聲音不合時宜地落下來，憑空剪斷了所有歡聲笑語。
我轉頭，看到眾人散開，露出面色不虞的世子。
拂水苑眾人面色訕訕，兩腿戰戰，直欲下跪。
哈斯嬤嬤正要開口，我撈出新烙好的薄餅遞過去，搶先對著世子說：「世子，你也嘗嘗，白口也好吃的。」
他眉心微蹙，沒有開口斥責，先拿了餅。
那餅薄如蟬翼，卻還能分成兩片，他勾唇：「第一次見這樣薄的雙合餅。」
我一邊在灶邊忙活，一邊回他：「這是我家鄉的做法，大家看了都覺著新奇，這才圍著看。」
「哦。」他不置可否。
「世子既來了，我再加幾道菜。您先去主院等著，仔細被油煙燻著。」
他掃視了一圈，到底沒發作，
轉身走了。旁人如蒙大赦，紛紛下去各司其職，不敢隨意玩笑。
我手腳麻利地做好了春餅，備好爐燒鹽醃肉、各色炒時蔬和配餅的甜醬，想起世子一貫更喜歡吃肉，又做了羊肉片燜扁豆和肉絲燉酸菜。
本來沒打算他過來，春餅的量準備不足，我又熱了些餑餑，免得拂水苑眾人不夠吃。
備好了膳食，由小丫鬟們端去主院。
我則先去內寢換衣服，生怕衣裙上沾染的灶氣影響世子的食欲。
4
等我換好衣服坐下，發覺世子靜靜坐著等，沒有先動筷。
我連忙坐下，給他遞上烏木筷：「耽擱久了，您餓了吧，下次若要來，提前遣人說一聲，我也好提前備菜。」
他接過筷子，「嗯」了一聲。
世子模樣英俊不羈，實際上很重規矩，開始吃飯後，便不再說話。
用完了撤下餐盤，他才道：「我不在的日子，他們都這樣尊卑不分，以下犯上？」
我一頓：「這算不上吧，我本來就是苑裏的廚娘啊。
」「你是我的人，我一個人的廚娘，他們也配？」
我咬唇，道：「世子，您別這麼想，我喜歡下廚，不覺辛苦……」
不等我說完，他打斷道：「我會多招幾個廚子，你喜歡便做，累了就歇著。」
心裏一動，多招幾個廚子，倒是好事。
本已在嘴邊的拒絕被我咽了下去。
此事揭過，我轉而問他：「世子今日怎麼有空來？」
他道：「輪到我旬休，可在城裏住上十日，不過今晚我要回王府，明日會再來。」
「嗯，好。」我記下了，接下來幾天的菜譜要抓緊準備了。
「對了，」他突然話鋒一轉，問我，「你知道柳二少死了麼？」
我本來正為他沏茶，聞言手一抖，茶水漫出些許：「啊，怎麼會，怎麼死的？」
