第3章
從前朕殺不了他。
現在他武功盡失，身體已然與藥罐子無異。
這細瘦光滑的脖頸，此時若朕掐上，一捏就能斷。
他曾在夢魘中崩潰，醒來後貼著朕的胸膛訴說心事。
「我記事起就和母親過著漂泊的日子，十分苦。
「母親嫌我是累贅便將我丟棄了。
「我嘗盡了冷眼和嘲弄、經歷了人間百態。
「你們貴族高高在上，享受著大部分的權力和財富，偽善者打著平等的旗號卻從不會想變成賤民。
「賤民在稀薄的土壤裡掙扎、互爭、相殘，代代相傳，一眼便能望到盡頭。
「所以我早就明白，權力才是一切。
「權力才能讓人真正活下去。
「沒有人會無私。
「沒有人對我是真心的。
「真心瞬息萬變。
「檢驗真心的也隻有時間和生命兩樣東西。
「可是誰會，付出這兩樣東西呢……」
他病得十分嚴重。
朕輕撫著他的額頭，
貼上湿帕。14
侍女說，皇後最近很不聽話，不吃不喝。
朕想，他如夢初醒，已經徹悟了。
朕聞言低笑了聲。
籠中鳥總在某個雷雨裡扯著嗓子叫喚。
不過是不起眼的那點不甘心作祟。
朕處理完政務後，拖著略疲乏的身子踏入椒房宮。
他清冷的面龐，氣息微弱。
額頭冒著細汗，微微翕動的雙唇毫無血色，喉嚨滾動似是忍著極大的痛苦。
難以掩飾的憔悴，著實惹人生憐。
朕將他的臉擦幹淨，他從夢魘中醒轉。
皇後死死地盯著朕。
他那本來空洞的眼神瞬時蓄起偌大的恨意，仿佛已經將朕看透。
朕隻道是他病糊塗了。
朕明明對他這麼好，不離不棄，無微不至地照顧著。
「醫師說，你夢魘愈加嚴重，如今已確診是癔症了。
「精神不能受到任何刺激和創傷，否則很難治愈！
「所以你不能再與外界那些蠅營狗苟接觸了。
「朕讓這些人守著你也是擔心你的病情。
」朕舀起安神湯，貼心地遞到他幹澀的唇邊。
他倔著，咬著牙也不領情。
患癔症者常常難以控制自己的情緒，更在受到莫大刺激時哭喊吵鬧，發泄憤懑，會傷害到自己和他人。
所以朕喂他喝安神湯。
他安安靜靜地躺在榻上，對自己對他人也是一份好處。
「皇後，你乖乖的。」
朕無奈，又將湯水吹得更涼些。
朕咬咬牙使了勁，伸手掰開他的牙關，將安神湯盡數灌了進去。
他輾轉掙扎，不過卻如蝼蟻。
朕安下心，在他的額頭落下一吻以做獎賞。
睜眼隻能看見昏黃的床帳。
日出日落一如瞬息而過。
這樣的日子一眼望到頭。
朕感同身受。
那三年，朕也是這麼過來的。
皇後瘦得皮包骨，玄衣松垮垮地裹在身上，手背上的青筋根根分明，不過依舊是瑩白如玉。
朕想要再寬慰他幾句。
皇後整個人如水裡撈出來一般，每一縷呼吸都成了難熬的折磨。
他閉眼。
「滾。」
朕隻好滾了。
朕吩咐侍女，要是皇後再不喝藥，再不吃飯，就來找朕。
也許是嫌看見朕晦氣，皇後確實安生了幾日。
朕縮緊褲腰帶，砸了銀子辦了場選秀，選了幾個新人進來，大都是朝中六部骨幹的子孫。
朕一視同仁，一並給了貴侍之位。
各種爵位封號賞下去，果然六部幹事都勤快了，踏實得讓朕心虛得慌。
朕喜歡柔弱的男子。
刑部尚書的幼子薛氏，長相和性子十分符合朕的胃口。
他一進宮就成了朕的寵侍。
禮部尚書家的庶子餘氏，性子溫潤柔和。
朕闲暇時喜歡找他下棋填詩。
下完棋朕興致勃勃教他射箭。
看他溫吞儒雅的模樣，怕是從未摸過弓箭吧？
朕貼在他的耳側，抓著他的手摸箭拉弓。
箭中靶心，而貴侍並未將心思放在練習上。
他耳朵尖紅得像紅玉瑪瑙。
「陛下以前，也這樣教過別人嗎？」
他慢吞吞地。
朕被他這嬌羞的模樣逗得發笑。
朕勾了勾唇，說：
「自然沒有。」
朕捏了捏他泛著淡淡紅暈的臉頰。
晚上批完奏折，朕拖著疲憊的步伐倒在薛貴侍的寢宮。
貴侍將冷了的參湯重新熱了熱，然後一勺一勺喂給朕喝。
朕指了指自己的嘴角，示意他，他的嘴角沾上了水漬。
貴侍愣住，臉上一紅。
他左右顧盼，發現沒人，湊過臉來，在朕臉上啄了一口。
他雖然柔弱，不過對朕有求必應。
這時三更天，窗外幾隻烏鴉亂飛亂叫，打擾朕休眠。
朕不禁感慨，已經這般愜意地過了好久了。
自然平靜的湖面總有泛點浪花的時候。
初冬的時候，朝中有幾個大臣拿朕是女子的事做文章。
不是……
朕無語。
朕是女子，不都已經心照不宣了嗎……
他們還成了團。
領頭的想要死諫當場，大呼：
「妲己亡殷，西施沼吳，楊妃亂唐！
「女子亂政必將禍國！
「本朝千秋萬代之基業必將毀於一旦！
」朕扶額。
「大膽！
「竟敢詛咒本朝基業！實乃居心叵測！」
朕要治他叛國之罪，記入史書，流傳千古。
他慌了。
他鼓動朝臣，大罵他們沒出息，竟要屈於女子裙下。
有出息的男子的出息，竟然要在女子的裙擺下明滅。
在男權的社會裡，權威是男子的，力量也是男子的。
女子並沒有力量決定男權社會的興亡。
而正因女子處於弱勢，敗亡的罪名便輕而易舉地壓在了女子身上。
若朕是昏君，待到亡國時，史官便會惜墨如金，把滅國的禍端歸咎於朕是女子，卻不是朕的昏庸。
朕讓人堵了他的嘴。
朕問了問刑部薛卿的意見，她道這老臣在試探朕的底線，必須吃上幾道酷刑。
朕指了指禮部餘卿，她認為此人缺乏禮教，為人所不齒。
……
不用多加思慮，朕便知是那人搞的鬼。
雖是蠅頭小浪，但讓朕胸悶煩躁。
15
侍衛說，椒房宮裡的那位夢魘漸好，
更是不用吃藥安神了。他一說「皇後」二字，便露出同情之色。
朕炒了他，讓他去御花園掃地。
果然，在朕的疏忽之下，皇後竟能勉強下地走兩步。
見朕進來，他眼神閃躲。
皇後害怕地後退，根本不敢看朕。
朕撫上他的額頭探探溫度，他一個踉跄摔在凳子上。
不過他怎麼還敢操控飛禽？就為了惡心朕一把？
那副薄弱身子朕一推就倒。
朕將他壓在榻上。
因為過大的外力，他的腿一陣痙攣。
「你幹什麼？」
繁瑣的襦裙被朕扯得稀巴爛，好一會兒才被朕脫幹淨。
「侍寢啊！
「朕並未廢後！」
朕呵斥。
他倍感恥辱。
身子很久未受到這般傷害，疼痛以數倍的量匯入百骨。
朕並未有一絲心疼。
「不是……不是我！」
他咬牙，眼眶發紅。
「什麼不是你？」
不打自招，更是可笑可恨。
「你那麼恨我，就該一刀殺了我，不然我看不起你！」
他的唇被咬破，
血水在臉頰上勾勒出一個弧度。皇後醒來，發現已經被我鎖在了地牢中。
沒有柔軟舒坦的床榻，
沒有聽他差遣的僕從。
腥鏽味讓人肺腑翻湧。
我從不是得過且過之人。
做錯事總要受點懲罰。
朕讓他選。
一瓶啞藥，留在朕身邊。
一把匕首，去見他哥哥。
聞言，他竟沒有白天的害怕，朕聽到他垂頭低笑聲。
他的胸口劇烈起伏，急促地喘息著，聲音早就沙啞。
雙手緊緊抓著地上的枯草泥土，他的手青筋突起。
沒過一會兒，他的嘴角終忍不住抽搐。
他抬起臉，滿是怨恨和絕望。
眼淚橫流，他幾近崩潰：「你不會這樣對我的……」
聲音輕飄如絲。
朕被逗笑了。
朕將毒藥和匕首朝他踢了踢。
他仿若不相信事實，抓扯著自己的頭發：
「你不是她……
「你不是她。」
朕問：
「朕不是誰？
「朕就是朕。」
還好沒消磨多少時間。
皇後最終拿了那瓶毒藥，
一飲而盡。由喉而入的是刺骨的痛。
不過他吃了這麼長時間的身體的折磨，這點痛應該不算什麼。
他的面容因痛苦而猙獰。
他拽著朕的衣角。
朕拂袖而去，叫人在三日後將他送回椒房宮，好生養著。
他既然選擇啞藥，便是想要乖乖待在朕身邊的。
不過朕怕他反悔哪天翻牆跑了，於是讓人在他清醒後，挖出他雙腿中的小塊膝中骨。
如此，他便跑不了了。
來人稟報，行刑時他一聲不響，隱忍得可怕。
朕汗顏。
從前，基於愛。
這權力是朕給你的，朕自然也能拿回來，連本帶利地拿回來。
如今，成為一個徹徹底底的廢物，這比死亡、比身體的痛苦，更為折磨。
16
朕第二年又招了新人。
一個賽一個年輕、有活力。
朕不再喜歡柔弱的了。
因為朕發現他們大抵是裝的，私下裡一個比一個勁兒大。
朕喜歡上了活潑可愛的男子。
朕瞧上一眼，便會開心一整天。
還會哄人，想盡辦法讓朕開心。
朕這日子過得不要太舒坦。
暑日，朕在池邊搭了個棚子乘涼。
自然，身旁有兩個美人作伴。
不巧的是，一年見不著兩面的皇後在對岸，侍衛推著輪椅。
旁邊的美人問那人是誰。
朕說是皇後。
他們驚了驚。
眾所周知，那殘腿的啞巴皇後，詭計多端，為了留住皇帝還假裝失憶。
朕隻當他是精神失常了。
因為他有時候自言自語，有時候崩潰痛哭，有時候死氣沉沉。
對岸的皇後瞧見了朕，眼神一亮。
對身邊的侍衛咿呀亂叫，連帶著手舞足蹈一通。
因為言語不通，侍衛好一會兒才明白過來。
侍衛果然跑到朕跟前，詢問：
「皇後說他作了幅新畫，問陛下今夜可有空去他宮中一同觀賞？」
朕揉額。
許是他精神又不大正常了。
朕擺了擺手，讓他帶著皇後離開朕的視線。
17
朕登基五年了，終於有了一個皇女。
第六年又有了一個皇子。
可謂是兒女雙全。
朕滿足感爆棚。
朕將這兩名貴侍抬為皇貴侍。
不過，後宮大了，實難管理，必須要有個後宮之主。
大多時候朕被一葉障目，以為這些美人都是在和睦相處的。
直到今年，這一整年死了六個美人。
今年實屬超標了。
聽說朕要選後宮之主，後宮沸騰。
朕知道，此舉無非是讓皇後成為眾矢之的。
後宮上下無人不在欺負皇後。
尤其是那兩個皇貴侍。
清官難斷家務事。
朕十有八九是睜一隻眼閉一隻眼。
那日皇子滿月宴，皇貴侍破天荒地把皇後也請來了。
皇後這個缺心眼的，真的興衝衝地來赴宴了。
皇貴侍是有些炫耀在身上的。
他把皇子抱給皇後看。
他竟也舍得撒手給皇後抱一抱。
皇後小心翼翼地接過,看著孩子貌似很是喜歡。
皇後清瘦的臉上，淡淡一笑。
他仔細看了幾眼皇子,回頭跟侍衛咿呀了幾句。
侍衛告訴朕：
「皇後說，
這個孩子的眉眼十分像陛下。」朕挑眉。
朕是不大相信的，才滿月的孩子是看不出來長相的。
喝酒喝到後來,不知是哪個侍君提議讓皇後奏上一曲給舞姬伴奏。
朕表示同意。
不聽白不聽。
皇後的臉色起初有些難堪。
不過以朕的認知，他大抵是精神不正常的，所以爽快地答應了吹簫一曲，給眾人助興。
朕忍不住發笑。
要是從前,命令皇後給舞姬伴奏,他能把你腦袋擰碎。
朕這時便知道,
他連尊嚴也沒有了。
18
第二十二年。
海晏河清。
朕除了多了好幾個孩子要養之外，沒有什麼壓力。
朕在外是個愛民如子的好皇帝。
朕在內是個有責任有擔當的好妻子、好母親。
朕的大皇女不但長得像朕，行事作風也頗有朕的風範。
朕打算明年開春封她做皇太女。
除此之外，朕想著,這世上男子快活了這麼多年，總該換換了吧。
於是朕下詔：男子一妻多妾,
女子一夫多侍，眾生平等、天下為公,久久可歸一。什麼？
你說皇後？
你說的是柳書玉吧？
朕記得在好多年前,大概是十三年前,他就辭世了。
那日在玄清宮款待使臣。
沒想到有一名刺客混了進來。
柳書玉給朕擋了一刀。
白刀子進紅刀子出。
場面太過恐怖。
不可否認，沒有柳書玉,那日死的就是朕了。
朕將他從血色裡抱住。
他蠕動著喉頭。
除了血湧出來之外，還有一陣咿呀聲。
他早就不能說話。
他腦子也早就不清醒了。
朕自然聽不懂他在說什麼。
他伸手摸上朕的臉龐,做最後的留戀。
他撫上朕的眼眶，想要給朕擦一擦眼淚。
可是朕的臉皮上根本沒有眼淚給他擦。
他的手顫了顫，最終還是垂落。
那張布滿血汙的臉，掛著兩行眼淚,畢竟那刀子將他的身體捅了個窟窿，是不敢想象的痛苦。
後來，朕將他厚葬於妃陵。
他與朕從前死去的妃子，
和以後將會死的妃子，葬在一起。妃陵偌大，多他一個不多。
不過朕覺得,被無端踹了一腳一般膈應。
他不應該這麼死了。
他應該死在某個病痛的雨夜。
這才算圓滿。
真是讓朕膈應得慌……
朕告訴自己。
柳書玉詭計多端。
他應該是想著，橫豎都會死得早。
那當口他給朕擋上那麼一刀,必會給朕留下一抹終身銘記的陰影。
這廝著實可惡歹毒！
太小瞧朕了！
朕是誰？
父皇封朕做太子的時候,就誇朕：
吃過的虧不會再吃第二次，明辨是非忠奸,有勇有謀，拿得起放得下……
父皇的眼光很不錯。
後來朕將大皇女的父君，也就是皇貴君，封為皇後。
朕終於討得到老婆了！
「「「」陳設如舊,連那窗戶吹進來的風也絲毫未變。
朕對著妝臺前的銅鏡微微出神,皇後和大皇女的笑聲將朕拉回現實。
身為人夫，他溫柔儒雅，對朕體貼入微。
更難得的是，
他無意爭權,滿足於這般相妻教子的生活。朕記得大皇女剛出生的那段日子，朕一下了朝就去看他們。
貴君抱著襁褓嬰兒，搖著撥浪鼓逗她開心。
「今日你母皇從獵場回來。
「不知可給咱爺倆帶了肉吃？」
