第3章
「過幾日便是姐姐與我的生辰，往年我與姐姐同在府中，自是圓滿。今年也不知有沒有人陪姐姐吃一碗生辰面。」
裴承珺果然愣怔。
「竟還有此事。」
我點點頭，隻用袖子擦著眼。
「隻是姐姐從不愛過生辰，也不喜身邊的人提起。她總說，生辰隻要重要的人在身邊就好。」
裴承珺也跟著嘆一聲。
「阿蕊確是世間最難得的女子。」
他神色恹恹，自言自語。
「母親特地交代了這幾日要和阮家小姐合八字，讓我暫時先不去宗學，我怎麼才能出府呢。」
我手下收著瓷盅，像是沒聽清他的話一樣。
「世子爺要跟阮家小姐合八字麼？聽說城外清風觀的道人最擅此事，還能求姻緣籤呢。」
「對啊。」
裴承珺一拍手掌。
「蘭葉，我就說你姐姐如此聰慧，你必然輸不到哪裡去！」
17
六月初八，是個萬事皆宜的好日子。
侯府大夫人與戶部尚書府的陸夫人，並世子和阮家小姐一道，去城外清風觀。
紅雁是過了明路的通房，必然不可能這個時候帶到未來主母面前。
是以便隻帶了我一個大丫鬟。
阮庭月長相柔美，然而神色倨傲。
她生性善妒，手段狠厲。
上一世，雖是蘭蕊為了保住孩子故意設計了一出假死逃生的戲碼。
但阮庭月也並不無辜。
她確實動了殺心。
更何況，當初我一心為了蘭蕊報仇，卻四處碰壁。
最後不得不委身於老太監徐蓮青，受盡凌辱折磨。
一直到阮庭月死前，我才知道，這其中也有她的手筆。
她嫉恨蘭蕊膽大包天竟敢在她進門之前懷上裴承珺的孩子。
蘭蕊假死，我作為她的妹妹便承受了阮庭月無處發泄的怒火。
我遠遠跟在人群後面，看著前方一襲鵝黃色衣衫正仰著頭跟裴承珺說話的女子。
這一次，搭戲臺子的人變成了我。
狗咬狗的戲碼，可真是，精彩得很吶。
18
清風觀的道長批了八個字。
【天定良緣，鴻案相莊。】
兩家都心滿意足。
午膳是在道觀用的，裴承珺一直心不在焉。
我給裴承珺倒了杯茶。
他一直望著外頭，魂不守舍的樣子。
一杯茶看也沒看，一口氣喝了。
用完午膳，裴承珺終於坐不住，跟大夫人告了個假。
說之前聽聞清風觀後山有座亭子，裡面有前朝聞溪公親筆寫的對聯一副，要去看一看。
大夫人自然滿口應了，轉頭跟陸夫人吹噓，說他從小便愛大家墨寶。
此時午後暑熱。
女客們坐在涼亭裡暫歇。
劉媽媽一邊打著扇子一邊湊趣道：「這清風觀果然是好，老奴聽外頭傳說，說後山還有一株千年姻緣樹，隻要將男女的名字寫在紅綢上拋掛到樹梢，那可是琴瑟和鳴白頭偕老的好寓意。」
阮庭月神色微動。
大夫人見狀，便笑道：「那不如我們一起去看看？」
一行人剛走到後山，便聽到一旁的一處低矮的屋舍內傳來曖昧的聲音。
外頭遠遠的蹲著一個人。
竟是裴承珺的書童，漣耕。
看到我們，漣耕拔腿就跑。
此情此景，大夫人還在呆愣，那陸夫人卻極快地反應過來。
一揮手，阮府的家丁就將那小屋圍了起來。
大夫人面色蒼白，幹幹地笑了兩聲。
「親家，這不與我們相幹的事還是別管了吧。找姻緣樹要緊。」
陸夫人皮笑肉不笑。
「侯夫人，是不是親家還沒定呢，可別叫錯了。」
門內，女子的浪叫漸高。
動靜之大，直叫外頭這些人都紅了臉低下頭去。
陸夫人一沉臉，讓身邊的嬤嬤把阮庭月帶了下去。
又一抬下巴，為首的一個家丁立馬踹開了門。
屋內，一片淫靡。
赤條條兩道人影交疊在榻上。
大夫人一見此景，差點撅過去。
死死地抓著劉媽媽的手。
「孽障！孽障！還不快把那個小賤人給我綁起來！」
19
來時兩家馬車並駕齊驅，好不親熱。
離開時，陸夫人都快啐到大夫人臉上了。
她出身高門，從未受過如此屈辱。
今日當著眾人的面，被自己的兒子把臉摁在地上摩擦。
裴承珺被押回府裡。
還不忘護著蘭蕊。
「母親，我真心喜歡蘭蕊。您已經拆散過我們一次了，還想拆散我們第二次嗎？」
大夫人狠狠扇了他一個耳光。
轉手又在蘭蕊身上掐了兩下。
她不讓人給蘭蕊穿衣服，隻恨恨道：「今晚就賣到青樓裡去！不要臉的娼婦，竟下賤至此。喜歡伺候男人便伺候個夠！」
蘭蕊形容狼狽，哪還有半點昔日對月吟詩的高潔姿態。
我落在最後，看家丁將她拖起。
裴承珺被我一連喂了好幾日湯品，羊鞭鹿鞭牛鞭輪流上。
精力旺盛至極。
隻消在茶水中稍稍加一些催情藥，碰到蘭蕊那自然一點就著。
前世我的好姐姐嫌棄我跟老太監對食，斥責我不堪。
那她今日這情狀，又算什麼體面呢。
四目相對的瞬間，我彎了唇。
「姐姐。」我無聲地說，
「還不夠哦。」20
出乎所有人意料，阮庭月堅持要嫁給裴承珺。
「不過一個賤婢罷了。我是去當主母的，這點容人雅量我還是有的。」
整個侯府感恩戴德，送去的聘禮又加了三成。
裴承珺自被抓回來後一直關在祠堂，聽說鬧得雞飛狗跳。
但這次，侯爺和大夫人都決定為免節外生枝，要關到他成親那日。
沒幾日，阮府送了隻匣子過來。
說是給紅雁姑娘。
裡頭是一支璀璨的珠釵。
紅雁看得眼睛都直了，立馬戴到了頭上。
喜滋滋地在我面前晃來晃去。
「瞧瞧，這就是大家小姐。知道以後我是世子爺的寵妾，進門前還不忘先來拍拍我馬屁。」
過幾日，又送了布料過來。
說是江南新來的流雲錦，給紅雁姑娘裁制新衣。
如此一來二往，隔了幾日阮府來了馬車。
說二小姐正在城中珠寶閣挑選嫁妝首飾，如果紅雁姑娘有空，請去幫忙掌掌眼。
紅雁這一陣拿了阮庭月很多東西。
一聽這話立馬就應了，阮庭月大方，她這一趟必不白跑。
一直到夜深，院門輕響，紅雁才魂不守舍地回來。
一進門，身子就軟趴趴地倒了下去。
「紅雁姐姐！紅雁姐姐！」
我披著外衣倚在廊下。
「受驚罷了，扶回屋裡去吧。」
21
那日之後，紅雁像變了個人。
不再梳妝打扮，也不高聲談笑。
甚至裴承珺被放出來後，她更是對他退避三舍，連近身伺候都不肯。
她對那日的事情閉口不提。
窗外夏雷滾滾，牆角的芭蕉被雨點打得東倒西歪。
房內，香氣馥鬱又帶著些腥甜。
我拿手帕捂住口鼻，將反胃的感覺壓下去。
床帳之內，女子氣息微弱。
「你是來看我笑話的麼？」
我笑。
「姐姐，你都快死了，還在意臉面呢。」
「世子爺呢？」蘭蕊強撐起身體，「他可曾問過我？」
我搖頭。
「明日可就是世子與阮庭月的大喜之日了。姐姐，男人是靠不住的。
世子這種世家公子哥兒，從小便是錦繡堆裡養出來的。看著公子無雙，但其實內裡軟得沒骨頭似的，怎麼可能為了你一個丫鬟和家族抗爭？」蘭蕊卻突然發怒，將手邊的東西掃到地上。
那些物事猙獰又惡心。
我隻看了一眼便移開了視線。
上一世，徐蓮青用這些東西不知折磨了我多少個日夜。
而如今，蘭蕊被賣入青樓後，不知接了幾日客。
終一日，老鸨停了手。
當天晚上，她被送入一間屋子。
卻不想，來的尊客竟是個老太監。
太監是沒根的東西，但折磨人的手段卻陰私又變態。
她的十根水蔥似的手指甲，在那天晚上硬生生地掐斷了。
一牆之隔，便是坐著喝茶的阮庭月。
她恨蘭蕊，便找了好色的徐蓮青過來。
順勢，也敲打一番紅雁。
一箭雙雕。
我翩然起身,將一枚玉佩放到蘭蕊枕邊。
那是裴承珺的貼身之物,她知道該怎麼用它。
22
一場雨過後，
暑氣暫收。宣陽侯府張燈結彩,上京權貴齊聚。
慶賀侯府與戶部尚書府結親。
然而新娘子卻不見了。
兩家人找了半天，幾乎要把全京城都翻過來,還是沒找到。
原定的吉時一到,街口卻傳來馬車聲。
一架掛著紅綢的馬車緩緩停在侯府門口。
門口的小廝以為是來吃席的貴客,等了一會兒，見無人下車,便掀了簾子。
下一瞬，便驚懼跌坐在地。
那馬車之內，是徐蓮青和一身喜服的阮庭月。
二人姿態狎昵不雅。
已沒了聲息。
聞聲而來的裴承珺再承受不住，當場驚厥失禁。
23
大理寺和京兆尹來得很快。
這是惡性大案。
不過半日,便查到了蘭蕊頭上。
從春霞閣被拖出來時,她一改往日清雅，妝容濃豔。
蘭蕊入獄第二日，我拿出身上的金葉子,敲響了相府的門。
我才發現我與相府夫人眉眼間竟有五六分相似。
再加上信物在手，認親很順暢。
近日蘭蕊一案在京中傳得沸沸揚揚。
柳相，也就是我爹,躊躇良久，終是開口問。
「昔年你姐妹二人不幸走失，除了你身上的金葉外,你姐姐另有金花蕊一枚。你可曾……」
「不曾。」
我打斷柳相的話。
「父親，我不記得我有姐姐。相府從始至終,隻有我一個女兒，不是麼？」
柳相明顯松了一口氣。
「自然。我柳家掌珠，僅此一顆。」
24
大理寺往柳府送了幾次消息。
說重犯蘭蕊，在獄中瘋瘋癲癲攀扯相府。
戚媽媽的神色卻更加溫和。
「（幸」父親一拍桌子。
「胡言亂語！我夫人當年隻產下一女,今已尋回。哪來的另一位大小姐！」
我對著大理寺卿行了一禮。
「世伯有所不知,昔日未回家中前,我曾認她為義姐。許是她經此大起大落，思緒混亂了吧。」
大理寺卿點頭道：「小姐說的是。」
然而母親終究不忍,與我一道去了詔獄。
蘭蕊一見到我,便撲過來。
「母親,
母親！我是阿蕊啊，你曾親手給我戴上金花蕊鏈子,你忘了麼？」母親抓住我的袖子，往後退了半步。
她的眼睛盯著蘭蕊，又似有些不忍。
最終,她聲音極輕又極清晰地一字一頓。
「昔年我隻產下一個女嬰，你莫要再亂說了。」
頓了頓。
「柳家世代門風清正，你既作惡便要承因果。」
說罷,拂袖而去。
蘭蕊似再也承受不住,滑落在地。
我華貴精致的裙裾掃過牢房潮湿的地面。
「姐姐。」我居高臨下地看著她,「世子爺瘋了。恭喜你，此生所求，一無所獲。」
25
走出詔獄,夏陽熱烈。
我拎起裙擺上車。
車輪滾滾，碾過長街。
幸而這一生，剛剛開始。
（全文完）
