第3章
謝長留被天雷擊中的胸膛沁出血色，臉色十分蒼白。
他抬起淡金色的眸子看我一眼：「化形。」
我沒問，直接化成本體的龍形。
謝長留才解釋說：「你剛才的軀體，碰到天雷會灰飛煙滅，隻有化形，才有抵抗的能力。」
聞言，我的龍尾不由抖一下。
謝長留看見了，不知為何，睫毛也微微顫動：「怕就躲起來。」
我沒解釋其實自己不是害怕，而是……興奮。
都說天道無情，天道無義，天道隻需要世上最頂尖的強者。
可修煉之人，無人不向往天道。
九道天雷，是天道的考驗。
如果，我能撐過這次的天雷，那是不是意味著成神之路，離我並不遙遠？
第七道天雷來勢洶洶，似乎暴怒的孩子，劈頭蓋臉便從虛空中降下，帶起陣陣驚濤駭浪。
我舒展龍尾，將謝長留一圈圈纏繞在身體之中，閃身躲過天雷。
金紫交織的雷電落在黑色海水中，
猶如炸開了一圈又一圈的水中煙花。歸墟似乎被震醒了，海水在水波中心緩緩扭動，形成凹陷的漩渦。
還未等松一口氣，第七道天雷從中海水中躍出，轉了個彎，又追著我們跑來。
一剎那的驚雷照亮了四周，天雷猶如長了眼睛，精準地劈向我和懷中的謝長留。
來不及躲了。
我心中默念咒語，淺白色的龍鱗瞬間堅硬如鐵，好似全身浮起一圈護罩，硬生生擋下了第七道天雷。
龍身被劈中的一瞬間，其實是沒什麼感覺的，隻是聞到一股焦味。
好一會兒，我才明白這股焦味，是自己的半截龍尾。
隔著龍麟罩，它被天雷硬生生劈斷了。
9
那半截尾巴蜷縮在地上，像條瀕死的魚，還在地上抽搐。
片刻後，我的心髒才蔓延出一股劇烈的痛苦，好像神經末梢都被撕開，全身疼到麻木。
靠，這天雷還真有點東西。
沒時間為逝去的龍尾惋惜，第八道天雷便又從天而降。
驚雷之下，
我匆忙卷起謝長留，迅速在空中翻滾逃竄。正面迎戰的傷害太大，我隻能先打遊擊。
每當天雷即將要劈下時，就剎住轉個方向，四處逃竄。
如果說第八道天雷在第一次降下時，還帶著勢不可擋的威壓，在接連幾次擊空後，它一次比一次黯淡了。
我突然感覺……它好像，也並沒有想象中那麼可怕。
我沒再逃，迎著剩下的天雷躍至半空。
識海中所有靈氣都被我凝聚在這一擊中。
成者生，輸則死。
第八道天雷已被消耗得隻剩半成，在我全力以赴下，居然被擊散得徹底消失。
歸墟整片海域好像都被擊穿。
亂石飛舞，驚濤拍岸，四處被攪和得亂七八糟，不住往外溢出深黑色的海水。
我終於得以喘息了一瞬，同時感受到靈海空虛得再也拿不出一點靈力。
銀燈早不知去了哪裡，而謝長留……
我低下頭，謝長留不知何時閉上了眼睛，一張臉蒼白如雪，隻有眉間的痣紅如朱砂。
估計是剛剛躲避時，被天雷劈的。
看來他是指望不住了。
可第九道天雷，才剛剛開始。
它比前面都聰明，一現身便分裂成無數道，交織成一張網狀，什麼遲疑也沒有，便衝著我和謝長留蓋來。
我無比強烈地意識到——如果這一次被劈中，不死也會半殘。
我卷起謝長留，直直地衝著正下方的漩渦裡掉去。
四面都是天雷織成的網，唯有歸墟形成的這個漩渦，好像是這片區域唯一的出口。
但直到聞到一陣腐食的氣味，看見一雙巨大的閃著寒光的獸眸時，我才猛然意識過來——
這根本不是黑洞！
這是，歸墟之中，一隻潛藏著的怪物的巨大口腔！
我急忙想要轉身逃離，但下一秒，漩渦便轟然關閉了。
怪物眼睛閃爍著喜悅，殘忍地閉上嘴巴。
它潛伏在這裡，不知道觀察了多久，才終於等到了捕食的機會。
又要死了嗎？
我用盡全力，努力想往外遊。
冰涼的海水將我往回拉，
直至徹底陷入一片完全寂靜的黑暗。10
冷。
好冷。
仿佛浸泡在冰水裡，連骨頭裡都被硬生生刺穿。
許多畫面在腦海裡不停回放，好像是小時候見過的模模糊糊的皮影戲。
漸漸地，我成了戲中被推上場的皮影人。
那是母妃死後的第三個學年。
結業作業，我選了反結契主題的論書。
在論書中，我寫下結契並不是靈獸族的天職，而是需要被推翻的腐朽習俗。
據說茶博士看完氣得一晚沒睡，第二天一早，便親自交到父皇手中。
父皇看完後，也被氣得破口大罵：「敖聿，你又寫的什麼狗屁東西？」
他接連罵了幾句，見我一臉麻木，深深嘆了口氣：
「你為什麼就不能像敖畫那樣，讓我少操點心？」
我頓了頓，問道：「那你為什麼不能像對敖畫那樣，對我多點耐心？」
父皇怒了：「你還敢頂我嘴了？滾出去！」
敖畫是母妃去世不久後，父皇從外面接回的私生女。
因為自幼被養在外面，她身體並不是很好。
好在長相惹人憐愛，又是八面玲瓏的性格，很快就得到了族內幾乎所有人的喜愛。
我不喜歡她，畢竟她總是愛爭個長短。
如果我有一件衣服比她款式更新，面料更精致，她一定也要有。
如果我參加什麼活動，她一定也要參加，而且要壓在我更上一頭。
喜歡和我玩的伙伴，處得好的僕人……最後總是莫名到了她殿裡。
總之，隻要與她在一起，我們便衝突不斷。
父皇煩透了，索性勒令我除了家宴，一概不準再踏出偏殿，免得刺激敖畫。
我開啟了在偏殿獨自生活的日子，直到有一天，我在母妃的閣樓裡，找到了她留下的一箱書。
那些書五花八門，有的和傳奇逸聞有關，有的和醫藥妖獸有關，總之，都很千奇百怪。
自學完了裡面所有的東西後，我在裡面發現了一本殘破的筆記。
打開封面，內頁是炎帝神農氏留下的名字。
我漫不經心地翻過，
以為又是一本胡亂編造的仿書。沒想到，就是在這樣一本書裡，我發現了神血草的存在。
史書曾記載，當年神農氏嘗百草時，因誤食斷魂草而被毒死。但史書沒記載，神農氏到底是怎麼活的。
這本手稿裡，卻記下來了：「斷腸草方圓百裡，有蟲相伴而生，蟲長百年可化草。食之，則血肉重生。」
看著那行字的瞬間，我心跳如擂鼓。
我想，也許我找到了一個改變結契的辦法。
那天起，每當夜晚，我會偷偷潛出北海，尋找神血草的蹤跡。
無論是險象橫生的魔界，海島之上的青丘，還是世界盡頭的歸墟……我都去了無數次。
從滿懷希望到幾近絕望，我不得不承認，自己在做一件比大海撈針還要異想天開的事。
但摔下懸崖數次後，還是讓我在一處偏僻的藥山裡，發現了一窩神血草的蟲態。
神血草是真的存在的，我信心大增，將它們小心捕獲，潛心養了幾十年。
終於有一天，
我看見了其中一隻，真的由蟲態化成了草態。漫長的等待有了結果，我激動得甚至抑制不住眼淚。
這百年來，為了一棵草，別人都覺得我是神經病。
連我自己都覺得，自己快瘋了，它才終於出現，這何嘗不是一種神跡？
那以後，我每天起床第一件事，就是去看這株母草，睡前也要看一看它才安心。
不過，或許正是因為我對這草實在太過看重，妹妹不知怎麼，注意到了我的異常。
恰好那段時間仙君之子要選靈獸，她居然以為，我費盡心思培育它，隻是為了討未來契主的歡心。
趁著我離開宮中時，妹妹潛入我宮殿裡偷走了它。
還在契選現場，把它獻給了謝長留。
她被留下而我契選失敗時，我並不知情。甚至還覺得慶幸。
離開時，我無意救下了一隻受傷的半妖。
或許是害怕再次被打傷，那隻孱弱的半妖痊愈後，也一直執著地跟在我身後，怎麼趕也趕不走。
帶著半妖在外面磨磨蹭蹭又到處遊歷了半個多月，
再回到家中時，我才發現，層層封閉的蟲房門，被人為破壞了。神血草已經不翼而飛。
不僅是它，這百年裡，我搜刮的其他蟲蠱，也全跑得一幹二淨。
我連忙去正殿，結果發現裡面也已亂成一鍋粥。
無數的蟲蠱在宮殿作亂，它們有的飛進了父皇的後花園，吃掉了裡面的奇花異卉。有的飛到獸族頭上、身上，到處吸食靈獸的血肉。還有的讓獸族出現了精神幻覺，彼此廝殺。
宮殿裡血流如河，到處是斷壁殘垣。
憤怒的人們，無比需要一個發泄的對象。
於是，謠傳我是被魔種寄生，還私養毒蟲的流言像雪花一樣，飛滿了整個皇宮。
人人都以為，是我讓整個北海陷入混亂，也是我故意殘害族人。
父皇差人來緝拿我時，我正查清楚了是誰偷走神血草，正滿腔怒火地準備去天界，剝了敖畫的龍皮。
可父皇並不信我，他見我不僅毫無悔意，反而要去殘害前途無限的妹妹，大怒之下，
他聽從了大臣們的建議，不僅抽掉了我的龍骨平息眾怒，還用寒冰鎖鏈將我囚在水籠山底。水籠山，是龍族一直用來關押重大過失犯人的地方。
因為沒有光，又是極寒的氣溫，一直是地獄般的苦地。
我會一直被鎖在這座水籠山，直到願意低頭求饒，向所有民眾道歉，才會被送到外族聯姻。
……
寒冰鎖鏈鎖住了我的靈力，讓我無法離開水籠半步。當然，從始至終，也沒有人來看望過我。
唯一還留在我身邊的，反而是我無意救下的半妖。
剛開始，我讓他離開北海，去哪都行。
可他不願意，還說反正自己無處可去，不如就在水籠山修煉。
神血草丟失，龍骨被抽，那個冬天對我而言格外寒冷。
我疑心半妖也覺得冷，為了避免他凍死，我開始教他龍族修行的心法。那是剛有記憶時，母妃教我的。
一直到春天來臨，四月初的時候萬物復生，我反而發起了不退的高燒。
我內心很平靜，
還和半妖說，也許母妃要來接我回去了。半妖不知道從哪裡找到藥，從水籠外遞給我。
他問：「大人為何一直沒想過離開水籠山？」
「離開了又能去哪？」我晃了晃因為高燒而通紅的臉，心中毫無波瀾，「你沒聽過麼，我們靈獸一族，注定是要結契的。」
「隻要結契在，對我們而言，哪裡都是水籠山。」
半妖繼續問：「不結契會怎麼樣？」
「死。」
「結契不行嗎？」他不解。
我閉上眼睛：「那我還是死吧。」
半妖捧著碗，安靜很久後，他突然半跪下來。
隔著水籠，半妖什麼也沒說，隻是沉默看著我。
對視那一瞬間，我才發現，這個半妖原來有雙顏色很漂亮的眼睛。
一直以來，天界總是宣傳自己血統高貴，相應的魔界自然是血統卑劣的，隻要是魔界的東西，就是差的，隻要是魔界的妖怪，就是骯髒的。
所以，當半妖帶著涼意的淚水打在我的臉上時，
我有些驚愕，繼而是手足無措。我在水籠裡坐了一夜，也思考了一夜，腦子慢慢清醒過來——那些害我的人還活得好好的，我為何要死？
