第4章
他因不滿臣子勸他節制而不開心。
卻不知道，他的不開心帶來的代價，便是積攢在案牍上的奏折被擱置許久，以至於賑災延緩，冤案不得翻。
皇上不是個蠢笨的人，他的心思甚至比我還細，但他是個漠然的人。他可以為了名正言順地廢後，而苦心孤詣，將後宮眾人作為自己的棋子。卻不會為了與自己不相幹的黎民百姓，多出一分心力。
我知道，這其中的緣由，很大一部分，是因著那媚藥入骨，讓他上癮貪戀，一旦斷離，他就會暴躁幹渴，思念非凡。
但我也知道，他的根性如此，我隻不過是推波助瀾。
陛下肆意張狂，待我如一隻家貓。
他隻想過，家貓會為了爭寵而相互撕咬，從沒有想過，貴為君上的他，也會被一隻寵物算計。
我為他助興，縱他玩樂。
借著代掌鳳印的權利，
替他搜羅各色美女。我摸準了他的性子。這些事情，他礙於面子，總不會自己主動提，需得旁人巧言令色地相勸，他才裝出不情不願的樣子，沉溺在歡愉中。
但他不知道，我所行之事，並非隻為了諂媚。
那些女子的指甲都塗了媚藥，連殿內的燻香都放了助興的香料。
他在溫柔鄉待得越久，癮便越重，就越無法自拔。
而他與嫡姐的矛盾也就越來越大。
他的命也越來越短。
10
趙樂妤再次見我，隻不過這一回，是她親自來我的宮內。
她神色悽冷，連聲問我：「陛下這些日子都在你的宮內，你為何不來稟告我。他又和你說了哪些關於我的事？」
而這一次，我並沒有跪她，而是慢條斯理地坐下喝茶，喝罷後才說道：「娘娘，陛下並沒與臣妾聊您。」
趙樂妤臉色驟變。
她失神地坐了下來。
我放下茶杯，說：「對了，宮外的人遞信過來，說我小娘在漠北白日做苦役，
晚上還要繡東西賣錢，把眼睛熬瞎了，腿也在流放中受了寒症。夫人嫌她拖累無用，回府時沒有帶她，她仍被拘在驛館，沒人接她回府。」趙樂妤「哦」了一聲，皺眉問道：「他怎會不聊我？他去你那裡分明是想給我傳話的呀。」
這種說辭她還真能信。
我繼續道：「我今早得到消息，立刻派人置了宅子，把我母親安頓好——」
「行了，你為何總要岔開話題？主母管府，自有她的說法，你說這些零碎小事做什麼？」
「零碎小事？」我冷著臉抬頭，「你真當我不知，你母親在漠北欺辱我的母親，逼她替自己做活，命她縫補賺錢，讓我母親落下一身病，你覺得這是小事？」
趙樂妤愣了一下，繼而怒了。
「你怎可如此對我說話？」
阿盈立刻說道：「大膽，你不過是個庶女。你娘不過是個小妾，主母管教小妾，發賣了都行，哪裡有你說話的份。」
她剛要扇我。
我身旁的宮女卻護住我，反扇了阿盈幾個耳光。
阿盈和趙樂妤都呆住了。
阿盈捂臉，看向嫡姐，「主子？」
趙樂妤冷下了臉，「趙知予，本宮最後悔的事，就是將你這包藏禍心的狼放入了宮中。你貪戀權勢，妄圖上位，用盡齷齪手段，品行低下。你的報應定然會來。」
我笑了，拿因果報應來嚇唬人，最是無聊。
她將走，我叫住她。
「淑妃娘娘，您不是想問，陛下說什麼了麼？陛下隻是和我聊了花草。他說竹子雖好，看久了也礙眼，倒不如繁花，花團錦簇，俯首可得，豈不美哉。」
趙樂妤出去的背影，僵硬無比。
11
惠美人誕下一龍子，很是可愛。
皇上喜不自勝，廢皇後多年無所出，兩個庶出的皇子也早早夭折。
他極其盼著這個孩子能夠健壯成長。
當晚，皇上來看我。
他眼下的青色更加深重了，額間發黑，神情還有些喜色。
他抱住我，深深地吸了一口氣。
原本焦躁的眼睛驟然疏朗。
媚藥入骨，他自從被診出內裡空虛外便久不看太醫，他身在廬山，早就發覺不出異樣了。
他已經離不開我了。
我笑著說：「臣妾最近新學了一種推拿之術，能夠舒緩經絡，陛下，要不要試一試？」
皇上躺在床上，放松地嘆了一口氣。
我摩挲著他的脊椎，在最恰當的時候，擠出一滴眼淚，淚恰好滴在了他的脖子上。
他轉身看向我。
我搖頭擦拭，「陛下，是臣妾失儀，臣妾有愧。」
「怎麼了？」
我啜泣半天，才說道：「臣妾隻是想到自己仍然沒有孩子，羨慕惠美人罷了。」
他望著我。
用一種深思的，如同錐子般尖銳的眼神看我，但還沒等刺破我的偽裝，錐尖便軟了下來。
惡人嘛，比到最後，就是比誰先心軟。他先心軟，他便輸了。
他摸著我的發髻，沉默了良久，說道：「不要哭。這宮裡，隻有你最能讓朕歡心。你知書達禮，
很適合做母親。」我望向他。
他點點頭，「朕知道的，惠美人蠢笨愛嫉，孕後猖狂，若不是你背地裡護著，這胎難保。」
我破涕為笑，緊緊抱住他。
皇上嘆了口氣，「你啊。」
我啊，我真是個貪婪自私的惡鬼，為了深深地在後宮扎根，什麼都能算計。
12
趙樂妤聽說了三皇子交由我來撫養後，她終於忍不住了。
她在乾清宮外長跪不起。
端著一封罪已詔，大聲喊道：「臣妾失職，一罪己，勸諫君上節制，惹君不喜。二罪己，讓君上聽從妖妃胡言，皇家血脈不得正統教導。三罪已，罪情之至深，不知君上多情。如陛下不聽臣妾的勸諫，還望陛下與臣妾一別兩寬。」
我的眼線來報時，我忍不住捏住了桌角。
她在做什麼？
在乾清宮外，當著眾臣和下人的面，非得要把皇上貪戀女色的事情嚷那麼大聲麼。
她難道不知道，自己的母家剛得了君恩重審，免去了罪名，
如今還需休養生息，她怎敢如此頂撞皇上？我立刻詢問宮女：「找人去問問，我娘的婚書和契書都要回來了嗎？」
我娘是小妾，是要籤契書的，論理，實則隻是權利大點的奴才，正因夫人手握她的契書，她才敢如此欺負我娘。
前些日子，等我把我娘接出來時，我就著人去辦了這事。
等聽到一切都辦妥當的消息後，我徹底松懈下來。
契書已還，此後，她趙樂妤如何作天作地，也歸不到我娘頭上了。
我隨意撿了一盒點心和茶水，向乾清宮走了過去。
13
宮門前，趙樂妤還倔強地跪著，一遍又一遍地喊著罪己詔。
她看了我一眼，冷冷地喚道：「毒婦。」
我衝她露出微笑。
「過獎。」
是，我本就是個努力向上爬的惡人。
她高潔，她清高，她的人生隻有年少時獲得的偉大的愛情。
我不否認她，也不苛責她，但她若威脅到我的利益，我便要毫不猶豫地唾棄她。
我進殿內，看見皇帝正在提字。
他怒氣沉沉，隱忍不發，地上扔了一地的砚臺毛筆。
他看見我，強忍著說：「出去和趙樂妤說，朕看在她與朕年少情深，又讓位給廢後，免朕煩憂的份上，忍她一次。她現在退下，此事作罷。」
他哪裡是顧念舊情。
分明是嫌趙樂妤說得太大聲，惹得眾臣看熱鬧，他是天子，若要為這事動怒，便更加丟人罷了。
我不退反進，站在皇上身旁，幫他揉開緊攥成拳的手。
「陛下，先吃點茶水點心吧。淑妃娘娘自幼便與臣妾不深交，她說嫡庶有別，庶女不可與嫡女同席，我如今勸她，她定也不會聽的。」
皇帝剛飲了半口茶，聽到這話，立刻摔了茶杯。
他冷笑：「嫡庶？好，好得很。我隻當她是性子偏執，原來是真來讓我難堪的。」
我連忙勸阻，可皇帝陰下臉，揮袖大步出去。
我故意慢了一步，擋住了要去阻攔的太監。
等他們一聲長，
一聲短，焦急地喊著：「皇上，皇上，您息怒啊。」時，一記極其響亮的巴掌聲已經回蕩在乾清宮外。我在眾人背後，發出一聲短促的冷笑。
一個本是庶子，從小隻會吟詩作畫的闲散風流的旁支血脈，怎麼能做成一個合格的帝王。
一杯加了藥草的茶湯，讓他心浮氣躁，氣血翻湧。
一句嫡庶有別的歧視，讓他被刺中逆鱗。
再加上長久的縱欲貪歡，讓他思緒混亂。
他哪裡忍得了趙樂妤的氣。
而趙樂妤又哪裡是會退讓的人。
「你好大的膽子！」
「臣妾隻是盡臣妾的本分，勸陛下不可貪歡，不可縱欲，太醫說過，您已經內裡空虛......」
「呵。你是真為我著想麼？若我每日去的都是你的宮殿，你還會說出這種話嗎？」
「臣妾無話可說，也不知道該如何解釋，臣妾問心無愧，若陛下不肯節制，那便是臣妾失職，無法履行身為六宮之主的職責。您可以廢了我。
」極長的沉默裡，隻有皇上粗重的喘息聲。
他沉靜下來，用一種低沉而冰冷的聲音說：「你隻是暫時協理，怎麼能叫六宮之主。而且，真正掌中饋，馭妃嫔，馴奴才的人是知予，不是你。你別當朕真的不知道。」
她猛然抬起頭，看著皇上冷漠的臉，忽然意識到，這一次，他似乎不會再對自己妥協了。
趙樂妤慌了神，想要打斷皇上，可是皇上還是淡淡地說：「朕讓你協理六宮，你搞得人心渙散，烏煙瘴氣。來人，廢了她的妃位，駁去她的尊享，打入冷宮，永不放出。」
趙樂妤的眼淚一下子就流了出來。
皇上看向我，「你料理得很好，很能幹，很得朕心。可做新的趙淑妃。」
趙樂妤的神情，就像是世界崩塌了一樣。
她所有的淡然，隱忍，強撐的委屈，都變成了不可置信。
含淚的雙眼死死盯著我，然後猛地仰頭，衝皇上崩潰喊道：
「皇上！皇上！這不可能！
皇上，您忘了嗎？我們可是青梅竹馬，您說我是您心中唯一的妻子，你為何要這麼對我！」皇上擺擺手，幾個太監把趙樂妤架了起來，往出拖。
我見好就收，也告退，給他留了點清淨。
出了宮門，就看見仍然掙扎的趙樂妤。
她看見我，不顧一切地掙脫開來，抓住我的手，牙關緊咬，怒不可遏。
「是你！絕對是你！」
我輕飄飄擺開她的手，疑惑地說：「什麼是我？」
她流出眼淚，痛苦萬分。
「你把我的少年郎還給我，是你讓他變成了一個冷酷的惡鬼啊！」
我搖搖頭，「姐姐，我聽不懂你在說什麼？」
