第2章
就是我。
這十年，我從未踏過永昌侯府大門。
今夜，我跪在那朱紅色的大門前，不斷用力拍著，風聲夾雜著雨聲和我的哭喊聲。
拍得手掌出血，門上印上一個又一個血掌印。
我不斷喊著：
「朱桃，你養了他五年啊！你怎麼忍心看他這樣！」
「朱桃！朱桃！」
漆紅色的大門紋絲不動。
懷裡的蕭念氣息越發微弱，發出的疼哼聲也隻變成了那一句句的：
「娘親，我好疼……」
「娘親，我好疼……」
娘親，我好疼。
當時我被蕭韻囚在牢中，夜晚遭老鼠啃食，白天遭蚊蠅叮咬。
那些難眠的夜晚，我也是不斷喊著。
娘親，我好疼。
我好疼啊！
抱著蕭念的手不斷發抖，我嘴唇哆嗦，最終在那門前狠狠地磕下了頭！
一個，二個，三個！
「朱桃！求求你見見我！」
「朱桃！你說什麼我都答應你！朱桃！」
「朱桃！求求你！
求求你！」在我的不斷哀求下，那大門終於打開。
迎面對上的，是油紙傘下富麗堂皇的金秀公主。
朱桃。
她不斷撫摸著自己的肚子，淺笑著看我頭上的傷口：
「十年前你們如何對我，如今你也嘗到滋味了，謝鳶。」
朱桃所說的十年前，不過是以前的一次出行，她忙著貪玩把我忘記，我被別國難民擄走，差點就被分食而亡。
父母將我找回來後，哭著打了朱桃三十個手板。
就因為如此，她便徹底記恨住我謝家！
當時母親一邊流淚一邊斥她，到底也沒有將她逐出府去。
我緊抿嘴唇，乞求道：
「求你，給我解藥……」
「孩子是無辜的。」
「他無辜？」
朱桃陡然提高聲音：
「這五年裡，我每次看到他的臉，都會想到你，想到你們謝家！」
「蕭韻那個蠢貨！自以為是地把孩子抱給我！其實當天我就打算掐死他，奈何母妃規勸我，嬤嬤防備我，
這個事也就算了。」「謝鳶，你不會真以為你生的這骯髒玩意，能被當作永昌侯府嫡子培養吧？他配嗎？你配嗎？」
6
「可是他隻是個孩子……」
細碎的聲音從我喉間發出，我低聲嗚咽，最終還是重重一磕：
「公主，求你把解藥給我。」
這句話大大取悅了她，這十年時間，我從沒有叫過朱桃為公主，大抵她認為我終究屈服，在這雨夜裡，笑聲如銀鈴一般爽朗。
她似乎乏了，打了個哈欠，遠遠地朝我扔下一小瓷瓶。
我以為那是解藥，慌忙地攥到了手中，卻引來朱桃的一陣輕笑。
「哎喲，明明一天都沒養過他，你裝什麼慈母情深呢。」
「這瓶裡是一瓶上好的毒藥，喝了立馬斃命，不會有任何痛苦。」
「謝鳶，你我相識一場，我如今給你這個結果，你該高興才是。」
「隻要你喝了，他就能活。」
「我倒想看看，你們這母子情深是真是假？」
那瓷瓶在手裡突然變得燙手，
四周的風從身邊呼嘯而過。我低下頭，盯著那瓷瓶出了神。
「喝啊！喝啊！」
朱桃的聲音在這夜晚如鬼魅一般不斷敲打著我那根即將斷裂的神經。
一下又一下。
一下又一下。
直至懷裡的蕭念突然掙扎了一下，那雙空洞的眼睛緩緩睜開，望向我，並不斷聚焦。
那緊縮的心猛然就被某種力量彈開。
手裡的瓷瓶被我摔碎在地！在朱桃震驚的眼神中，我拔下頭上的簪子暴起！
滂沱大雨中，朱桃一聲慘叫！胸口已經被我的簪子捅得鮮血湧出！
她踉跄幾步摔在雨中，慘白著臉，因為疼痛身體不斷地哆嗦！
「你……你……」
「夫人！！」
一旁的丫頭大叫一聲：
「來人！快來人！」
院子中人聲鼎沸，我抱緊蕭念，在大雨中奔行。
我太了解朱桃了。
就算我今日暴斃在她的面前，她也不會根據她所說的，將蕭念救回來。
她隻會不斷蠶食，剝奪，傷害我的任何東西。
我不能在這裡了。
雨水衝刷著我手上的鮮血。
懷裡的蕭念沒了聲音，後方火把亮起，無數追兵皆殘暴奔來。
「可惜了……」
我喃喃一句，還是抱著蕭念竄進了一旁的巷子當中。
身後聲音漸漸小了許多。
不知在雨裡狂奔了多久，我終於到了那所小院子門前。
在我叩響門後，一身青衫的青年打開了門。
他俊美的面容上透著一絲病態神色，輕咳一聲，在看到是我時，那波瀾不驚的眼裡透出震驚。
「你怎麼來了！」
將油紙傘替我打上，傅傾抬眼朝街的兩旁看了看，確定無人後才匆匆將我迎進門。
「不是說好等找到證據我們再……」
「我沒有辦法了！」
我低吼出聲，緊緊抱住頭。
這十年，我的生活從未用絕望形容。
母親曾經告訴過我，人沒有把生活過壞的，隻有被生活逼瘋的。
所以要充滿希望地往上爬，再往上爬。
如今，看著氣息微弱的蕭念，我的眼眶通紅，
大顆大顆的淚滴落下。「傅傾，幫幫我。」
「救救我的孩子。」
7
傅傾有一手極好的醫術，在我們初次見面時我便知道。
當時的我被過往壓住，又受辱已久，便鎖了自己的院子服了毒。
那可是必死的毒。
但還是被突然趕到的傅傾救下。
他說他妻子同我一樣，從小一直體弱多病，成親後又重病纏身，詢問了許多大夫都無果。
所以，傅傾千裡迢迢去了涼州學醫，學成後又自己鑽研，竟是真將他那病入膏肓的妻子養得好了許多。
不過，他的妻子在一年前還是去世了，徒留他孑然一人以及一手極好的醫術。
思及與傅傾的過往，我才微微緩神。
外面的雨小了許多，服用了傅傾制作的解藥後，蕭念漸漸平穩了下來，但是氣色還是有些發虛。
「我隻能穩住他身體裡的毒，沒辦法給他解毒，要想讓他完全好，還是要早點拿到解藥才行。」
傅傾用帕子擦著手，神色有些復雜。
他嘆口氣，對我遞了杯熱茶：
「不要太擔心。」
我瞥向傅傾的神色，心中有些翻湧，抿了抿嘴還是道了歉：
「對不起，都怪我……」
明明已經說好了，在計劃實施前不來與他見面，以免打草驚蛇。
如今，竟是這般大動幹戈地闖進來，我心中自然過意不去。
似乎看出我心中所想，傅傾緩聲道：
「你不要太有壓力，人命關天，哪還有那些講究。」
「再說了，其實事情都已經差不多了，就差這最後一步。」
他如同以往一樣掏出那方紅木錦盒，錦盒裡，一塊小小的方帕躺在裡面，有些絲線已經斷開，透著些破舊，看樣子年歲已久。
「謝姑娘，若說抱歉，也應該我對你說才是。」
「為了完成亡妻心願，將你拉入局中，實在對不住你。」
「隻是，蓉兒的身份一日不見光，我便日日夜夜都受此煎熬，一想到那人用著她的身份不斷折辱他人，我也覺得愧對蓉兒。
」傅傾的聲音有些顫抖，我順著他的目光看向那塊帕子，上面淚漬斑斑，不知那擁有之人垂淚幾許。
這是，公主走失時，貴妃娘娘塞給她的帕子。
而傅傾的妻子蓉兒，是真正的公主，朱桃，隻不過是小時候公主的玩伴罷了。
傅傾曾說，蓉兒走失後，被當作孤兒收養，收養人家是一戶農夫，家住在深山裡。
她當時年幼，身上隻剩一條帕子，唯一的同伴便是經常上山採藥的朱桃。
朱桃說，她也是孤兒，並不知道自己什麼年歲。
蓉兒說：「那你就用我的年歲，跟我同年同月同日生，也算親生的姐妹了。」
朱桃說，蓉兒手臂處的桃紅胎記很有特點，不像她，皮膚黝黑，沒有特色。
蓉兒說：「你既喜歡，那便用桃花汁點一個跟我相同的便是。」
後來，朱桃用蓉兒的年歲以及胎記進了宮，那胎記卻再也不是用桃花汁的點綴，而是牢牢地，牢牢地鑲固在她身上，如同天生一般。
而就在宮裡宣布朱桃有孕的那天，喪失了小時候記憶的蓉兒突然想起了全部，一口鮮血噴出，帶著不甘，當天就殒了命。
「其實一切都準備妥當了，不過一條帕子還是難以說服貴妃。」
「我調查了許久，終究查不出來朱桃身上的胎記是為何，人後天不會再形成那種桃紅色胎記，而若是用尋常汁水可點，則逃不過皇家的檢查。」
「到底是為何……」
這個問題，我與傅傾已經秘密調查了幾年，卻都一無所獲。
其實很多事情都已經準備好，但是，還是缺一個突破口。
她身上的胎記，究竟是如何做到……
「是……芝麻……」
在我與傅傾又沉默之時，床上的蕭念不知何時已經醒了。
他虛弱的聲音讓我跟傅傾一愣，緊接著，那縹緲的聲音繼續說道：
「娘親……不是，夫人對芝麻過敏……我小的時候並不知道，便……便做了芝麻餅偷偷給夫人送去，想博她歡心……」
「大抵那芝麻餅賣相奇怪，
她看不出來那是什麼，所以嘗了一口……這一口芝麻下去，夫人身上瞬間起滿了疹子，出於愧疚，我偷偷去看望了夫人……」「我看到，躺在榻上，滿身紅疹的夫人，手臂上的胎記，正在慢慢消失……」
8
「芝麻？！」
傅傾大腦宕機一瞬，隨即驚叫出聲：
「這是真的？！」
「你感覺怎麼樣？」
我湊到蕭念身旁仔細詢問，在看他面色轉好後才稍稍放下了心。
不知為何，他看到我時眼神微閃，嘴唇抿了抿將頭偏到了一邊去：
「我沒事了，謝謝你……」
伴隨著外面淅淅瀝瀝的小雨，蕭念將那次芝麻餅的事情說得非常仔細。
一場春雷過後，他的話落下尾聲。
這對我跟傅傾是極大的發現。
當天夜裡，傅傾便外出去調查這件事情，將我跟蕭念安置在院子一隅的客房處。
經歷了這麼多，再跟蕭念獨處，我的心中越發沉重。
我給蕭念擦洗了身子，又換上了嶄新的被子褥子，
回過神去看他時，他隻是坐在板凳上不願看我。「你可以休息了。」
我道。
他低著頭，良久小聲地說了一句：
「謝謝你……」
「還有，我想吃你那天做的雞蛋餅了。」
桌子上的燭火晃了晃，映照出蕭念蒼白的面容。
他的眼睛像極了我。
眼尾上挑，透著一股倔。
我突然很想問問他，我說：
「蕭念，你不是最喜歡你的母親嗎？如今為何會告訴我們這些事？」
「相信你也知道，讓我們知道這些，會對你母親不利。」
正如蕭念一開始所想。
我從來不是什麼心思純善的女人。
可能是這場大雨下了太久，可能是我偽裝得疲累。
我突然就什麼都不想再瞞了。
捅朱桃的那一簪子傾盡了我所有的力氣。
我覺得，在蕭念中毒期間發生的事情，他肯定不知道。
否則看到我傷他母親，不得拼了命跟我鬧起來？
所以，我對如今的他，很好奇。
意料之中，
他的答案遲遲沒有說出口。我便也不再等了，輕聲道：
「雞蛋餅，等明天早上再給你烙，晚上吃了，容易積食。」
吹滅了燭火，我安頓蕭念躺下。
他小小的，軟軟的，一如小時候一般靠在我的身上。
我聽他小聲地說了一句：
「母……你是個好人……」
9
我跟蕭念暫住在傅傾家裡的事情還是暴露了。
那天早上我還沒來得及給蕭念做雞蛋餅。
傅傾慌慌張張跑了進來，不由分說地就將我跟蕭念塞到了地下室。
他說：「一會兒不管聽到什麼聲音都不要出來。」
最後一絲光亮被那破舊的木板掩蓋！
我捂住蕭念的嘴巴，將他緊緊抱在懷裡。
那一簪子，終究還是把傅傾連累了。
「對不起……」
懷裡的蕭念悶悶地說。
我很想回答他，可是比我的聲音先傳到的，是院子大門被踹開的聲音。
那些靴子聲沉悶，伴隨著腰間佩刀的當啷聲，將傅傾逼到了我們的上方。
「說，那刺殺公主的女人在哪兒！」
有人厲聲問道，得到的是傅傾的一口咬定：
「大人們說的什麼！傅某隻是一介鄉野大夫！根本不明白大人們說的是什麼！」
那官員顯然不信：
「有人看到過，那個女人進了你的院子便沒有再出來！你如此包庇那女子，莫不是共犯！」
「來人！給我搜！務必要將那賊人找出！」
院子裡所有的東西都被他們砸壞。
包括平日裡傅傾最愛看的古籍，以及他浸泡了好久的草藥。
甚至外面那棵梅花樹都被這些官員們煩躁地砍壞了好多樹葉。
最終的結果，自然是什麼都沒有。
為首一人逼近傅傾，兩個人的腳步聲就站在上方。
「傅大夫是吧……」
他冷聲一句。
下一秒！一柄金絲長刀瞬間穿透了木板刺到了我跟蕭念的面前！
刺骨的寒意從尾椎骨直衝天靈蓋！
蕭念在我懷裡一個哆嗦，下意識地就要叫出來，卻被我一把捂住了嘴巴！
刀刃離我的面龐隻有一個呼吸的距離，我盡量放慢了呼吸，企圖平復那止不住的心跳聲！
兩聲呼吸以後，那官員冷哼一聲將刀抽了出去：
「來人！將他帶走！」
「十八遍刑罰都用一遍，就不信他不招！」
很快就有人上來鉗制傅傾。
他不斷喊著冤枉，掙扎之時突然暴起！將桌上的紙張盡數推了下去：
「你們誣蔑好人！難道這世上沒有天理了嗎！」
這一番話自然受到了那些官員不少嘲笑，紙張飄飄灑灑落到了方才被刀扎開的孔上。
那些腳步聲越來越遠。
