第1章
可這位段大將軍很厭惡我。
府裡的人都知道，將軍心悅的是我阿姐。若不是聖命難違，他斷不會娶心上人的妹妹。
我獨守空閨兩年，某天忽然收到一封來自京中佞臣的情信。
信中內容露骨非常，看得我面紅耳赤。
三思過後，決心備下一封和離書，收拾好行李，隻需靜候不久之後凱旋歸府的段將軍。
也許對將軍而言，與我和離乃是勝戰之後喜上加喜的又一樁美事。
可將軍回來那晚，破天荒上了我的床塌，死死摁住我倒在床上，急切咬開我白色裡衣的一顆盤扣。
我脆弱白皙的脖頸露出，一直延伸至衣領深處，段懷風眼眸一深。
抓著我的手，放在塊狀有力的腹肌上。
聲音輕啞，帶著顯而易見的引誘問我:
「可以嗎？」
1
我聽到床簾被打下的聲音。
四周昏暗，即便如此，我也能感受身上之人身體異樣的變化。
他急促的熱氣噴灑在我耳邊，卻又不繼續行動，似是在靜待我的回應。
這次情況實在與我想象中的不同。
按照以往的經驗來看，段懷風每次帶兵打仗回府後，斷斷不會來我房中。
對他而言，待我的態度自然是避之不及，唯恐與我接觸太多。
怎麼這次倒像變了個人似的？
想到床邊的桌面還放著我前幾天才寫的和離書，櫃子裡放著已經收拾妥當的行李。在心裡做了好一番掙扎，我還是鼓著勇氣開口:「你先放開我，我有話同你說。」
身上之人明顯一愣，松開了我。
我連忙整理好自己的衣衫，拉開床簾將燭臺的蠟點上。
屋裡驀然光亮，我這才看清面前男人的臉。
帶兵條件艱苦，幾月不見，段懷風整個人被曬成古銅色，一雙漆黑深沉的眼眸，正一瞬不瞬地鎖在我身上。
而我這個名義上的妻子，卻是不敢靠近一分。
很快，他敏銳地發現了一旁桌面上的和離書。
臉色陰沉得嚇人。
2
說來，我嫁給段懷風並非自願。
而是被我的姑母皇後娘娘所迫。
當初姑母為穩固太子殿下的地位，向皇上要了封聖旨，給段懷風指婚。
我爹乃七品小京官，對於這種天降喜事，自然是欣喜若狂。
於是喊了我們姐妹倆徹夜長談。
本來我爹是打算將阿姐嫁過去，苦口婆心勸了許久。
阿姐痛苦流涕:「爹，霜兒不想嫁給那個老男人！」
「乖女，段將軍雖大了你七歲，但氣度不凡，是個人人稱贊的大英雄。」
「爹，您真的舍得女兒去那苦寒之地受罪嗎？」
「……」果然，我爹猶豫了。
屋裡變得安靜。
察覺到兩道熾熱的視線落在我身上，我懶懶地掀了下眼皮，強忍著呵欠，起身走到我爹面前自告奮勇。
「爹，如果阿姐不願去，便讓我嫁吧。」
我爹眼裡閃過一絲愧疚，但想到以後腰杆子能直起來了，便瞬間清醒。
長嘆一聲:「還是你聽話。」
「隻是，
女兒有一事相求。」「你說，隻要爹爹能做到的，自然替你去做。」
「對爹爹而言，乃小事一樁。」我笑道。
3
我帶著丫鬟小廝，挑著夜燈去後院柴房。
門一打開，灰塵撲面而來，我沒忍住咳了幾聲，倒是把裡面縮在角落的人吵醒了。
明明還是寒冬，那人卻穿的如此單薄。
他斜躺在牆角，青青紫紫的淤痕布滿露出來的皮膚，嘴角掛著已經幹涸的血跡，兩隻深陷的眼睛空洞無神。
看著實在嚇人。
丫鬟想攔著我，不讓我靠近。
奈何我動作太快，等她反應過來，我已經蹲在顧浔之面前。
「喂，你沒死吧？」我把手掌在他眼前晃了晃。
他卻猛地抓住我的手，緊緊錮在他胸膛的衣襟上。
身邊的丫鬟小廝已經亂了套，但沒我吩咐，他們也不敢走上前來拉開顧浔之。
我忍著惡臭，慢慢俯下身，更清楚地看著他身上的傷痕，「喂，你再忍忍，大夫很快就來了。」
這人已經神志不清，
我也不知道他聽沒聽進去。隻能任由他抓著我的手，等著大夫趕來。
丫鬟看著這場景，有些不解:「姑娘，你為何要求老爺放了這個色胚？」
「你嘴巴放幹淨點，什麼色胚?」
「可他偷了你的……」
小衣。
丫鬟沒敢說剩下兩個字，隻做了個口型。
我不由凝視著顧浔之緊皺不安的眉頭，「這樁事還有諸多疑點，以後莫要再提。」
4
等大夫趕來，在他的安排下，顧浔之被送到另一處僻靜的地方養傷。
這折騰大半宿，等我才歇息，天就亮了。
按照慣例，我要早起去向大娘子請安。
說來可笑，這位大娘子當年還是我父親在外私養的妾室。
我母親死後不久，大娘子又誕下一對孪生兄弟，父親滿心歡喜，就把大娘子接了回來抬為正妻。
當我看著父親抱著他的兩個寶貝兒子，旁邊站著的大娘子牽著一個比我還大的女孩兒的時候。
母親過往的深情，在我眼裡就像個笑話。
他們一家和樂融融，父親臉上的笑掩也掩不住:「嬋兒，快看，這是你的弟弟們。」
罷了，又讓大娘子將趙霜兒牽到我面前，「這是你姐姐，與你年紀相仿，以後你就有伴兒了。」
或許與別的女孩兒面對這種情況的態度不同，我並沒有大吵大鬧來表現自己的不滿。
而是乖巧拉著趙霜兒的手，甜甜叫了聲:「阿姐。」
父親這才心疼地注意到我，放下弟弟，愧疚地把手放在我的頭頂，撫了撫我的頭發:「嬋兒放心，爹爹還是會像以前那般待嬋兒好。」
可是，男人的承諾，委實不可靠。
大娘子和趙霜兒進府沒過多久，就明裡暗裡多次給我使絆子。
要不是我在父親面前表現得還算討喜，父親對我很是信任，以至於她們不敢有太大動作。
估計我啊，早被害死了。
5
收起回憶。
我依照慣例去向大娘子請安。
這次與以往她敷衍了事的態度不同，大娘子難得認真地喊來裁縫與繡娘，
為我裁制新衣。雖懶得與我交談，但礙於當家主母的身份，我又要嫁給一個大名鼎鼎的人物，面子功夫還是得做一做的。
但也就僅限於做了幾件新衣裳。
大娘子說:「路途遙遠，拿那麼多錢財過去，反倒引人注目，要是惹來什麼土匪，更是得不償失了。」
半響又補充道:「聽聞將軍是個節省的人，若是讓他瞧見你裝扮如此奢靡，定叫人瞧不起我趙家。」
於是，我全身上下值錢的，或許就隻有母親留下的一些首飾，以及自己多年來悄悄存下的私房錢。
臨走前一晚，我坐在母親生前居住的院裡發呆。
百無聊賴看著地上的枯葉。
旁邊忽然傳來輕微的聲響。
我扭頭看去，顧浔之一瘸一拐艱難走過來。
我忙從臺階上跳下來，來到他的身邊，有些歡喜：「你都能走動啦？」
他似是不太喜歡我的靠近，有些僵硬地點頭。
「你來得剛好，我正愁那麼多新衣裳不知道穿給誰看呢！
」我眨眨眼，示意他暫時在這兒等我一下。我回到房裡拿了幾件自己覺得款式不錯的衣裙，又從母親的首飾盒裡挑出幾樣能夠搭配的簪子。
跑著回到院裡，像變戲法似的，在顧浔之面前喋喋不休。
換了一套又一套衣服。
「這套好看嗎？」
顧浔之點頭。
「這套呢？」
顧浔之點頭。
「這套？」
顧浔之還是點頭。
……
直到我換上最後一套衣裙，算是我所有衣裳中最昂貴的一套。
也是明天我要穿著出發的嫁衣。
我又問：「這套呢？」
顧浔之這個呆子總算不再點頭了。
他神情有些恍惚，帶著一絲苦澀：「好看。」
我抬起手臂，細細撫摸這身衣服的料子，「這套的料子最值錢呢，但我不喜歡紅色。」
強壓下心中莫名的情緒，我提裙來到顧浔之身旁的臺階上坐著。
望著他削瘦蒼白的面孔，頗為愧疚：「謝謝你。」
一直護著我娘。
顧浔之是我娘帶來趙家的，
這名字也是我娘取的。我娘性子溫柔，府裡的下人都不太聽我娘的話。
但他們都怕顧浔之，私下裡都說千萬別惹我娘身邊那條瘋狗，發起狠來特別可怕。
一次，我娘乘馬車外出，馬不知為何發了瘋，眼看就要衝出懸崖。
還是顧浔之拔刀將馬斃命，挽回一劫。
府裡下人不聽話，也是他著手去處理。
所以，大家都怕他。
我卻不怕。
因為我知道，他在保護我娘。
「姑娘……那件事，不是我做的。」顧浔之埋著頭，很是局促不安，「我絕對不會做任何對不起姑娘的事。」
啊……我知道他指的什麼事情。
無非就是被人「偶然」發現他房裡藏著我的貼身衣物，於是就有人私底下傳我與顧浔之有一腿。
父親知我乖巧懂事，斷不會做出此等出格之事，才隻罰了顧浔之，將他關進柴房，自生自滅。
想到這裡，我微微眯起眼睛，不由自主想到某個人。
她總愛穿著男裝外出與人私會。
上回我央求顧浔之偷摸帶我出府，恰好碰著暴雨，鞋襪盡湿。
雨停後，我躲在一處拐角的柱子後邊脫下湿漉漉的鞋襪，等著顧浔之買雙新的回來。
耳邊忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲音，我好奇地探身看過去，隻見一對男子互相纏綿。
正當我以為光天化日之下，居然能在此處遇到一對難舍難分的斷袖之時。
被抵在牆上的那個「男子」卻蹭掉了腦袋上的烏紗帽，頭發如瀑布般披散下來。
這時，我也看清楚了她的臉。
趙霜兒，別人眼中溫柔體貼的阿姐。
我帶著復雜的心情躲回去，聽那親熱的聲音愈來愈近。
我閉著眼睛飛速思考:若是被趙霜兒發現我躲在這兒，該怎麼辦呢？
他們親得忘我，已然靠在我身後的柱子上。
我在柱子的這一邊，他們在另一邊。
我心提到嗓子眼，額頭上也泌出細細的汗。
一聲驚呼，趙霜兒惱羞成怒呵道：「你怎麼在這兒！」
隻是怒斥的對象並不是我，
而是假裝路過的顧浔之。顧浔之撒了個謊。
氣得趙霜兒臉青一陣紫一陣，罵罵咧咧帶著她的新寵離開。
確定他們人走後，我才探出腦袋焦急地跟顧浔之說:「完了，這可結下梁子了。你回去後萬事小心，趙霜兒可記仇呢！」
「是，姑娘先換鞋襪，莫要著涼了。」顧浔之低著頭。
我瞧不清他的臉色。
由於遇上了趙霜兒，我和顧浔之也沒心思繼續逗留府外。
回府之後，更是謹慎趙霜兒的各種動靜，反常地平靜幾日後，顧浔之莫名被人戴上了「覬覦二姑娘」的頭銜。
未等我解釋，已經被拖入柴房打個半死。
可能有心思做這種事的，除了趙霜兒還有誰呢？
6
收起回憶。
我頗為愧疚地看著面前的人：「顧浔之。」
「我在。」
本想道個歉，但又不想讓離別變得如此悲傷。
那三個字到嘴邊轉了個彎，變成我半開玩笑打趣道：「等你以後飛黃騰達，一定不能忘了我啊……」
「姑娘。
」他沉默半響，從兜裡拿出一個破舊不堪的錢袋塞在我手裡。他說：「姑娘在外無依無靠，一定要有錢傍身。」
「那你怎麼辦?」
「老爺將賣身契交還與我，等傷養好後，我便出府做工，吃穿自然是不愁的。」
「以你的本事，確實是不愁什麼。」我撐著下巴，看著手裡的錢袋眼睛有點湿潤。
今日一別，此生再無相見的可能。
不想煽情，我又打趣道：「說不定你很快就能娶個漂亮的娘子。」
他眼神一暗，並未做出任何回應。
我迷迷糊糊靠在他的肩膀上睡著。
有那麼一瞬騰空，穩穩當當落在一個溫熱的懷裡。
我緊緊攥著對方的衣襟，有些貪戀。
等我醒來，才發現我已經躺在自己的被褥裡。
失落的情緒還未散去，丫鬟嬤嬤們便前來為我梳妝。
兩輛低調的馬車停在趙府門前。
與父親和大娘子寒暄關心幾句後，我便坐入馬車，落了簾子，真正意義上告別我作為趙府二姑娘的生活。
7
我與段懷風相見是在極其狼狽的情況下。
本該是大喜的日子，段懷風一夜未歸。
我穿著喜服，累得倒床就睡。等天一亮，丫鬟嬤嬤們走進來，面帶嘲諷喋喋不休。
一時之間，我這個將軍夫人的威嚴還沒立起來，便被段懷風的態度打壓得一點不剩。
來將軍府多日，甚至連段懷風的人影都未見著。
隻聽說他一直歇息在書房。
我端著一盤拿手的點心，在嬤嬤的帶領下，站在書房旁侯著。
等管家進去通知段懷風的時候。
我安慰自己：我雖也不喜歡他，但若日後能在府裡過得體面些，該討好還是得討好，能屈能伸也是一種不錯的品德。
面前的門一開，一條不知品種的烈犬衝了出來，到我面前龇牙咧嘴，猛然撲在我身上。
嬤嬤嚇得扯住我的衣袖，腳步趔趄，帶著我一同倒在地上。
手裡的點心落了一地。
烈犬被吸引過去，離開了我。
我吃痛扶著嬤嬤坐起，感覺自己的膝蓋估計已經擦傷破皮。
