第1章
看著他迎娶正妻。
我們的女兒最先出生，也不過是個庶女，及笄後被他的正妻指了人做妾。
傅懷胤默許了。
我更卑微地向他低頭，想為女兒換門親事。
後來萬安寺裡，我遇到了琪妃。
談話間偶然得知了丞相和聖上當年的小賭。
賭丞相是否能將我納回府。
我寶貝了十五年的定情玉镯，原來隻是賭約中的一環。
1
傅懷胤是當朝一人之下萬人之上的左相。
最是善攻心計。
也最是明白怎麼讓我妥協。
他的夫人林於君在每月一次的家宴上半開玩笑半是試探。
「茹姐兒已過及笄之年，眼下已是可以議親。」
「郎御史為人正直，定不會欺了茹姐兒，想來也是個不錯的歸宿。」
她頭上的金絲孔雀步搖正隨著望過來的動作來回晃動。
異常顯眼。
傅懷胤表情中沒有半分意外。
他這是早就知曉，甚至是已經默許了。
但是，據我所知。
郎御史人到中年且府上已有正妻。
傅懷胤，難道你不知道嗎？
按照以往，為了在府上更低調點，我會選擇沉默。
但是……
我的茹兒……
她現在已經慌亂得不知所措，快哭了。
她跟著我這個不夠圓滑的娘親，得到的已經夠少了。
林於君的女兒靈姐兒每日千人簇擁，金銀首飾從不重樣兒。
茹兒的頭上最多隻有我賣那並不精細的繡活買的劣質玉簪。
我按下茹兒的手，盈盈站起。
「不行。」
「我不同意茹兒為妾。」
此話一出，眾人皆哗然。
沒人料到一向順和、不爭不搶的邵姨娘今日會出言拒絕。
傅懷胤也冷冷掃過來，帶著絲絲懷疑。
因為這是我第一次對著他和他的正房夫人說不。
還是在這樣的場合下。
2
傅懷胤冷哼著怒拍圓桌。
揮退了眾人。
一場家宴就這麼散了。
我怔怔看著林於君母女，一身青黛頭簪金釵，環翠叮當，
一走路那聲音動聽得好似百靈鳥的婉轉歌喉。不消片刻就隻剩下兩人。
「郎御史論官階、論人品、論才氣哪樣配不上你的女兒？」
傅懷胤撐起身子，眼睛眯成了一條縫隙。
這是他生氣時發出的信號。
我早便知道他怒了。
隻是不知道他這樣想。
難道……茹兒隻是我一個人的女兒嗎？
「一個庶女，你還想怎麼高攀？」
我踉跄著後退一步。
若是我的記憶沒有出現偏差，十五年前的傅懷胤為了留我在身邊聲音吳儂軟語異常：
「敏敏，你帶著身子能到哪裡去？留在我身邊，讓我照顧你們母子倆，好不好？」
「若是女兒，她也是我傅懷胤的掌上明珠。」
「我發誓，除了正妻之位，其他我什麼都能給你。」
「除去正妻，隻此一妾。」
我信了他。
「婚姻大事，父母之命，又哪裡輪得到一個妾說不？」
傅懷胤步步緊逼。
我忍不住微微抬頭，「傅懷胤，
原來你也知道妾說了不算。」自己已經這樣過了十五年。
難道還要讓茹兒重蹈我的覆轍嗎？
傅懷胤冷不丁被嗆住。
他大概是沒想到吧。
一向順從的我會反抗。
他大概忘了我沒進相府之前的性子。
我冷笑間一轉話頭：「靈姐兒明年也到了及笄的年紀。」
「不如……」
「邵敏！」
傅懷胤冷冷打斷了我。
「嫡庶有別。」
「慎言。」
心上像壓了塊千斤巨石，直直往下墜。
「好。」說出口的話已帶上顫音。
「還有辦法。」
我捂住心口緩緩坐下，防止一顆心墜到地面上。
「若左相大人放了妾呢？」
「若我隻是茹兒的母親呢？」
不是妾呢？
十五年來，若不是茹兒，每日面對丞相府主母和各路鶯鶯燕燕，我堅持不到現在。
當初的傅懷胤也是篤定了這一點，才將我拿捏。
視誓言於不顧。
雙臂被人擒住，拉扯間頭上的木簪滑落，垂下的青絲已染上絲絲白霜。
「你知道自己在說什麼嗎？」
傅懷胤滿是震驚。
不敢相信是我說出的話。
「你想走可以。」
「就算放妾也改變不了這個決定。」
「我勸你三思後行。」
說完他像是後面有敵人追趕一般，拂袖而去。
3
翠竹到時，我正癱坐在地上起不來。
她心疼地攙扶起我。
「夫人，何苦同相爺硬著來，最後傷的還是自己。」
我撐起身稍加呵斥，「翠竹，你老毛病又犯了。」
當年在煙雨樓相遇，傅懷胤為了哄我高興，曾默許她這麼叫我。
隻是後來想改回來卻也不容易了。
若叫有心人聽了去，還不知會掀起什麼波瀾。
「姨娘，聽奴婢一言，要學會服軟。」
翠竹別扭地改回稱呼。
「奴婢猜測，上次差人送來的金絲步搖被姨娘退回，相爺這是還生著氣，尋由頭讓姨娘給臺階下呢。」
那日傅懷胤差人來送。
院裡的兩個小丫鬟氣憤地咬耳朵，正巧被我聽到。
看著如此精致的金絲步搖，沒想到是被人挑剩下不要的。
得不到的偏愛，再精致的東西也看著瑕疵遍布。
我輕撫著腕，喃喃道：「難為相爺，還知道廢物利用。」
翠竹見我撫著腕間被滋養了十五年的玉镯。
知道那是傅懷胤贈我的定情物。
我唯一最寶貝的東西。
她小心地安慰著我：「黃金有價，古玉卻無價，是獨一無二的。」
凝著那玉镯，十五年前的種種好像又回到了眼前。
我苦笑，或許吧。
4
我泡了一天的茶。
泡茶的技巧找回來了七八分。
傅懷胤曾言。
「敏敏的茶藝精湛卓絕，本官得想個法子獨佔。」
當年我被稱之為「琴茶雙絕」，煙雨樓大半的客人皆為此而來。
如今彈琴的手廢了，茶我也許久沒泡了。
翠竹聞到茶香不禁感慨：
「姨娘隻一日光景就能把扔下了十幾年了茶技拾起，當真厲害。
「柳媽媽視你如珍如寶。若不是當初相爺加以施壓，
想必不會那麼輕易放你離開。」我輕笑：「都是過去的事了。」
前塵往事雖美好，此時追憶也惘然。
翠竹的心思卻好像一下子衝回了煙雨樓，隨之打開了話匣子：
「想想煙雨樓的事情，好像就近在眼前。
「姑娘技藝一流，煙雨樓每日座無虛席。更不乏一些王公貴族、皇親國戚。
「那次國舅爺調戲姑娘，不是還被相爺教訓了嘛。」
看著笑津津的翠竹，我也跟著回憶起來。
煙雨樓那地兒，就算單純賣藝的清倌兒，也躲不過一些有心人的騷擾。
柳媽媽怕得罪權貴，常常睜一隻眼，閉一隻眼。
那一日嚴霖多喝了幾杯，便仗著身份胡來，我彈琴時便聽到了他大聲談論著要買我的初夜。
離場時更是拽著我的手腕，將我往他的馬車上拖。
也就是那個時候傅懷胤闖進了我心裡。
他為了我大鬧煙雨樓，在眾目睽睽下將嚴霖打得直喊祖宗。
還為我戴上玉镯，意氣風發。
「經過今日一事，所有人都知道你是本官的人，隻要以後玉镯不離手，就沒有人敢放肆。」
他不似那些登徒子。
一身正氣讓我一度覺得他不應該出現在那裡。
那玉镯自他那日戴上，就再沒有被摘下。
翠竹喝了一口冷掉的茶還想說些什麼，被我按住了肩膀。
「別想了，都十幾年前的事情了。」
「我要去送茶了。」
如今隻有討好傅懷胤，才有可能讓他改變主意。
5
天色漸暗。
傅懷胤還在書房。
我端上那杯茶，站在他身旁瞧著他的反應。
再次聞到那久違的茶香，傅懷胤才發覺身邊的人是我。
人到中年，他的喜怒藏得越來越深。
除去那日的暴怒，我已經看不出也感應不到他的情緒。
「久違的茶香。」
傅懷胤啟唇：「我以為再也品不到這個味道。」
他放下手中卷軸，也不急著喝，隻淡淡地看著我。
「怎麼會。」
我順著傅懷胤的話，心裡思量著此時他想聽什麼。
為了茹兒的未來和幸福，他想聽什麼我都能說給他聽。
「隻怕夫君如今已喝不慣。」
傅懷胤一把將我攬在懷中，吃定我一般。
當了十多年順從的隱形人，他知道我翻不出什麼水花。
也知道茹兒對於我的重要性。
所以這些年他無所忌憚地寵愛正妻，肆意納妾，享盡齊人之福。
因為他抓住了我的軟肋。
明白我就算性子倔強，也不會因此離開。
傅懷胤親吻著我的耳垂，聲音變得沙啞：
「你知道本官有多想念這個。」
我強忍住顫抖和心跳，心裡還是惱怒自己的不爭氣。
居然還會心動嗎？
在經過了漫長的歲月，這段關系早就不是最初的樣子。
失去了本質。
早就過了小姑娘懵懂的時期了，不是嗎？
我咬咬唇，不再允許自己胡思亂想，淡淡開口：
「夫君真的想讓茹兒去做一個小妾嗎？」
那年我順從了傅懷胤，同意和他回府。他曾撫著我的肚子說，他的天下都在這裡。
如今他的天下已經越來越渺小了嗎？
躺在傅懷胤懷中，明顯感覺到他的身體僵硬了一下。
他面色柔柔，正張口想說什麼，書房外一個女聲不合時宜地響起。
6
「相爺，夫人那邊已經準備妥當，王大人攜夫人也過來了，夫人要婢子過來問問，可以開席了嗎？」
傅懷胤長出了一口氣，語氣微惱地斥退了那小婢。
他將我從懷中帶起，眸中滿是深情：
「等我回來。」
我著急要一個答案，要傅懷胤的承諾，隻好等在書房中。
王大人在朝中官職僅次於兩位丞相，是右相和傅懷胤為了穩固朝中地位爭搶的主要官員之一，郎御史為其二。
是以他能放下我去赴宴，我一點也不意外。
真正讓我意外的是，我會從天黑一直等到天明。
看著那杯冷掉的茶水，我的心也一冷又一冷。
算時辰，傅懷胤應該是下朝後才回到書房。
他幾句話就打發了我。
「怪我，不該讓你等在這裡。
昨晚同王大人多喝了幾杯，怎麼回房都不記得。」「你的顧慮我都清楚，我隻需要一點時間好嗎？」
我沒鬧，乖乖回了去。
隻是滿腦子都是他在煙雨樓千杯不醉的畫面。
我輕撫腕間。
突然發現，撫摸玉镯成了我失落時的標準動作。
其實支撐了十五年的原因，不隻是因為茹兒。
還有這個玉镯吧？
即使後來一切面目全非，但最開始的美好是真實存在的。
翠竹說，昨晚到府上的不隻是王大人和夫人，還有王家的小公子，正是說親的年紀。
「大夫人將靈姐兒都叫了出去，真真是司馬昭之心了。」
看來林於君已經為她的女兒物色了不錯的親事。
我和茹兒卻還掙扎在做不做妾的漩渦裡。
7
傅懷胤好像越來越忙了，我私下找過他數次，都沒見到面。
我每日都去上香祈福，想把自己完成不了的事情拜託給佛祖。
馬車顛簸中，翠竹輕聲道：
「姨娘，前面就是萬安寺了。
」近日雨水較多，天氣陰沉得厲害。
剛進到寺中，暴雨便傾盆而至，將眾多香客衝散。
我們進到一個廂房避雨，卻碰到了故人。
琪妃一身普通富貴人家的裝扮，也出現在萬安寺。
她瞧著我用手帕小心地將腕間的玉镯包好，調侃道：
「這玉镯成色普通，沒想到左相還一直讓你戴著。」
沒等我回應，她又自顧自地道：
「當年你在煙雨樓名聲鵲起，要不是陛下，說不定你與相爺也走不到一起。
