第3章
前些日子，大嫂娘家從南方派人送來的荔枝，長姐極其喜愛，一日要大啖好幾十顆。
既然長姐愛吃，大嫂娘家的荔枝就沒斷過，日日流水一般送入她房中。
她對荔枝過敏，其實她自己都不知道。
那些荔枝一吃下去，她的臉就會跟爛了一般，長滿痈瘡濃疖。
14
五個月後，到了大嫂生產之日。
大嫂半夜突然發動，痛苦號叫了許久，大汗淋漓，令我和小妹心驚不已。
雖有產婆，可大嫂生產似乎不順，孩子遲遲不肯出來。
我急忙遣人去請謝神醫，可派去的人卻回報，謝神醫昨日上山採藥，竟然遇到山匪，奔逃中摔傷了腿，無法移動。
長姐迤迤然踱步進入房中。
「我說什麼來著，不是自然發育而成的胎，必然不順，如今這就應驗了。
「不但給周圍人帶來災禍，恐怕連自己母親的命都要克了去，這種孽畜，若逆天而生，
怕是連在邊疆參戰的大哥都要兇多吉少！」長姐臉上的痈瘡已然好得差不多，隻餘幾點淺淺印痕。
這般危急時刻，她竟還盛裝前來，戴了滿頭的珠翠。
我怒上心頭，拔下她頭上的金簪，不顧她頭發被我扯掉一大縷的號叫，猛地刺向她瞳孔！
卻在離瞳孔隻有絲毫的時刻才戛然止住。
「不想幫忙，就給我滾出去，滾得遠遠的！今天如果再讓我看見你一次，我把你這兩隻眼珠子都摳出來，將來給小侄兒當琉璃珠子玩兒！」
三妹也絲毫不似從前軟弱模樣，趁她驚嚇之際，將她滿頭珠翠都拔下來，撲通幾聲扔進屋外水塘。
「長姐，你這些破銅爛鐵泡久了怕是要生鏽，趕緊去塘裡尋去，別在這添亂了！」
15
被長姐剛才幾句渾話刺激到，本就強弩之末的大嫂，突然卸了勁，隨後陷入昏迷了。
產婆說，孩子卡在不上不下的地方，極其危險。
雖也預備了其他大夫，可大嫂畢竟情況特殊，
這下昏迷後湯藥又灌不下去，直急得我滿頭大汗。突然，門外傳來一陣騷動，隱約聽著是有人要闖進來。
我估摸著定是長姐找來搗亂的，趕忙衝出去攔在門口。
外頭不知道何時落了小雨，飄飄灑灑的雨絲裡站著個青衣烏發的男子。
和周遭一團慌亂的景象格格不入。
嚯，看來長姐也長了本事，尋來的這鬧事者竟不似尋常人物。
我更是提高十二萬分警惕，厲聲問來者何人。
「宋小姐，謝幹是我爺爺，是他託我來給產婦施針。」
「呸！什麼鞋幹鞋湿的，今天就是你太上祖宗來了也休想進去！膽敢找我家的麻煩，我讓你吃不了兜著走！給我滾得遠遠的！
「來人！給我叉出去！你們怎麼看的門，竟叫這宵小之輩混了進來，是不是想挨板子！」
我生怕這人對大嫂不利，毫不客氣地伸手對著這男子當胸一拳，企圖將他推出院子。
三妹扯著我的胳膊：「二姐姐，這人手裡拿著您給謝神醫的腰牌才進的大門，
謝神醫……仿佛就是叫謝幹來著……」16
我縮了縮腦袋，急忙向那男子連聲道歉。
幸虧他沒有惱怒，垂下鴉羽一般的長睫毛，向我點了點頭。
我恭敬地將他請入內室，點頭哈腰說盡諂媚之語，隻請他速速救治大嫂。
隨他步入內室，屋內被帶入一股藥香，衝淡了彌漫著的血腥氣息。
倒是沒由來地令我安心不少。
隻見他伸出修長白皙的手指，將金針刺入穴位，並輕輕轉捻。
隨著幾處穴位都被刺入金針，大嫂竟真的悠悠轉醒。
隨後，他從背箱中拿出一顆丸藥，令大嫂含入口中吞服。
不出一刻，大嫂便有了些許力氣。
我和小妹見狀，連忙上前握住她的手，極力安撫鼓勵她。
最終，隨著大嫂因久久用力而悶在喉嚨中的慘叫聲徹底釋放而出。
一聲響亮的兒啼，終於將這兵荒馬亂的雨夜，畫了個安寧的句號。
17
剛生下來的小侄兒皺皺巴巴，像個小猴，哭聲卻甚是響亮。
我喜滋滋地給遠在邊疆的大哥去信報喜。
幾日後，收到大哥的加急家書，他歡喜極了，直誇我們姐妹將大嫂照顧得極好。
他在信中還獨獨誇贊我，說我「做夢夢見」的那敵國主將所設圈套，竟成了真。
他按我所敘述的夢境將計就計，竟殲滅了敵國主力精銳，還生擒了企圖守株待兔的敵國皇子，立下赫赫戰功。
如今我軍已然在兩軍對壘中佔盡先機，聽說敵國意欲和談，換回二皇子。
如此這般，或許大哥很快就能班師回朝了。
聽聞這個消息，一家人歡喜得不得了。
可唯有長姐冷言譏諷：「用那詭詐之計有什麼好驕傲的？如此作為逆反天命，怕是逃不脫輪回報應！」
我扯了扯嘴角，抓起房中銅鏡抵到她面前。
「長姐說得是，某些人啊，壞事做多遭報應，這不就來了嘛！」
鏡中的她雖是悉心裝扮過，容顏昳麗。
可那前幾日已經消下去的瘡痘，現又反冒了上來。
豆大的痈瘡衝破那厚厚脂粉，
腫脹的黃膿又積聚成一個個小山包。一向愛惜容顏的長姐，那撕心裂肺的尖叫聲簡直衝破雲霄。
18
幾日後，我帶了厚禮去謝神醫處拜訪。
一是看望他的腿傷，二是感謝他照料大嫂多日，又在危急時刻遣了自己的孫兒，救了我大嫂母子兩條性命。
三是給他的大孫兒謝璟賠那一拳之罪。
本以為老爺子當是在臥床休養。
誰知他隻是拄了個拐，在院裡行動自如。
據他所描述當日遇險場景，果然如我所料。
「你家那大丫頭，可真是個狠辣的。那日那些個山匪，我瞧著為首者正像是她那院子門口守門的護衛。
「隻不過和我老頭子比，小丫頭還是嫩了些，這山上我可是比誰都熟，那個山崖下面其實是個山石平臺，我一跳，他們隻當我掉下去摔個粉身碎骨，以為出了人命，趕緊落荒而逃了。
「唉，不過到底年紀大了，身手不如從前，喏，跳下去的時候把腳崴了，腫了幾天，
如今倒也不礙事了。」老爺子說完，還妄圖原地跳兩下，給我們看看他的不凡身手。
謝璟不知道什麼時候出現在他身後，穩穩地按住老爺子。
「爺爺，您就不能安穩一些嗎？」
我與他互相見過了禮，又鄭重地再三向他道謝。
雖說從前聽謝老爺子提起過，他大孫兒一直在外遊歷，治病救人同時搜集各地藥石靈方。
可想象中一直以為他該是個風餐露宿胡子拉碴的粗獷漢子。
沒想到竟是個英挺秀逸的玉面郎君。
「爺爺，既然你傷勢不重，怎能在危急時刻丟下病人？那日著實兇險，若不是我恰好遊歷歸來，如今宋家少夫人和小公子怕是兇多吉少。」
他兩條劍眉擰成一團，深棕色的眼眸有些慍怒地盯著自己爺爺。
「哼，你這猴孫子知道個屁！且不說你那一手醫術早就青出於藍，這次若不是我遣你過去，你能認識秋池小姐這般美若天仙的小姑娘嗎？我看你就是學醫學傻了！
學學你爺爺我吧，我年輕的時候那可是治病救人和花前月下兩不耽誤，真是一代不如一代……」謝神醫平日裡就喜愛說笑，我早就和他玩笑慣了的。
隻是沒想到他這玉面郎君大孫子竟然這般一板一眼，被自己爺爺一逗，慌忙背過身，裝著在整理笸籮裡曬的草藥。
可巧他逆著光，光暈正好照在他羞紅了的耳朵上，令我忍不住笑出了聲。
19
回府後，我丟給長姐一盒藥膏。
「每日塗抹後不可出門見風，半年後可恢復如初，若是少塗了一日，你的臉，隻會比現在爛得更為嚴重！」
長姐那臉已經爛得每日流出惡臭膿水，絕不可出門見人。
可比她的臉更為可怖的，卻是她盯著我時那彌漫著無邊恨意的眼神。
謝神醫早看穿了長姐心思不純，此前給她臉上敷的藥膏，哪怕是少塗了一天，便會令她復發得更為厲害。
長姐自以為臉已經好得差不多，就向謝神醫下毒手，如今反受制於人，
真是自作孽，不可活。我大可不管她，任她將自己引以為傲的臉毀得面目全非。
但想了想，還是向謝神醫要來了這盒藥膏。
上一世在她身上發生的一些事情，我尚有疑惑，最終，還是得從她身上尋找蛛絲馬跡。
若是徹底毀去了她的容貌，恐怕也會斷了我想要尋覓的線索。
20
三年後的那場大災禍，若是不能順利躲避，好不容易保住的家人們怕是又會被長姐一應牽連。
如今長姐被困在家中不敢出門，我也騰出手來，開始謀劃如何避禍。
記憶中，邺州大旱是此後第三年的夏天。
便是大旱前這三年，也大多是荒年，莊稼連年歉收，百姓日子過得極苦。
到了大旱年，更是餓殍遍地，賣兒賣女換幾日口糧的大有人在。
我若隻想找個法子叫爹爹辭了官，一家人找個鄉野荒村隱居，安穩了此一生，也並非不能。
隻是這邺州城的水和米，將我們兄妹幾人，從那一個個的小豆丁兒，
養到如今這般大。剛剛重活過來的時候，我以為我的心已經涼得如同地窖裡存了多年的冰一樣冷。
可我一步步走過城門口那被無數人踏得發亮的石板路。
賣魚的楊大娘笑著給我推銷剛撈上來活蹦亂跳的小河蝦。
香燭店的阿香姐姐，塞給我一把她今日制香藥的栀子花。
最是調皮的狗子弟弟，被他娘追打著躲到我身後做鬼臉兒。
上一世，這一個個鮮活的生命，被餓成一把骨頭後，就躺在這些青石板上，再也沒了生息。
長姐有句話說得倒是沒錯，旱涝風雨，並不是我們人所能控制的。
可人活了這幾千年，總有人會在每一次的無情天災之後，從遍體鱗傷的痛苦中重新站起來，努力尋求能和自然和睦相處的方法。
這也是我們人能夠連綿不絕、繁衍生息至今的原因。
我更加努力地在腦中竭力搜索著自己兩世的記憶。
總覺得自己好像漏掉了什麼關鍵的線索。
直到一群孩子，
頭上戴著野草穗子做成的花環，追逐打鬧著從我眼前跑過。21
當年我在朝會參與議事，卻對糧農之事不甚了解，隻偶爾聽一耳朵而已。
但那幫孩子頭上的野草，卻喚醒了我塵封的記憶。
那野草名叫「藜黍」，不畏旱涝，隻要有土的地方，就有它的蹤影。
邺州許多小兒小名就叫阿藜，就是取其生命力頑強之意。
可它雖形似稻麥，結出來的麥穗極小，麥仁還沒有針尖大，食用價值不高。
大旱前頭一年，邺州有涝災，雖說爹爹監修的河堤堅固，無人命喪於洪水。
可田地被衝毀，莊稼減產，老百姓填不飽肚子，報上來的飢馑而死的人數也實為不少。
但朝會上曾討論過一件奇事。
有個叫梁通村的村子，在那個涝災之年，卻無一人餓死。
隻因為那村裡有個老漢，終日扎在莊稼地裡「胡搞八搞」。
他拿藜黍花與稻花對在一起，結出來的稻仁雖然略小一些，可味道口感和普通稻谷相差無二。
