第1章
從那天起，我開始變得不對勁。
夜晚睡得越來越沉，但起床後卻累得胳膊都抬不起來。
身上泛酸，還多了許多莫名其妙的紅痕。
一次偶然，我沒喝他端來的燕窩。
直到深夜聽見一陣窸窣。
一隻大手握住我的腳腕。
「母親，父親走了，您看看我呢？」
1
裴淮川班師回朝的那天，正巧我做寡婦剛滿一年。
也就是他爹去世一年的日子。
他騎著高頭大馬，紫袍金帶。
劍眉星目幽幽望來時，像深秋掃來的涼風。
全然看不出當年狼狽時的模樣。
我拿捏著語調，抹了兩把淚，勸慰一番。
他也隻是淡淡點了下頭，連盔甲都沒脫，隨手給老王爺插了炷香。
仿佛死的不是他爹，而是我爹。
不過他對我還算尊敬，每日晨昏定省一次不落。
皇上賞賜的補品藥材，他也親手燉好了端來我屋裡。
可也是從他回府起，我卻越來越不對勁。
先是睡覺越來越沉，
平日裡養成的生物鍾仿佛失效了，如今小桃連喊幾聲都未必能醒。後來身上莫名其妙多了些紅痕。
小桃邊給我梳頭邊抱怨：
「都已經入秋了，怎的蚊子還這樣毒？
「可惜了咱們夫人，這樣好看的身子，蚊子也總惦記著。」
我懶懶應了一聲，眼皮都快掀不開。
何止蚊子多。
可能天涼人懶，我近來也總覺得自己胳膊酸重，身上發虛泛軟。
算算時間，這樣已有了半月有餘。
……半月？
那不正是裴淮川回府之後的日子嗎？
我漸漸睜大了眼睛。
算算時間，好像確實是從他回來後，這些症狀才出現的。
當晚裴淮川端著碗燕窩來了青禾軒，還是一如既往地恭順。
隻是人一旦心裡有了算計，看人的心態就變了。
我看他彎腰遞上青花纏枝小碗，多麼諂媚！
連那萬年不動的表情，都像是在隱忍不發著什麼。
我假裝沒有胃口，趁他走後倒了燕窩。
笑話，我隻想做個榮華富貴的寡婦，
一點也不想和他老爹一起擺在祠堂裡。當晚，我早早歇下，準備來個瓮中捉鱉。
2
快到子時，我睡得香甜，什麼瓮什麼鱉都已經拋去九霄雲外。
忽然小腿一涼，被子被人輕輕掀開。
我登時清醒過來，閉著眼睛強裝鎮定。
聽到一陣窸窣聲，我眯起一條縫，在夜色中，看到他緩緩解了腰帶，隨手把外袍往地上一扔。
隨即床榻微微一沉，他坐在床邊，掀起被子一角，躺了進來。
我緊張得幾乎要手抖，身體繃直不敢動。
誰，誰能告訴我，這個世界究竟怎麼了？
我的好大兒，竟然肖想他的嫡母？
裴淮川側身撐起上半身，朝我逐漸靠近。
在離我還有一掌距離的時候，我終於忍無可忍，一個骨碌坐起來。
事到如今，我抱著一絲僥幸：「淮，淮川……這麼晚來找母親，是夢遊了嗎？」
「醒了？」
空氣似乎凝滯住，他頓了頓，拉開了些距離。
「那還真不好意思，
漏夜來此，當然算不得心懷善意。」被子捏得死緊，我面色慘白，壓低聲音呵斥：
「裴淮川！你想做什麼？我可是你的母親！」
「母親？我想做什麼，您不知道嗎？」
他歪了下頭，意味不明地哼笑一聲。
我渾身的毛都要炸起來了，這個我從小帶大的孩子，不知道何時長得如此高大壯碩，寬闊的臂膀一隻胳膊就能環住我的身子。
從前的地位如今已經完全顛倒，他跪坐在我面前，卻像一隻戴著鐵鏈的狼崽子，我知曉他不會傷我，卻又無法忍住不去畏懼。
「大逆不道，你知不知道這是要砍頭的！」
拼命七年，連父親過世都未曾歸家，眼見官運亨通，難不成現在要把一切都付之一炬？
我語氣緩和下來：「你現在年紀還小，許多事情想不清楚，別做傻事……」
裴淮川無所謂地笑笑：
「母親，若不是怕嚇到你，我早就想這麼做了。我不是沒想清楚，我是想得太清楚了。
」3
「王妃——怎麼了？」
小桃在門外低聲詢問，我急忙捂住裴淮川的嘴，搪塞一句。
誰知他竟然舔了我的手心。
聽到小桃離開的聲音，我反手給了他一巴掌。
啪的一聲，他動作停了下來。
我急忙縮回手，臉色微僵。
裴淮川眼睛一寸寸暗下來，像狼，像虎，目露兇光。
我心裡噌地升起恐懼，悄悄地往旁邊挪了下，被他一把按倒在床上。
「母親……」
鼻尖抵在我的側臉，輕輕蹭著，呵出的氣音像那年我給他做的棉衣，輕且軟，撒在耳邊卻又熱得發燙。
「父親走了，你看看我呢？」
我渾身都在戰慄。
黑夜中，他的眼神濃得像化不開的霧。
有欲，有愛，有瘋狂，有隱忍，唯獨沒有對繼母的尊重。
我怔在原地。
七年未見，他已經快長成我不認識的模樣了。
剛嫁進王府時，他還隻是個不足我高的小子。
下人們見風使舵，押著他來廳裡給我磕頭。
當時他不願意，眼睛狠得像隻狼。
這樣的神情我再熟悉不過。
當年我攔在小娘屍身面前不叫人帶走她時，也是這副模樣。
4
那時我年過十八，卻還未出嫁，已經是盡人皆知的老閨女。
正巧京中出了檔醜事。
皇上的親弟弟，淳親王裴岱，和人因為爭奪一名小倌大打出手。
自此，淳親王喜好男風之事在京城中廣為流傳。
皇上對自己這位親弟弟十分疼寵，按理來說上門談婚論嫁的媒人該踏破王府的門檻。
隻可惜此事一出，京中待嫁女兒都不願一生在籠子裡守活寡。
嫡母左思右想，與我商議。
「淳親王雖有些問題，可家中殷實，又急於成親，你若能嫁去做繼室，雖然與夫君未必能同心，但日後一輩子基本無憂。
「他前些年成過親，有一個兒子，你隻需與這位繼子打好關系，至於他在外邊的事情，睜一隻眼閉一隻眼罷了。
「咱家人微言輕，你又是庶女，若是不做妾室，
未必能選得更好的夫家。」我斂眉低眼：「全聽母親的。」
於是定好了日子，敲鑼打鼓把我送去淳親王府。
出乎意料的是，裴岱並沒有太大的架子，也從不給我擺臉色。
洞房花燭時，他挑起喜帕，眉目間帶著疲倦和不滿，但語氣尚且溫柔。
他說他本不欲娶續弦，隻是家中沒有女主人，王府空置。
皇帝對他施壓，要求他必須娶一個續弦，以後他再怎麼玩都不會插手。
「你隻安心照顧好淮川，把府裡打理好，盡到嫡母的責任就好。」
我當然一口應下。
淳親王妃，上無須伺候公婆，下沒有一個小妾。
裴岱整日風花雪月多愁善感。
不是吟詩弄墨，就是和人花前月下。
除去大婚那晚，後面也幾乎分房而眠。
日子可以預料到地悠闲，唯一要做的就是看孩子和看賬。
何樂而不為？
5
大婚第二日，裴淮川被押著來拜我的時候，我手中的茶盞都快要拿不穩。
幾個婆子和丫鬟把他生拉硬拽到我面前。
諂媚地笑著拜我，卻下了狠意要把裴淮川摁跪下。
裴淮川一聲不吭，咬著牙抬眼瞧著我時，眼裡一片猩紅，像個憤怒的小牛犢子。
我把茶盞往桌上一磕。
小桃立刻會意，上前給了那幾個婆子一巴掌，把裴淮川扶了起來。
一個不受寵的兒子，和一個風華正茂的主母，下人們看菜下碟，這個道理我明白。
可奴才欺主的事情，不論在哪個府中，都是一樣的不能容忍。
我把這幾個下人當即整頓發賣了。
裴岱時常不在家，裴淮川年幼，可想而知平日裡有多麼被苛待。
小桃拿著藥，帶我去了裴淮川屋裡。
我想得很簡單。
牛要拉貨，馬要載人，我既然是王府的主母，就得打理好王府。
畢竟裴岱年邁，我的後半生還得仰仗裴淮川。
可他把我推出門外，藥也全扔了出來。
我被推得一個趔趄，小桃及時扶住我。
「我們夫人好心來看你，你怎麼這麼不識抬舉？」
嘭——
門被從裡面關上。
「我不要你們假好心！」
我摸摸鼻子，把東西仍舊擱在他屋外。
6
王府裡的桂花開了，每年的圍獵也即將開始。
皇上隻有淳親王一個親弟弟，自然是不會落下。
提前幾日便收拾好了行李，攏共三個人，乘三輛馬車去了獵場。
裴岱那輛車裡，坐著的還有那位不曾示人的小倌。
壯年男子大都參與了圍獵，我待在帳篷裡無聊，便帶著小桃四處走了走。
山林兩側圍了柵欄，後面靠著的是連綿不絕的群山。
不知不覺就走得深了些。
景色宜人，是我在宅院裡從來未曾見過的風光。
我眯著眼四處眺望，卻發現一個身影。
看起來是裴淮川。
正要出聲喊他，卻見幾個人影從四周圍了過去。
穿的是小廝的衣裳，蒙著臉，手裡還拿著刀。
7
來者不善，我忙叫小桃回去搬救兵。
自己則扒開樹叢朝那邊悄聲走去。
「……要怪就隻能怪你們搶了不該搶的人！
「南風苑的頭牌當然是誰價高者得，
規矩就是規矩。你爹不懂得規矩，那咱們就教教你！」裴淮川躲無可躲，眼見刀就要落下去，我急忙出聲。
「我看誰敢！
「皇上疼愛淳親王，誰敢動他，日後定不會有好果子吃。你若此時停手，我可當作此事未發生過！」
蒙面人顯然沒留意到此處還有一個我，頓時刀鋒調轉。
「把你殺了，此事也不會有人知曉是誰所做。」
我的威脅根本不起效，反而我和他同時被綁了。
忽然，林子裡傳來幾聲驚呼。
「王妃——」
「世子——」
蒙面人面面相覷，頓覺不好。
我也暗罵一聲。
小桃怎麼這麼笨？
這樣鑼鼓喧天地來尋我們，萬一激怒了綁匪，我們豈不是要被當場解決？
好在綁匪惜命，互相看了一眼，把我和裴淮川拎上馬就跑。
跑到一個山坡旁，就勢往下一丟。
我倆骨碌碌地滾下去。
手被縛住，難以掙脫，隻能靠坡旁邊的石頭和樹木減緩速度。
到坡底停下來的時候，
身上已經被磕得沒一處不疼。我還好，畢竟多吃了幾年的飯。
裴淮川仰面躺在旁邊，已經閉上了眼睛。
我掙扎著起身，看見他腦後有一攤血滲了出來，頓時心中咯噔一聲。
別是腦子磕到了。
「裴淮川——
「裴淮川你醒醒——」
他眼睛微微一動，始終沒有睜開。
我四處看了看，這種荒郊野嶺即便小桃帶人尋得來，也得我們不被狼吃掉才行。
更別提裴淮川還流著血。
幸虧我來得突然，綁匪走得倉促，沒有把雙腿綁起來。
我搖晃著走到一塊鋒利的石頭旁邊，把繩子對準，一下一下磨。
天色已經快要黑下去了，一聲驚雷過後，繩子終於斷開。
我跌跌撞撞地把手伸到裴淮川鼻子下面。
有氣，還好。
仔細檢查了一遍，才注意到，血不是從他的腦袋上流出來的，傷到了肩背，那裡正在往外滲血。
我把外衣撕下來給他綁住，簡單處理了一下，就背著他往上爬。
十四五歲的孩子即便看著瘦，
也不是我能輕易背動的。我撅了根粗棍子拄著，一步一步地挪。
挪到一半時，險些摔了一跤，差點又連人帶人地滾下去。
裴淮川被我顛醒，怎麼都不肯再被我背著。
於是我便扶著他，哆嗦著腿肚子往前走。
天色已經完全漆黑。
原本還能憑借踩踏的痕跡找到路，如今隻能靠我那微不足道的記憶。
幾乎五個時辰沒吃東西，我又餓又渴。
裴淮川默了片刻，突然說：「你把我丟下吧，省點力氣，還能走出去。」
我攥緊他的袖子：「不行，要出去就兩個人都出去。」
「你這樣，我們兩個人都走不出去。」
我喘了口氣。
「放心，小桃已經搬救兵了，他們肯定已經在尋我們了。」
他突然沉默下來。
半晌，說：「我小時候貪玩，被鎖在冰窖裡，父親沒有來找我，嬤嬤也沒找我。
「我在裡面待了一夜，快要凍死的時候，一個丫鬟進來取冰，才救了我一條命。
「如果你指望父親來救你……呵。
」我莫名其妙看了他一眼。
「我沒指望王爺來救我啊。
「我讓小桃去直接喊皇上。
「放心，我能出去，你也能出去。」
「……憑你那個笨丫鬟？你也不怕風大閃了舌頭？」
我瞪大了眼睛。
「小小年紀，怎麼說話這麼難聽？」
