第2章
我深吸氣，俯身長拜：
「臣女以為，子建的困局在於優柔，未能搶得先機。倘若易地而處，換作是他登上高位，也就不必在兄長面前卑微求生，更不必到了晚年再遺憾壯志難酬。」
借古喻今，她自然懂。
當今陛下已到了親政的年紀，公主府早已是山雨欲來。
豆萁相煎的事，就在眼前。
這是我的提醒，也是我來此處的目的。
上一世，這位長公主是死在臨川侯的箭下。
而臨川侯也憑著誅殺亂臣的功勳扶搖直上，與蘇鳶譜寫了一段夫榮妻貴的佳話。
這一世，我想看看，沒了功勳與富貴，佳話還能不能唱下去。
日頭西斜，我走出書房的時候。
身後傳來長公主的聲音：
「你很聰明，往後多來陪本宮下棋吧。」
這算是，初步的信任。
8
我與臨川侯的過節，要從前世說起。
那時，我渾身是傷回蘇府求救，被蘇鳶攔在門外，他也在場。
這位紈绔子弟在京中的名聲向來不好。
十幾歲起就逛花樓，養外室，搞大丫鬟的肚子，身上背著好幾條人命。
偏偏這樣一個浪蕩子，在娶了蘇鳶以後，連母馬都不騎了。
因他不經意間看了我一眼，蘇鳶便嬌嗔：
「你是不是看上我姐姐了？
「正好，姐姐對自己的夫君也不滿意呢，你要是喜歡，就納了她吧。」
寵妻無度的侯爺慌了神，抱著小嬌妻表忠心：
「怎麼會，這種水性楊花的女人，連你的一根頭發絲都比不上。」
蘇鳶又是一陣嬌嗔。
為了哄她開心，他吩咐護衛：
「把人送回周家，告訴周柯好好管教，別再讓她出來礙夫人的眼。」
那一日春雨寒涼，我被拖拽著在地上拉出長條血跡，順著雨水混進淤泥裡。
馬車裡，他們親親熱熱地調笑著，掐斷了我最後一點求生的機會。
我是個記仇的人。
比起戲文裡搶走妹妹的夫君來報復，我更喜歡把她賴以為生的男人一起摁死在泥裡。
9
進公主府後，除了陪樂安讀書。
長公主也命我草擬詔令，撰寫策論。
比起伴讀，更像是幕僚。
從前在蘇府總是被教訓做文章無用，如今這也有了用武之地。
這樣的日子，持續了小半年。
雍州傳來消息。
雍王謀反了。
與上一世一樣，左軍都督歷時月餘平定了叛亂，卻在收尾之時病逝。
作為部將的臨川侯，順理成章地接替了主帥的位置。
那時，他就是借此契機，大受封賞，接管了戍衛皇城的金吾衛。
以至於後來，能發動宮變，誅殺長公主。
如今想來，這位男主角的機運，與我那妹妹還真是相像。
瞌睡來了總有人送枕頭。
蘇鳶需要高貴的出身，所以她的生母早早過世，她得以被祖母收養，後來還能記在大夫人名下。
而趙朔一個聲名狼藉的紈绔子弟，投了軍就能立功。
主帥說死就死，給他騰地兒。
不愧是寫書人偏愛的氣運之子。
我思索了許久後，
進了長公主的書房。「請公主信臣女一回，陛下屬意臨川侯為金吾衛統帥。」
皇城禁衛何其重要，落入陛下手中，公主府將陷入被動。
她自然明白。
回應我的，是久久的沉默。
「你是怎麼知道的？」
我執棋的手一頓。
前世今生之說太過荒謬。
該如何解釋，為什麼我會提前知道陛下的動向。
目光定在棋局上，落下最後一子。
「對弈之人，總要知己知彼，這是公主教我的。」
末了，她沒有再問。
「用人不疑，本宮信你。」
翌日早朝，陛下果真提及了金吾衛統領一職空缺。
當著百官的面，對大捷歸來的將軍論功行賞，他料定長公主不會駁斥。
隻是，這一次，長公主先一步做了準備。
「本宮不知陛下有此安排，早已定了人選。再者，臨川侯是有功之臣，怎好授予禁衛這樣的苦差？」
……
一場朝會爭得不可開交。
趙朔得了豐厚的財帛，暫未定下任何實職。
一切好像不一樣了。
然之後的變數，讓我始料未及。
兩日後，趙朔向蘇家提親了。
求娶的人，是我。
10
風頭無兩的新貴，帶了媒人大搖大擺上門，求娶一個五品文官的庶女。
此事鬧得滿城風雨。
一時間，我成了京都茶餘飯後的談資。
可我與他並不相識，這一世更是連面都不曾見過。
為何會突然求娶？
而且算算日子，此時他與蘇鳶已經定情了。
我眼皮跳得厲害，不祥的預感陡然而生。
回蘇府的時候，祖母發了好大一通脾氣。
「真與你那死去的娘一樣，是個狐媚惑主的東西。
「早知你會如此敗壞門楣，倒不如早早將你打死。」
祠堂裡，有人點亮了燈，照亮了祖祖輩輩的牌位。
沒有我身份微賤的生母。
我於緘默中平靜開口：
「祖母何以認為，是我狐媚？」
「那臨川侯是什麼名聲？要不是你仗著幾分姿色勾引，他怎麼會想娶你？」
燭火搖曳，
落下一地重影。我嗤笑出聲：
「所以，聲名狼藉的是他，貿然求娶的也是他，為什麼錯的是我呢？
「且不論他目的為何，單論一個女子生得美貌遭人覬覦，也是錯嗎？」
所有人都說我的母親狐媚惑主，害得父親不學好。
可她一個身如浮萍的弱女子，還能強迫了父親嗎？
他拈花惹草不務正業，卻可稱之為風流。
有朝一日回頭，一句年少無知揭過所有。
自會有人替他們聲辯，都是女人的錯，是鶯鶯燕燕帶壞了他們。
何其可笑。
「孽障！」
耳邊傳來痛罵。
僕婦上前來將我摁住，上家法。
廷杖打在身上，一下又一下，生疼。
上輩子被周柯毒打的時候，遠比現在痛。
我不後悔爭這一遭。
良久，僕婦打累了。
祖母的氣未消。
我就著一身的血，顫巍巍起身：
「今日十杖，算是還了蘇家的養育之恩，往後，再無情分。」
祠堂盛不下我母親，也關不住我。
11
西市前，有人攔下了我的馬車。
眼前的女子，悽悽楚楚，弱不勝衣。
是趙朔的外室，玉娘。
京都人盡皆知，臨川侯有一位戲班出身的紅顏，很是寵愛，還生了一雙兒女。
她這一攔，好事者上來圍觀。
想她必然是來示威的。
可那人隻是不卑不亢地開口，邀我茶樓一敘。
我沉默著，步下馬車，跟她上了樓。
倚窗坐下，沏一盞明前龍井。
對面人眉眼溫柔：「蘇姑娘安好。」
我推過茶盞，相視一笑：
「又見面了，玉娘。」
她也是重生之人。
與趙朔年少相識，引為知己。
許是才子佳人的戲唱得太久，總以為自己是曲中人。
至情至性的江湖女子，想要拐走心上人浪跡天涯。
譜寫一生一世一雙人的佳話。
可那人一邊貪圖著肉體的歡愉，一邊嫌棄她微賤的出身。
上輩子在娶了蘇鳶以後就拋棄了她。
她萬念俱灰，引火自盡。
隻盼著趙朔念在骨肉親情的分上，
善待一雙兒女。然後來，她的兒子被扔在鄉下自生自滅，染上時疫不治而亡。
女兒被蘇鳶嫁給僕人之子，一輩子在蘇鳶手底下討生活。
目睹一切的玉娘，魂魄久久不能安息。
苦求上蒼允她重來一世的機會。
這樣的人，合該是我最好的盟友。
「關於親事，姑娘可想好了應對之策？」
茶香氤氲裡，她問。
我垂眸思忖，微微點頭。
「還需你幫我。」
12
次月，蘇府逢父親壽宴。
筵席上，丫鬟將酒灑了我一身。
她慌忙跪下：「姑娘恕罪！」
這廂動靜引來祖母的注意。
她蹙了眉：
「還不趕緊去換身衣裳。」
我起身，往內院閨房去。
剛一進門，就覺不對勁。
屏風後頭有一個男人。
是醉酒的周柯。
再想出去，門已經被鎖上了。
門外響起蘇鳶的聲音：
「姐姐，我早勸過你，身為庶女就該安分些，莫要眼高於頂。今日也算你自食惡果。」
我冷靜下來：「這都是你們一手安排的？
」「是侯爺安排的，跟我可沒關系。」
原來這就是臨川侯的用意。
他想娶蘇鳶，又怕將她推上風口浪尖。
所以，拿我作幌子，先與蘇家議親。
再尋由頭換人。
這樣，損的隻是我的名聲，於蘇鳶卻無礙。
而換人的理由，必定是我出了意外，不能再嫁他。
周柯，就是他們為我準備的「意外」。
過不了多久，就會有人來捉奸。
到時，他順理成章地娶到心上人，蘇鳶則是「不情不願」地高嫁。
好處他們享受，罵名由我承擔。
話本世界裡，為了襯託男主對女主獨一份的偏愛，總要拉入另一個女子作陪襯。
還真是煞費苦心。
「姐姐你就安心待裡邊吧，我與侯爺商議過了，不會害你性命。還會成全你與周家公子的良緣。」
我冷笑：「是嗎？」
銅鎖斷裂，門扉吱呀一聲打開。
片刻後，閨房裡，有人發出一聲驚呼。
僕婦慌慌張張跑到祖母跟前，低聲耳語了幾句。
祖母臉色陰沉，帶人往內院而來。
門被砸開。
床榻上，躺著衣衫不整的兩人，姿勢曖昧。
「冤孽啊，我蘇家世代清流，怎麼出了這樣不知廉恥的兒孫？」
祖母捂著胸口痛心疾首：
「恬丫頭是留不得了，還不把這孽障給我拖出來！」
我悠悠地自垂拱門穿過，進了院子：
「祖母在說什麼？什麼留不得？」
她見是我，神色大變：
「你怎麼在這裡，那裡頭的……」
嬤嬤掀開床簾，那榻上的人，竟是臨川侯趙朔，還有新科進士，周柯。
「怎麼回事……」
未等她回過神來，嬤嬤又被什麼東西絆倒了。
仔細一看，床底下還躺著個人。
「鳶丫頭？」
祖母驚呼出聲。
旁人捉奸成雙，此地對影成三。
老太近乎要暈厥過去，額上汗跡涔涔：
她順著氣：
「事關鳶丫頭清譽，莫要驚動賓客，今日之事，誰都不準向外透露一個字……」
未等她說完，
已經有人衝進院子，哭嚷了起來。「侯爺，說好的今生隻愛妾一人，你負心薄幸，辜負了妾的情意……」
是玉娘。
她嗓子清亮柔美，這一哭，唱戲一般，想不聽見都難。
把前廳的賓客都引了來。
眾人指指點點，場面一度好看。
晚間，醉仙樓裡，玉娘笑得花枝亂顫。
「看他當時那副受辱的模樣，真是解氣！」
我舉杯，與她同飲下醇酒，算是慶祝。
上一世，也是有姊妹替嫁這一出的。
隻不過那時，他先求娶的是蘇家嫡出的三妹妹。
而後，設計撞破她與人私會，害得三妹妹名聲盡毀，草草低嫁。
蘇家自覺理虧，又把蘇鳶庶女變嫡女，嫁了過去。
這一世，大概是我鋒芒太露，被選中的幸運兒成了我。
是以那日我與玉娘商議對策。
連日來，她在趙朔的安神香裡加料。
累積到今日正好發作。
而周柯本就好男風。
二人水到渠成。
既然臨川侯以為陷害一個女子失身是成就良緣，
那就把這份福氣送給他自己。我順便把蘇鳶塞進了床底。
喜歡拉旁人來襯託真愛，就送他們一份三人的愛情。
13
經過玉娘戲班姊妹的傳唱，蘇府發生的事，很快傳遍了整個京都。
