第1章
侯夫人見我雪膚花貌，麗質天成。
打算讓我給世子表哥做貴妾。
可表哥卻不同意。
還說：「表妹這樣的身份，這樣的姿色，納了她，置我將來的正妻於何地？」
哦，真是個絕世好男人，可惜不屬於我。
見此我收了心，老老實實地尋了條出路。
可出嫁前，卻被表哥死命拉住，他雙目通紅，顫抖道：「你不能嫁！我是不會同意的！」
「……」
我聘禮都收了，嫁妝單子也寫好了。
你說不嫁就不嫁啊？！
1
我叫林燕，本是揚州富商的掌上明珠。
爹娘夫妻恩愛，待我如珍如寶，隻可惜世事難料。
去年我爹染上時疫而亡，我娘悲傷過度，也跟著去了。
我是家裡的獨生女兒，沒有兄弟幫襯，面對如鷹隼豺狼般的林氏族人，難以守住家中財產。
無奈我隻好按照娘去世前的囑託，去京城投奔嫁入寧安侯府的表姨母。
表姨母已是寧安侯府的侯夫人，
她憐我失祜，不僅讓世子表哥幫我護住了產業，還留我一介孤女在侯府生活。「好孩子，當年我和你母親感情最好，她去了，我定會好好照看你，以後這就是你家了。」侯夫人溫和地對我說。
我心中感激，決心以後一定好好報答表姨母。
2
就這樣，我在侯府住了下來。
我深知無論從報恩的角度出發還是為了將來打算，侯夫人都是我首要討好的人，所以每日都打起十分精神去侍奉她。
夫人喜歡讀經，我就用她喜歡的簪花小體去抄寫。她喜歡吃鵝油卷，我和廚子學著去做，她若是頭疼，我立刻給她奉上一個手工精制的抹額。
侯夫人見我花容月貌，乖巧孝順，不禁越看越愛，念叨著自己沒有女兒，若是我能永遠留在她身邊就好了。
可留在侯府又談何容易。
我已經十五歲了，馬上就該找婆家了。
侯夫人共有兩個兒子，長子趙淵是世子，他二十歲出頭，長得俊美不凡，文武雙全。
她的二兒子趙豐隻有八歲，還是個頑皮的孩童。
侯夫人這麼說，自然是想讓我嫁給趙淵做妾。
畢竟我父母雙亡，還出身商戶，雖然和表姨母有些親戚關系，卻已經出了五服。單憑母親和侯夫人的閨中情誼，想做趙淵的正妻確實不太現實。
雖然我對做妾沒什麼好感，可也用心考慮了一番。
我雖有些財產，卻無人庇護，嫁給別人，難免不被人惦記。
留在侯府，表姨母至少可以保我平安，表哥看在親戚的份上，應該也不會苛待我。
至於表哥將來的正妻，自然是高門閨秀，我與她井水不犯河水就是。
萬一她人不錯，能和氣相處，家裡還多了一個打葉子牌的搭子呢。
想到這些，我欣然同意了表姨母的提議。
3
沒多久，我要給表哥做貴妾的消息在府中不脛而走。
侯府下人對我越發殷勤奉承，我低調謙和，不敢拿大，依舊本分行事。
說到底，將來我也就是個妾室，我是來加入侯府的，
不是來搞破壞的。若是過於張揚，未來的正室定然容不下我。
表姨母也對我越發溫和倚重，還把家中一些雜事交給我去辦。
我勤勤懇懇，不敢懈怠，本以為就此後半生有靠，誰知我想得挺美，人家正主並不同意！
半月後，輿論的中心——我的世子表哥趙淵從外辦差回來了。
他幼時是太子伴讀，多年來深得聖上的寵信，這一兩年經常在外公幹。
自我來到侯府，滿打滿算也隻見過他三五面。
晚上家宴時，趙淵說起在外鬥貪官，治汙吏的經過，全家人都聽得聚精會神，小表弟趙豐更是聽得手舞足蹈。
飯後表姨母暗示我，可以給表哥做些針線，現在開始培養培養感情。
不得不說，她是真心為我著想。
可表哥雖然待人溫和有禮，我和他相處時卻總像是有層隔閡，等闲不敢親近他。
許是來往不深，日後就好了。
所以做針線這種事，還是緩緩再說吧。
4
家宴散後，表弟趙豐對我擠眉弄眼。
我對他點點頭，示意他先走，我隨後就到。
其實我們倆一早就說好了，今夜要去園子裡看仙鶴。
說到趣味相投，我和八歲的表弟無疑更為合拍。
他從前幾天就和我嘀咕，說是洋人都用鵝毛做筆，寫出來的字十分清晰絲滑。
侯府的花園裡有幾隻仙鶴，他想拔幾根仙鶴的羽毛做筆，應該會更好用。
不得不說，豐哥兒真是有想法！
我也覺得手痒痒，頗有些躍躍欲試。
可等我們倆鬼鬼祟祟地到了園子裡，才發現這仙鶴真是難搞，腿又長，嘴又尖，就算拔了主羽飛不遠，也不是我們倆能對付得了的。
「你抓它翅膀，對對！」
「啊，它扇我！」
「不是，不是那兒！別讓它跑了！」
「啊，它跑了！」
折騰了半天，我和表弟狼狽不堪，別說鶴羽，連根絨毛都沒撈著。
「你們在做什麼？」
一個清逸修長的身影不知何時來我們跟前，淡淡地開口問道。
見趙淵來了，
我和豐哥兒嚇了一跳，連忙規規矩矩站好。豐哥兒天不怕地不怕，就怕這個大他十幾歲的大哥。
「哥，那個，我……還有書沒有溫，我先回去了。」
這個沒義氣的家伙，竟然扔下我跑了。
我和趙淵眼觀鼻鼻觀心，一時間，四周都安靜了下來。
片刻後，我隻能垂目斂眉，輕聲道：「表哥，夜深了，我也回房了。」
趙淵點頭道：「天黑路滑，我送送表妹。」
我對他溫柔一笑：「多謝表哥。」
就這樣，他慢慢送我回到我所住的院子。
一路上，我有心想和表哥多聊幾句，拉近距離，可又不知道有什麼話題，隻能拘謹道：「表哥辛苦了，快回去休息吧。」
趙淵定定看了我一眼，才說：「聽聞這陣子表妹待家母十分恭順，事事親為，真是有心了。」
我一愣。
這話乍一聽是好話，可口氣怎麼怪怪的？
我討好侯夫人是肯定的啊，因為她是我的恩人啊！
「表姨母待我很好，
這都是我應該做的。」我謹慎地說。趙淵淡淡地道：「咱們都是一家人，表妹也別和我客氣，將來有何打算都可以對我說。日後，表哥定會為你尋個好歸宿。」
「……」
我蒙了，這什麼意思？
他不願意娶我？
我木木地看了看他，隻見他身材挺拔，溫雅俊美，無疑是個不可多得的好看男人，可他眼中卻透出一絲審視。
難不成，他覺得我討好侯夫人，是處心積慮地想要嫁給他？
而他，看不上我？
5
趙淵走後，我望著他的背影嘆了一口氣。
這時，豐哥兒從角落中探出頭來。
「你這個膽小鬼，現在敢出來了？」我叉著腰斜睨他。
豐哥兒卻沒像往常一樣跟我開玩笑，而是低聲說：「表姐，大哥不願意娶你，我願意，我不是世子，娶你當我正妻也行的。」
真是個小人精。
我心中一暖，更多的是好笑，無語道：「人家說女大三抱金磚，我比你足足大七歲，豈不是恩將仇報？
」侯府這種人家可不興童養媳。
豐哥兒垂頭喪氣地說：「可我舍不得你……」
侯府人丁單薄，豐哥兒生下來時，趙淵已經進宮伴讀了，他一直比較寂寞。
反倒是我來了之後，我們倆時常玩在一起。
想到這裡，我捏了捏他的小臉，溫柔地說：「別這樣，我是你表姐，咱們總能見面的，你不用娶我，等以後我嫁了人，被婆家人欺負了，你當我的娘家人幫我出頭！好不好？」
豐哥兒重重地點頭：「沒問題！」
6
轉日，我去給侯夫人請安。
剛走到門口，就聽到裡面傳來表姨母和趙淵的聲音。
「燕兒有何不好？她聰明孝順，麗質天成，若不是家中這情況，給你做妾才是委屈了。」
表姨母果然對我很好，可惜她也做不了表哥的主。
趙淵不緊不慢地說：「母親，我回來不久，就聽說家中下人皆對表妹有口皆碑，說她孝順能幹。」
表姨母道：「對啊，這不是很好？
」趙淵道：「表妹這樣的姿色，這樣的身份和心機，若我真的納了她，置我將來的正妻於何地？」
「……」
姨母一時間說不出話來。
趙淵繼續道：「家中妻妾，自是正妻管理。表妹這樣的人，將來也不像能伏低做小，若是妻妾發生了衝突，她還有這層親戚關系在，您勢必要護著她，這讓我未來的妻子該如何自處？家宅不寧可是大忌！」
表姨母沉默片刻道：「你表妹不是這樣的人……」
他們母子後面說了什麼，我沒繼續聽下去，隻默默地後退了兩步，轉身回去了。
說實話，趙淵真的讓我刮目相看！
這世上的男人，哪個不想左擁右抱，坐享齊人之福，更何況他還擁有這個能力和資本。
可他竟然能如此貼心地為正妻著想，確實不是一般世俗男子。
雖然他看不上我，我還是對他產生了一些敬重。
本來我也不是很想給他做妾，隻是念著表姨母的好。
既然他不願意，
我也沒什麼好失落的。退一萬步講，我長得不錯，又聰明又有財產，隻要表姨母願意為我做主，自然可以找到想娶我的良人，把日子過好。
