第3章
中秋家宴前十天，我自診出喜脈。
是個女胎。
隨後，我便將從前書信的把戲如法炮制，再度以附身的緣由告訴皇帝。
先皇後已投胎到我腹中，並請皇帝保密。
皇帝大約是想起先皇後小產喪命之事，將我有孕之事保護得極為周全。
直到長公主對我挑釁。
宮女跪在一旁為我染蔻丹，一臉憂心。
「娘娘，如今六宮都知曉您有孕，會不會對胎兒不利？」
我笑著搖頭。
要的便是闔宮皆知。
不然，怎麼讓那些人抓到把柄來害我？
中秋之後不久，天氣便轉涼。
我正要用膳，皇帝突然來看我，便多加了一副碗筷。
小廚房新上了一道湯品。
我便隨口多問了句。
「這湯看著倒是別致，用什麼湯頭吊的？」
那傳膳小宮女卻支支吾吾說不上話。
皇帝一抬手，便另有一個試菜太監上前。
其實方才已經試過無毒。
但見這宮女反應，
皇帝便起了疑心。卻見那小太監喝下湯後，臉上忽然開始泛紅，起了小片疹子。
皇帝當即摔了湯碗。
此時，那小宮女才顫顫巍巍地開口。
「陛下，這湯裡新加了一味七星蓮，是大將軍從南疆進貢的。」
七星蓮這東西刁鑽，天生便略有毒性。
對其過敏或食用過量，嚴重可窒息而死。
皇帝雖未試過，但小太監在他面前昏迷，便已經是觸了霉頭。
「皇上，大將軍此事雖欠妥，但畢竟在前線拼殺，功勞甚偉……」
這一回，不用皇帝開口，我便自己為他鋪了臺階，卻不料被皇帝制止。
「不必說情，該是如何便如何。」
半日後，啟祥宮的瑜妃降為嫔位，禁足三月。
原是她吩咐的，往我宮裡送的七星蓮多加了一倍劑量。
其實七星蓮並不是什麼稀罕物件。
早些年長公主也曾得過幾株。
煲湯時侍女先試，卻差點休克昏厥。
而那個倒霉的侍女，自然便是我。
14
過了大半月，
我去養心殿給皇帝送參湯，卻遇到在殿前跪著的長公主。已近冬月，長公主為顯誠心，刻意穿得單薄。
我心裡輕嘆口氣。
這些上位者之所以懂得如何折磨奴才，便是因為自己也曾奴顏婢膝討好人。
我面露驚訝地看向白公公。
「不承想長公主和瑜嫔竟這樣情比金堅。為了給好姐妹求情，便要如此嗎？」
白公公卻搖了搖頭。
「哪兒能啊？原是之前大將軍在邊關中了埋伏，打了敗仗，引得皇上盛怒。暫停其職，另派了驸馬爺去呢！」
我不由得瞪大眼睛。
驸馬在尚公主前，也曾是武舉人。
但他自從進了公主府，便一直疏於訓練。
泯然眾人。
直到如今，我還能記得上輩子見過他的一身橫肉。
髀肉復生，他如何能勝任？
可笑男人總是為了面子，打腫臉充胖子。
「長公主這是求著陛下收回成命呢。」
我不由得看了跪在悽風苦雨中的那個女人一眼。
不知是不是我的錯覺，
總覺得她臉色比我離開公主府時還要不好。念著昔日主僕情分，我蓮步輕移到她面前。
「長公主這是何苦？陛下如今正在氣頭上，是不會收回成命的。」
長公主並不看我，隻是自顧自地紅了眼眶。
「可是夫君如何能受得了邊關的苦？」
我湊近長公主耳邊輕語。
「可驸馬畢竟是從前的武舉人，且已經領旨去了，此時反悔說自己一身武藝全然廢掉，那豈不是欺君之罪？」
我站起身俯視著她，終於露出一絲嘲諷。
「長公主有這跪著的時間，還不如去尋覓下一任夫君。」
長公主眯著眼看我，眼裡滿是怒意。
「欺君之罪？燕秋，你不過是本宮的一介奴婢，也配和本宮提這個？」
她忽然站起身。
「來日，本宮必讓你跪在本宮腳下，向本宮求饒！」
15
長公主最終並未讓皇帝收回成命。
隻是皇帝終究對長公主心有歉疚，給了豐厚賞賜，又在歲宴時，將長公主安排在宗室首席。
這可是極大的榮耀。
歲宴上，太後抱病未能出席。
但這並不妨礙滿堂喜色。
長公主率先執杯起身，向皇帝祝酒，隨即公布了一個大消息。
長公主已經有了三個多月的身孕。
自然是那位早已離京的驸馬的。
貴妃的位置離皇帝不遠，我自然看見皇帝眼底閃過的一抹不耐。
但終究還是舉杯祝賀親妹。
我嘴角微彎，知曉皇帝這是不願長公主在這個節骨眼上提起自己夫君。
南疆戰事正僵持，不過好在南疆人也要過年節。
是以驸馬去的這三個多月裡並沒有什麼大的衝突。
忽聽長公主開口。
「臣妹有孕後，太後便為臣妹從西南尋得一個方士，名叫陳印。方士秘術，能護佑胎兒。」
「臣妹記得貴妃這胎似乎已有四個多月，不如傳那方士來作法護佑一番。」
皇帝平日對神鬼之說並不排斥，自然應允。
那方士朝皇帝行了一禮。
「請讓小道為貴妃祝禱一番。」
隨後從袖中掏出一封寫滿經文的信箋，
一邊誦經，一邊將信投入他所帶的水盆之中。那些字竟都漂浮在水中。
用另一張空白紙張承接，那些字竟都吸附上去。
和當初書信作假用的是相同的法子。
我下意識攥緊了手帕。
這長公主，竟是奔著揭穿我身份而來！
皇帝忽然眯起眼。
「這信紙看上去，倒是頗為眼熟。」
「白榮軒，去將朕寢宮枕下的信箋取來。」
16
白公公去取書信，御前另一個伺候的小太監忽而進門，在皇帝旁邊耳語幾句。
肉眼可見地，皇帝的臉色沉了下來。
不久前剛出禁足的瑜嫔忽而出聲。
「這法子倒是個偽造書信的妙用。」
我不緊不慢地睨了瑜嫔一眼。
「看來瑜嫔是見過了？」
瑜嫔以錦帕掩唇，露出個笑。
「說見過不敢，隻是聽父兄說起……」
瑜嫔話剛起了個頭。
忽而皇帝對瑜嫔怒目而視。
「賤人！跪下！」
瑜嫔被吼得一愣，一時沒有動作。
皇帝氣得將盛滿酒的玉杯擲了出去，
瓷片四濺。滿廳的人都慌忙跪下。
「你的父兄，便是如此，欺瞞於朕！」
「什麼南疆人忙著年節不曾進攻！前線已經損失了三萬將士！」
聞聽此言，滿座皆驚。
而在此時，白公公捧著一個託盤返回。
看到四下跪拜的人，白公公並未表現出什麼詫異之色，卻在行至御案前，忽而跪下。
「奴才有罪！」
皇帝剛發了一通火，如今臉色更是難看。
「你何罪之有啊？」
白公公蒼老的身板顫顫巍巍。
「您吩咐奴才去尋信箋，奴才去時，信箋卻不見了，隻留這一節骨頭。」
皇帝皺眉向託盤裡投去一眼，下一瞬卻倏然站了起來。
「這指骨朕有許多年找不見，怎會突然出現？」
我聞言看去。
「陛下，這指骨是何來歷，可否讓臣妾一觀？」
皇帝眼中怒色稍減，帶上一絲溫情。
「是昭燕下葬前，朕留下來的她的指骨。」
我小心接過。
然而方才玉盞殘片刮破了我的手，
在指腹處有一個並不起眼的傷口。一滴血滴在指骨上。
我身旁的宮女驚呼。
「血融進去了，主子！」
長公主身後的方士忽而出聲。
「自古便有合骨驗親這一說，難道，先皇後竟與貴妃是血親？」
17
眾人尚處在震驚中，廳中一片寂靜。
長公主卻率先發瘋。
「怎麼可能？！這不可能！陳印！你不是本宮找來揭穿燕秋的人嗎？！你怎麼會……」
皇帝一抬手，便有身強力壯的宮女掩住了長公主的嘴。
今日歲宴，在席上的並非隻有國戚，亦有重臣。
皇室醜聞，不可外揚。
不過皇帝看向我的眼神卻充滿驚喜。
「怪不得，怪不得。」
從前那些所謂的附身奇事，在皇帝眼裡便都說得通了。
我俯身一拜。
「臣妾從記事時，便流落他鄉，但記得家中有父母與一個姐姐。」
「後來發水災時,養父母將我變賣,我機緣巧合被長公主買去，不承想,卻是命運使然。
」說著,我便掉下淚來。
這回並不是演戲。
我所說的,句句為真。
唯一隱瞞的，便是我在半年前便知曉我的身世了。
其實前世我也曾調查過我的身世。
隻不過終究人微言輕。
前世我還在宮中時，老太監曾對我頗為照拂。
我問起緣由。
他隻說我與一個故人長得頗為相似。
他剛跟在皇帝身邊時，犯了大錯。
是那位故人替他求情，他才會有今天。
可惜前世我並不知,他說的便是先皇後,我嫡親的姐姐。
這一世,我覺醒後,便將前因後果都想通了。
皇帝醉酒那日,我便偷偷合骨驗親——當日皇帝還隨身攜帶指骨，隻不過後面被我偷偷藏了起來。
取得白公公信任後，我便拜託白公公回宮後為我偽造書信,交給皇帝。
之後便有了這一切。
皇帝將我扶起。
他的眼神似透過我看先皇後。
「此生，朕必照拂好你。」
18
合骨驗親後,我被封為了皇貴妃。
又過了四個月，我即將臨盆時,宮裡又出了一樁大案子。
瑜嫔苛待宮人，這本不是什麼引起皇帝關注的事。
但這宮女伶俐,跑到養心殿,將早年間瑜嫔伙同長公主謀害先皇後一事和盤託出。
皇帝震怒。
長公主倒並非對那位皇嫂有什麼意見,隻是更想讓自己的好姐妹做皇後。
皇帝當即冷笑一聲。
「做皇後？朕留她一條命已是仁慈了。」
瑜嫔當即被廢為庶人,打入冷宮。
至於長公主，皇帝本還想責罰。
但太後在重病中過問，皇帝不得不歇了重罰胞妹的心思,隻讓她去南疆與驸馬團聚。
長公主的擔心並不多餘。
「-未」皇帝給了我豐厚獎賞。
我渾不在意。
隻向老天祈禱，惡人能順利被天收。
正如我所預料那般。
小相思一個月時,長公主喪命的消息從南疆傳來。
原是長公主到了南疆，發現花心驸馬並沒有專心在前線，反而躲在後方歌樓裡流連忘返。
長公主挺著大肚子闖進歌樓時，
驸馬爺吃醉酒,正攬著兩個舞姬玩樂。長公主拿著長安劍便要劈劍刺去,奈何月份太大身子笨拙，被驸馬奪過劍，痛打幾耳光。
又一劍刺去，正中腹腔。
血流如注,一屍兩命，竟比我當日還要悽慘。
皇帝聞之震怒，將驸馬從前線綁回,判處凌遲。
據說劊子手第一刀,便直接落在了下面。
不少圍觀的男人下意識一抖。
彼時，我正攬著小相思在貴妃榻上唱搖籃曲。
聽聞此事的當下，我心裡並沒有多少快意。
隻是一滴淚輕輕落在小相思的頭頂上。
直到夜間，我才逐漸緩過神來。
原來,我已經大仇得報。
摟著相思，眼淚從我的眼眶中傾瀉而下。
任人魚肉的丫鬟燕秋終於可以安息。
窗外月光明亮。
未來，是屬於燕皇貴妃的坦途。
-完
