第2章
這一聲「皇後」叫得不合時宜。
前世我已被廢，如今我隻是林笑桃。
二人對峙著，誰也沒有再說話。
當年他讓凌舒月回宮為妃時，我們也是這般僵持不下。
也是從那時起，楚照與我，從夫妻，成了相互猜忌的君臣。
不知過了多久，血腥味聞得我心煩。
「殿下深夜前來，是想替我平反，要娶我這個聲名狼藉的女子？」
「殿下的皇位，還要不要了？」
我殿前失儀是事實，如今楚照並不得聖心，娶一個名聲不好的女子，就等於與皇位失之交臂。
楚照對權力，幾近痴迷。
不然前世也不會放任凌舒月在寺中修行多年，直至登基後才接回宮中。
要他舍掉皇位，難如登天。
楚照薄唇張合，最後也沒說出話來。
我也懶得同他僵持，徑直睡了回去。
不知道他又在床前坐了多久，翌日醒來，已經沒了人影。
匕首被擦幹淨放好，昨夜的血跡仿佛隻是我的夢境。
我罵了聲有病，卻聽到外頭傳來阿青的驚呼。
8
我聞聲跑了出去，隻見外頭多了幾個木箱。
「小姐，這定是老爺夫人心疼你差人連夜送上來的。」
阿青高興地清點著箱子裡頭的東西。
上好的綾羅綢緞，冬日的狐裘披風，暖手的湯婆子，貴比金銀的香粉，應有盡有。
其中針線布料便有滿滿一箱。
都是從前我在宮裡用慣的東西，誰送來的，顯而易見。
「這些可不是林府能送得起的，隻怕這些東西來歷不明，碰了惹禍上身。」
我示意阿青放回去，將東西都丟到外頭。
箱子很沉，我同阿青抬得吃力。
「娘子可是需要幫忙？」
許是聲響太大，引來了隔壁院借住的客人。
回頭一看，竟也是個熟人。
前世我與楚照最恨彼此時，他要廢後，我想奪權。
於是便廣交權臣，眼前的崔佑之便是其中之一。
他出身微末，中舉前曾借住在靜安寺。
沒想到重生後竟也撞上了。
我朝他點頭，「有勞公子了。」
有了崔佑之幫忙，那幾箱東西很快就被丟到了寺外。
「這些箱子看起來做工精致，花紋描以金漆，裡頭裝的想來不是尋常之物。娘子衣著樸素，為何棄之？」
崔佑之問我。
「那些的確不是尋常之物，但我隻是普通人，所以不屬於我。」
「得了不該屬於自己的東西，會招來禍端。所以不如，棄之為快。」
崔佑之聞聲點頭，「娘子活得倒是通透，崔某佩服。」
「崔公子謬贊，今日多虧公子幫忙，不如中午留下一同吃頓便飯，就當是答謝公子。」
「娘子既開了口，那在下就恭敬不如從命了。」
我與崔佑之相視一笑。
「如今的膏蟹最是肥美，就是不知崔公子是否喜歡？」
我是明知故問，崔佑之和楚照一樣，喜歡膏蟹。
楚照嫌剝殼麻煩，每回用膳，都是我親手替他剝的。
有時他嫌隻食膏蟹單調，我便會用剝出來的蟹肉和蟹膏替他拌碗面。
「娘子這可是佳餚，說便飯當真過謙了。」
「公子有所不知，我家小姐的膏蟹拌面也是一絕，今日你有口福了。」
......
三人一路說笑著轉身，隻見楚照就站在不遠處。
「晨起上山餓昏了頭，也想討一碗膏蟹拌面吃。」
他若無其事地搭著話，袖下的手卻緊握成拳。
走近時又悄然攤開，露出掌心處被染成血色的紗布，一如他扭曲的情緒。
9
我與楚照也曾真心相待，做過患難夫妻。
嫁給他時，鄭賢妃早已失寵多年，他在眾皇子中算不上出色。
出身比不上皇後嫡出的二皇子，論長比不過早已培養出自己黨羽的大皇子。
阿爹起初覺得娘親讓我去參選楚照的皇子妃無用，即便成了正妻，也未曾與王府多有來往。
他是被皇帝冷落的皇子，而我是阿爹不在意的女兒。
恰恰是如此，我們更想爭出一條血路。
他要掙軍功，我便在京城結交世家貴女，探清形勢。
運輸不及時的糧草，不願增援的隔州領將，背後都是有心之人在指使。
我為此隻能周旋於京中權貴之間，或是查探消息，或是挑撥離間，與遠在邊境的他互相配合。
那時的家書來往頻繁，為了掩人耳目，我們甚至在正式的書信上胡言亂語，寫些下流的情話，又或是幼稚的埋怨。
而那些藏在普通士兵和家眷中書信，才是我們真正傳遞的信息。
他偽裝成參軍的士兵，我則扮成家中娘子給他回信。
雖說的是正事，但他依舊會在信中喚我娘子，偶爾也會問我在京中是否遭人為難。
我一貫都說沒有，畢竟冷臉諷刺，從前在林府時早已見怪不怪。
可那些刁難我的貴女貴夫人，總會得到報應，或是夫君嬌養的外室鬧了上門，又或是遭鬼嚇了得了失心瘋。
更有甚者，便是那位曾將我推落水中的安平侯府的趙夫人，聽聞我落水養病時，她在探親的路上遇了劫匪，因此喪命。
我知道這些定不是老天有眼，
惡有惡報。若真有天，大抵那時候，楚照便是我的天。
後來得了軍功回京，聖人大喜，開始讓他處理朝中事務。
楚照素來是雷霆手段，做事雷厲風行，惹得朝中大臣不滿，卻因聖人滿意，敢怒不敢言。
那時京中傳言，說他是閻王轉世，黑心爛肺。
但那又如何？
他待我是真心的，我從未得到過的尊重，是他給我的。
黑心，何嘗不是真心呢？
那時的我便是這樣說服自己的。
鋒芒畢露後，楚照和背後的王府自然成了旁人的眼中釘。
明槍暗箭，防不勝防。
每一次遇刺，他都會將我護在身後。
可明明那些人的目的，從來都是他。
有一次秋狩，敵人故意引來了狼群，楚照因我受了重傷。
我們被迫跳到懸崖下的山洞處避險，等候有人來救援。
楚照被咬的地方一直流血不止，我撕開衣裙替他包扎，染紅了一層又一層。
從黃昏等到半夜，一直未有人來。
既是有意而為之，
又怎可能讓我們輕易獲救。我看著楚照臉上的血色一點一點地褪去，喚了很久也沒應聲，無助地伏在他肩頭大哭。
我自記事以來很少哭，因為哭並不會像其他弟妹一樣，會有庶母安撫，會有阿爹哄。
娘親說，眼淚是最沒用的，所以從不準我哭。
我也弄不清當時是想發泄還是真的過於擔心，隻記得楚照忽然醒來，用他染上血跡的手替我拭淚。
結果越擦越髒，反倒讓他手足無措起來。
他知道我喜淨，更見不得自己臉上沾上髒汙。
我被他逗笑了，他也跟著笑了。
「莫要再哭了。若死了，我們也算是生同衾，死同穴，求得圓滿了。」
他安慰我道，月光恰好落下來，繁星光芒似被他折進眸中，映得透亮。
「誰要同你生同衾，死同穴？你分明說過，日後登基，要讓我為後。」
我反駁他，不想他又昏睡過去。
「好。若我能活著回去，若能登基，我親手替你戴鳳冠。」
那時的楚照，
應得輕巧。後來他也的確與承諾的一樣，親手替我戴上鳳冠。
攜手登到高處時，人卻不再似從前。
10
說不清我與楚照是什麼時候開始變的。
許是從他展露頭角後，不同的世家往王府送女兒起。
又或是，他念著凌舒月，不顧一切要將人納回後宮起。
說不清，也記不清了。
他說要應對權臣，我信了。
他說是逢場作戲，我也信了。
直至他要接凌舒月入宮。
我本以為外頭傳凌舒月對楚照一片真心、守身不嫁的話楚照不會相信。
畢竟當年皇子妃遴選宴的事，楚照一清二楚。
可他卻同我說，凌舒月父親求他納凌舒月入宮，了卻她多年的心願。
他又說：「朕不想外頭傳朕是背信棄義之人。」
我看著眼前同我商量的人，手腳冰涼。
太後不允凌舒月入宮，言官也覺得此事荒唐。
楚照同我商量，無非是讓我做主，說服太後，堵住那群言官的嘴。
可理由竟然是不想外頭傳他是背信棄義之人，
實在是可笑。這麼多年軍中朝中，誰沒見識過他的手段。
是在意傳言，還是在意凌舒月，不言而喻。
他本可以直白地告訴我，可他偏偏要騙我。
楚照的心，我不想要了。
11
我還是沒有允凌舒月進宮，我也有我的私心。
我天真地以為，與楚照多年相伴，共過生死，他會偏向我。
那是他頭一回衝我發火，砸了一個茶盞，碎瓷片落了滿地。
成婚這麼多年，就算在我不小心打碎了他送給鄭賢妃的生辰禮，他也隻會笑著拉著我不準我去撿。
那時的楚照看著慌張無措的我，會安慰我說：「碎了便碎了，你別撿，仔細傷了手。」
可那時他任由茶盞在我腳下破碎，隻拂袖而去，並未回頭。
凌舒月依舊入了宮，不過是以懷有龍裔的理由。
太後在意子嗣不再反對，言官也知楚照膝下無兒無女，亦不再諫言。
可剛回宮，凌舒月就動了胎氣。
說是司膳司送來的食物相克，
有損胎兒。楚照大怒，在宮宴上質問我為何如此不仔細。
我知道，他話裡另有所指。
後宮嫔妃無嗣，是因為他不想在朝局未穩時被外戚拿捏，所以這些事他授意，我來動手。
如何做得不留痕跡，我很清楚。
我靜靜地看著他當著眾人面斥責我，掌心攥了一手的冷汗。
我才知道，原來他已容不得我。
他知道我從前的手段，想要借凌舒月腹中的胎兒除去我。
人常言，沒人喜歡與自己太相像的人，怕相望時，看到同樣可惡的自己。
那一刻，我徹底明白了這句話。
我也確實不再愛他。
我覺得厭惡。
夫妻變成了君臣，恩愛成了猜忌。
但楚照算錯的是，早在凌舒月入宮起，我就想過自保之法。
正如我所說的，我們之間太過相似，我亦預感過，我們有一日會相厭。
他終有一日會想要除去我，因為我懂得太多。
我沒有想過要害凌舒月。
相反，我想要凌舒月腹中的孩子，
我更想要除去凌舒月。攜幼帝登基，總比日日揣測楚照的心思強上許多。
那日凌舒月的孩子保住了，但我卻沒了自己的孩子。
我假裝失足摔落臺階，當著眾人的面，殺了他的孩子。
問罪之事戛然而止，我看著他扮作緊張地喚著太醫。
從前他說，朝局不穩，不想我們的孩子生下來後日日擔心受怕。
我信了。
如今，我也不打算讓我的孩子生下來，這宮裡，他的父親容不下他。
我知道不受父親期待的孩子過得有多痛苦，也知道這深宮是吃人不吐骨頭的地方。
我不想自己的孩子日後成為旁人的傀儡。
除去這個孩子本就在我的計劃之內，隻是楚照將此事提前了而已。
