第1章
東窗事發，世子爺深覺受辱，下令要將我杖斃。
我連夜逃出侯府。
隱姓埋名嫁給了瘸腿的教書先生。
新婚之夜，世子爺提劍闖入洞房。
「就算是媚術，我也心甘情願被你玩弄。
「你當真的不要我了嗎？」
1
世子爺秦馳弱冠之年，不近女色，一心想要遁入空門。
不僅推掉老夫人安排的婚約，還將想要爬床的丫鬟通通趕出院子，重重發落。
外界紛紛傳言，世子爺秦馳身患隱疾，不能人道。
遁入空門不過是借口罷了。
眼看著秦馳年歲漸長，心思仍不見有所改變。
侯爺和夫人急得團團轉，從外邊買來許多年輕貌美的女子。
誰若是能爬上世子爺的床，便可抬為貴妾，榮寵加身。
可惜，送進去的姑娘一撥接一撥都被秦馳趕了出來。
到最後，連同院子裡的女使一並被趕了出來。
秦府九代單傳，眼看著就要絕於秦馳手上。
老夫人病急亂投醫，將最後的希望放在我身上。
「你是妓子所生，應當會些狐媚之術。
「事情若是成了，重重有賞，若是不成，我便將你扔出去做暗娼。」
2
我的阿娘本是良家女，阿爹好賭，敗光了家產。
將阿娘和我一起賣入青樓做個娼妓。
阿娘求了老鸨許久，老鸨說我天生一雙桃花眼，甚是勾人，無論如何也不肯放人。
無奈之下，阿娘隻好承諾日後賺的錢大部分都交給老鸨手上，才換了我一條生路，讓我在青樓後院做個粗使丫鬟。
再後來，我一天天長大，阿娘覺得不能再讓我待在青樓裡。
便將攢了許久的銀錢給了人牙子，求她幫我找個好人家，隻要能謀個差事過日子便好。
恰逢侯府夫人要買丫鬟，還指名要長得水靈略通人事的。
人牙子便將我送進侯府。
誰知竟是要我去爬世子爺的床。
難怪老夫人聽見我的出身時，並未嫌棄，反而花大價錢買了我。
我摸摸脖子，大著膽子問。
「夫人，事成了能有多少賞賜？」
老夫人身邊的劉嬤嬤笑話我見識短淺。
「傻子，你若是能哄得世子爺開心，讓他破了戒，說不定能抬為姨娘，一輩子享不盡的榮華富貴。」
可我不想當什麼姨娘。
我隻想要錢，很多很多的錢。
老夫人告訴我，事成之後會有賞銀五百兩。
並且，每個月會有二十兩的月例。
我算了算，若是幹得久，多攢些月例，加上賞銀和阿娘的積蓄。
不僅能給她贖身，還能讓我倆安安穩穩地過日子。
3
當晚，老夫人命人將我洗漱打扮一番，送進秦馳的房間。
秦馳穿一身月白長衫，盤腿坐於蒲團之上。
月光透過窗戶傾灑下來，混合著燭火，襯得地上的人如謫仙一般。
隻可遠觀，不可近玩。
聽見房門響動，秦馳似乎對老夫人的舉動習以為常，連眼皮都沒抬，啟唇輕吐出兩個字。
「出去。」
見我沒動，
秦馳有些不耐煩。「滾出去，否則我便殺了你。」
我搓著手，站在原地，思考了很久。
出去是死，留下也是死。
橫豎都是死路一條，不如試著搏個出路。
我衣衫輕薄，領口微開，跪坐於秦馳身旁，雙手攀上他的肩膀。
「世子爺，奴婢伺候您歇息吧。」
隻要他稍稍偏過頭，便能瞧見我胸口旖旎的風光。
秦馳仍舊不為所動。
手指輕扯，秦馳的外袍松了，露出頸肩麥色的皮膚。
我生澀地湊上雙唇。
然而秦馳眼皮都未掀開，專心地盤著佛珠，低聲呵斥。
「滾。」
冷漠得如同寒冰。
眼看勾引是不成了。
我怕秦馳會真的殺了我。
畢竟憑他的身份地位，捏死我如同捏死一隻螞蟻般簡單。
門外的嬤嬤還在偷聽。
若是沒有動作，明日我便會被賣入吃人不吐骨頭的暗巷。
「請世子爺不要怪罪，放奴婢一條生路。」
我心一橫，攏起衣領爬上床，抓住床頭一下一下搖了起來。
嬤嬤聽了許久，才滿意地走開。
許是搖床太累，我竟不知不覺睡著了。
醒來時已經日上三竿，秦馳不知何時出了門。
劉嬤嬤正帶人守在門外，等著領我去老夫人處回話。
動靜能作假，有些事也必須作假。
我咬咬牙，大著膽子拿起秦馳的佩劍，劃破手指。
印在白色的帕子上。
劉嬤嬤進來收帕子時，臉上的笑容止都止不住，連聲誇我。
「還是姑娘有本事，如此，老夫人也可放心了。」
4
我被帶到老夫人房裡問話。
被問到昨夜秦馳的表現時。
我垂下頭，略顯羞澀，手指有意無意地扯起袖口，露出手臂上的青紫。
那是今早，我自己掐的。
「世子爺血氣方剛，弄得奴婢生疼。」
老夫人意味深長地看了我一眼。
「果然是個招人疼的姑娘，來人，賞一碗避胎藥。」
我懂規矩，秦馳尚未娶親，斷不能讓外人懷上他的孩子。
我接過湯藥，仰頭一飲而盡。
「夏桃，伺候好世子爺，以後少不了你的好處。」
此後，我成了秦馳的通房丫鬟，每晚都要去他的房間裡伺候。
秦馳並不同我說話，隻專心捧著一本佛經研讀，手裡慢條斯理地盤著佛珠。
我見他不趕我，也不再勾引他。
隻是每晚我都要自己弄出些動靜，以免被人懷疑。
相處得久了，秦馳也會跟我談談佛經。
我一邊搖床，一邊問他說的是什麼意思。
秦馳說，無欲無求，方得內心安寧。
可我隻是個俗人，每日所求不過是吃飽穿暖。
若是口袋裡有許許多多的銀子，我便安寧。
秦馳笑著說我蠢笨不開竅。
我不服氣，梗著脖子回懟他。
「世子爺金尊玉貴，隨心所欲，自然能做到無欲無求。可我隻是個丫鬟，連爬床這樣的事情都身不由己。」
手裡的動作沒停。
因為一口氣說了一大串的話，我的聲音微喘。
秦馳紅著耳根，別扭地別過臉去。
屋子裡隻剩下床榻撞擊牆壁的咚咚聲。
5
漸漸地，府裡有了些奇怪的謠言。
世子爺重欲，夜夜折騰得通房丫鬟下不來床，還連掐帶啃，惹得姑娘身上青紫一片，甚是可憐。
我沒注意，秦馳看我的眼神愈來愈晦暗。
同我講佛經的次數也漸漸少了。
像秦馳這樣的身份家世，沉迷佛法，不過是一時興起罷了。
眼下自己想通了，實屬正常。
白日，我照例去老夫人處喝避子湯。
老夫人沉著眉，借機敲打我。
「爺們不知道節制，你作為丫鬟，要好好規勸，斷不可逗得他無法無天，傷了身子，幾個你都不夠賠。」
我心下凜然，生怕惹惱了老夫人，拿不到賞錢。
立馬乖順地垂下眸子，點頭稱是。
入夜，我便不再搖床，而是拿著針線筐坐在床上就著燭火納鞋底。
一雙布鞋能賣三十文，我手腳麻利些，一個月能做十雙。
我必須多攢些銀錢，給阿娘贖身之後，我們還需要銀錢過日子。
盛夏的夜晚，屋子裡靜謐又沉悶。
秦馳大概也是受了天氣的影響，手裡的佛珠盤得飛快。
我心裡煩悶，手指不小心扎出一個血洞，引來輕聲驚呼，額頭上也激起一層薄汗。
秦馳見我舉止怪異，出聲問我。
「今夜怎麼不搖床了？」
我嚇了一跳，將手裡的針線扔回筐裡。
「累了，不想搖。」
秦馳突然站起身，一步步走向我。
在我驚覺事情不對勁，起身想逃時，一把將我拉回身下。
「不如今晚，我替你搖？」
6
這下我真的成了秦馳的通房丫鬟。
滋味並不好受。
秦馳粗魯、輕狂，從不在意我的感受。
帳頂晃得眼暈的時候，我心裡想著，爬床的錢果真不好掙。
秦馳發覺我分心，狠狠地咬了我的肩膀一口。
「敢分心，嗯？」
我回過神來，抱緊秦馳的脖子，在他耳邊痛苦地呢喃。
「奴婢不敢。」
秦馳滿意地扯著嘴角，像是懲罰似的，力道也變得更重。
折騰了整整一夜，秦馳才滿意地放過我。
臨出門時，秦馳特意吩咐下人，誰也不許打擾我休息。
可我不敢多睡，連忙起床收拾妥當。
往老夫人院裡走去。
老夫人眯著眼睛打量我，眼裡瞧不出情緒。
我心裡直打鼓，生怕被老夫人瞧出之前作假的事情。
末了，老夫人照例命人賞了我一碗避子湯。
「你做得很好，雖有寵愛，卻仍知道規矩，是個好孩子。」
我把臉埋進碗裡，將湯藥喝得幹幹淨淨。
大概是喝得太急，湯藥嗆得我咳嗽了幾聲，臉都咳紅了。
老夫人坐在椅子上，神色淡然地抿了一口茶。
「記著你的身份，別妄著用狐媚之術拿捏主子。」
我頭埋得更低，指甲深深嵌進肉裡。
老夫人嘆了口氣，將杯盞放在桌上，激起一聲脆響。
「行了，隻要你安分守己，我也不會為難你。
「日後你就在院子裡好好伺候世子，不必日日往我這裡跑，免得沾染了老氣，變得老氣橫秋的。」
我這才松了一口氣。
「多謝夫人。」
老夫人又搖了搖頭。
「這孩子什麼都好，就是話少，太沉悶了。罷了，總歸是個懂規矩的。」
嬤嬤送我回去時，一直在我耳邊碎碎念。
「夏桃，你也別怪夫人刻薄。
「老夫人將世子爺看得比眼珠子還重，生怕有什麼閃失。
「若不是先前世子爺鬧著要出家，多少美人都被趕了出來，否則，憑你的出身，根本連侯府的大門都摸不到。
「如今能跟了世子爺，也是造化，往後安分守己，侯府裡自然有你的活路。」
其實，我根本沒想過要什麼榮華富貴。
侯府的一切，在我心裡如同大夢一場。
夢醒了，我自然是要走的。
至於秦馳，我們本就不是一路人。
7
夜晚，秦馳回來時，給我帶了一碟櫻桃煎。
我受寵若驚地捧著食盒，呆呆地望著秦馳，竟忘了道謝。
秦馳笑著從食盒裡拿出一顆櫻桃煎，放進我嘴裡，而後抬手捏了捏我的臉頰。
「傻瓜，
快吃啊，發什麼愣？」我嘴裡塞著食物，滿心歡喜地看著秦馳，含糊不清地問。
「爺，您為何會知道我喜歡櫻桃煎？」
秦馳不置可否地笑了笑，轉身坐進榻前的搖椅裡。
「京城裡的女眷都喜歡吃，我給母親買了一份，順道帶給你嘗嘗。」
木質的椅子發出「吱呀吱呀」的響聲，將我心底升起的奢望兜頭澆滅。
我捧著食盒，無意識地撇了撇嘴。
「奴婢多謝世子爺掛念。」
經過秦馳身邊時，他一把扯過我的手腕。
我失重跌進他的懷裡。
椅子晃動，我使不上力，隻能驚叫著攀住他的脖子。
秦馳食指彎曲，刮了刮我的鼻梁，眼裡帶著濃濃的笑意。
「傻瓜，我是記得你的。」
我受寵若驚，嘴角不自覺地上揚。
「當真？」
秦馳輕啄我的唇角，笑著反問。
「否則你以為那晚，我為何會把你留在房間裡？」
在我愣神的空當，握著我腰肢的力道逐漸收緊。
「夏桃，兩年未見，你還是那麼惹人憐惜。」
8
思緒飄回兩年前。
那年我十六，已經在青樓的後院裡做了三年的粗使丫鬟。
阿娘護著我，從不讓我踏進前院一步。
可還是有喝醉酒的客人踏錯了門，意外闖入後院。
那時我正在給樓裡的姐姐們洗衣裳。
衣袖高高挽起，露出兩截白蔥般的胳膊。
我慌亂地扯下袖子，來不及躲，那人已經撲上來。
混合著酒氣和肉糜的腐爛惡臭的嘴巴使勁往我身上貼。
我瞧著四周沒人，撿起地上的搗衣棍狠砸他的腦袋。
得益於長年幹粗活的緣故，我的力氣不小。
那人的額頭被我砸出個血窟窿，酒也醒了大半。
罵罵咧咧地喊著要殺了我。
我心裡清楚，無論是落在他，還是老鸨手裡，我都活不成了。
於是我哭著衝進前院。
邊跑還邊扇了自己兩巴掌，好讓自己看起來更加狼狽不堪。
前院人多，我一頭撞進衣著華貴的秦馳懷裡。
哭哭啼啼地求他救我。
秦馳被人拉進青樓時，我恰巧從門外經過，偷偷打量過他。
衣著華貴，面容俊朗，神色扭捏。
