第2章
父皇暫時地停了他的上朝。
好一番鬧，如他所願休了妻。
他迫不及待地拿著休妻書來尋我。
我隻覺諷刺。
陸今安成了我的一條好狗，叫他往東絕不敢往西，指誰咬誰。
傅小公爺不放心地找上我：
「你不會被感動得回頭吧？你不會的吧？」
我有些困惑地問他：
「何出此言？」
傅小公爺細數：
「他自十七八歲起跟你三年，雖做出過錯事，但男子都有自尊心，也能勉強理解他誤以為自己愛上玉兒的行為。
「他被你在寒冬踹進湖裡毫無怨言，幾次跪在公主府門前遭受非議，如今更是痛改前非，當真是同狗般聽話。
「你如今原諒他，相比他絕對不會再犯從前的毛病。會待你千般好。」
我但笑不語。
秋棠給傅小公爺斟茶，輕聲語：
「原諒不是原諒當下的一次，而是在往後餘生每一次想起時都要原諒一次。」
……
時隔一年半，陸今安終於再次留宿公主府。
我讓他睡在我院子裡。
以地為床天為被。
讓他給我和秋棠守門。
陸今安低著頭，神色晦暗。
秋棠跟我的第二年夏，陸今安終於知道，無論他如何卑微低求，都不可能再挽回我。
他坐上了太子那條賊船。
太子非我嫡親兄弟。
父皇疼愛我的原因之一，是我能壓制太子。
我與太子，一直不大對付。
陸今安與少年時，天差地別。
傅小公爺搖著扇子嘖嘖樂道：
「他有當奸臣的潛質。」
傲骨早就被打斷了，如今能彎腰，能屈服忍讓。
「不斬草除根？」
父皇身子近來愈發地不好，太子一黨動作明顯起來。
太子待我，少了幾分敬讓，多了針鋒相對。
「昭槐，你心中可有驸馬人選？若無，皇兄這兒倒是有幾個合適的。」
我遲遲不婚，是陸今安一直認為自己有希望的原因。
「不勞皇兄操心。」
父皇在這年冬駕崩，太子繼位。
賜婚於我和陸今安。
陸今安身著官袍，滿眼深情：
「阿槐，
嫁我吧，否則陛下不會放過你的。」11
聖旨隨意地堆在書桌上。
秋棠淡淡地笑：「殿下，奴再為您彈最後一曲吧。」
公主府的人遣散了大半。
秋棠在賜婚後，蹤跡不明。
我與陸今安大婚當日，我沒穿他送來的婚服，穿了一身紅，陸今安沒強迫我換掉。
「兜兜轉轉，我們總算再走在了一起。」
陸今安朝我伸出手：
「我們都不再計較從前了，好不好？」
大婚之日，血染陸府。
蒙面黑衣人收起淌血的刀，單膝跪在我跟前：
「主子。」
陸家全府上下，隻留了陸今安一條命。
「帶上本宮這條聽話的好狗，進宮。」
父皇的死並非意外。
調查了小半年，終於找到了確鑿的證據。
太子繼位這小半年，朝臣不服，學子與百姓聯名反抗。
國庫虧空，邊關一直催糧。
我放他繼位，要他知道，父皇待我好的第二個原因，是我有錢。
新帝被軟禁在宮中，
如今他身邊的人，可沒幾個是他的人。我牽著小皇子的手，把刀塞進小皇子的手裡，溫柔地鼓勵地望著他：
「去吧。」
新帝突發急病，臨死前傳位於年幼的七皇子。
其餘的皇子公主們，一一表明不涉朝政的立場。
昭槐公主攝政，輔佐年幼的小皇帝。
陸今安看了全過程，可他沒機會跟任何人說起了。
他的舌頭已經被割掉拿去泡酒了。
「對啦。」我歪著頭笑著提醒：
「酒要記得給陸大人喝下哦。」
12
陸今安欠我的還清了。
剩下的債，是他入朝為官後貪汙、草菅人命、不幹實事、助紂為虐。
小皇帝年幼，勝在聽話。
能拔掉的毒草都給拔掉了，剩下的一一制衡著。
私庫裡拿出錢財填了國庫，我做了好事，自然要大肆宣揚。
邊關要的糧先給了，對於武將們來說，誰給糧，誰就是大爺。
文官們彈劾我，一介女流，不該涉政。
我還沒說什麼呢，武將們直接給懟回去了：
「你有錢嗎？
」「糧食你們撥給我們嗎？」
「沒錢就閉嘴！」
簡單粗暴但有用。
小皇帝登基，血雨腥風又起。
外憂內患。
有些意外的是，內患裡，有秋棠的一筆。
時隔數月再見到他，秋棠身上已沒了風塵味。
從前自稱「奴」時，眉眼總是低垂乖順的。
他如今穿著一身青，眼神是淡漠的，言行舉止透著華貴。
「殿下，再談樁交易罷。」
「願聞其詳。」
「這帝位，換個姓坐。」秋棠撥弄著手中佛珠。
「我保證，殿下仍是殿下。」
「絕無可能。」
秋棠也是利落：「好。」
隨即不再多言。
我可以做亡國公主，但絕不背叛皇室。
秋棠原是復姓鍾離，鍾離家曾是前朝太子的人，前朝覆滅，鍾離家被誅了九族。
鍾離棠是那個漏網之魚。
立場不同，我不難過他不念舊情。
畢竟，我也不會念及舊情。
該吩咐的都吩咐下去了，闲著沒事做，想起一人：
「將陸今安帶來。
」沒一會兒，公公神色慌張地來報：
「稟殿下，陸，陸今安不見了。」
陸今安雙腿雙手的筋骨都被挑了，他靠自己跑不了。
還有誰會救他？
「查。」
我已盡了全力來挽救搖搖欲亡的國家。
小皇帝被逼宮時，我已離開了京城。
我終不是救世主。
遠離京城的紛爭，在靠近邊關的泗水郡置辦了府邸，以外來商戶的外殼住下。
更朝換代，鍾離棠沒登帝位，他將當年參與過鍾離家覆滅之事的人一一報復之後，竟連官都沒做，再度銷聲匿跡。
13
泗水城的清倌少，我倒是想收人進府，被秋棠給養刁了胃口，愣是沒一個能入眼的。
有幾個人倒是不錯，可人不是幹那行當的。
「東家，城西有家新館兒開業，聽說是打南邊來的，可要去瞧瞧？」
「成。」
我在這泗水城也算是有頭有臉的人，無論哪家的館兒都給我留有一個好位置。
媽媽正語氣高昂地介紹著頭牌。
「善琵琶，會唱曲兒，能談詩詞歌賦……」
善琵琶。
我不禁想起了秋棠。
那位頭牌猶抱琵琶半遮面，琵琶聲兒響起的那刻。
我便知道。
是他。
哪怕媽媽說，他已失了初夜。
肯為他一擲千金的有的是。
「東家，他也不好嗎？」
如今跟在我身邊的這位，不是從前公主府的人，認不得秋棠。
我彎了下唇：
「好，卻要不得。」
他渾身帶毒，來到這，目標想來也不會是我，想必是在這泗水城，也有他的仇人吧。
秋棠離開公主府的那刻起，他就已經死了。
活著的鍾離棠，與我沒什麼關系。
「走吧。」
再看下去也是索然無味。
次日。
「東家，府外有人求見，是……那秋棠公子。」
在我拒絕之前，又補充上一句：
「他說，攜了一份禮物來，那份禮物的名字裡有個陸字。」
「帶進來。」
14
恍若初見，秋棠依舊穿著一身青，他牽著一個人進來。
像是牽狗那樣，繩子拴在那人的脖子上，那人也已習慣了用四肢爬行。
原來陸今安是叫他給帶走了。
「真是一份好禮，公子想要什麼來換呢？」
秋棠乖順地跪坐在我腳邊，微微仰起頭，說：
「要您收了奴做帳中人。」
「領些銀子便滾出去吧。」這有些心動，但不足以讓我再犯險。
秋棠輕聲說：
「世上再無鍾離棠，也沒有了昭槐公主。秋棠會一直等您。」
他沒有過多糾纏，將陸今安留下之後便離開了。
陸今安早就是個廢人了，在秋棠那兒也是沒過過好日子，眼睛瞎了一隻，耳朵也被割掉了一隻。
我一直都很滿意秋棠。
他很會做事。
留下這一眼一耳的，叫陸今安再見到我，恐懼從骨頭縫裡滲出來。
他沒了舌頭，說不出話。
「也沒為乖狗準備狗窩，就先讓他先住豬窩吧。」
秋棠是奔我而來的，這一確信，讓我有些意外。
我以為，他會以鍾離棠的姿態出現，
倨傲地威脅我。我這亡國公主的身份，一旦被捅出去，勢必要被追殺。
可他沒有那樣做。
竟同從前身為男寵一樣。
他取悅到我了。
秋棠自己給自己贖了身，嗯這是對外的說法，畢竟這家館兒也是他的。
他就以賤籍的身份在這泗水城待著，我總能在夜晚聽到他彈的安神的琵琶曲兒。
他整日裡半件正事不幹，全心全意地勾搭「我」。
絞盡腦汁地制造偶遇，如今這泗水城的人都知道了，那秋棠公子一心攀附我。
有旁人勸他，叫他換人攀附。
他溫溫柔柔地看我：
「奴隻鍾情趙老板一人。」
泗水城常有敵人進犯來燒殺搶掠。
我身邊的人都是萬裡挑一的精銳，城中百姓能幫的我都盡力幫了。
令我意外的是，秋棠竟也會幫這兒的百姓。
在床笫上，摸到他渾身肌肉時便知道，他是會武的，也並非花拳繡腿。
他洗掉臉上血漬，沐浴後換了身衣裳，又恢復了柔弱的「秋棠公子」。
我忽然有些好奇……
「接近我，是你的謀劃之一嗎？」
秋棠愣了一下，答：
「不是。」
屋子裡隻有我和他，這份幽靜難得有。
「我從來都沒想過，您會纡尊降貴到南風館來，自然也是沒想過，您能瞧上我。在鍾離家覆滅之後我們是見過的。」
下旨誅殺鍾離家的是我那位短命的皇叔。
鍾離家覆滅時，我才三四歲吧。
秋棠抿著唇笑：
「殿下面冷心熱，先帝奢靡荒唐，幾次鬧災，都是殿下的私庫去幫助的普通老百姓。我那時也是個流民，是殿下的那一碗碗粥，才讓我活了下來。
「殿下在我心中，一直是高尚的。
「我不想同殿下有不可挽回的殺父之仇，便一直等，等賀帝被自家人弄死。至於皇室裡其他的人，殿下同他們情誼不深，殺了也算不得什麼大仇。
「無論您信不信，我都是真的愛慕您。」
「若你還願意做個男寵，那便留下吧。」
「奴願意。
」秋棠在搬來我府中那日，帶了一位醫師來。
「生什麼病了？」
秋棠輕輕搖頭，他手裡有兩個瓶子。
他倒出一顆藥丸，毫不猶豫地吞了下去。
額頭布著薄汗，他顫抖著身子，將另一個瓶子遞到我跟前。
醫師跪在地上解釋：
「此毒為春來雪，春來時，若無解藥，即便身在火爐，也會一直泛寒，直到凍死。
「此毒永不會根除。
「而這瓶子裡，是五年的解藥。
「我與已逝的師父，是這世上唯二會制作此解藥的人。」
15
我輕輕地嘆息，叫人都下去。
含了顆解藥，張開雙手：
「來抱。」
秋棠竟還能笑得出來，渾身沒什麼勁地倒進我懷裡。
藥是苦的。
推進秋棠的唇齒間後，仍然苦，但隱約帶著絲絲甜味。
……
世上再無鍾離棠與昭槐公主。
陸今安也沒有存在的必要了。
幹脆利落地一劍殺了，丟進林子裡讓野獸撕咬了吧。
秋棠給我畫眉時，
聊起一些人：「玉兒的孩子沒能生下來,我叫人斷了陸今安那兄弟的命根子，又放了消息,叫他以為孩子是陸今安弄沒的。
「兄弟反目成仇，一個被綠，一個以為自己唯一的孩子是對方弄沒的,鬧得很是難看。
「滿京城的人都知道了，那陸今安娶了個伶人，戴了無數頂綠帽，孩子還不是自己的。
「玉兒拿了賞錢便過自己的小日子去了。」
我望著銅鏡裡的自己,彎唇笑：
「真是好結局。」
番外【陸今安】
爹好賭,將娘賣給了債主生兒抵債。
娘抵死不從,我身負爹的債，連娘下葬都沒辦法，讀書自也是讀不成。
先生嘆息，我有才華,可上天不憐我。
公主憐我。
她身著華服，高高在上,問我要不要跟她。
昭槐公主的名氣我自是有所耳聞，她榮華萬千最重要的原因,是她自身的本事。
雖為女子,卻很會掙錢,也會牽制人心。
她冷漠卻不絕情，
既被人說「沒有女子的柔情」又叫人誇耀「神女降世,無私情，有大愛」。她替我還了債,風風光光讓娘下了葬，將好賭的爹給關進了牢房終身囚禁。
帶我回到京城，助我繼續讀書。
所有人便都知道了，我是公主養的人,是男寵般的存在。
驸馬與普通贅婿的區別，隻在於身份要更高貴一些。
可我心中漸漸生出異心，我感激公主，也對公主有情。
可我希望公主能平視我，能對我有更多的情，不是看寵愛的貓貓狗狗的眼神。
玉兒的出現,讓我更確信。
公主看我，就如同我看玉兒一樣。
我對玉兒有幾分喜歡,卻終究是帶著居高臨下的偏見。
「尚不是時候……」
「□-」可秋棠是為什麼呢？
他是賤籍身份,比我還要令人不齒。
公主不讓他做驸馬，但終日帶著他。
我嫉妒得快要瘋了。
明明公主身邊的人,一直是我。
我開始意識到，公主和我不一樣。
她的高傲是骨子裡就帶著的，
對誰都一樣。可她的喜愛不是對誰都能有的。
我後悔了。
我不該有那沒用的自尊心。
可我挽回不了她，做了一件又一件的大錯事。
秋棠將我帶走後,留下我一隻眼和一隻耳,日夜叫人在我耳邊說，我是有多麼的愚蠢。
居高臨下帶著偏頗的人，從來都不是公主，是我。
是我認為男子入贅丟人,做驸馬丟人，要女子養著丟人，靠女子庇佑丟人。
我有男子對女子的偏頗。
- 完 -
