第1章
嫡姐瞧我每日萎靡，提出將她女兒許給我夫君做妾。
我夫君興奮極了，大手一揮：「甚好甚好！那便挑個好日子，抬鶯姐兒上裴府大門！」
嫡姐揚揚得意，可殊不知這是羊入虎口！
我夫君連著忙活了幾夜。
終於趕在上元燈節前，將新做的皮質燈籠，抬上了裴府大門，還興衝衝來向我邀功：
「夫人這次可歡喜？」
1
當嫡姐向我提出要將鶯姐兒許給裴策做妾室時，我隻覺得害怕。
嫡姐見我遲遲不松口，開始哭訴我忘恩負義：「想當年，你和你小娘在府裡被針對，哪次不是我幫你解決？現在我不過是求你一點小事，你就開始裝傻了？！」
嫡姐雖是嫡母所出，卻從未如嫡母那般苛待過我，還曾在我小娘得痨病時，給她尋醫問藥，讓我小娘才得以多活一年。
所以，在嫡姐夫家被抄後，所有親戚都避之不及，隻有我收留下她。
連帶著她的一雙兒女和婆母王氏，在裴家一住便是十年。如今，她的一雙兒女，煜哥兒和鶯姐兒，已到了娶妻嫁人的年紀，我自是要為他們的婚事操心的。
隻是，我沒想到鶯姐兒的心上人竟是我夫君！
若我夫君是個體貼的，那也就罷了。
可我夫君並非良人。
他夜裡實在是太可怖了。
特別是最近，他捕獲了幾個死刑犯，待夜裡行刑回府，總將我搖醒，一身血腥味，帶著他一日的成果向我邀功。
攪得我這半月都睡不好。
我正想著怎麼拒絕，嫡姐抱著我哭了出來，摸著我的臉頰，繼續勸說我：
「姐姐是心疼你，才提出這般請求！不僅僅是鶯姐兒有些中意裴策，也是因為我想讓她替你分擔一些！
「你也不要覺得不好意思，裴策正值壯年，你說一小身板，哪經得起他折騰！瞧你最近瘦的！」
我嘆了口氣，一臉悲催道：「最近裴策玩起來確實是太花了，是憔悴了些。」
嫡姐愣了愣，
眼神奇怪地看著我，嘴角抽搐。一旁，鶯姐兒臉羞得通紅：「姨母不害臊！」
她們不會想到男女情事了吧！
我連忙解釋，又不好直說，便道：「鶯姐兒這事你就別想了，會要了你的命的！到時姨母重新為你挑個夫婿，絕對比裴策好一萬倍！」
鶯姐兒聞言，轉頭就變了臉色：「姨母不樂意就算了！何必陰陽怪氣咒我死！」
嫡姐也不再給我好脾氣，橫眉一豎：「揚州城人人都誇你一顆菩薩心，溫良敦厚，原來都是裝的啊！實際上，善妒心窄，連自己親外甥女的心上人都不願意分享！」
2
那日後，鶯姐兒便開始尋死覓活，稱死也要嫁給裴策。
我沒辦法，隻好試探著問他：「如今我身體不適，伺候你有心無力，往你房中添一個人，怎麼樣？」
身後的人停下手中的動作，屋裡寂靜無聲。
銅鏡裡，裴策原有的笑意驟成寒冰，一眨不眨地盯著我：「夫人身子哪裡不舒服？
」看似關切卻壓迫感十足。
我額角被嚇得出了薄汗，咽了口唾沫，卻淡定地瞪了他一眼，如一個無理取鬧的婦人，反怪他：「外面的人都傳我，兇悍如虎，獨佔你一人多年，我還以為你也這麼想呢！」
裴策呆滯幾秒，耳尖莫名染上一層薄紅，不過一會兒，又恢復那副溫柔假笑的模樣：
「未曾，我自始至終隻愛夫人一人。」
這人慣會裝，這情話我並未放在心上，隻想快些歇息，像完成每夜的任務般，伸手問他：「東西呢？」
裴策神情激動，一如往常將腰間掛著的那隻破布荷包摘下，遞到我面前，向我邀功：「這次的夫人可滿意？」
荷包裡是塊骨頭做成的發簪，通體雪白，無血無味。
我輕輕地拈起，看了一眼，遞給他：「還行，給我戴上吧。」
裴策這才終於露出了滿意的笑。
我不怕嗎？
怕。
可隻有我裝作無事發生，他才會饒過我。
人人都道，嚴肅冷面的揚州刺史大人愛妻如命，
實際上，他不過是以折磨我為樂。隻因二十年前，我撞見了他殺人越案的場面。
他娶我也隻是因為想要控制我，滿足他變態的心理。
所以成婚十六載，我不敢露出一絲恐懼。
否則，他就會對我失去興趣，如他手裡的人命一般，殺之剁肉。
3
鶯姐兒踩死一隻螞蟻都會心疼半天，她又豈能受得了裴策。
好在鶯姐兒看我態度強硬，隻鬧了幾日，就消停了。
隻是煜哥兒這又看上了個春花樓的頭牌，要鬧著為她贖身，八抬大轎迎娶進門。
那姑娘名喚彩蝶，是個美人，我見她合眼緣，倒也歡喜。
隻是煜哥兒明年就要秋闱了，我怕嫡姐憂心，就沒急著答應。
可我沒想到，今日我出街，沒在府裡。
嫡姐私自去了我的房中，偷拿了賬房的玉印，用我的名義取了三千兩銀錢，去贖了那姑娘，聽說還置辦了不少物件。
我的丫鬟小桃知道後大怒，吵著要去找嫡姐理論，我慌忙攔住她。
「可有看到我放在妝奁的簪子！」
雖說玉印嫡姐已經放回了原位，可裴策送我的簪子卻不見了。
從前裴策送我的東西，我從未丟過，都是保存到妝奁裡，若被他發現不在了，後果不堪設想。
小桃撓了撓頭，回想：「夫人說的可是那支白色的牛骨簪？好像今晨大人有拿起看過？」
難道是裴策拿走了？
小桃仍還惦記著那三千兩，繼續叨叨：
「他們的手真是越伸越長了！人心不足蛇吞象，這次若還放任不管，下次裴府就能被他們掏空！
「還有那鶯姐兒，虧我們把她當作小姐般供養她十年，竟死不要臉說要給大人做妾！夫人你可得警惕些，我瞧她那樣可還沒死心！
「不過，還好大人心裡隻有夫人。」
小桃到現在都還以為他家大人是個溫潤如玉、為民除害的大好人。
將裴策送我的人骨認作牛骨，人皮物件當作動物皮毛。
我嘆了口氣：「過兩日，裴策要進京到刑部赴任，
我們舉家也要一同搬遷到上京。我不想鬧出太多事來，這次就遂了嫡姐他們的願吧！」小桃恨鐵不成鋼，說我心太軟。
不是我不心疼那三千兩，隻是那錢留著將來也不是我的。
我不可能一輩子都待在裴府，每日受裴策的精神折磨。
我早就為自己謀好了退路。
待我將嫡姐他們安頓好，我還是要跑的。
4
隻是我沒想到，赴京途中。
那支骨簪，竟出現在了鶯姐兒的發髻上。
我正想叫她快取下來。
拉車的馬兒卻突然口吐白沫，倒在了地上。
連同我們車上的一行人都東倒西歪坐不穩。
因長時間奔波，我本就身體不適，還沒來得及叫住她，她就鑽進了裴策的馬車裡。
不過一會兒，遠遠地我就聽到了裴策清潤和煦的笑音，慢悠悠的，這是他發瘋的前兆。
「你頭上的發簪倒是眼熟。」
我心頭一跳，暗道不好。
隻好忍住腹痛，衝向前方的馬車，拉開車簾。
就見鶯姐兒坐在裴策對面，
低頭羞怯，寬大的衣領露出纖長白皙的頸脖。我猜，裴策說不定在想著怎麼將鶯姐兒細白的皮肉，不留痕跡地剝下來。
誰知鶯姐兒竟找死問了一句：「大人可歡喜？」
「表姐又白又軟，皮肉富有彈性，爹爹肯定喜歡！」
裴策可不喜歡嗎。
我一愣，尋找聲音的來處。
阿鸞不知何時跑到我身旁，咬著手指，眼睛睜得圓鼓鼓地盯著鶯姐兒，一副痴樣。
阿鸞是我和裴策的女兒，如今已有十二，是個痴兒。
總愛說些稀裡糊塗的傻話。
好在大家都習慣了。
隻是鶯姐兒好像卻誤會了，臉越來越紅。
阿鸞嘻嘻一笑，繼續道：「小桃說還有一個月就要上元燈節了，那時全上京各家各戶門前都掛滿了漂亮燈籠。阿娘，到時候我們讓爹爹做一個最漂亮的燈籠送你，好不好？」
我心思不在這，敷衍答應了她，連連應好。
隻見，裴策看著鶯姐兒笑意越來越深，眼神又重現了年少時那股瘋勁。
猶記得當初我剛嫁給他時，他還是嶺南的一個小小縣官，一個鄰裡大嬸送過我們一對雙生兄妹僕從。
妹妹總愛偷拿我的東西，後來被廢了手，我的妝奁裡多了個骨頭骰子。
哥哥總愛有意無意佔我便宜，後來家裡多了個皮質撥浪鼓，現在那撥浪鼓還被阿鸞玩著。
那是我第二次見到裴策的殘忍，險些失態，忍不住質問他：「你怎麼忍心下得去手！」
裴策眼中有些茫然，捧著我的臉，隻笑：「好好，那以後趁夫人不在場再動手。」
簡直是有病！
我生怕這樣的事再發生，看著身邊的人活生生被折磨，鼓足膽量，叫了聲：
「夫君！」
成婚多年，我還是頭一次這麼喚他。
裴策果然被我轉移了注意力，我趁熱打鐵，又再次親密地喚道：
「夫君，我肚子疼，我想你幫我揉揉。」
裴策有些奇怪。
眼眸中閃過一絲我不懂的慌亂，連腳步都怪到和手一起打了順拐，臉也怪紅的。
驛站裡，裴策溫熱的大手放在我腹上，大圈輕柔，眼睛湿潤，極為乖順地看著我。
「夫人，可舒服些？」
他這眼神看得我心裡發毛，裝作不耐煩地推開他，翻過身。
裴策聲音失落，似乎還帶著哭腔：「夫人為何總對我這般冷漠，剛剛那一絲溫情，莫不是又把我當成了安探花！」
莫名其妙！
什麼安探花？
怎麼又是我對他冷漠了？
不是他總拿死人來嚇我嗎？！
我翻回身，欲問清楚。
「咚咚咚——」
這時，門外傳來敲門聲，鶯姐兒不滿的嗓音響起。
「行了！別耽擱了大人的行程，聖人若怪罪！你擔當得起嗎？」
因我腹痛不止，不宜舟車勞頓，隻好沿途休整幾天。
恰巧，剛剛傳來聖人遇刺，懷疑朝中心腹有反賊內鬼，裴策收到急詔，需即刻回京。
嫡姐他們因受不了驛站的床榻冷硬，便提出同裴策他們一行人先行，我和阿鸞小桃後進京。
我依舊不放心，
想了想，強硬地拉住鶯姐兒：「你跟姨母一起走，好有個照應。」嫡姐聽完，震怒：「你區區一庶女，好大的威風，誰給你的膽使喚我鶯兒！」
嫡姐雖心直口快，說話難聽了些，卻從未這般尖酸刻薄對過我，我一時有些沒反應過來，愣了愣。
遠處，裴策目光掃來，周身泛冷。
嫡姐意識到不對，連忙呸了兩聲，把熬好的藥遞給我：「瞧我這嘴，來，快把藥喝了。」
我沒在意，接過藥喝了一口，頓覺身體發熱，困頓想睡。
就沒注意到鶯姐兒已跑到裴策身邊，挽上了他的胳膊：「大人，我可不可以和你同坐一輛馬車？」
裴策目光收回，盯著鶯姐兒搭在他胳膊上的手，問道：「你如今多大了？」
鶯姐兒驚喜，一臉嬌羞：「已行過及笄禮，可以嫁人了！」
裴策笑著點了點頭，眸中是掩飾不住的興奮：「甚好甚好！如此，那便挑個好日子，抬你上裴府大門！」
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