第1章
乃殺以大饗。
世人皆感慨王巡的忠義，至於那個被烹食的妾，不過是茶餘飯後的談資。
1
我是公子最喜歡的丫鬟，隻是丫鬟不像丫鬟，公子也不是公子。
鬼知道為了掩蓋住他的女兒身，我費了多少心思。
「公子，您說話不要和小女娘一樣，矯揉造作。」
「公子，您不許招惹謝家女郎，鄭家女郎……」
「公子，您該節食了。」
我捧著素娟，吃力地勒緊她的胸部，她拼命吸著氣，難受地直掉眼淚。
好一番折騰，再穿上寬松的錦袍，勉強遮住了她曼妙的身形，她已經十四了，不僅承襲了她母親傳聞中光豔動天下的美貌，還生得前凸後翹，一看就是禍國妖妃的絕佳料子。
忘了說，我的公子出自太原王氏，生父叫王巡，生母正是那個被烹食的姬妾——無名無姓，
在公子偷偷供奉的靈位上，她喚蕊姬。家主好細腰，蕊姬顯懷後就失了寵愛，備受冷落，許是為了固寵，抑或是為了報復，她竟然以女充男，將好好的一個小姐養成了公子。
蕊姬罹難那一日，公子已經餓了三天，我從嫡出的煊公子那裡剛剛換來一小碗肉糜，公子看著我渾身的淤青，裙衫後零星的血點，像死了的鴨子，怎麼也掰不開嘴。
後面的事情不大記得了，畢竟那會兒我才七歲，公子六歲。
2
今天是家主的壽辰，各大世家都來上門祝壽，千裡之外的天子也遣來了特使，當真是鮮花著錦，烈火烹油。
半月前，公子親帶三百庶人，搶回了失竊的生辰綱，自此名滿天下，成了嫡支為數不多的「出息」子弟。
是以，我陪侍公子，風風光光地坐到了第二排，僅次於煊公子之後。
大殿上輕歌曼舞，暗香盈袖。
一片觥籌交錯聲裡，我正用心挑著能入嘴的點心，蕊姬死後，公子再不食葷腥。
忽然，煊公子冷哼一聲：「你是我的女人，不看我，盯著王念作甚？」
我驚呆了，立時賊眉鼠眼地去瞧，隻見煊公子新娶的夫人橫眉冷豎：「我看膩了。」
公子嘴裡的茶險些噴出來，我憋笑憋得辛苦，這位荥陽鄭氏女出身極貴，所以，即使煊公子不喜歡她，老夫人不待見她，她還是活得有滋有味，半點兒不往心裡去。
煊公子額角青筋暴起，忍無可忍之後，他將案幾上的玉盤珍馐盡數掃落。
「七弟，父親的五十大壽，不如你我合奏一曲，博他老人家一笑如何？」
公子嘴角尚有點心的殘渣，茫然的樣子看起來帶著三分蠢鈍，四分輕蔑，還有兩分不以為意。
家主大喜，看著煊公子的眼神慈愛無比：「難得吾兒有此孝心，準了。」
我借斟酒的由頭，狠狠掐了一把公子。
公子搖搖晃晃地站起來，以一種很委屈，很無辜的目光看向煊公子，「煊公子，我一沒娘二沒老師，
長這麼大，別說奏甚麼曲子，就連琴弦都沒碰過，你幹嘛故意為難我？」滿堂賓客盡哗然。
我焦急不已，哎，公子的牛脾氣又犯了，當著天下氏族的面，她這不是打太原王氏的臉嗎？
家主虎目圓睜，咔嚓一聲捏碎了手裡的酒盞。
我再也顧不上旁的，急急跪地，目露懇求之色：「公子您記岔了，前不久，煊公子還拿他的焦尾琴給您……」
「哈，我記起來了！」
公子拊掌而笑，「煊公子說焦尾有靈，尋常工器會損了它的靈氣，特意讓我沐浴燻香後，用手換下斷弦。」
琴弦鋒利堅勞，用手去換，豈非要弄得皮開肉綻，鮮血淋漓？
人美心善的謝家女郎聞言，立刻嚶嚶嚶地哽咽起來。
3
家主恨公子攪了宴會，敗了興致，卻也找不出由頭，次日便以公子請安時面色不合，侍父不力為由，賞了二十板子。
這次輪到我嚶嚶嚶了。
我蘸著藥膏，小心翼翼地塗上公子慘不忍睹的傷口，
公子恹恹地趴在軟枕上，瞪著湿漉漉的眼睛煞是迷惘。「我做錯什麼了嗎？」
我拒絕回答。
公子再曰：「長生，這個鬼地方我是一刻都不想待了，你隨我去仗劍天涯，可好？」
我手中添了兩分力道，公子慘叫著彈起半截身子。
漁陽鼙鼓動地而來，踩碎了太原郡的輕歌曼舞。
一場盛宴還沒結束，北涼再次叩關的狼煙席卷中原，府中人心惶惶，煊公子都懶怠於找我們的麻煩。
北涼此次領兵的正是攝政王覃淵，覃淵年少天縱，曾一戰擒雙王，大破湘水天塹，在戰場上，他就是戰無不勝的神話，更是帶來死亡與殺戮的魔鬼。
家主老了，昔年殺妾饗士的英姿已經一去不返，沸騰的民心，動亂的時局，他終於按不住了。
大家都在忙，忙著收拾細軟，忙著四處逃命。
在這四四方方的大宅裡，我和公子同往日一樣，早起喝一盞槐花蜜，然後她練劍，我繡花。
細細簌簌的陽光透過樹枝，
打在她的臉上，打在我手心的薄繭上。我多希望，時間能永遠停在這一刻，直至生命的盡頭。
晌午，我去庫房領月例，日頭正毒，我步履匆忙了些，不慎撞到了煊少夫人懷裡。
我吃了一驚，本能地跪在地上重重磕頭：「少夫人恕罪，奴婢該死，奴婢該死。」
未曾料到，她一把將我拽了起來，還拿帕子擦去我額頭上的灰塵：「是你啊，你不是念公子的小丫頭嗎，叫……叫長生！」
她年輕的臉龐上寫滿了得意，似乎很高興記住了我的名字。我自是受寵若驚，連連謝恩，臨走時，她將丫鬟手裡的食盒遞給我。
「這是我家鄉的美食，黑色的叫燒仙草，粉色的叫芋圓，你放點碎冰，再倒點牛乳，可好吃了。」
說完後，她好看的蛾眉蹙了起來：「唉，能活一日是一日罷，左右也活不過幾日了。」
我以為她是擔心覃淵，正想安慰兩句，她卻又歡喜地笑了起來：「或許死了就能回去了，
再不回去，我的畢業論文可真就寫不完了。」我想問她什麼叫畢業論文，她又火急火燎地走了，說是鍋上還弄著什麼姜撞奶。
真是一個稀奇古怪的人啊，我和公子吃完了兩大碗燒仙草，情不自禁地感慨道。
4
自那以後，公子命我經常送些小物件給煊少夫人，她很開心，每次見面都請我吃燒仙草，渾然不像個主子。
她和府裡的人都不一樣，公子的單純良善是裝的，而她是真的清澈純粹。
她常常說，人和人都是一樣的，並沒有所謂的高低貴賤之分。
她問我的想法。
可是，豪紳霸佔我寡嫂，打死我的養父養母，還將我賣到窯子裡，我想，被蕊姬買下的我無法回答這個問題。
公子更無法回答她這個問題。
她便有些蔫蔫的，沒頭沒腦的，她對公子說：「放心，我不會怪你的。」
我不懂，公子也是一笑而過。
覃淵像是一陣狂風，席卷了中原所有的城池，卻沒有攻下其中任何一座，
還不等朝廷反應過來，他又馬不停蹄地退兵了。國家柱石面面相覷後，大肆慶祝，家主更是喝得吐血，似乎那個戰無不勝的詛咒終於被打破了。
眾人欣喜若狂之時，人間多了三個傷心人。
公子，煊少夫人，和我。
煊公子效仿父親，將房中的三個姬妾送去犒軍，聽說不到一夜就被凌虐致死，煊少夫人知道後，動了真怒，提著劍劈開房門，將煊公子嚇得當場失禁，哭爹喊娘。
老夫人對荥陽鄭氏的忍耐終於到了頭，三伏天裡，煊少夫人被罰跪在垂花門外，已經昏死了兩次，還是不願意向煊公子低頭認錯。
我人微言輕，隻能給她送去她最愛吃的姜撞奶。
「少夫人，您就低頭罷。」
煊少夫人咬著唇，不肯，不願。
「我不願意和王煊同房，都是她們在夜裡替我；我思鄉心切，是她們一宿一宿地陪我，長生，那是三條人命，我沒辦法認錯，我做不到的……」
我嗫嚅著唇，想告訴她卑妾侍奉主君，
為主母分憂是應盡的責任，無須你自責，可是嗓子卻像粘連在了一起，怎麼也開不了口。我放下冰涼的玉碗，默默離去。
荥陽鄭氏的無動於衷助長了王煊的囂張氣焰，自那以後，煊少夫人經常被挑刺。某一日我隨公子去請安，親眼看著老夫人一個「不小心」，將一盅滾燙的燕窩粥潑在她的手上。
煊少夫人面無表情地擦了手，出去重新倒了一盅新的。
逆著光，我眼瞅著她往燕窩裡唾了一口唾沫，而後對我擠眉弄眼。
一時間，我又想笑，又想哭。
5
我很同情她，卻無計可施。
公子隻是冷眼旁觀，我嘮叨久了，她才不鹹不淡地來一句：「像她那樣的人，死才是解脫。」
我便不好再說了。
連年大旱，今年更是酷熱，甚至整個晉陽郡顆粒無收。而人真正到了絕境，陡然間會生出些勇氣來。
七月十五日，青州叛；十七日，徐州叛；二十三日，江州郡守藍田玉自立為王，
開倉放糧……城門外，餓死的，射死的流民屍體堆了厚厚一層，馬車走著走著，就會有屍塊卡在車輪子裡。
我不得不跳下馬車，拿樹杈子將殘肢挑出來，免得硌壞了車。
亂世裡，人命還不如草芥。
江州是西北的門戶，若是江州勾結北涼，整個中原都將危在旦夕。權衡之下，朝廷決定勸降郡守藍田玉，封他做個異姓王。
滿朝文武，無一人願意前往，危急關頭，公子挺身而出，在群臣或如釋重負或嘲弄譏諷的目光裡，接過了代表朝廷顏面的旌節。
「快了沒，本公子要熱死了。」
公子懶散的聲音傳了出來，我氣喘籲籲地跳上馬車，展開了虎皮地圖。
再有七日就能到江州，我沒念過書，卻也曉得藍田玉不是那麼好糊弄，不禁擔憂起了立下軍令狀的公子。
公子畏熱，索性隻著白紗，懶洋洋地趴在我腿上打盹。我乖巧地打著扇子，聽著她上罵君父，下辱群臣。
「天子求長生，
嗑了兩年丹藥，結果反倒把腦子吃壞了。徐士濟，薛萬撤，盧進達……這些溜出來能打仗的全被士族門閥坑死了……」也就剩一個藍田玉，苟在苦寒之地，被西北的漫天風沙藏匿了起來。
「那您要如何招降藍田玉？」
招降？
公子冷哼一聲，臉上赤裸裸地譏諷：「看著罷，藍田玉會求我回朝的。」
她說得信誓旦旦，我雖滿腹狐疑，本著主僕間的親密關系也隻好信了。
所以，當我們二人被五花大綁，嘴裡還塞著臭男人的汗巾時，我忍不住踹了她一腳。
公子被綁著，氣勢卻不減分毫，她呸地吐出汗巾，衝著藍田玉呲牙咧嘴：「藍田玉，你救得了江州，救不了天下；你隻憐惜一城百姓飢飽，卻置芸芸眾生於戰火——」
藍田玉上前兩步，將細皮嫩肉的公子掐離地面，此人身高八尺有餘，一道猙獰的疤生生將臉劈成了兩半，我看著都腿軟，公子偏要去激他。
「將軍愛民如子，
我們甚能體會，公子也是一時情急，還望您恕罪。」我麻溜地跪地求情。
藍田玉嫌惡地將公子掼在地上，這種搽脂抹粉的世家公子，我估計他看一眼都覺著惡心。
卷簾門外，一道修長的身影斜了進來。
公子愣了半刻，似笑非笑地開口：「原來，將軍謀反不是為了百姓生死，而是為了加官晉爵啊。」
藍田玉漲紅了臉，像是受了什麼天大的侮辱。
有人闲庭信步，擊節而嘆。
「良禽擇木而棲，念公子又何必咄咄逼人呢？」
我盯著那人的黃金面具，不知怎的，隻覺著心裡悶悶的。
「殿下仰慕將軍威名，隻要將軍願意歸順，他願意調出府庫糧草，將其悉數送與江洲子民。」
他順手扶起了狼狽的公子，又順嘴邀請了她一把，隻是說得忒是隨意，不見半分真心。
公子盯著他半晌，又轉頭瞪著藍田玉，有些一言難盡。
「不是大哥，你真信他啊？」
藍田玉依舊沉默，
臉上的沉痛與難堪讓我都不忍心去瞧。以藍田玉的智謀，怎會不知此舉無異於與虎謀皮，可他沒有辦法坐視三十萬人被活活餓死，他做不到如同家主一般，為了守住一座城，逼得城中百姓易子而食。
見談判陷入了僵局，公子帶著我拂袖而去。
晚間，藍田玉設宴招待我們一行人，那位戴著黃金面具的裝逼男很是高冷，滴酒不沾，公子對我使了個眼色。
