第2章
「什麼？！」
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不想理會他的不可置信。
我讓人將他轟走。
而後沉聲吩咐身後的管事們：「哄搶鬧事的人，一律扭送官府，追究到底！
「要退飾品的，三日之內的可退，超過三日的，確認是在店裡購買的，可折價退貨。
「至於脂粉鋪子裡的，叫上藥堂的大夫去，若真是我們店裡脂粉過敏，診費藥費我們承擔到底。
「若執意挑事的，扭送官府，就說有人趁機敲詐，除非她們拿出證據，否則，我們告到底。
「另外，即日起，所有店鋪讓利一成，原因就是慶祝沈家喜得嫡長子。
「再找幾個說書先生，把我那位好繼母的手段也一起宣揚宣揚。」
世人不知真相。
無非是愛看熱鬧，站在道德制高點落井下石。
與其空口辯白，不如一次性讓她們看個夠。
順便，殺雞儆猴。
事情發展如此迅速，少不了帶頭挑事之人。
剛好，這些年官府各處打點的錢，也算不白花。
吩咐完，我正要給舅舅去信。
等等，事情不對！
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沈母雖是進士之母，但出身農戶，嫁過來時，沈家已經落魄。
縱使加上那所謂的娘家侄女，也未必攪得起那麼大禍事。
丁家落井下石的態度，也太快太生硬。
思及此，我將給說書先生的錢翻了倍。
說書先生拿了錢，賣力地說著故事。
一樁樁。
一件件。
聽得人義憤填膺。
罵完繼母許氏罵沈母。
罵完春詩罵沈驚鴻。
最後連帶我一起罵。
「要我說，這先生所言，必是有人給了錢。
「偷雞不成蝕把米，她也不想想，自己一個商戶女，沈家若不是出了這檔子事，怎麼可能會娶她？
「得了便宜還賣乖，隻怕是鬧一鬧，以後好拿捏主君。
「會做生意的女子，心裡花花腸子多著呢，我要是沈家的，晾她個把月，她還真敢和離不成？」
所有人都說，我嫁給沈驚鴻是存心高攀。
說我是低賤的商女。
沈驚鴻是進士大人。
似乎沒人記得，從前我也是官家小姐。
外祖去世後，父親沒走上仕途，丁家這才成了百姓。
即便如此，我靠著自己的雙手，保丁家這麼多年的富貴。
衣著出行，不輸祖父在時。
而他沈驚鴻這些年，也是靠著丁家，靠著我的資助，才一步步有了今日的榮光。
大家各憑本事生活。
我從未要求他回報過什麼。
更沒有以此要挾他娶我為妻。
怎麼能算活該？
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嬤嬤聽到這些話，偷偷哭紅了眼。
「當初夫人將您託付給我，都怪老奴沒有保護好您，讓您受這樣的委屈。」
「嬤嬤這是哪裡話？幼年若非您多次舍命相護，我早不知被折磨成什麼樣了，哪還有如今這番天地？」
我是真心感激她。
她是母親的陪嫁丫鬟。
原本娘走後，她可以回到外祖家，選個不錯的人嫁了。
可是為了我，她守在丁家十幾年，都未曾婚配。
「可……小姐受如此委屈，老奴卻無能為力。」
她說著，眼淚又掉下來。
我拿起帕子，一點點幫她擦拭眼淚。
她卻哭得更心疼了。
「我的小姐明明那麼厲害，比那沈驚鴻不知道厲害多少倍，她們怎能如此汙蔑、中傷您？」
「好嬤嬤。」
我輕輕抱住她。
「汙蔑就汙蔑吧！隻要嬤嬤知道，我比她們都強就行了。」
我早就知道，人們隻願意相信自己相信的事。
欲加之罪，何患無辭？
所以那日我重新吩咐了丁元記的掌櫃們。
「每間鋪子配備一位坐堂賬房，如有人故意找茬損毀，當場記賬索賠，絕不姑息。
「對內，丁元記依舊精益求精，吃食貨品，力求最好。
「對外，所有丁元記所售，銀貨兩訖後，概不退貨。」
比起短暫的罵名。
我更在意丁元記的生意。
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百姓群情激憤，丁元記就像是被架在火上烤。
我忙到腳不沾地。
解決完一批想要趁機加價的原料商人，
正要匆匆出門。許氏和父親相攜而來，兩人陰沉著臉。
父親冷哼一聲，連話都不願多說，往主位一坐。
他一向覺得我離經叛道。
管不了我。
又看不上我。
許氏捏著帕子，陰陽怪氣道：「當初你不願嫁給我那老實的侄子，我當你心比天高，攀上了高枝。
「可你大婚當日就遭夫家厭棄，令家族蒙羞，累及家中姊妹。
「我和你父親合計了下，以後丁元記的事情，你就不要出面了。好好跟沈家道個歉，以後就老老實實相夫教子。
「時間久了，大家自然而然就忘了如今這些糟心的事情。」
我一個沒忍住，冷笑出聲。
她算盤珠子都崩到我臉上了。
可笑父親也是一臉的理所應當。
我重新坐回去，輕呷口茶，斜睨著她，語氣冰冷至極。
「丁元記是我一手創立，我不出面，難不成交給你？你配嗎？
「還有，是沈家有錯在先，羞辱於我，羞辱丁家，你若想充長輩，要臉面，
應該去沈家說理討公道才是！「再說你那侄兒，他那麼好，何不再等一年？等妹妹及笄之後，嫁過去便是，這樣也算親上加親，也好叫外人知道，我們……
「不，你們丁家的繼室夫人不是什麼苛待繼女，貪圖他人之財的人。」
懶得繞彎子。
我將她心中所想悉數反駁。
堵住她後面所有的話。
許氏臉色青白。
下意識看向父親。
後者臉色微變，沒有開口的打算。
也正是時刻保持著這副作壁上觀的態度。
讓他一次次完美隱身。
事到如今，竟無人說他一句不是。
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我起身步步逼近：「當初你趁我不在，想擅自拿捏我的婚事，去倒貼你那爛泥扶不上牆的娘家侄兒。
「若非因為外祖母身體不好，你以為我為何時至今日都沒找你算賬？」
想到病重的外祖母，我心裡一陣酸澀。
母親去世後。
她既是我的鎧甲，也是我的軟肋。
她想看我過得好。
那我就努力，
或假裝過得很好。許氏面色一驚。
「你！放肆，我是你母親！」
她食指顫抖，幾乎戳在我眉間。
我毫不客氣地抬手，將其打落。
極慢、極重地吐出一句話。
「我母親早死了！」
幼時我剛失去母親，很長一段時間沒有安全感。
半夜總是哭醒，鬧著要找母親。
父親就是這樣冷漠地告訴我。
「你母親早死了！」
我母親早死了。
所以我成了沒娘的孩子。
沒娘的孩子，是沒資格哭鬧的。
嬤嬤隻能含淚捂住我的嘴，把我抱走。
後來，我被外祖母接到身邊。
不到一年，父親續弦，讓人將我接回府中。
「府上已有主母，丁家的孩子，不需要外人養。」
可他所謂的撫養。
也隻是給我口吃的而已。
許氏覬覦母親的嫁妝，自然不會好好待我。
那些仰人鼻息，受盡折磨的日子。
現在想起，仍覺窒息。
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許氏被懟到啞口無言。
氣氛一時僵住。
端坐著的父親這才抬眼瞪我，語氣透著厭惡。
「尖酸刻薄，不尊長輩，難怪剛成婚就惹得婆母不喜。
「再怎麼說，那也是你夫君的孩子，叫你一聲母親，你怎就容不下一個孩子？」
這話他早該說的……
我諷刺地看了許氏一眼。
見她眼神虛閃，我扯了扯唇，沒說話。
他又繼續道：「也怪我，從小就對你過分嬌慣，
縱的你離經叛道，無法無天。「好在沈家大度，隻要你肯認錯道歉，答應認下那對母子，她們願意不計前嫌，同意你回府，我已經替你應下。
「今晚，你就去沈家道歉。」
說到最後，他帶著不容置疑的口吻。
儼然一副嚴父姿態。
我「啪」的一聲，將茶盞重重放下。
話到嘴邊，我忽然改了主意。
兩手一攤。
「既然是道歉，總要有誠意，如今丁元記虧損嚴重，我哪來的銀錢去準備誠意？」
許氏趕緊搶先開口。
「你怎麼可能沒有銀錢？
「就算丁元記沒有，你母親那些嫁妝，你別以為我不知道。」
她生怕遲一步開口，父親就會給錢幫我。
但是，怎麼可能呢？
抬眼對上父親下意識避開的眼神，我冷著臉，諷刺地勾了勾唇角。
「母親的嫁妝我是不會動的。等幾天吧！等我解決好丁元記的事情，再備上厚禮去道歉吧！」
他這才重新看向我，沉吟片刻，冷漠道：
「你盡快，
沈家有意給長孫辦滿月酒，需要主母操持。」15
一個通房所生的孩子，也敢大肆辦滿月酒。
我挑了挑眉。
招來侍女交代幾句。
她應了聲「是」，匆匆離開。
本是為了穩住父親的推辭。
沈家得了信。
當晚就派了人過來。
正是沈母身邊的李嬤嬤，也是她從前村裡關系較好的姐妹。
帶著幾份厚厚的單子，姿態端得高高的。
「老夫人說了，主母如今雖然還在反省，但是小公子的滿月宴耽誤不得。
「要福煦酒樓最高規格席面二十桌，二斤重的赤金項圈、金鑲玉項圈各一個，三對金手镯，上好的錦緞絲綢五匹，命你提前備好。
「名單上的貴客們，必須全部邀請到。
「除此之外，老夫人特別交代，滿月宴當日，要宣布將春詩姨娘抬為妾室的事宜。
「她可是生了兒子的功臣，也要最高標準操辦，你可明白？」
從前的泥潭老妪，以為進了大戶人家就是飛上枝頭。
將狗仗人勢演了個淋漓盡致。
隻管吸血要錢。
也不看看小嬰兒能不能承受得了二斤重的金項圈天天掛著。
我連眼神都懶得給她。
「東西放下，滾。」
她沒動。
貪婪的眼神，緊緊盯著我手上的玉镯。
「老奴好不容易跑一趟，主母不賞些銀子，說不過去吧？」
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我眼神一冷。
侍女立刻上前，左右開弓，重重甩了她兩個巴掌。
「什麼腌臜貨，趕到我們主子面前打秋風，滾！」
李嬤嬤嚇得脖子一縮，逃也似的轉身。
走到廳門口時，猛咳一聲。
一口濃痰吐在價值連城的地毯上。
「什麼玩意兒？連個辛苦費都沒有？！
「你等著，等回了沈家，看我怎麼讓我老姐妹治服你！」
下一秒，撞上一堵肉牆。
迎上兇神惡煞的視線，她頓時氣焰全消。
「你們想幹嘛？我可是沈老夫人最好的姐妹，你們敢傷害我，她不會放過你們的！」
面上強裝鎮定，
兩腿抖得站都站不穩。不需要我開口，下人直接將人按住等我吩咐。
「將人送到沈家主君面前，盯著她，將剛剛的話全部重說一次，錯一個字，一巴掌！」
一個婆子，我本不想和她計較。
可眼下我還有重要的事做。
丁元記的事情不解決，我無法安心回去照顧外祖母。
不能讓沈家人再壞了我的大事。
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好在罵歸罵。
百姓們發現丁元記讓利一成後，金銀玉飾質量反而比之前更好。
糕餅點心似乎也大了些，分量足了些。
於是一邊罵我，一邊到丁元記消費。
「不是說讓利一成嗎？有便宜不佔是傻蛋！我們都買些，她就少賺些，我們使勁買，虧死她個奸商惡婦！」
其他人一想，雖然不知道哪裡不對。
但莫名覺得這話有些道理。
偶有沒有被繞進去的人，想要勸大家理智，也被其他人反向說服。
「現在不買，難道等過幾日多花銀子，原價買嗎？」
於是「買到就是賺到」以及「買空丁元記，
讓她們無貨可賣」的消息再次傳遍大街小巷。丁元記的生意又好了起來。
一日流水抵平時三五日。
有些鋪子甚至一日能達到平時十幾日的流水。
掌櫃們來見我時，嘴角的笑怎麼都壓不下去。
「東家這招高啊！我還以為，這關不好過呢！」
是不好過。
好在我及時反應過來。
沈母不通文墨，怎會有心機和手段利用我來打擊丁元記？
隻怕是有心之人借機生事，達到不可告人的秘密。
我索性順水推舟。
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眾人也隻敢在我面前高興一會兒。
出了門，回到鋪子，一個個化不開的愁容。
客人越多，掌櫃們眉頭皺得越深。
越痛心疾首。
仿佛下一秒，丁元記就要虧損到要閉店關門一樣。
事實上現在的丁元記，每個鋪面一開門就面臨搶購。
幾乎都要比平時早閉店一兩個時辰。
有些甚至每日隻開兩三個時辰。
我每日捧著賬本，心情越來越沉重。
最後「被迫」帶著人回丁府。
不是求助。
而是直接搬東西。
「丁家這些年的吃穿用度，都是靠著我和丁元記。丁元記的賬是未入過府中賬冊，可家中多少東西都是我花錢置辦的。
