第1章
我活到八十歲，兒孫繞膝，壽終正寢。
一睜眼卻重生在，他向我提親那日。
少年的眼神幹淨誠摯。
我卻說：「我不願嫁。」
1
一室寂靜。
江珩的笑意止在臉上，看起來很是傻氣。
也不止看起來。
他自始至終，就是個傻子。
上輩子，即便他的雙親因我而死，他也甘願護我一生無虞。
在每個我被滔天血氣驚醒的夜裡，都是他擁我入懷，一遍遍地重復：「阿洛，不是你的錯，不是你的錯……」
可怎麼不是我的錯？
如若不是我，那李家紈绔便不會因色起意，上門提親。
爹娘便不會為了保我被滅家，江家伯父伯母也不會為了引開追兵而身死。
江珩也不會因為我，一生有如暗溝蟻蟲，東躲西藏。
他一身武藝，卻連手刃仇人都不能。
我無數次跪坐在佛前，祈求若能死者復生，我願付出任何代價。
任何。
而今，我夙願已成。
這是我的第一次重生。
眼前的江珩愣了好久才回過神來，他帶著試探問道：「你、你方才說了什麼？」
我直視他的雙眼：「我說，我不願嫁。」
江珩身形高大，這會卻踉跄了幾步，受傷的霧氣升騰在他好看的一雙眼中。
他不死心地問：「可是為何？」
我讀懂了他的未言之語。
明明此前我們情意深厚，為何會有這等變故？為何這變故來得這般突然？
我放任言語化成刀：「我隻是想通了。姑父說得對，我有這等美貌，不該囿於這方寸之地。我該進宮，成為最尊貴的女人。」
江珩自然是不信的。
他太了解我了。
可他了解透徹的，不過是十六歲之前的我。
此時站在他面前的，是在生死沉浮裡浸染數十年的蒼老靈魂。
他對我來說，自然是極其重要的。
可這世上，終究有更為重要的東西。
比如性命。
比如報仇。
江珩失魂落魄地走了。
如上輩子的軌跡一樣，李家人如期上門提親。
隻是他們再無上輩子得知我已定親後的發難。
因為我，在姑父關系的打通下，成了秀女。
李家跋扈，不過是仗著出了個得了皇上恩寵的凝貴人。
他們借著聖上威名，自然也不敢動聖上女人的心思。
縱然這身份，我仍是八字沒一撇。但震懾住他們，也足夠了。
他們悻悻離去。
而我，將在不久後入宮。
其實我很明白，這不是保住兩家唯一的活路。
但唯有如此，我才能爬到比李家更高的地方，為曾經含恨而死的親人們報仇雪恨。
總該有人要付出代價的。
在李家貴人還未成為皇後之前。
在一切還未成定局之前。
在我還有機會之前。
2
入宮前一晚，江珩來找我。
他是翻牆進來的。
這會夜露已重，他渾身湿漉漉的。
我輕輕地嘆息一聲，迎他入屋，拿起帕子細細擦拭他額上的水漬。
我問他：「你這又是何必呢？」
江珩扣住我的手腕，掛著小水珠的眼睫輕顫。
他遲疑地緩慢開口：「你還愛我，對嗎？」
我對上他期待的眼眸，細痒的疼爬上我的心房。
我的沉默加劇了江珩的不安，他急道：「你還愛我，對不對！」
我終於開口：「愛又如何？不愛又如何？」
我掙開江珩扣著的手，近乎冷漠道：「江珩，你清醒一點，明日我便要入宮了。」
江珩突然就笑了，笑到眼角都染上微微的淚光。
我靜靜地看著他，心中湧動著幾分貪戀。
讓我再多看他幾眼吧。
以後，怕是沒有多少機會見著他了。
突然，我眼前一暗，唇瓣被瘋狂索取。
這是毫無章法的一個吻。
我緩神望過去，隻見近在咫尺的江珩隱忍地閉著眼，眼角那一滴淚剎然落下。
我環住江珩的脖頸，帶著他倒在柔軟的床榻。
給他，我是願意的。
隻是在望向江珩之時，他已睜開眼。
他的那雙清眸毫無情欲，滿滿的隻有絕望。
他聲音嘶啞又委屈：「為什麼要這樣對我啊？
」我愣神的一會兒，江珩已起身。
他背對著我，顫抖著聲線問道：「你實話同我說，進宮是你自願的嗎？」
我道：「你了解我的，若非我自願，沒人能逼我進宮。」
江珩點點頭：「那便好。」
說罷他便準備離開，我卻忽地開口：「等一下。」
江珩頓住了腳步，隻是沒有回頭。
其實我也不知道自己為何會叫住他，於是一時無言。
長久的沉默彌散在屋裡。
倒是江珩先開了口：「你進宮，隻是為了權錢地位嗎？」
「……是。」
他的脊背僵直了好一會兒。
許久，他才道：「那便祝你得償所願，榮華富貴。」
3
在姑父的斡旋下，我順利地入了皇上的眼，被封為洛美人。
皇上年近四十，繼位五年毫無建樹，整日流連溫柔鄉。
承歡當晚，我看著他眼角細密的皺紋，藏在被褥下那隱忍的拳頭慢慢松開，轉而環住他的腰。
我佯裝害羞地望向老皇帝，
自然沒有錯過他眼底的喜悅。我把老皇帝哄得很好，他一連十幾日都往我的寢宮跑。
而我的所有忍耐也得到了回報。
我終於見到了，我想見的那個人。
那個害我和江珩家破人亡的罪魁禍首——
凝貴人。
上一世，我見過她一面。
那會李家紈绔，也就是她的弟弟李星霖欲求娶我，遭到我父母的拒絕。
縱然我父親擺出我已和江珩定親的事實，也無法叫李家人死心半分。
李家佔勢欺人，與當地官員勾結，設計陷害蘇家。
我父母為護我不入那豺狼虎豹之口，將我託付給江家，雙雙死在李家人手中。
而江家人帶著我，開始逃命。
那時，我們一行四人趁著夜色躲進蘆草中。
在蘆草縫隙中，我看見李星霖扶著一個光鮮亮麗的女人下了馬車。
那女人就是凝貴人。
她圓眼嬌唇，生得可愛無比。
可就是這般模樣的人，臉上卻有著摧人心肝的狠辣。
有家丁上前跪下：「主子，
人、人跟丟了。」凝貴人一腳把人踢開，聲音尖利：「真是個廢物！」
李星霖這會再無往日囂張的神氣，他在凝貴人面前乖得像一條狗。
凝貴人看著他笑了：「我弟弟想要的人，做姐姐的怎麼可能不成全呢。」
李星霖唯唯諾諾地低著頭，沒有說話。
凝貴人環顧四周：「給我找！我看她能躲到哪裡去！」
就在那夜，我們被四面八方的追兵，逼到山窮水盡。
也就是那夜，江家伯父伯母背著我和江珩，穿上我們的衣服去引開追兵。
而後他們二人在李家姐弟面前，佯裝我和江珩的模樣跳崖身死。
從那時起，世上再無江珩和蘇卿洛。
就這樣，我和江珩苟活了下來。
隱姓埋名，東躲西藏。
我們成為彼此生命中餘下的唯一。
江珩一直想要我忘掉這些，他想要我放過自己。
可是他卻從未放過自己。
江珩死在我們第三個孩子誕生的那一天。
他就在大街上，受盡眾人指指點點，
毫無尊嚴地死去。我的心不自覺地發疼。
好在，現在一切還有回旋的餘地。
我遠遠地看向，端坐在我寢宮的凝貴人。
她的五官有著孩童般的純真。
那是一張得天獨厚的童顏。
沒有人知道，在這副無害的皮囊之下，有著一顆多麼狠毒的心。
凝貴人抬眼剛好看見我。
她對我柔柔地笑著。
我也慢慢地笑開，朝她走了過去。
我行了個禮，柔聲道：「姐姐，久等了。」
久等了，我的仇人。
4
凝貴人笑盈盈地揮揮手。
身後的奴婢們排開，各人手中的布匹首飾大剌剌地呈現了出來。
我看向凝貴人。
她也看向我。
她說：「妹妹，這是見面禮。」
凝貴人此舉反常至極。
我縱然有些狐疑，面上卻也不動聲色：「妹妹受之有愧。」
凝貴人聽出了我的言外之意：「我在深宮裡沒有姐妹，妹妹與我同是蘇州人。既是老鄉，自得互相幫扶。」
她那嬌圓的雙眼滿是真誠。
可上一世她逼我們至絕路，哪有半分念及老鄉之情？
若非我重生，怕是得被她這精湛的演技騙了去。
我低頭掩下所有情緒：「那便謝謝姐姐了。」
自從那天之後，凝貴人時常來找我。
我本預想好的設計陷害，通通沒有。
她來找我，隻是聊些家常。
聊我們蘇州的美景美食，聊我們蘇州的好兒郎。
我想，凝貴人定是在蟄伏，她定是在謀劃一盤更大的棋。
畢竟在她進宮後，老皇帝也曾承寵幾位美人。而那幾個美人都受過凝貴人的陰招，然後死的死，瘋的瘋。
她善妒的名聲在宮中無人不知。
老皇帝自然也知道。
隻是他樂得看凝貴人為了他爭風吃醋不知手段的模樣。
我也開始布棋。
上一世，僅憑老皇帝那虛無縹緲的喜愛，凝貴人自然無法登上鳳位。
上一世，凝貴人成為皇後，憑的是三次天降祥瑞。
而這一次，我將會是——
那個祥瑞。
5
所謂祥瑞，
自然是些不堪入目的小把戲。可用來戲耍老皇帝這種無能貨色，卻是綽綽有餘。
他把自己的愚笨，以及因其愚笨而死的百姓，都歸咎於時運不濟。
天災降世，老皇帝作為一國之君，隻會召見國師觀測星象，妄圖用天命二字，置無數生命於水火。
就這樣，在老皇帝的自欺欺人下，國師地位一節節攀高，直至一人之下萬人之上。
我並不知曉上一世，凝貴人是用何手段收買了國師。
我隻知道，我有我自己的方法。
而我的方法，自然也是些不入流的小把戲。
上一世，國師位高權重，一舉一動都被流傳解讀。
他那一生的樁樁件件，都镌刻在每個國人的腦子裡。
而我，就是要將我的先知，變成他的恐懼。
但如何才能面見國師這個大人物，變成了當前最為棘手的難題。
隻是我沒想到，難題會不攻自破。
機會先我一步找上了我。
國師突然傳令，說要召見我。
一切順利巧合得有些詭異。
仿佛在冥冥之中，有一雙幕後黑手在推波助瀾。
可這是我的機會，縱然前方是龍潭虎穴，我都得去。
6
國師位高權重，在宮中有自己的府邸。
府中一應陳設，無不奢靡萬分。
國師坐在大廳，黑袍加身，戴著一個銀色面具。
在我朝，從未有人見過國師的真容，包括老皇帝。
據說國師是泄露了天機，受了天譴才毀的容。
可我不信這個傳言。
所有的掩飾，不過都是有所隱瞞。
我行過禮後，對上面具後那道目光。
