第2章
……
周璟雖瘦，骨架卻是長得極好，若是再多上幾兩肉，應該是個美男子。
我凝視著他的睡顏，纖長濃密的睫毛像把小扇子，鼻梁高挺，薄唇透著微微的血色。
若是有個孩子，隨了他，模樣應該也是極好的。
許是真的累著了，他居然不咳嗽，睡得極穩。
我打了個哈欠，攬著他的腰，也沉沉睡去。
老夫人說，周瑾的毛病是娘胎裡帶出來的。
他七月早產，出生時閉著眼睛不哭不鬧，把接生的婆子嚇了一跳，以為是個死胎。
大夫曾斷言他活不過十八。
如今他能活到二十，已是奇跡。
看來，要孩子這事兒，得抓緊了。
7
自打我與周璟圓了房，為了給他補充些體力，讓廚房把他的飲食都換了。
從前，他口味清淡，愛吃些筍子米粥之類的食物。
我特意叮囑廚房加些肉類。
吃了一個半月，病沒見什麼起色，身上的肉是著實多了些。
晚上摟著睡覺時，也沒有之前硌得慌。
他本就長得俊，以前瘦脫了相不覺得，現在臉上的肉一多，姿色也就跟著上來了。
果然，飯香了，就容易招蒼蠅。
這不，二妹妹來府上看我。
說是看我，其實是想我幫她尋摸一門好親事。
二妹妹之前有個相好的，叫李秉，是個走街串巷的貨郎。
自從我進了周家，她便看不上李秉，一心也想攀高枝。
可我這高枝攀地都不明不白，也不知道自己怎麼就被周府看上，又怎麼幫得了她。
當然，這忙就算是能幫我也不想幫的。
她來時，周璟剛好在院子裡教我寫字，聽聞二妹妹來了，吩咐丫鬟好生伺候著，便帶著小廝去鋪子裡查賬。
不過打個照面的功夫，就被二妹妹瞧上了。
「大姐，我看姐夫也不像外界傳言的那般病弱。」她還太年輕，心思全寫在臉上。
「外界怎麼傳我管不著，你今日來要我做的事我也辦不了。」
「怎麼辦不了。
」「大姐，姐夫今年也才二十吧，他就納了你一個妾，往後肯定也會再納妾的，反正咱們是姐妹，肥水不流外人田，不如……」
好響亮的算盤，打到我頭上來了。
「不行。」
我一個眼刀掃過去。
本來想看在姐妹一場別的份兒上給她些面子，現在看來，這面子給了也是白給。
「送客。」
被下了逐客令，二妹妹走的時候叫叫嚷嚷。
「你嫁進周府吃香的喝辣的，就讓你的親妹妹去跟販夫走卒討生活嗎？」
「你等著，我肯定會嫁的比你好。」
我的好妹妹。
你現在一口一個親姐妹。
上輩子，你嫁進周府吃香喝辣的時候，可想過你的親姐姐被人牙子帶走是什麼處境。
8
晚上，周璟回來，聊起白日的事。
「我今日碰見三弟了。」
我幫他寬衣的手一怔，這一個兩個，真是不讓人安生。
「他跟你說什麼了？」我問。
「他說想在鋪子裡找個活幹。」
「你同意了？
」「我想著左右都是一家人，便讓他在藥材鋪子跟著賬房先生學算賬，怎麼了？」
怎麼了，問題大了。
上一世，三弟也是靠著二妹的關系在周家的鋪子裡討了份差事。
結果他偷偷拿鋪子裡的藥材出去賣，把鋪子裡的人參換成蘿卜幹，害的周家藥材鋪差點倒閉。
這些日子光顧著跟周璟生小孩，居然忘了提醒他這茬。
周璟也犯了難：「這，總不好出爾反爾。」
我想了想，確實不好叫周璟這個當姐夫的難做，又不能任由三弟在鋪子裡作妖。
想來想去，隻好先讓他在鋪子裡幹著，讓掌櫃的多注意他點，尤其注意櫃子裡的藥材有沒有被掉包。
9
嫁到周府，周家老夫人待我極好。
哪怕周璟是個病秧子，趕上一桌吃飯，老夫人也是先把好吃的往我碗裡夾。
與我娘相比，簡直一個天上一個地上。
以前在家裡，一個雞蛋，我娘都要藏起來，蛋黃給三弟吃，蛋清給二妹吃。
要不是在灶膛裡掏出碎了的雞蛋殼，我都不知道家裡吃過雞蛋。
但是，娘並不是完全不疼我。
如果家裡碰巧有兩個或者更多雞蛋，我才能勉強分到一塊蛋清。
而娘自己，雞蛋這樣金貴的東西，她是不會吃一口的。
她不是不在乎我，隻是永遠把我排在二妹妹和三弟後面。
不管是把我賣給人牙子，還是上一世我從京城回來，她明明知道三弟是看中我身上的銀子卻不揭穿，任由他將我的銀子搶走，趕出家門。
老夫人對我越好，我越著急給周家生個孩子。
可急也沒用，肚子就是一點動靜都沒有。
倒是老夫人寬慰我：「要孩子這事兒急不來，我是希望璟兒能留下個一兒半女，但就算沒有也沒關系。」
她又轉身從上了鎖的木匣子裡掏出一樣東西：「這是周家鋪子的賬本，你拿回去看看，不懂的來問我。」
我受寵若驚。
老夫人這是要我學管賬的意思？
很快，我便理解了老夫人的良苦用心。
周老爺走得早，老夫人一個人操持家業到如今，周璟不知道能活到哪天，她需要一個繼承人。
柳氏每日拜佛念經，
閉門不出，偌大的周家，眼看要落到外姓旁支手裡。「母親，媳婦一定會，不辜負您的期望。」
「好孩子。」
10
一眨眼，我與周璟成親半年有餘，肚子一直沒動靜。
我心裡焦急，想讓周璟在這方面調理調理，怕傷了他的自尊心，又不好說。
沒想到，我這廂焦急地盼孩子沒動靜，有人卻先懷上了。
是我二妹。
她開始死活不說肚子裡的孩子是誰的，在我娘拿著笤帚疙瘩逼問下，才承認孩子是賭坊的錢老板的。
我娘氣得當場差點背過氣去。
那錢老板都五十多了，年紀比我娘還大，家裡有十幾房小妾，據說還是個癮君子。
二妹妹和他勾搭在一起，傳出去，這一輩子就完了。
二妹妹還不知輕重，信誓旦旦地說錢老板會娶她過門。
娶過門又怎樣，撐死了也是錢老板眾多小妾中的一個。
二妹妹在家等了許多天，錢老板終於派人送了一筆銀子來，她便覺得自己成為賭坊老板娘有望，
來到我這裡耀武揚威。「大姐，錢家的資產可不比周家少，錢老板待我如珠如寶，說過要休了他的原配娶我做正妻的。」
我憋笑憋的肚子疼。
我這個可憐的，天真的二妹妹啊。
她還不知道錢老板雖然名義上是賭坊的老板，實際上這些年真正管事的是錢夫人。
錢夫人出身商賈世家，年輕時不顧家人反對嫁了個窮小子。
窮小子一路奮鬥，終於幹出點事業來，苦盡甘來，卻變了心。
整日流連青樓楚館，家裡的小妾是納了一個又一個。
錢夫人見這人是沒救了，沒哭沒鬧，隻默默把家裡的生意攥在自己手裡。
任男人在外邊如何逍遙快活，她不去看，也懶得管。
這些全都是我嫁進周家聽說的。
錢老板有如今在外人面前的光鮮亮麗全憑著錢夫人。
要他休了錢夫人和二妹妹成親，簡直痴人說夢。
除非錢夫人真的厭倦了他，將他掃地出門。
「別怪我沒提醒你，錢夫人可不是省油的燈。
」錢老爺在外頭花紅柳綠，後院又堆滿了美豔小妾，子嗣卻隻有錢夫人親生的兩兒一女。
說錢夫人沒動手腳，鬼都不信。
「你就是嫉妒我比你嫁的好，我要嫁過去做正妻，而你永遠隻是個妾。」
我冷笑：「等你嫁過再說吧。」
11
眨眼到了一年一度的中秋，我與周璟在老夫人那兒吃了飯，正攜手往院子裡趕。
有小廝來報，說我娘來了。
「大丫，你快救救二丫，她快不行了。」
我和周璟趕到家中，一進門就聞到一股血腥氣。
二妹妹躺在床上，身子下是一大片血跡，氣若遊絲。
三弟在床邊照顧她，但他好像也被嚇傻了，就站在那裡，什麼也不幹。
「活生生的人啊，被打成這樣，肚子裡的胎也打沒了，這可讓人怎麼活呀！」
娘拍了拍大腿，哭天搶地。
來的路上，我已經問清楚了緣由。
二妹妹有喜的事被錢夫人知道了，錢夫人找到二妹妹，說願意給錢，
讓她把孩子拿掉。可二妹妹哪能聽，她還指望母憑子貴，靠著這個孩子飛黃騰達呢。
她不僅拒絕了錢夫人，還罵錢夫人人老珠黃，怪不得被錢老爺拋棄。
錢夫人當成沒發作，放二妹妹走了。
可她回家的路上就碰到了一伙賊人，那伙賊人黑巾覆面，將二妹妹拉到巷子裡玷汙了她。
不僅如此，還對她拳打腳踢。
這才落得這番下場。
當著周璟的面兒，我瞟了二妹妹一眼，對娘道。
「往後這種事直接報官請大夫就是，叫我做甚。」
「我既不是衙差，也不是大夫，幫不上什麼忙。」
「大丫，你，你說什麼？二丫可是你的親妹妹啊！」娘跌坐在地上。
什麼親弟弟親妹妹，若他們顧及一點手足之情，我上輩子也不會慘死。
我拉著周璟的手就要走，卻被撲上來的三弟抱住大腿。
「大姐，大姐夫，你們不能走啊，不能不管我們。」
「你們要是走了，二姐就死定了。」
我挪了挪腿，
動不了，氣得簡直無語。正要再罵上兩句，一旁的周璟發話。
「我已經讓家僕去請大夫，看大夫的銀子周家會出，你們隻管照顧好二姑娘就行了，其他的不必煩憂。」
看見三弟眼裡陡然的精光，我猛地反應過來。
怪不得他們死活不讓我走，原來是沒錢請大夫了。
周府的彩禮，居然這麼快就花光了？
即便花光，三弟也有在周家藥材鋪子的月俸，怎會連請個大夫的錢都沒有？
回府的馬車上，我問周璟：「三弟一個月工錢多少？」
「一兩。」
居然是一兩。
這些日子我跟著老夫人看賬本，學習經商，知道一兩銀子的月錢在周家鋪子的伙計中算是不低的了。
我擰眉深思，忽略了周璟探過來略有深意的目光。
直到晚上上了床，熄了燈，我才反應過來今日當著周璟的面都做了什麼。
這些日子我與周璟越發熟絡，也越來越少在他面前遮掩自己。
今日也是氣極，竟然讓他看見了我對母不敬，
親不愛的場景。為防留下嫌隙，我掰過他的身子：「夫君沒有什麼想問的？」
暗夜裡，他咳嗽兩聲，將我摟進懷裡：「你做事自然有你的道理，我相信你。」
12
周璟這身子除了愛咳嗽，沒什麼大毛病，經常給我一種他隻是感冒嚴重的感覺。
直到入了冬，他纏綿病榻，起身都困難的時候，我才真正知道油盡燈枯是什麼意思。
那日，我晨起叫他起床，叫了幾聲都毫無答應。
