第3章
他們將節女堂圍得水泄不通，連隻蒼蠅都飛不出去。
爹佝偻著身子笑得諂媚。
「官爺，那群通匪的臭婊子就在裡面。」
為首的千戶斜眼看爹，打著官腔：「通匪是大罪，即便你舉報有功，也得連坐受罰。」
「十五以上男丁戍邊十年。」
「家中田產，一律充公！」
爹的笑僵在了臉上，半晌才問道：「那裡面那群臭娘們兒呢？」
千戶的話更冷：「不論大小，一律凌遲示眾。」
爹的腰板頓時挺直了，狠狠地說：
「好啊，那就值！」
這些天，村裡的男人靠著肆意凌虐自己的女人，已將被土匪碾碎的尊嚴奪回了大半。
尤其是牛大嬸的男人，
昂首走在路上，活像個得勝的公雞。
他的女人最聽話，他卻廢了她一條腿，男子氣概彰顯無遺。
爹和哥哥卻是顏面掃地，被眾人恥笑。
我想，他們恨我們，更甚於恨土匪。
節女堂的大門突然打開。
娘和嫂嫂們魚貫而出，笑臉盈盈。
尤其是娘，眉眼間風情搖曳，看呆了官兵們。
爹眼中滿是怨毒，高聲大叫：「求官爺替草民清理門戶！」
千戶冷不丁被嚇了一跳，一槍託過去，爹的嘴頓時鮮血橫流，說不出話來。
娘輕柔地搭上千戶的手，不慌不忙地笑道：「官爺終於來了，叫奴家好等。」
「節女堂內備了薄酒，還請官爺入內一敘。」
大嫂將兩支槍交了出來，笑嘻嘻地說：「官爺，都在這兒了，您若不信，隻管叫人來搜。」
底下的官兵也咧開了嘴巴。
「身子讓不讓搜？」
有人起哄。
「別處便罷了，身上可得細細地搜哩！」
嫂嫂們與官兵調笑作一團，連千戶的冷臉也松動了些。
他攜了娘的手，進了節女堂。
再出來時，已經換了一副笑模樣：「把槍放下，妹子是自家人！」
千戶命令官兵們將槍支交給娘，又派人從節女堂內抬走了一隻沉重的皮箱。
皮箱裡面，堆滿了銀圓，連手都插不進。
我此時才想起匪首離開時，交代娘的話：「你要想通了，就來山上跟了我，老子保你一輩子吃喝不愁。」
「你要是不走，就留在這，幫我辦點事。」
「放心，這世道沒人剿匪，縣衙裡坐著的不過是土匪裹層官皮。」
娘的這番操作，讓爹和哥哥們看呆了去。
尤其是爹，他將已不太結實的牙齒咬得咯吱作響，憤怒又絕望：「官爺，你這是通匪！」
千戶這才想起爹還在旁邊。
瞬間變換臉色，濃眉倒豎，吩咐左右：「這群刁民虛報匪情，汙蔑上官，每人五十軍棍。」
「來呀，給我狠狠地打！」
於是，節女堂前的刑凳上，第一次躺了男人。
我是見過「淫婦」受刑的。
她們被剝去衣衫，裸露身體，綁在凳子上，由男人們輪流用刺鞭抽打。
一刺鞭，便是千萬條細碎的血流。
女人們看得戰戰兢兢。
男人們躍躍欲試，
一邊嬉笑，一邊品評。受刑的「淫婦」羞憤至極，哪怕被活活打死也是一聲不吭。
而此刻，爹和哥哥們的慘叫聲響徹山野。
嘔啞糟咂，比驢叫還難聽。
身子骨最差的二哥直接丟了命。
多年後，我才意識到，這種死法對剩下的男人們來說，已經是幸福至極的了。
千戶領著官兵們走了。
臨走前祝娘生意興隆，以後務必常來常往。
而娘和大嫂將槍支押送上了土匪山，一路暢通無阻，隻以銀刀為憑。
村裡的男人看在眼裡，怕在心裡。
娘由人盡可夫的女人變成了令人聞風喪膽的邪祟。
他們說，娘的腳一定是用人皮裹成的。
若不然，男人們怎會一聽到娘小腳走過地面的沙沙聲，便會心驚肉跳，四散而逃？
9.
流言越傳越詭異。
爹被村裡的男人們逼著來節女堂認罪。
「秀芹，給條活路吧。」
「家裡的男人都被打傷了腿，耕不得田，下不得地，你總不能看著兒孫們餓死。
」「血濃於水呀，打斷骨頭連著筋，咱們到底還是一家人！」
瘦成猴幹兒的小侄子們圍著娘，一口一個「阿婆」地叫著，哭得喘不過氣來。
大哥和三哥跪在女人們的小腳下磕頭，說當年有眼不識泰山，以後哪怕用鞋底抽自己耳巴子都不敢再打姑奶奶。
爹的淚水在眼眶裡打轉，要落不落的：「秀芹，你難道要我給你跪下嗎？」
娘的眉目間似有不忍之態。
我急得使勁兒扯娘的衣袖：「娘，莫要信爹的鬼話！」
「有嬸子和我說，爹親口和村主任保證，等把土匪生意搶過去，就把我們點天燈！」
爹一聽，頓時老淚縱橫：「妮兒，你怎麼能這樣汙蔑爹呢！」
又轉身和娘說：「秀芹，你千萬別聽妮兒的鬼話！」
「女子水性，兒孫們才是咱們吳家的根！」
我聽得正犯惡心。
就見娘施施然一點頭，說了一聲好。
「娘！」我驚愕不已。
娘沒看我，隻是扶著爹坐下，
笑著說：「當家的，我和媳婦們往山上運槍送糧，著實累得慌，這家裡，還是得有男人的。」「下一次，你和兒孫們就跟著我一起上山，先混個臉熟，以後行事也便宜些。」
爹大喜過望，連連點頭。
我氣歪了嘴巴，一連好幾天都沒有和娘說話。
上山交貨的時候很快就到了。
這次，土匪不光帶來了銀圓，還捎來了匪首的口信。
這一趟，讓娘帶著嫂嫂們一起上山，大家伙樂上一樂。
娘眉頭緊皺。
大嫂和三嫂卻站了出來，和捎信的土匪調笑。
「妮兒新近裹腳，走不得路。」
「哥哥行行好，讓二妹和春花子留在家裡照看她罷。」
我正躲在裡屋賭氣，瞧著自己完好無損的腳，不由得有些莫名其妙。
那土匪一聽，立時答應下來。
他笑得猥瑣：「不錯，我看妮兒好個模樣，再長幾年，隻怕還是大哥的肚裡貨！」
娘眼中閃過一絲狠戾。
下一刻，卻又笑得粲然：「能被大爺看上，
是妮兒的福氣呢。」就這樣，娘帶著爹、哥嫂們和小侄兒們，浩浩蕩蕩地上了山。
隻留下二嫂和春花子「照看」差點氣撅過去的我。
我滿心煩悶，又不肯紅口白牙地罵娘，隻得去睡覺。
迷糊到半夜，我和春花子被二嫂搖醒了，說是要帶我們去鎮上看花燈。
「花燈？」我頓時清醒過來。
二嫂已將那一箱子銀圓綁在驢車上，又吩咐我們在車上躺好，裹上棉被。
「睡吧。」
二嫂笑著說：「一覺醒來，就能看見花燈了。」
天寒地凍，二嫂的嘴唇都在發抖。
可她到底是穩穩地握住了車把，帶我們離開了家。
山路漫長，我在顛簸中睡著了。
不知過了多長時間，我感覺周身燥熱，眼前明亮。
到鎮上了嗎？
我揉開眼睛，抬眼看去，就見身後火光如萬千華燈，衝天而起。
漫山遍野，亮如白晝。
土匪山上著了大火！
我連忙大喊：「二嫂，快掉頭，娘還在山上。」
二嫂卻頭也不回。
10.
她高舉皮鞭，勒緊韁繩，催促毛驢快跑。
「妮兒，娘不在山上，她在鎮口等咱們呢！」
我總覺得二嫂在騙人，卻又強迫自己相信。
毛驢在四野無人的山路上狂奔，離鎮子越來越近。
我遠遠瞧見鎮口人影搖曳，其中一人，和娘十分相似。
「娘！」
「阿婆！」
我和春花子驚喜地叫道，向著那道影子狂奔過去。
可走近一看，卻雙雙傻了眼。
那不是娘。
娘沒有這般年輕光潔的皮膚，也不穿這種華麗繁復的洋裝。
她們相似的隻有身形和眉眼。
「我是秀荷姨媽。」那女人說。
「我娘呢？」我可憐巴巴地看著二嫂，「嫂嫂們呢？」
二嫂眼中終於噙滿了淚水：「妮兒，她們不會回來了。」
「以後，我們會跟著秀荷姨媽一起住，去海邊，去大城市！」
我犯了犟，拉著小毛驢，一定要回家找娘。
二嫂百般勸解，皆是無用。
最後，秀荷姨媽走過來，
硬生生掰開了我的手。她盯著我的眼睛，語氣溫柔，說出的話卻直白如利劍：「妮兒，不要讓你娘白死。」
「不可以辜負她們的一片心。」
我的身子戰慄起來。
秀荷姨媽的做派不同於任何一個我熟識的山裡女人。
她冷靜、傲慢、高高在上、目下無塵。
但她似乎又和那些女人們有著相同的底色，堅韌、頑強、能扛下一切苦難。
可山裡的女人受限於眼界，隻能終生隱忍以求來世。
而娘和秀荷姨媽，卻有著砍翻牌位的勇氣，要把我引入一個全新的世界去了！
我撲進了秀荷姨媽懷中。
積蓄了一晚的絕望與恐懼終於化作一場號啕，伴隨著夜風呼嘯而去。
我們跟隨秀荷姨媽離開了萬重大山，輾轉多次，來到了沿海的一座繁華都城。
在秀荷姨媽的幫助下，二嫂成了一名紡織女工。
她頭一次領薪水時，激動得哭了。
從小到大，從娘家到夫家，她從未擁有過可以自主支配的金錢。
春花子進了新式學堂，並作為優秀學生留校任教。
偶爾，會有年幼天真的學生問起：
「春花老師，您的手去了哪裡？」
春花子總是笑著回道：
「它去了老師的親人那裡。」
「老師的手正緊緊地握著她們呢！」
她們一直和秀荷姨媽生活在一起。
而我，在大學畢業後，去了海外。
我學了很多知識，看了很多風景。
那雙沒有被裹住的腳，讓我得以走出家門，走向大千世界，萬般流連。
而這所有的一切，都以那片大山為起點。
以娘為起點。
留洋五年後，我放棄了海外的優厚待遇，踏上了歸國的旅程。
在航船上，我意外地遇見了一位「故人」。
當年窮兇極惡的土匪獨眼龍，成了最底層的船員，或者說，奴隸。
他被鐵鏈鎖在最幽暗的船艙裡，幹著最苦的活。
苟延殘喘，生不如死。
我隻用了半塊饅頭，便掏幹淨了他的底細。
「老子當然記得那場大火，
還有那幾個虎娘兒們，說翻臉就翻臉，比土匪還狠！」那晚，匪首在娘的撺掇下，把酒宴擺在了山頂。
娘和嫂嫂們換上絢麗的紗衣，在土匪之間穿梭，如一隻隻曼妙的流鶯。
吳家男人在下首作陪，任憑土匪奚落，依舊滿臉堆笑，諂媚恭敬。
一時之間，賓主盡歡，以為極樂。
任誰也沒想到，剛還在承歡獻媚的娘，下一刻會將銀刀精準無誤地捅進匪首心窩。
匪首的心頭血噴湧而出，離得最近的獨眼龍被濺了一臉。
獨眼龍迅速反應過來，抹了一把臉便提刀亂砍。
大嫂迅速上前，將手中酒壇奮力一甩；
三嫂緊隨其後，一腳踹翻了席前火盆！
火舌舔舐著烈酒，迎風而上，將她們和匪首的屍體團團圍住。
11.
她們在火光中開懷大笑。
「土匪無恥，害我失貞，如今吳家的男人替我們報仇來了！」
說完，她們轉過身子，頭也不回，從懸崖上一躍而下！
天幹物燥，
火勢迅速蔓延，點燃了山寨。土匪死的死，逃的逃，眼睜睜看著多年積攢，毀之一炬。
侄兒們孤立無援，有的被活活燒死，有的被生生踩死，無一人生還。
可笑的是，爹和哥哥們連滾帶爬，拼死掙扎，竟然都逃了出來。
等待著他們的，是一雙雙殺意沸騰的赤紅的眼。
他們瘋狂解釋，可沒有人信。
爹、大哥和三哥先被閹割，再被凌遲。
在他們還剩一口氣時，被點了天燈。
可暴怒的土匪還嫌不解氣。
他們用吳家男人破碎的血肉祭旗，要下山屠村。
而這一次，女人們早早接到消息，逃得幹幹淨淨。
她們離開時，沒有一個去提醒枕邊睡死過去的男人。
牛大嬸甚至還給她男人下了瀉藥。
他，這個富有男子氣概的鐵漢子，最終與糞坑融為一體，永不分離。
土匪們在村裡殺得血肉橫飛，最後一把火把節女堂燒了個幹淨。
他們以男人的血肉和著灰燼。
在村口寫下七個大字：「再建節女堂者死！
」獨眼龍解釋，這樣可以讓女人們魂飛魄散,死無葬身之地。
這是這幫土匪幹的最後一票。
很快，他們就因為群龍無首,被其他山頭暗算，死傷慘重,四散潰逃。
獨眼龍被活捉後，輾轉販賣,流落至此。
聽完獨眼龍的敘述,我半晌無言。
這段計劃,我聽二嫂和秀荷姨媽講過很多次，但聽到真實的過程時，心中依舊感慨萬千。
我的娘親,我的嫂嫂，她們果然是配合得天衣無縫。
連赴死也是興高採烈,鬥志昂揚。
仿佛前方不是懸崖，而是她們期待已久的新生。
可爹的擔憂完全多餘。
「文（」娘，您放心。
女兒會打拼出一個新世界給您看！
獨眼龍咽下最後一口饅頭，長長地籲了一口氣。
似疲憊,似解脫。
他撕開衣服，露出心窩,手腕上的鐵鏈錚錚作響,顯示著最後的英雄氣概。
「死丫頭,來吧,弄死我,為你娘報仇。」
我搖搖頭,似笑非笑：「我為什麼要殺你？
」「請你活下去，活到不得不死的那一天。」
我轉過頭，向艙門走去。
獨眼龍在後面咒罵：「媽了個巴子,哪來的這一窩心狠手辣的臭娘們！」
就在艙門即將關閉之際,他飛撲過來，五官扭曲又癲狂，像是隨時預備著狂笑與號啕：
「死丫頭，算老子積德！」
「實話告訴你,你娘她們說不定沒死呢！」
「我們屠完村後,又去懸崖下頭找，誰知半塊骨頭都沒找著。」
「隻有那半山腰斜伸出來的樹枝上,掛著一把帶血的小銀刀！」
我一時愕然，停下了腳步。
獨眼龍身上的鐵鏈繃直了，讓他無法再進一步。
他咽下一口唾沫,眼中又湧現出無限的絕望與哀求。
「現在可以殺了我了吧……丫頭……妮兒……算我求你,我已經被折磨得不像人了……」
我聽到這消息,雖然不辨真假。
卻也是十分高興，便遞給他一小瓶藥丸。
「氰化鉀，好東西,死得快！
」我瞧著獨眼龍如獲至寶的模樣,繼續好心地解釋：「比腰斬痛苦，比凌遲輕松。」
「你可以選擇吃或不吃。」
就在我關上艙門時，我聽到了獨眼龍在陰暗囚室裡崩潰到無法自控的哭聲。
而甲板上,天高雲闊，一望無垠，有無窮的希望在前方！
（完）
