第1章
他掐著我脖子逼迫：「大聲叫出來，讓我嫂嫂聽得清楚些。」
我咬著牙一言不發，偏偏不遂他的願。
1
「白老師想好了嗎，怎麼選？」
門打開，些微的光亮終於擠進這屋子。
我眯起習慣黑暗的眼，冷笑著反問：「選？唐司令，我有得選？」
「沒有。」他勾起我下巴，用粗粝的指腹磨著我幹澀的嘴唇，「但你親口說你願意，說你想跟著我，能讓我高興些。」
「若不呢？」我往後瑟縮，試圖躲開他的把玩。
「學校你定然是回不去了，我再讓人銷了你的戶，燒了你的家。」
他語氣淡淡地講述著自己能夠如何翻手為雲覆手雨，「白老師，你就算逃出去，也無名無姓，身無分文。在這戰火連天的亂世，你猜，自己能活幾日？」
「所以，便是隻能與司令好了？」
他默不作聲，笑著咧開一口漂亮的白牙，亮出十成把握，等待我的回應。
「司令，
讓我喝些水吧。」我潤了潤皲裂的唇，「以卵擊石，丟的是我的命。以命相搏，我尚且還犯不著。」「白老師的意思是……」他非逼著我親口說出來。
「司令想如何，便如何吧。」
唐清川滿意地哈哈大笑，一把打橫抱起我，炫耀似的在他的豪宅中繞上一圈，然後丟進他屋內華貴的軟榻。
不由分說，他捏起我的嘴就把一壺溫茶灌進去，嗆得我咳嗽連連。
「夠了嗎？」旋即，唐清川丟開空壺，迫不及待壓上我孱弱不堪的身體，附於我耳畔叮囑，「一會兒你可千萬別忍著，別裝貞潔烈女。你叫得大點聲，最好整個屋子都能聽見。」
「為什麼？」我眼皮子一按一抬，將他從上到下打量一遍，「因為不行嗎？」
他劍眉星目，昂藏七尺，小麥色的肌肉勾勒著精美的線條，瞧著也不像是有隱疾的模樣。
「因為……」他指了指天花板，「要讓我嫂嫂，聽得夠清楚，夠真切。」
說罷，
他覆上我的唇，含糊著說：「至於老子行不行，白老師，你要為妄語付出代價。」2
事完後，唐清川披上褻衣，表示出對我的不甚滿意。
他說我像死魚，躺在砧板上蹦都懶得蹦跶一下，瞪著眼張著嘴，比屍體還無趣。
「正經人家的妮子果真沒意思。」他坐在床邊，拍了下我尚未褪去紅暈的大腿，「那日我瞧你在講臺上，就是這股子嚴肅勁兒，叫人提不起興致來。」
那何必還非要糟蹋我呢。
我冷冷看他一眼：「既是如此，伺候不好司令，那我可以走了嗎？」
「走？」他捏住我下巴，狠狠地來回晃著，「白老師，這個字兒，你以後最好想也別想，提也別提。這輩子，你就是死，也隻能死在我唐清川邊上。」
說著他一把抓起我頭發，不顧我赤裸著身子，將我連拖帶拽擰到窗戶邊，毫不憐惜地把我上半身推了出去，讓窗沿卡住我的腰身。
但凡他一松手，我就頭先著地，
血濺當場。唐清川騰出隻手，從口袋裡摸出一支煙叼上，又指了指下方的大理石地：
「你知道我唐某人的本事，要是再動跑的心思，我就把你從這兒丟下去。就像我說的，你死在我唐府的地界，也算你功德圓滿。」
偏偏這種時候，我還是像死魚一樣，無所謂地問他：「唐司令，為什麼是我？」
他看了眼天花板，一用力，又把我提回來，丟在地上，懶得答復我。
他點燃手裡的煙，一口一口地猛吸，看著那絲絲縷縷不慌不忙地往樓上竄。
很快我就會明白，因為我長得像一個人，一個就住在他樓上，日日在他面前蕩悠，留下歡顏，留下香氣，卻唯獨叫他碰也不能碰，想也不能想的女人。
——他的寡嫂，蔡綿綿。
3
我是振德中學的國文老師，他是隻手遮天的亂世軍閥。
三天前，我上完課，下樓時被一群人攔住，說唐司令的車就在門外候著。
校長也在其中，笑意盈盈拍拍我的肩：「白老師，
唐司令高看你，邀請你去府上給他小侄子講學。」他湊近我，意味深長地咧著嘴，「他日你若富貴了，可別忘我的好處。」
我淡淡地瞥了他一眼，沒有答話。
什麼好處，把我交給一個權貴玩弄的好處嗎？
緊接著，不管我願是不願，我被塞進車裡，又被送入唐府。
講學確是講學，侄子也是侄子，可待到晚上我要離開，卻被終於現身的唐清川攔住。
他說要我留下來，不是今日留下，而是從今往後跟著他，任他予取予求。
「唐司令誤會了，我對攀附權貴並無興趣。」
「可是白老師，」他湊近我，呵著熱氣拍打著我的臉龐，「我對你很感興趣。」
我抬眼看他。
他恣睢地笑著，一張在沙場和權力漩渦浸淫出來的臉，好看又狂放，稚嫩卻滄桑，眼角細碎的褶子裡盛滿了勢在必得。
「司令是在詢問我的意願，還隻是告訴我你的要求？」
「你猜，白老師。」唐清川的大手在我後腦勺輪轉，
他驀地猛嗅一口我發間的香氣，「不錯，不錯，學堂裡教書育人、品貌端正的小白花，是比那些庸脂俗粉多幾分味道。」那時我以為，不過是為他添了些逼良為娼的惡俗趣味。
但其實，唐清川沒告訴我，味道不是重點，重點是，比起煙花柳巷目不識丁的姑娘們，我的氣度舉止，才更像出生名門、雍容風雅的蔡綿綿。
我躲無可躲，低眉頷首道：「我若不同意呢？」
「那白老師，可真是太小看我唐某人了，怕不是得為自己的輕視，吃些苦頭？」
唐清川流露出一絲生怕你順從的興奮，一揮手，幾個人把我抬下去。
「白老師，我要你心甘情願跟著我。」
他欣賞著我無力的掙扎，「被逼的心甘情願，也是心甘情願。」
我被關了三天，沒吃沒喝，無人問津，簡單粗暴地招式，用來對付我一個沒經過事兒的普通姑娘，綽綽有餘了。
我喝了些花盆裡摻著泥土的雨水，總算沒死。
唐清川再來問我時，我承認，還是活著更重要。
朝不保夕的亂世之中，清白貞潔又算什麼？
何況，誰說我就清白貞潔呢。
4
「你家裡幾口人，從哪兒出嫁，要多少禮錢？」一晌貪歡後，唐清川在書房裡架著腿，吩咐一旁的陳副官，「好好拿筆記，畢竟是正經人家的姑娘，在乎這些。」
他說後半句時，七分戲謔，三分譏諷。
「隻剩個阿娘，住淮揚路的柳家巷，前些年飢荒的時候瘋了。我做老師時，夠一家溫飽，不用司令費心。」
我凌亂著頭發與衣裳，十分狼狽地淡淡答他，「隻是尚未娶妻，先納姨太太，不是合乎規矩的做法。」
「規矩？在這兒我說的話做的事兒，就是規矩。規矩不是天定的，是我唐清川定的，明白了？」
倒也是了，時局動亂，他唐家軍閥雄踞一方，就是這兒的土皇帝，比天大。
天不定人生死，他來定。
我認命地問：「我什麼時候能回學校教書？
」「教書，我唐清川養不活你嗎，需要你去教書？何況那兒有什麼好，你也不怕外面的Ṭů₆流彈打穿你的講臺？」
他把煙頭摁滅在漂亮的雕花灰缸裡，火星躍了兩下，便盡數滅了。
唐清川站起身，從陳副官留著疤的手裡把本子抽出來，擰著眉看了兩眼便啐道：「什麼字，真他娘醜，別在白老師面前丟老子人！」
他熟稔地說著粗話。
「具體地址，報一下。」他親自動手，咬開鋼筆蓋，筆尖貼上白紙。
出乎意料的，唐清川拿槍的手居然寫得一手好字，雋秀工整，筆力勁挺。
最後，他把我的名字寫在尾處：「白久霜。」
他一字一頓地念著，「這名字真他娘的好聽。」
停了幾秒，唐清川又突然大著嗓添上：「我這大字不識幾個的粗人，都覺得比那蔡綿綿三個字強上百倍。」
話音未落，他的嫂嫂蔡綿綿正從書房門口過。
貼合的蠶絲旗袍，考究的烏黑卷發，
最重要的是，和我八分相像的容顏。她斜著眼睥睨我一個上下，撇過頭走了。
那是我第一次見蔡綿綿，隻一眼，我就什麼都明白過來。
5
蔡綿綿自然不給我好臉。
我穿著喜袍，嫁進唐府的那日，蔡綿綿鎖了唐府的大門不讓進。
唐清川狼狽地下了車，站在鐵門外插著腰衝她吼：
「嫂嫂什麼毛病，怎麼還和一個小門小戶出生的姨太太置氣呢？嫂嫂，仔細你那張漂亮臉蛋，別多氣出了幾條皺紋，惹我做弟弟的心疼。」
娶小老婆的日子，公然調戲自己守寡的嫂嫂，他唐清川真是無法無天。
不過也對，他娘早逝，他爹唐老司令前些年遇襲重傷不治，留洋的哥哥回來接替父親的事業，卻又在為父親的死討要說法時遇刺去世。
如今唐清川做了司令，他就是這兒高高在上的霸王，縱然再離經叛道，也沒人敢說個一二。
蔡綿綿不理他，他就靠在車門上繼續喊：
「嫂嫂，
明兒李師長去上海，我讓他在洋人的租界給你買些搽臉的素蘭霜，全買你最喜歡的玫瑰味。嫂嫂今兒就疼疼我，放我進去吧，我還等不及要洞房花燭呢！」說罷，別墅的樓上窗戶真的開了。
蔡綿綿一語不發，噼裡啪啦扔下來一股腦兒的瓶瓶罐罐，碎成一地的玻璃渣。
茉莉香粉混著法國香水撲面而來，唐清川又好氣又好笑地用手扇了扇，然後躲回車上。
那些，都是他買來討蔡綿綿歡心的物件兒。
「都我慣得，瞧瞧她，哪像個大家閨秀的樣兒，誰能信她是富可敵國的蔡老板家千金？」唐清川摸出一支煙，嬉皮笑臉地衝我說。
我扭過頭：「可我怎麼瞧著，唐司令樂在其中呢。」
他聞言有幾分羞惱，叼著煙扳正我的臉，輕佻地拍了兩下：
「白老師，有些事兒看破別說破。我該說你小家子氣還是沒勁兒，怎麼這都不懂？」
我明白了。
我連在床上供他取樂的玩物都不算，
不過是他和蔡綿綿之間的一條鯰魚，拱得他倆更多互動，更有樂趣些。直到天黑，蔡綿綿終於給開了後面的小門。
車進不來，我隻能下車自己走。
蔡綿綿在窗臺上抱著雙臂冷眼相看：
「我嫁你哥哥，就是那道正門進的。怎麼，如今你娶的姨太太，也配走我明媒正娶走的門？」
「是是是，弟弟疏忽了。嫂嫂不高興就開槍打我，拿枕頭砸我，可犯不著氣自己。」
唐清川主動摘了帽子，點頭哈腰地賠罪，完了熱情地衝她招呼，「不過，嫂嫂哪舍得呀，這不天一黑下來，嫂嫂必得怕我冷。」
「呸，閉上你的嘴。」說罷，她擺著綽約的身姿回了屋。
6
晚上，我名正言順地睡進唐清川的屋子，唐清川的床。
