第1章
——題記
【一】
鵝毛大雪裹著枯黃的柳葉落進院中時，我在冷宮已經待了三個年頭了。
絹兒撿了枯枝敗葉燒熱水，送來的飯菜總是涼的，每次都得熱過一遍才能入口。我是想不到絹兒能如此忠心的，在觀月國如此，隨我來雪漠國和親亦是如此。
我也是想不到雪漠國的新帝左琮能如此痴心的。大婚之日見我並不是他求娶的那一位，當即便將我打入了冷宮。
大婚那天，也是個相似的秋末雪天，他隻是微挑起蓋頭的一角，我沿著玉如意的柄便看見了帝王眼中的驚愕與嫌惡。
他隻對我說了一句話：「雲羅公主是嗎？那真正的戚玉錦莫不是死了？需得她妹妹替她來給孤當皇後？一錦一羅，你也不看看你是什麼貨色！」
左琮眼角有未愈的傷疤，罵人的時候十分猙獰醜陋。所以我倒是很想找面鏡子上前，讓他先看看自己是什麼貨色。
我當然不敢，隻能噤聲下跪認罪，然後乖乖搬去冷宮。新皇後穿著嫁衣入冷宮，大概五國之內是前無古人頭一遭了。
說不清情緒裡恐懼傷感與無措哪個更多些，當時雪夜的青石路上，我心底是生了幾絲憐憫的。
也僅僅是幾絲罷了。觀月國帝都距離此寒山城千裡，送信路上必要花些時日，所以他並不知曉，他方才說的氣話，其實是真相。
我頂著「玉錦公主」的頭銜來和親替嫁，是因為真正的戚玉錦當真死了。
估計會是在我啟程後一個半月左右，她死的時候該是七竅流血的模樣，大好的年華便死不瞑目。
這事兒我本該和左琮一樣並不知曉。隻因戚玉錦是我下毒殺的。
我的親姐姐，被我雙手奉上的她最愛吃的荔枝，毒死在了闔宮團圓的中秋。
【二】
我離宮那會兒，人人都道，是我頂了親姐姐的恩寵，搶來了這個一國皇後的尊榮。
說起戚玉錦，正如左琮所言「一錦一羅」，
便是我姐妹二人一生的寫照。她永遠是父皇母妃捧在手心的那個，是闔宮最耀眼的小公主。即便不得已和親，也是坐擁北境的左琮的心頭好。
而我就不一樣了。生來便不及戚玉錦好看，記事起便隻有看著母妃抱她的份，漸漸連奶娘也不愛多碰我。
父皇最寵母妃，便也盛寵戚玉錦，連帶著母妃對我的那份冷淡也加了幾分。
更遑論慣會見人下菜碟的皇子、公主和奴才們了。
很小的時候我就拉著絹兒講：「你瞧，你是布絹，我是羅衣，獨她錦繡非常，所以咱倆才該是親姐妹。」
她忙不迭擺手，說我是千金之軀，不該與她一個奴才相提並論。
再後來過了幾年，有灑掃的奴才甚至敢在我寢殿前碎嘴，說我性子太孤僻了些，怪道不招人喜歡。我心說我這般孤僻，還不是這起子宮中人鬧的，什麼人剛生下來就不一樣呢。
若我與戚玉錦一樣受萬人寵愛長大，我能比她性子還好些。這般想的那年我快十一歲，
關起門來我對絹兒憤憤道：「若母妃膝下隻我一人，情勢當會不同罷。」絹兒向來老實沒心眼，隻是傻愣愣點點頭，「若沒有玉錦公主，雲羅公主的處境是會好很多的。」
隨口附和完她才發覺說錯了，忙道並非故意說戚玉錦不是或說我現前不好。她補了許多話，唯獨沒提到點子上。
並非誰好誰不好，隻是父皇與母妃一貫的偏寵罷了。人與人之間，最沒道理可講的，就是偏心。
原本以戚玉錦的恩寵，無論如何會在這皇城裡帝妃身側和樂終老的，嫁一個她能夠自己選的喜歡的驸馬，誕下的子孫必然也非富即貴。
可惜三年前，尚是雪漠國大皇子的左琮隨使團前來商榷停戰事宜，後花園裡偏撞上了非要學民間女子扎秋千的戚玉錦。
我當時並不在場，後來聽嚼舌根的宮女說，戚玉錦還邀請左琮一同玩樂，親自推他蕩秋千。後來蕩太高給人推了出去，栽在花叢裡甚至被枝杈劃破了臉。
可左琮不僅未惱，看戚玉錦花容失色的樣子還痴痴笑了。之後他便特意向人打聽，知道了她是胥妃娘娘膝下的玉錦公主。
那會兒雪漠國兵強馬壯，有鯨吞整個北境之心，打得我們觀月國節節敗退。眼看都快打到帝都明月城的邊上了，父皇這才急忙遣送了降書議和。
不僅要送地送金銀，還要送一位公主以結秦晉之好。於是左琮如何都指名要戚玉錦前往和親。
父皇母妃如何割舍得了，以選良辰吉日為由拖到了轉年入夏。左琮都登基做了雪漠國的新帝，發文來說再不嫁公主便兵戎相見，這才不得不定了和親一事。
那時節江南岸的荔枝剛剛好，隻是年年送進宮的珍品並不多，分到我手上的最多也隻七八顆。哪怕在戚玉錦說她最愛吃荔枝時，我也小聲附和了一句，永遠是得不到她那一大白瓷盆的。
有時她賜給她的大宮女霜瓏的，都要比分給我的多幾顆，去年最為嚴重，比我多了堪堪五顆。
而霜瓏還仗勢欺人，正好送了五顆給絹兒，陰陽怪氣道：「你家主子都未必能給你這麼多罷。」
絹兒知我愛吃，傻傻地捧回來全部給我，惱羞成怒，我一把掃到了地上。可愣了半晌，我又去挨個撿了起來。
撿起來也不洗不擦，剝了皮沾著指尖的塵土一起往嘴裡送。絹兒當時便哭了，我問她哭什麼，她支支吾吾半天，隻是反問我道：「那公主笑什麼？」
我才知絹兒原是被我這模樣嚇哭的。
可這一年，送進母妃宮裡的荔枝，全部都出現在了我的寢殿裡。我一顆一顆剝著吃，當飯吃也吃不完。
父皇也親自來看我，除了太子隻帶了我一個公主去弄雪閣避暑。
窗外灑進來的月光柔柔的，他那樣慈眉善目的表情以前從未給予過我。
半晌，我聽他緩緩笑道：「小雲羅是何時出落得這般亭亭的？在父皇印象裡，你還是靜靜站在桌邊臨書的模樣，現在已比書案高出大半人去了。」
鼻尖一酸，
我忙背過身去，仍舊隻看窗外樹梢上的月亮。何時。我在你身邊眼前一天天長大，你若問我何時，我當真不知如何回答。
戚玉錦寢殿裡有塊丈高的青玉屏，每年中秋夜，父皇母妃都會為她量身高後刻在那塊屏上，我想父皇從不會好奇玉錦是何時長大的。
「雲羅向來喜靜話少，唯恐給父皇母妃添了煩憂。若能省心些，倒也是雲羅的福分。」再轉身，我帶著往常怯生生的笑容，向父皇乖巧地行了一禮。
那是他第一次誇我好。從小到大，即便我讀書、習禮、女工都做得比戚玉錦好，也從來換不來一句誇贊的。
那時候氣不過，有一日我故意將鳳凰繡成青雀交了上去，卻隻是被母妃隨手放在了一旁。我哭著跑回寢殿，才知道比起被責罵，我更怕無論怎麼做他們都表現得無關痛痒。
可我與他們嫡親骨肉，竟果真就事事無關痛痒。
於是那晚在弄雪閣中，我抬眸問了父皇一個無論如何也不會像是「雲羅公主」敢問的問題：「父皇，
若我為姐姐替名和親，可也是好的？」【三】
聽到我願主動替戚玉錦和親後，我捕捉到了父皇眼中一閃而過的欣喜。隻一瞬便也夠了，之後那些冠冕堂皇說舍不得我的話，一個字都不能再教我熱淚盈眶了。
其實都不必我問，他們這些日子待我這樣好，必是有所圖的。放眼當下，也不過就是戚玉錦和親這一樁麻煩事。
於是我和親的前一天隻見了一個人，我的親姐姐戚玉錦。
她啊，是那種一眼便能看穿的女子。是這明月城裡滿月的華光一樣的人，萬千寵愛滋養著長大，眼底一丁點暗影也沒有。
我邀她來我寢殿了，她小時候缺玩伴倒時常來，後來見我反應總淡淡的，便也不常來了。她沿著圓桌坐下，咬著唇不敢看我，視線鎖在荔枝果盤上。
我親手為她剝了一顆，她緩慢接過，猶豫再三問我：「聽聞，你是自願的？」
「是，」我輕輕答道，看她慢慢喂進嘴裡後又為她剝了一顆，
「姐姐不必自責，能為父皇、母妃與姐姐分憂，也是雲羅該做的。」她第二顆便吃得快了些，如玉的芙蓉面上一雙翦水秋瞳蓄滿了眼淚，我見猶憐，「你一向是宮裡最乖巧的小妹妹，我當真舍不得你。」
大抵隻有戚玉錦嘴裡的這句「舍不得」是真心的了。我一時五味雜陳，剝荔枝的手一頓，可終究還是遞了過去，不由分說塞進她嘴裡。
我想我當時聽到了自己習慣性的假笑聲，「我也舍不得姐姐的，隻是姐姐向來怕冷，若真去了最北邊的雪漠國，我反倒更舍不得了。姐姐莫要擔心。」
她見我又剝了一顆荔枝給她，忙招呼我也吃。我注視著她，那張膚如凝脂的臉上帶著的，是這冰涼深宮根本不該有的純真神情。
我輕聲道：「我並不愛吃的，也不知怎的母妃賞我這許多。剛好姐姐最愛吃，來了便多吃些。」
「是嗎？」戚玉錦吃下荔枝，睜大了眼睛，裡邊倒映著背光而坐黑漆漆的我，
像一團無血無肉的暗影，「怎會有人不愛吃荔枝呢？也罷了，免得你到了雪漠國想吃也沒得吃了。」她長嘆一聲，是在很認真地為我著想。
是啊，怎麼會有人不愛吃荔枝。怎麼會有人聽不見別人就站在她身旁講的話。
我漏了那麼多的破綻，她一樣都未察覺到。默念著「戚玉錦，你該當是蠢死的了」，我將最後一顆荔枝放進了她手心裡。
一共五顆，當年你的奴才怎麼給我的奴才的，我如今便也如何還你。
是尋來毒蛇蟲鼠蟻的藥，融了水泡在荔枝裡。也隻能是我去要，那群御藥房的奴才才能信竟有公主寢殿鬧這些。我特意問過的，若人誤食了該當如何。
一個奴才掐起一小包，說不足這些分量倒也罷，若足了便是大羅神仙也救不回來的，最後得七竅流血而死。
