第1章
太子不愛我，我也不喜他。原以為我不爭日子就能平安過著，卻在他偏寵妃妾以致我痛失愛子後，與他徹底生厭。
這後宮裡的女人，一輩子都活在另一個女人的影子下。葉修遠既不愛你，亦不願放過你，將你困在這四方之城，糾纏一生。
1.
我是太子妃，但太子不愛我，他愛的是側妃。那個女子我見過，秀雅絕俗、容色傾城，隻可惜命裡福薄，難產而亡。
所以葉修遠前前後後迎進門許多侍妾，凡是有眉眼像她的、含笑時像她的、一舉一動像她的、神情背影相似的，通通抬進了太子府。
皇後娘娘召我進宮好幾次，總是拉著我的手，長籲短嘆：「施微啊，你切莫怪罪遠兒，他痛失所愛難免行為不周，你多擔待。」
我點點頭，安慰著年近半百卻仍操心不已的皇後娘娘，他是葉修遠的生母。
從我嫁進東宮那日起，我就從未抱過非分之想。出嫁前母親萬般叮囑：帝王家無情，
我隻管做好自己分內事，切莫再妄想專情。所以這些年我兢兢業業，努力扮演好太子妃這一角色。我從不多問，也不多言，太子雖不喜我，但卻十分尊重我。
2.
其實我與葉修遠，也有過一段琴瑟和鳴的時光。那時候他摯愛的林鳶菀還未進府，他平日裡待我謙和有禮，我們志趣相投，難得聊得投機。
後來我有了身孕，那也是他頭一次找我商量，他要明媒正娶迎娶林氏入府。
彼時我剛有孕不足三月，胎氣未穩，聽他一番情腸之後，險些小產滑胎。原來不知從何時開始，我的心竟也有了隱隱期待…
後來我得知，他娶我不過是因為我的家世地位，就因著我父親是大將軍，母親是太傅之女的身份，這太子妃之位也隻能是我的。
然而，若想要迎娶林鳶菀進府，必得我這個正頭娘子有孕之後，方才能迎她進門。
那段日子我整日以淚洗面，食不知味、夜不能寐，以致我的孩子不足一歲，
便體虛夭折。當時他隻顧著與林鳶菀纏綿悱惻，恩愛非常，對於自己嫡長子的生死，他一概不問。
大概就是從這時候開始，我心死了。
我對他的言行舉止不聞不問，甚至他的愛妾難產而亡，我也隻是表示哀悼。
那個時候他整日飲酒，不修邊幅、不理朝綱。皇後娘娘親自來勸解了幾次無果後，又找來了我，苦口婆心地勸解我，讓我去安慰安慰他。
那是我自有孕至今後，第一次踏入他的寢殿。房間昏暗無比，散發著酒臭……
我命人開了窗，點了燈，焚了香。
他趴在桌案上支起腦袋，歪歪斜斜地看著我，喚我菀兒……
大抵是從這一刻我才認清，後院裡那些女人能與已故的側妃娘娘有個三五分相似已是難得，可他眼前的我，卻有個七八分相似。
我第一次這麼討厭自己的臉！當初有孕在身，林鳶菀進府後我從未召見過，再到後來她索性與太子成日糾纏在一起，也未來拜見過我一次。
我有了孩子之後，所有心思都放在這個可愛的小人兒身上，其他事情我也一概不過問。我想大抵就這樣平平淡淡過一生，也挺好。
葉修遠拉過我的手，將我扯進懷裡，在我面前放聲痛哭。這一刻我知道我這輩子都無法原諒他，亦無法走進他的心……
3.
後來太子登基，我順理成章被冊封為皇後。
冊封大典上，我與他立在萬人之巔，接受百官朝拜。而他立在我身側緊握著我的手，兩雙手十指緊扣，卻沒有半點溫度。
因著我性子平和，素來不喜爭寵。而後妃也多多少少知曉了關於皇帝的一些秘事，都知道自己不過是個替身。
所以從太子府到皇宮，後宮的妃子都難能可貴的異常和睦。大家也不爭寵，對我也十分尊敬。
或許因為我不得皇上寵愛，抑或是因為我膝下無子沒有威脅，再者就是我從未動用皇後的身份，為母家爭過半分不該有的東西、生過半分不該有的念頭。
我一直恪守本分，
我的父親亦是。所以就算我與葉修遠之間並無情意，但我們卻仍然相敬如賓，而朝中眾臣亦對我稱贊有加。
但無論我多麼稱職，也會因為膝下無子被太後娘娘三番五次地訓斥。
「你如今已是一國之母，怎能膝下無子？哀家傳敬事房的問過話了，從冊封之後到現在，你都不曾讓皇帝在你寢宮裡歇過一晚，你是他的皇後、是他的妻，又怎能不為他生兒育女、綿延子嗣呢？」
在宗祠罰跪了一晚，第二日後宮妃嫔前來請安都憂心忡忡，我淡笑著讓她們不必掛心。
晚間，御駕就來了長樂宮。
我望著大半年不見的葉修遠，他此刻亦是皺著眉望著我。
「寧願罰跪也不願侍寢，朕就這麼令你討厭嗎？」
這晚的葉修遠跟發了瘋似的，在我身上宣泄情緒，一次又一次。第二日清晨，我渾身酸痛難忍，遂讓人免了六宮請安。
在大雪紛飛的冬日，我被診斷出來有孕。如此一來，六宮都松了一口氣，
連帶著太後娘娘都開心得封賞了六宮。葉修遠來長樂宮探望我時，我正害喜吐著。說來也是，從前懷安兒的時候不曾害喜過，如意總是告知我不要多慮，一定是位健康的皇子。
可於我而言，我更盼望她是位公主。
「你從前也是這樣害喜的厲害嗎？」
不知是否孕中情緒不定，他一問出此話，我猶如被觸了逆鱗般，衝著他便大吼了幾句。
「從前臣妾有孕，皇上從未過問半分，如今也不必假惺惺前來！」
殿內宮婢跪了一地，眾人皆斂聲屏氣，氣氛冷如窗外的寒天雪地，冰冷刺骨。而他長袖一甩，大步而去。
心中對他的怨恨再一次被激起，原以為這些年我心平氣和就能做到淡然，但卻隻是將自己偽裝起來罷了。
原來我的心從未有一日放下過……
4.
第二年秋天，我誕下皇子。
太後十分高興，賞賜了許多奇珍異寶。就連葉修遠，也難得這樣開心，當下就下旨冊封了尚未足月的小皇子為太子。
妃嫔們圍坐在榻前，為我高興，總說著娘娘如今算是苦盡甘來了。
我微笑著看著熟睡中的孩兒，葉修遠為他賜名：景湛。
太後十分寵愛這個孫兒，雖說後宮妃嫔眾多，但至今也未有妃嫔誕下過皇嗣。其實太後明裡不提，我心裡也能猜著個七八分。
葉修遠平日裡寵幸妃嫔後，都會賜下一碗湯藥。他雖然寵她們，但卻無半分愛。
我心裡屬實為這些女子感到不公，但又有什麼辦法呢？紫禁城裡的女人，又有哪一個不可憐呢？
他的愛，早就隨著林鳶菀的死一同被埋葬了。
而我，此生再無所求。
唯盼吾兒，平安健康的成長……
5.
平靜的日子在開春選秀後被打破。
葉修遠看著眼前的秀女，方寸大亂。他的手緊握著龍椅，目光緊鎖住那女子，若非當年林氏是他親手掩埋，估計他都要懷疑眼前這個女子就是她了。
真是太像了，活脫脫一個模子裡刻出來的！
就在此刻太後發話了：此女冒犯皇後鳳顏，
拉下去，再不能參選。「母後！」
我眉頭緊皺，看著突然跪在殿內的葉修遠，心如止水。
「孩兒自失去菀兒後痛心疾首，如今能有一女子能寬慰兒臣的心，難道母後也要如此心狠？讓兒臣永遠活在痛苦中嗎？」
最後，那女子進了宮，破格越級晉封為妃。
太後在臨走時語重心長地說：「遠兒，這麼些年你都從未看清過自己的心，哀家希望你有一天不要因為今日種種而悔恨……」
我隨著太後離去之後，也福身告退。前朝、後宮都對皇帝如此行徑充滿怨言，我什麼也不想去管，我隻想著我的湛兒，其他什麼都不想想。
6.
後宮裡的妃嫔，都刻意疏遠婉妃。她也曾在我面前問過幾次，想打探虛實。可是自林氏過世後，太後便下令再不許有人提起。
「婉妃多慮了！皇上寵愛你，後宮中其他姐妹有些醋意罷了，你不必多想……」
盡管我淡漠不惹事，但卻還是有人看我不順眼。
婉妃從長樂宮回去之後就一病不起，太醫診脈多次皆未有結果，如今人已經奄奄一息、出氣多進氣少了……葉修遠氣衝衝地來到長樂宮時，我正抱著湛兒在逗樂。我不解地看著他，他卻下令嬤嬤們將太子帶下去。
我意識到事情的反常，隨即正襟危坐，等著他的下言。然後待眾人退下後，他便大步走向我，拽起我的手腕，怒目而視。
「如今你已經是皇後了，你還有什麼不滿足？」
他的心果然在沾染上關於林氏的一切後，就變得無法冷靜。我不作他言，即便他百般辱罵我也一聲不吭，直到他怒吼著：「朕今日就廢了你！」
殿裡的燭火搖曳，我猛地抬眸望向他，他在說完這句話後似乎冷靜了些許，甩開了我的手之後，又快步離開了。
眾妃聞訊趕來時，我正端坐在鳳椅上，她們都柔聲安慰我，我擺擺手讓她們不用多言。我放下手裡的茶碗，慢悠悠地說道：
「本宮知曉此事是你們之中所為，
也知道是為了幫本宮出口氣，事已至此就交出解藥吧，本宮允諾絕不責罰。」淑嫔進宮多年，素來也不喜與人深交，我萬萬沒想到會是她。待眾人都走了之後，我在寢殿裡等來了她，她跪在殿中眼中卻未有悔色。
「娘娘，您實在太過心慈手軟，如今婉妃才入宮不過幾月便已榮寵至此，娘娘當真不怕有一天她覬覦後位嗎？」
此事就這樣結束，我亦沒有多言。我自請回母家靜修，太後前來勸解過我幾次，我都一一拒絕。葉修遠見我如此固執，也生氣地同意了。
如今，我這後位名存實亡，被廢不過是時日的問題罷了。
7.
我自請回府之事，在前朝鬧得沸沸揚揚。
都道我朝自建國起，就沒有皇後被罰回娘家的先例。葉修遠日日在朝堂上與百官唇槍舌劍，這幫臣子倒也不氣餒，輪番上陣，日日起奏折暗罵葉修遠色令智昏！
葉修遠也沒闲著，他在朝上被罵，下朝之後便遣人修書給我，
信中字字句句誅心。剛開始我看得也極為生氣，連著燒掉好幾封信，後來也習慣了，小家子把戲而已，與我又有何關系？
朝臣們罵婉妃，葉修遠罵我，這場罵戰持續了長達三個月之久。
終於有一日，他親臨了將軍府，前來迎我回宮。
娘親立在我身側，苦口婆心地勸解我，既然皇上肯拉下面子前來，那我也見好就收。
我點點頭，這些道理我自然是明白的。於是我裝扮好之後出了門，數月不見，葉修遠似乎清瘦了許多。
回宮路上，他仍不忘編排我幾句，我也懶得理他。我不想去管他此次前來究竟是因為太後的旨意，還是他按捺不住朝臣的左右夾攻，我都該回宮了。畢竟湛兒年幼，我狠心離宮數月，心卻沒有一日松下過。
我剛到長樂宮，六宮妃嫔就已經候在殿外。淑嫔見了我，眼角泛起湿意，我拉過她的手柔聲安慰，而那盛寵一時的婉妃蘇氏，如今已被褫奪封號，降為嫔，禁足長春宮。
我同她們說了一會兒話，瞧著時辰差不多，便去壽康宮給太後請安。
