第4章
20
但我還是違約了。
因為魏珍和魏成乃是先皇後的母族安家後嗣！
當年安家仗著自己是皇親國戚，貪汙受賄，搜刮民脂民膏，犯下了累累罪行。
先帝還是太子時大義滅親，親自呈上了安家的罪證。
安家因此被判滿族抄斬，卻沒想，他們還偷偷留下了血脈——魏珍姐弟。
隨著杜景澤的死，魏珍姐弟的真實身份也被捅了出去。
在朝廷之上引起了軒然大波。
大臣們紛紛上書，要求嚴懲，餘陌風順驢下坡：
「魏珍身為罪臣之子，卻改名換姓躲過律法懲罰，如今又刺殺朝廷命官，實乃罪大惡極！
「判其與弟魏成斬首之刑！
「杜景澤窩藏罪臣之女，知而不報，本該同罪，但念在寧遠侯功勳卓著，邃酌情處理，削去杜家爵位，貶為庶民！」
此話一出，眾臣滿意至極，紛紛跪地高喊：
「陛下聖明！」
聖旨下來的時候，
我心湖平靜，知道這已經是最好的結果了。進宮看望完姑姑後，便拐去了御書房。
彼時餘陌風正在批閱奏折，我提著從姑姑那裡順來的糕點，悄聲走近他。
他以為我是某個宮女，頭也不抬，淡淡道：
「放那兒吧。」
可半天都沒有動靜，這才察覺有異，抬頭，倏地看見是我，一張料峭生寒的臉一剎那春暖花開。
「蓁蓁？！」
我放下食盒，將裡面的糕點一盤一盤拿了出來。
餘陌風嘗出是姑姑的手藝，愉悅地眯起了眼，感慨：
「還是小時候的味道。
「可自朕長大後，寧母後就不常做給朕吃了。」
聽得出，他語氣裡有懷念和遺憾。
那是因為兩人站在了相反立場，在權欲面前，一切舊情都不值一提。
我不欲在這件事上安慰他，便轉移話題，道：「這次還要多謝陛下出手相助。」
不然我最差也得落得個二嫁之身。
有餘陌風插手，世俗隻會記得寧遠侯府欺詐不仁，
不會說相府忘恩負義。21
我在御書房陪了餘陌風一下午。
傍晚時候，他親自將我送出宮門，臨別前探出尾指勾住了我的衣袖，眷戀喚我：
「蓁蓁。」
「嗯？」我疑惑回頭。
他說：「這宮中好寂寞，你要不要來陪我？」
他望著我，定定地望著我，眼中的執拗好似小時候一定要得到那顆心心念念的糖一般。
他眼底藏著的情愫熱絡滾燙。
我呼吸一窒，退後些許：「陛下，我……」
「蓁蓁！」
就在我不知如何應對之時，身後有人叫我的名字。
我回頭，見來人是我那芝蘭玉樹的兄長，不禁松了一口氣。
逃也似的跑走，拉著兄長上了馬車。
坐穩後，兄長問我：「你剛才在和陛下聊什麼？」
我拍了拍臉，臉頰滾燙灼手。
半晌，才低低道：「陛下叫我進宮陪他。」
「什麼？！」
一句話驚得我那素來沉穩的兄長手顫，差點掀翻了桌案。
他急急抬頭：「你答應了？
」「沒有。」我搖頭。
兄長松了口氣：「那就好。」
安靜許久，又道：
「其實三年前陛下就有意迎你入宮為後，但是被祖父和姑姑以你的名義拒絕了。」
我錯愕抬眸，未承想還有這茬。
怪不得上回餘陌風會以怨婦口吻質問我。
原來他真的曾向我表明心意。
我張了張唇，啞聲開口：「你們從未告訴過我。」
兄長默然，再張口時，語氣裡多了些許愧疚：
「蓁蓁，三年前陛下剛開始親政，便等不及多番向姑姑一派的朝臣發起進攻。
「我們怕他是要拿你做人質，再者，一族不可二後。
「你自小便被我們如珠如寶地呵護長大，我們怎舍得看你後半生囚於深宮，被迫地等待一個男人的垂憐呢？
「即便你們兩情相悅，可情分也有磋磨殆盡的那天。
「到時候，就隻剩下猜忌和忌憚了。」
兄長認真地為我剖析其中的利害。
帝王之愛，最是現實。
盡管我心中隱有失落，
但也明白什麼才是最正確的選擇。22
這日元宵節，我與兄長並肩同賞燈會。
卻在走上拱橋之時，遇到了許久不見的梁有生。
他從橋的另一端走來，熱情地同我搭話：
「寧小姐，你如今已是自由之身，能否兌現當日承諾了？」「什麼承諾？」兄長疑惑。
「我……」還未等我說話，梁有生便率先道：
「我曾與寧小姐約定，她和離之日，便是梁某上門迎娶之時。」聞言，兄長面上浮現喜色。
他本就擔心我困於對餘陌風的感情走不出來，如今見了我有新桃花，便迫不及待地撮合：
「行情不錯。」「既如此，那為兄就不耽誤你了。」話落，他識趣地轉身邁入了人群中。
這廂，梁有生還想約我同遊，我無奈地嘆了口氣，道：
「陛下，別裝了。」聞言，餘陌風面色一僵，旋即恢復了慣常的音色，問我：
「你怎麼知道是我？」我偶然在詩會上認識了梁有生，發現自己與他志趣相投後，
便經常書信來往，算作知己。從前我並沒有將他往熟人的方向上想，直到餘陌風突然出現在我閨房中，直到他假扮霍思遠同我前往邊疆。
他能扮一人，也能扮兩人。
我倆無言對視，最終還是餘陌風敗下陣來，他道：
「朕約你，可你總是拒絕。」
「無奈之下，朕隻能出此下策。」
此刻的他，像極了一個因求愛失敗而頹廢沮喪的少年。
我的心酸酸脹脹的，有些心疼。
可也隻是一瞬而已。
眼前人是世間最為尊貴的帝王，隻適合畏懼敬仰，不適合談情說愛。
我嘆了口氣，道：
「陛下想要我進宮陪你，一道聖旨即可，可進宮後呢？」
我未盡之言，大家心照不宣。
餘陌風的眼眶紅了，他固執地道：「那不一樣。」
我輕笑：
「你若隻是餘陌風，我信你的真心，可你是帝王，是天下共主。
「我不願意用寧家滿門去賭帝王那虛無縹緲的情意。」
言畢，
我向餘陌風福了福身，準備離去。餘陌風仍舊不肯死心，抓住我的手腕，在乞求最後一絲可能。
「你怎樣才肯信我？」
「六宮無妃。」
我提出了一個荒唐的要求。
自古以來任何一個帝王都不可能做到的事。
我與餘陌風對視，他眼底的光逐漸熄滅，抓在我手上的力道緩緩松懈，最終沉默地收回了手。
「陛下你看，你對我的情意不過如此。」
我紅唇微揚，始終溫柔地看著他，語氣平靜，好似在陳述一件微不足道的事。
話落，我邁步離去。
轉身的那刻，天上開始飄雪。
這是今冬的第一場雪，瑞雪兆豐新年，將埋葬過往，帶來新生。
番外
1
我最終沒有接受家族安排再次談婚論嫁。
因為我發現，除卻情愛，這世間還有許多有意義的事。
我跟隨商隊遊行，從熱鬧繁華的京都到荒蕪貧瘠的西北，看見了錦繡河山，也看見了民生疾苦。
隨後，我留在西北與民共苦，
研究農植之術，五年過去，總算是小有成就。與我一胎雙生的兄長，在二十五歲這年娶了嫂嫂，誕下一對龍鳳胎。
家裡來信，催我歸去。
我交代完諸多事宜，踏上了歸程。
算算日子，居然趕得上龍鳳胎滿歲。
車隊緩緩駛入京城時，迎接我的是今歲的初雪，恰如當年我和餘陌風訣別那天。
可即便是大雪紛飛，一家人還是堅持等在門口。
看到熟悉的身影，我漂泊的心忽然安定下來，這才有了歸家的實感。
「娘親！」
我掀開車簾，撲向了站在中間的柔弱中年美婦。
我娘看著瘦弱，卻是穩穩當當地接住了我，一如孩提時那般捏了捏我的臉，嗔道：
「你個小皮猴，一跑就是五年不歸家，害得為娘這顆心七上八下的。」
我摟著我娘，在她懷抱裡輕蹭，笑嘻嘻地撒嬌：
「女兒這不是回來了嗎？」
我娘拿我沒辦法，沒好氣地瞪了我一眼：「好啦，你都是當姑姑的人了。
」「那也是娘親的孩子。」
我沒皮沒臉地和娘親撒了一番嬌，這才從她懷抱中出來，向其他人一一見禮。
「祖父，祖母，爹爹，大哥。」
我轉身時，看到了安安靜靜佇立在兄長身旁的嫻雅女子。
「嫂嫂，你和大哥結親時小妹未能歸來道賀，還望嫂嫂見諒。」
我語氣溫和地開口。
「妹妹。」
嫂嫂輕輕柔柔地開口喚我。
我能明顯感覺到她緊繃的情緒放松了不少。
隨後，我們一家人有說有笑地進去了。
我離開的這五年，發生了許多事。
先是祖父致仕，再有姑姑放權。
而後，餘陌風用雷霆手段整治朝堂，徹底歸攏皇權，真正做到了萬人之上。
家宴正酣，管家突然來報：「陛下來了。」
2
陛下？
冷不防聽到這個遙遠而熟悉的字眼兒，我握著筷子的手抖了下，抿了抿唇，沉默地跟著祖父他們出去恭迎。
餘陌風是微服私訪。
他牽著一個幼童從一輛簡樸的馬車上下來。
「老臣參見……」
祖父上前欲跪行大禮，被他攔住：「丞相無須多禮，朕今日是以客人的身份上門。」
聞言，祖父也沒多糾結，做出了一個「請」的手勢：「那陛下裡面請？」
餘陌風淡淡地「嗯」了一聲。
多年不見，他愈發地沉穩了，愈來愈趨近於一個合格的帝王，喜怒難辨。
一群人正欲浩浩蕩蕩往正廳去時，餘陌風的目光突然越過前方的人頭落到我的身上，可隻是一瞬，他就漠然地收回了視線。
我無聲地勾了勾唇，腦海裡忽然冒出一句詩：
「我與春風皆過客，你攜秋水攬星河。」
進入主廳後，落座的位置發生了變化，餘陌風坐在了主位。
因他的到來，眾人顯得有些拘謹，除了他和祖父偶有交談外，廳內靜得隻剩下碗筷碰撞的聲音。
直到一道軟軟糯糯的童音響起：
「父皇，我想吃魚。」
「咚！」
與此同時，我手一松，銀箸落地，發出沉悶的聲響。
我娘見狀,低低訓斥一聲：
「你這孩子,一把年紀了，怎麼吃個飯還能弄丟筷子啊？
「金珠，趕快給小姐拿雙幹淨的筷子來。」
我心不在焉地應付著我娘的數落，再抬頭時,對上了主位投落過來的視線。
餘陌風黑眸沉靜，正一眨不眨地審視著我。
家宴的後半段,這飯吃得我著實煎熬。
3
晚上。
兄長和嫂嫂不知為何，非要拉著我圍爐煮茶賞雪,中途餘陌風也參與了進來。
後來他們夫妻倆被父親和娘親叫去了,暖閣裡隻剩下我和餘陌風二人。
五年未見,我們之間隻剩下陌生，不知道如何與他搭話，索性轉過頭去欣賞窗外的飄雪。
就在氣氛要陷入死寂時，餘陌風忽然開口：
「我沒有立後，也沒有納妃。」
我敷衍地「哦」了一聲。
想到叫他父皇的那個小女孩,沒有立後也沒有納妃,那就是隨便寵幸了個女子唄。
可下瞬,他平淡的嗓音再次響起：
「那個孩子是夢沅的，
我讓她抱養給我了，算是對宗親朝臣有個交代。」夢沅,全名餘夢沅。
是餘陌風一母同胞的雙生妹妹。
聞言，我所有寬慰的話全部落回了肚裡。
「-既」生下一對生父不詳的雙胞胎後，戴上人皮面具,女扮男裝化名考科舉去了。
後來她的身份被揭穿，震驚朝堂。
朝臣們紛紛諫言怒斥餘夢沅顛倒陰陽,有違天理,要求餘陌風嚴懲，以儆效尤。
姑姑和餘陌風在朝堂上與他們唇槍舌劍大戰三百來回。
最終他們妥協了。
餘陌風將餘夢沅下放當了個縣令。
起初,眾人都以為她這個嬌滴滴的嫡公主隻是小打小鬧，過不了多久就會倦了回京。
哪料她一幹就是六年,居然真做出了實績！
將一個貧困縣治理成了富饒鄉。
餘夢沅也升遷了,從正八品的知縣變成了從五品的知州。
這無疑是驚天動地的創世之舉，女子們因此受到鼓勵,隱隱有突破桎梏獨立之勢。
兄長的來信中提及餘夢沅時，
滿是贊言。我也希望她的影響能再大些,再大些，為萬千女子指引一條新的道路。
餘陌風仿若知道我在想些什麼,道：
「寧蓁蓁,你顧慮的無非是怕紅顏成枯骨，可你要的六宮無妃朕做到了。
「朕聽聞你在西北鑽研農植之事，嫁給朕，集調全國之力,你能做的遠比現在更多。
「所以，你要不要再考慮一下朕？」
問我最後一句話時，餘陌風深吸了一口氣，仿若變回了少年時那個青澀稚嫩的毛頭小子。
我將手覆在他的掌心中,笑問：
「陛下覺得呢？」
既然卿未娶，我未嫁，那就湊合湊合過一輩子吧。
-完-
