第2章
我知道三姐姐是借著話提點大姐姐。
那個狼心狗肺的將軍最近醒悟了般，猛追著大姐姐不放，可大姐姐是如何被橫著抬回來的。
我們姐妹都親眼所見，誰都不會原諒那個人，誰都不會！
想起那個將軍就心煩，連帶著看誰都煩，待姐姐們走了，我便道乏了，也不等著李元登，放下帳子就睡了。
第二日愛姨娘就像一隻又能行了似的土雞，炸著羽毛在我面前抖落了起來。
「妾起晚了，還望夫人恕罪。按說新婚三日，主君應在新房內歇的，但侯爺有了新人也不忘舊日恩情，同妾聊起姐姐，便睡得晚了些～～侯爺說……」
她揮著小手絹剛要炫耀，我便皺起眉頭打斷：「侯爺前日同我說想念元夫人，這樣吧，正好你也想姐姐，前兩天叫你去山東，你說你身上不爽，現下都能伺候侯爺，可見已是大好了，
既然這樣，你今天就動身，好好在山東陪陪元夫人，連著侯爺昨夜的『不忘舊日恩情』也一並轉述了……」愛姨娘愕然：「我……」
我如何能等她找理由？立刻仰面道：「管家！」
管家垂袖而立，我道：「先把愛姨娘送去，行李之物再套兩輛車，細細打點了再跟了去。趁著愛姨娘現在春光滿面，即刻就走，不然姨娘一會兒又不舒服了。」
管家甚是利索，三下五除二套好了車，拉扯著將這位媵妾給弄走了。
我看著剩下的那三位：「你們要起幺蛾子，明天請早，我一天隻接待一位。」
也不顧那三位面上顏色，我懶懶起身：「憐姨娘，我今日要喝雞絲火腿湯，你現在便去煨上。」說著便端了茶叫她們退下了。
6.
我因大姐姐心裡存了一股怨氣，也沒有地方可發。
隻得提早營業，做做我本職的工作，修整內宅。
我端茶送客後，轉進內閣，聽幾位積年的嬤嬤和管事，
以及一些有頭臉的大丫頭，細細告訴我過往瑣事。這些人面面相覷，原是並不肯說，我敲敲茶碗：「幾位當知曉，我宋五娘的眼睛能識得人，侯爺的軍棍可識不得。你們若不肯說，我便告諸位一個不交內賬，到最後咱們看看誰吃虧。」
眾人嚇得紛紛跪倒。
胡亂幾句便將往事全盤託出。
「這四位姨娘各有來路，雖彼此內鬥得厲害，但故意一起不聽元夫人的話，隻捧著珍姨娘。」
我點頭沉吟。
珍姨娘出身高，裡裡外外被這些人捧下來，將元夫人襯得反倒不如一個妾，難怪元夫人從不出門應酬交際，豈不是白白給京城貴婦提供笑料。
「還有呢。」
「憐姨娘幫著管理家事，到處說元夫人四六不通，賬目不明，也不知她的賬如何管的，侯爺要補貼軍隊時，家裡拿不出錢，又對不上賬，惹得侯爺同元夫人生了好幾次氣。」掌事說。
「她那個好妹妹也在娘家敗壞她、詆毀她，
致使她受了委屈都無處可訴，甚至侯爺不在家的時候，惜姨娘都敢在正屋窗根兒下撒潑罵闲街。」嬤嬤說。「元夫人要臉面，又沒辦法一口氣告倒四個，她們就一致對外，死死霸住侯爺，不給別人留一點縫兒……」一個杏眼桃腮的丫頭說。
「這個內宅，也需得人好好管一管了。」管家做了最後的總結。
我無語——這還是一個殺心局。
這四個禍害，合伙糟害原配，不過是仗著法不責眾，她們又連起手來冷落她，反抗她，陽奉陰違地在小事兒上蹉磨她。
生生把一個金閨花柳質，蹉磨得抑鬱而終了。
她們現在不過看我和李元登大婚還未過三日，不敢造次，以後自有還我的時候。
難道我怕她們不成？
這些人抱團再厲害，分開的戰鬥力也沒有比得上我父親那位平妻的。
我在姐姐身邊看了那麼久，若這些下三濫的手段讓她們用在我身上，都有辱我家門風。
7.
剛剛到了午間她們就開始給我整活兒。
憐姨娘親自捧來雞絲火腿湯，穩穩當當舀一碗給了我，恭順殷勤得挑不出半點毛病。
我挑唇笑笑，並不動，隻看著眼前的三個女人。
別人家的妾都是不能上桌吃飯的，要在旁邊伺候著。
可是李元登向來不拘小節，也不喜歡吃飯的時候有人站得離他太近。
我來的第二日午膳後，趁著午睡便在帳內問他這是侯府什麼時候有的規矩，李元登皺眉：「我讓的。」
我挑眉，才要酸上一句：「還是侯爺會疼人啊。」
就聽李元登眯著眼抱怨：「她們的脂粉搽得太厚了，我怕掉我菜裡。」
我還記得自己當時簡直滿頭的烏鴉亂飛，這家伙的腦子果然和大家世族不一樣。
這樣的僭越，元夫人想必會覺得那是李元登在寵妾滅妻的敲打她吧。
她也是倒了血霉，多愁善感的林黛玉，偏偏嫁給魯智深。
他兩人要能說到一塊兒去就奇了怪了。
見我不動，憐姨娘也有些發毛，輕輕催促一聲。
我從自己的思緒中回神，展顏一笑，慢聲道：「姨娘好手藝，這湯熬得澄黃明澈，一看就美味。」
憐姨娘松了口氣，又將湯匙往前一遞，嘴上說著：「請夫人品嘗。」眼裡閃爍的都是：快喝快喝快喝。
我道：「憐姨娘別怪我借花獻佛了。」說著在她的怔愣下，輕巧端起這碗雞湯，放到珍姨娘面前。
我又道：「珍姨娘和愛姨娘出身相近，總是更親密些，今日我特意吩咐憐姨娘為珍姨娘做道拿手菜，不是為別的，意在提醒珍姨娘，即便是在我治下，珍姨娘為姨娘之首，也莫要忘了從前姐妹的情分，厚了這個，也不要薄那個，有了偏失，就不好了。」
說罷，我瞧著她，眼裡也是：快喝快喝快喝快喝……
局面一下尬住，一時鴉雀無聲。
珍姨娘萬萬想不到我來了個「回手掏月」，臉色變了幾遍，也沒有敢去端那碗雞湯。
8.
我心內冷笑，這不過是不上臺面的小把戲罷了。
這碗雞湯肯定不是鹹了就是膩了，若我提出，眾妾淺淺一嘗，咬著牙說湯鮮味美。
不僅會讓我產生自我懷疑，到了晚間，憐姨娘再端正常的雞湯上來，連李元登都說好喝，那在下人面前，我這個主母，一定是又挑剔又刻薄。
憐姨娘這麼費盡心思任勞任怨燉的湯，每個人都說好喝，就我一個橫挑鼻子豎挑眼，可不就要落一個沒事兒找事兒打壓妾室好名聲麼。
我本就年幼，若下人慢慢地再不服管，她們再去李元登跟前一哭，說我難為諸人。
那以後我說什麼都是錯，做什麼也都是錯。
這個侯府，還有誰能知道我委屈呢？
若我裝作無事喝下這碗湯，認下她這招「指鹿為馬」，便要被她蹿上一步氣焰，以後她就更敢在菜品上蹉磨我，沒準兒還要編些笑話兒來到處說。
我就偏不喝這碗湯，更要告訴珍姨娘，這是憐姨娘特意給她燉的。
調三窩四誰不會？還就你們一家能呢！
珍姨娘看向憐姨娘，
定是以為她來我處說什麼壞話了，憐姨娘雖然心急，也百口莫辯。而我隻是靜靜等著，這是我賜給妾室的第一樣東西，親手所端，飽含期許。
她不敢不喝，不僅喝，還要喝完。
不然就是不敬。
知道拖下去也不是辦法，珍姨娘無奈，舉碗喝下，她艱難地吞咽，一雙美目瞪得溜圓。
我笑問道：「好喝嗎？」
珍姨娘狠狠咽下最後一口，一字一頓道：「好、喝。」
我又笑：「裡頭有憐姨娘的姐妹情意，滋味自然是不同的。」
她瞪視著我，我輕輕擺手：「姨娘意猶未盡，來人，再添一碗。」
9.
大婚三日已過，一般新婦為了表現大度，在第三夜都要薦夫君去姨娘的房裡踏一踏。
我自然按著身份薦了珍姨娘的。
李元登在書房聽我教他識字，並不肯去，我道：「侯爺，憐姨娘今日為侯爺熬湯，將手燙出好大一塊紅腫，您就寢前先去瞧瞧她罷，也算以慰她的勤謹了。
」李元登看著書頁，眉頭又微微皺起來，我知道的，他那個表情是：嫌麻煩。
我軟聲哄他：「侯爺，您這樣以後沒人給您燉湯了~~」
李元登最煩女人磨，應一聲便去了憐姨娘的院子。
我在屋裡摩拳擦掌，憐姨娘是有些手段在身上的，隻要她留住了李元登，明天我就有好戲看了。
我正張羅著叫丫頭明天一早就去給我買西大街的炒瓜子兒。
不出一盞茶的工夫，李元登轉了回來。
我佯裝訝異：「侯爺怎麼了？是在何處回來的？」
李元登皺著眉道：「憐姨娘隻會哼哼唧唧地哭，我也聽不懂她在說什麼。」
「那侯爺也該去珍姨娘處啊。」
「不去，我已有妻，本不該去別處歇，何況這些女人聒噪起來比一部書還熱鬧，聽著就頭疼。」
我瞪眼：「婚後第三夜，侯爺還不是壞了規矩，還說嘴呢。」
李元登眉頭又皺起來：「我來了院子，下人說你睡了，我便去書房湊合一宿，
也算壞規矩？」說著他認真思索起來：「難道我要睡在廊下嗎？」我哭笑不得，隻得讓他在我這裡歇了。
其實我即便伏天身上也是泛涼，大姐姐每每摸我都要嘆息：「涼玉這個名字真是應景，渾身上下冰冰的。」
我當時便覺得，人都說沒人疼手腳涼，我隻有大姐姐一個疼我，渾身冰涼也是應當的。
說實話我並不厭煩李元登在我這裡安寢，李元登身上總是熱燙的，仿佛涼夜春深，在這麼一個熱乎乎的身邊，就不顯得那麼沒人疼了似的。
嬤嬤丫頭們端上銅盆，我上前來替他挽了袖口，有意不提憐姨娘，先說最高貴那個：「珍姨娘出身好，詩禮簪纓之家的姑娘，外頭人家的正頭娘子也是做得的，在咱們家洗手做妾，也是委屈了，侯爺好歹耐煩些。」
我說一半留一半，其實就是想引他說些珍姨娘的八卦。
果不其然一句話捅上了李元登的心窩子。
李元登冷笑：「詩禮簪纓之家？
隻怕她家那詩禮簪纓都捐到狗肚子裡去了。」我眼睛一亮，要打聽姨娘們在他心裡的分量，機會這不就來了麼。
待洗漱畢，我立刻半坐在腳踏上，將下巴放在李元登的膝頭，眨著眼睛問他：「侯爺今夜的留宿費是世家的隱秘？快快說於我聽，說得好了，妾身再贈您一晚。」
李元登被我突然的親近和撒嬌弄得有些蒙，瞪著眼看我許久。
我心內滿意，就是要打他個措手不及，此刻說的才是實話。
這一招我常用，童叟無欺，百試百靈，大姐姐那樣清冷孤高的仙子都能被哄得直發酥，何況魯直的男人。
果然，李元登輕咳一聲，紅著耳根將臉撇過，道：「你知曉的，我其實是庶長子。」
10.
我下巴頂著他膝蓋轉了轉，不說知道也不說不知道。
李元登看著我：「我們家那位嫡母，有三子在手，侯府的爵位本不該我繼承，無人可繼，才破格落到了我頭上。彼時我打了勝仗，
又被封侯，一時風光無兩，媒聘定了清河崔家。珍姨娘家與太夫人家有親，本是和大哥聯姻，但大哥已逝，太夫人便非要我娶，以自己的親眷佔住侯府主母之位。」我手臂攀上他的膝蓋，頭抬起來：「那清河崔家看另有貴女上門，怕你反悔，就娶一贈一，又搭進來一個閨女？」
