第6章
我知道，此時在他的眼裡，我一個「庶女」，故意誘惑他進了宮，隱瞞身份，為了幫助蘇慶寧考中做官。
皇後又道：「要說涼州知府也確實是會算計，如今女兒生了皇子，他便是在涼州再作惡，作為國丈誰又能真去追究他？」
我看著自己那不成器的娘，被人當作棋子還渾然不知。
53.
就在皇後還要開口之前，貴妃笑道：「各位姐妹也長久未見雙親了，不如各自回宮好好敘舊說些體己話，一起過好這個小年才好。」
自己妃嫔們的家人都在，皇帝本也不想當場問清楚，跌了自己的臉面。
於是手一揮，貴妃便帶著眾人離開了。
此時殿堂內，隻剩下皇帝、皇後、我、我娘和蘇慶寧。
我一步步走向蘇慶寧，禾苗緊張極了，緊緊跟著我。
「既然皇後娘娘說蘇大人是我兄長，那我想蘇大人應該識得此物吧。」說完我從手腕上褪下我爹留給我的那個銀镯子。
平日裡我很少戴，但今日小年家宴，我想我爹了，便戴著了。
蘇慶寧立刻求救地看向我娘，我擋在了中間，「蘇大人不會忘了吧？這可是我爹專程給我打的镯子。」
蘇慶寧結巴道：「對，對，是父親大人送給你的。」
「皇上明鑑，這镯子是我爹臨死前留給我的，裡面刻著我的名字。」皇帝仔細辨認，看到了歪歪扭扭的「柳如煙」三字。
我又道：「蘇大人既然也說此物是我爹留的，那為何蘇大人姓蘇，我卻姓柳？」
皇後笑道：「涼州知府果然心細，連這種證明身份的證物都早已備好。」
話音剛落，貴妃的聲音傳了過來：「皇後娘娘，這是惠妃家事，我們還是旁觀為好。您貴為中宮，我如今掌管六宮，惠妃乃後宮中人，按理我們都該知曉此事。隻是畢竟皇上還在，還是交由皇上來裁奪吧。」
皇帝看了兩人一眼，問道：「朕如何確認這镯子不是你特意準備的？且你與這婦人如此相似，
朕如何信你？」我笑道：「臣妾命苦，七歲上娘跟人私通，跑了。我爹是個花農，含辛茹苦地把我養大，本想平靜地過著日子，卻不想知府因為我娘對我爹始終懷恨，刻意加重他的賦稅，活活逼死了我爹。」
我笑著講述了我的整個故事，皇帝眼裡慢慢多了一分柔情。
「你，敢用自己的生命起誓，那日沒有說過與我再無關系此生不見的話？」我指著我娘問道。
我娘嗫喏著不說話。
我笑道：「你貪生怕死愛慕虛榮，對我爹恩將仇報，你壞事做盡早已對不起良心，當然不敢起誓。可是我敢，如若我今日所言有半分虛假，讓我此生不得好死，讓我的昌衡從此沒娘。死後我的屍骨被蟲鼠野狗啃咬，我的魂魄飄散得不到超度。」
這樣的起誓，實在是嚴重，皇帝站起身來，「不可胡說！」
我笑得很暢快，從未像今日這樣暢快，「皇上，臣妾騙了你，臣妾其實是主動想進宮的。
臣妾原想有朝一日，能晉升妃位，能回鄉省親後，臣妾一定要回去涼州一趟。在我爹墳前上香，臣妾要好好擺一擺皇妃的款兒，讓涼州知府那個草菅人命、為官不為民的惡人跪拜在臣妾腳下，讓我那不配為人母的娘親好好地後悔一番。」我笑著笑著，眼淚便不受控制地流了下來。
「這個人，他怎麼有臉說是我的兄長呢？我曾天真地信他，以為他會幫助我和我爹，原來他也隻是想利用我，他本想讓我娘在府中失去知府的寵幸，隻是連他都沒想到，我娘會那麼狠，狠到不認我。」我指著蘇慶寧笑著說道。
我擦幹眼淚，說道：「貴妃姐姐，這些日子，多謝你的照顧，你是除了我爹和皇上以外，唯獨讓我感受到溫暖和關懷的人。妹妹下輩子若是有幸，還想與你做姐妹。皇上，臣妾身份低賤，今日騙了皇上，讓皇上顏面受損，臣妾自知有罪。隻是昌衡，他是無辜的，還望皇上能讓貴妃姐姐好好照顧他。
臣妾能有今日，也算對得起我爹臨死時的囑託，也好好活過了一場。」說完，我拔下發髻上的金釵，徑直向自己的胸口刺去。皇帝眼疾手快，拿起青玉酒杯扔了過來將金釵打偏，與此同時禾苗撲了過來，死死拽住了我的手，但我依然刺中了鎖骨下方。
54.
「快傳太醫，傳太醫！」皇帝飛奔過來，抱起我大聲命令道。
「來人，將蘇慶寧和這婦人扣下，暫押天牢。」貴妃一聲令下，侍衛們過來便圍住了我娘和蘇慶寧。
我醒來時，傷口已經被包好了。
禾苗的眼睛腫得如同核桃一般。
「娘娘，娘娘你醒了？快來人，娘娘醒了，惠妃娘娘醒了！」禾苗激動地喊道。
第一個進來的人，居然是皇帝。
我看著他淺淺的一層胡茬，疲倦的雙眼，就知道他一直在我這兒沒有回去。
我伸手緩緩撫上他的臉頰虛弱地說道：「皇上，臣妾有罪。」
皇帝緊緊握著我的手，「你別怕，朕已經命王丞相親自去涼州查明此事了。
朕信你，隻是更要讓所有人都信你。」「皇上，臣妾別無所求。曾經，臣妾想承歡膝下享受娘親的愛護，後來，臣妾想盡孝道幫我爹治病。但都沒有實現。進宮後，臣妾想安穩度日，卻每日活在刀尖上。有了昌衡後，臣妾心想，終於能過上好日子了，卻不想我娘依然不放過我。」
我閉上眼，眼淚不受控制地落下。
皇帝眼眶也湿潤了，他沙啞著嗓子輕輕摸著我的臉龐，「你放心，從此以後，再也沒人敢害你。有朕在，朕保你安穩。你要好好活著，不能再做傻事想不開。你沒有感受過娘親關愛，不能讓咱們昌衡感受不到呀。」
我明明已經醒來了，卻覺得好累。
這兩年一直緊繃著的情緒，此刻瞬間得到了釋放。
「禾苗，我的镯子呢？」
我握著镯子，從方才無聲的落淚，變成了輕聲啜泣，最後大聲哭泣。
55.
我養傷的這些日子，皇後被禁足在宮中，聽貴妃說皇帝想廢後。
除夕夜後，禾苗折了梅花插在花瓶中。
「若不是那日姐姐及時帶走家眷們，又制止了皇後的話頭，我真是再無生機了。有姐姐如今掌管後宮，後宮才能安寧。」我坐在炕頭說道。
貴妃看著梅花，卻突然落淚，「其實我一直都知道，父親為了籠絡儲君，才將我嫁了過來。但皇上待我也是真的好，他讓我如同在家中一樣，自由自在。我每日吃穿不愁，讀書寫字，倒也自在。唯獨皇後，始終看我不順。」
「後來，皇上登基，又陸續進宮了許多人，但她們都不如我招皇後厭惡。她明裡暗裡地陷害我，皇上總是偏幫著她，事後多多安撫我罷了。起初，我總是想不明白，我從未害過她，對她畢恭畢敬，為何她如此恨我？」
「其實直到現在，我也不懂。隻是那幾年被她害得多了，也敢當面頂撞她了。因每次都是她害我，皇上也不好說什麼。隻一味地說讓我們和睦相處。如何和睦呢？我又不是庵裡的姑子，
被人害了還要說一聲阿彌陀佛感謝施主。所以我就開始反擊，於是一來二去，便劃清了界線。因此你入宮時，便看到我和皇後已經水火不容。」貴妃眼圈紅得讓人心疼，「我又何嘗喜歡和她鬥呢，我所喜歡的不過是每日悠哉舒服。你入宮後，我慣性地便要想讓你站隊，慣性地想欺負你。後來逐漸了解了你，知道你的不易，我才明白，原來這世間還有人是這樣活著的。我們每日鬥來鬥去，卻有人連活下去都很艱難。」
我拿起帕子輕輕幫貴妃擦淚，「好姐姐，不哭了。如今一切都好了，皇後自有皇上去處罰，你以後要做的，便是好好養身子，早些給咱們昌衡生個弟弟妹妹才是要緊。」
貴妃笑道：「便是沒有孩子，誰又能說我不成？有昌衡在，我便也滿足了。」
56.
病愈後，我親自做了點心去了皇後宮中。
她坐在臺階上盯著那棵海棠樹看，眼裡也無往日的精神。
「皇後娘娘，
臣妾給您送了些家鄉點心。」我輕聲喚她。她僵硬地轉過身來看了看我，「你還肯來看我，我害了你那麼多次。」
我放下食盒，坐在她身旁，「說不恨你，是假的。各人都為了自己利益，我也給你設過圈套，沒資格去評價你的做法。至於我娘的事情，早晚會被知道的。我原也打算日後告知皇上的。」
皇後輕嘆口氣，「說實話，就憑你這低賤的身份，也配在他身旁？那日他抱著你喊太醫，我想殺了他的心都有了。」
我看著已經落了葉的海棠樹，「如果沒有那一山的合歡花，你也不會在行宮害我，對嗎？」
皇後不可置信地看了我一眼，「你怎麼知道？」
我笑道：「我不知道你們曾經有過什麼承諾，但我知道，那海棠樹對你很重要。你說皇上看著海棠樹會想起你，你也一樣，看著海棠樹會想起他吧。隻是這樣的一個人，後來也為了他人，移來滿園的梅花，更為了一個你看不上的低賤出身的昭儀，
移植了滿山的合歡樹。」皇後聽到這話，笑道：「是啊。他曾經說，要和我一生一世一雙人。那時候他是個快活瀟灑的王爺，有一雙兒女，他連側妃都不要。王府裡的日子，每日都是逍遙快活的。曾經我想，能這樣過一輩子實在是最幸福的事情了。」
皇後眼眸低沉，「後來，他參與了奪嫡，王丞相說能幫她，還沒怎麼幫呢，女兒倒是先送進了王府。王嫻瑾，她是那樣年輕，那樣有朝氣，她在府裡到處遊玩，笑起來如同銀鈴一樣好聽，王爺的整顆心都被她牽了去。她笑著說秋日無趣，冬日臘梅才好看，王爺便尋來了梅花逗她開心。」
皇後眼裡的淚大顆大顆地落下，「他早已忘了曾經對我的承諾。他是我的夫君，卻睡在他人房中，討著他人歡心，讓我如何不恨？」
皇後緩緩起身，坐在那棵海棠樹下，「他早已把我忘了，也把這棵樹忘了。你瞧，如今這棵樹已經枯了。」
我跟在她身後，
解下自己身上的繡錦大氅披在她身上。皇後回過頭來看著我，笑得很悽慘，眼裡都是淚，「你如今和瑾貴妃那樣好，以後也會爭吵，早晚會有嫌隙。」
我看著她，突然覺得她很可憐。
「不會的，我們都知道，他是皇帝，是天子，我們都從未奢望過能得到他專一的愛。」
皇後笑出了聲，「對啊，他對你們來說，是皇帝。從我嫁給他起，他對我來說，便是夫君了。」
「怎麼能一樣呢？」皇後喃喃道，「你們沒有人會像我這樣愛他，沒有。」
57.
我走後，皇後自請搬去了宮外別苑居住，皇帝準了。位分保留，一切用度照舊，太子和公主也能隨時去看望她。
她帶走宮裡所有她喜歡的東西，唯獨沒讓人遷走那棵海棠樹。
後宮由貴妃掌管,位同副後。
王丞相回來時，不僅查明了我的身世,還查清了吏部尚書、指揮使、大理寺少卿和涼州知府之間的利益牽扯。
聽著王丞相的報告，
知道了涼州知府的種種作為後，皇帝大怒,撤職查辦，涼州知府被賜死，家眷流放。我娘從天牢出去後，求著管事太監說要再來拜別我一程。
我準了。
她跪在我宮門外,哭著讓我救救知府,幫幫她。
這份深情,她想讓所有人都看到，隻可惜貴妃早已封了我宮門前的這條道。
「娘娘，她還在跪著。」禾苗撐著傘進來說道。
春日裡雨多，今日這場小雨卻讓我格外喜歡。往年下春雨時,我爹總說春雨貴如油，不論是莊稼還是花圃,都指著春雨呢。
「讓她進來吧。」我輕聲說道。
「煙兒，你救救他,你肯定能救的。」我娘撲在我跟前哭道。
可如今，我也是這樣的女人，我把自己的所有不適通通咬牙打碎。
「隻路」但我不願意。
「你能讓我爹回來嗎？如果你能讓我爹活過來,讓他的身子骨恢復到娶你之前，那我便救你的知府大人。」我看著地上的我娘,問道。
她愣了許久，
突然瘋了一樣朝我撲過來,「你個小賤人，是誰把你生下來了，如今飛上枝頭了，連自己的親娘都不認了。你是惠妃,我便是夫人也做得。」禾苗一把推開她，「拉下去，丟出宮去。」
「娘娘，皇上身旁的總管來傳話，讓娘娘一同去用晚膳。」禾苗扶著我笑著說道。
「好，去叫上貴妃姐姐,咱們帶著昌衡去給皇上請安。」我抱過奶嬤嬤懷中的昌衡放在暖炕上，給他穿上那個歪著鼻子斜著眼睛的老虎頭肚兜「娘的乖昌衡,咱們去陪你父皇用晚膳。」
小昌衡揮舞著兩隻肉乎乎的小拳頭,一隻手腕上戴著一個金手镯，是貴妃用自己的嫁妝做的；另一隻手上戴著一個銀手镯,是我用我爹留的那個镯子做的。他笑嘻嘻地看著我，咿咿呀呀的好像在說「娘親抱抱」。
「娘娘，貴妃娘娘來了。」禾苗通傳道。
「走吧，別讓姐姐久等了。」我抱起昌衡,笑著走了出去。
路過皇後宮中,
雖已是春日，那棵海棠樹卻並未發芽。隻是夏日依然有合歡花，冬日依然有梅花，至於來年春日,也會有新的樹被遷進宮裡，繼續發芽、散葉，等待花開吧。
