第2章
我知道她沒有完全相信，但是那不重要，起碼我在眾人面前給她抬了臉面，這就夠了。
從皇後宮裡出來，我前腳剛進自己宮門，後腳皇後便差人送來了詩集。
當天傍晚，瑾貴妃也差人送來了字帖，「貴妃娘娘說主兒既然要練字，就一刻都不能松懈。」
13.
禾苗對貴妃每日送來的字帖、詩集、書本無法理解。
我捏了捏禾苗的鼻子，「貴妃這是和皇後打擂臺呢。」
其實她們倆誰輸誰贏我都不在乎，我隻在乎自己能否在後宮安穩地活下去。
哪怕油燈一樣熬枯了，隻要皇帝還記得有我這麼個人，我早晚位份能再往上升。
我要等到自己封妃的那天，榮歸故裡。
沒有人不害怕皇權，不忌憚皇帝的女人。
「那皇後娘娘知道貴妃一直給咱們送東西，生氣了怎麼辦？」我的禾苗又操心地問道。
我看著窗外飄著的慵懶雲朵，
「無妨，你都能想明白的事情，皇後精明著呢。」14.
中秋夜宴，瑾貴妃又一次起頭，「不如讓柳妹妹賦詩一首？」
我笑道：「論詩詞，宮裡誰也比不過貴妃娘娘。嫔妾如今隻粗識幾個字。」隨即沉思片刻後，朗誦了一首皇帝登基時寫的詩。
皇後帶頭贊嘆：「不愧是皇上親自調教出來的，如今的柳昭儀和入宮時判若兩人呢。」
其他妃嫔看向我時神色各異，有嫉妒的，有不甘的，也有不屑的。
隻是不知為何，這一次貴妃看向我的笑容，卻讓我覺得十分真誠。
隔天，她傳我去她宮裡小坐。
「柳妹妹，我原以為你就是個鄉野來的狐媚子，卻不想你也有這上進的心思。」瑾貴妃從小被嬌慣著長大的，從來隻有別人順著她，因此說話向來不拐彎抹角。
我笑道：「娘娘，我原以為您是那高傲不理人的，卻不想也能說出這番話來。」
貴妃看了看我，撲哧笑出聲：「那你知道本宮今日為何叫你來？
」我想了想，答道：「故意氣皇後？」
15.
皇後確實被氣著了。她雖沒有問過我與貴妃談了些什麼，但眼神裡對我的討厭比平日更盛。
因為昨天晚上皇帝去貴妃宮裡時正好聽到我和貴妃說笑。
「後宮就該如此和睦才對。」
這話傳到皇後耳朵裡，無比刺耳。
禾苗在來我宮裡之前是長街上的灑掃丫頭，宮裡最自在消息最靈通的一類。
我剛入宮時在長街上碰到她，恭敬地幫我撿起掉落的銀镯子，「主兒，這镯子可真好看。」
其實那镯子成色不好，但是我身上唯一值錢的了。
後來我便向皇帝討了她來，做了我的貼身女官。
「咱們皇後和皇上，其實有嫌隙。皇後呢，確實端莊大氣，但不知為何，皇帝除了每月十五，平日裡很少去見皇後。明明皇後也極其貌美。」禾苗想不通。
16.
皇後對我的態度逐漸冷淡。這是意料之中的。
我起初依附於她，是怕皇上對我的興趣隻有頭兩個月，
我需要鞏固皇上對我的寵幸，就得學些新的手段，但畢竟初入宮，沒有人脈沒有資源，這時候依附皇後便省去了很多麻煩。但我清楚，皇後畢竟是中宮，隻要她在，永遠不能和她徹底結仇。
「入秋風大，娘娘怎麼站在風口上？」我提著食盒到皇後宮裡時，就看到她一臉惆悵地站在院子的一棵海棠樹下。
看到我她微微示意，但並沒有動。
「嫔妾特意做了鮮嫩爽滑的麻椒魚片，皇上說娘娘一到秋日就胃口不好，這麻椒魚片最是開胃。」
皇後聽到這裡，才有了淡淡的笑，「皇上倒是一直記掛著我。」
17.
明面上，皇後對我還和以前一樣，時常在嫔妃請安時轉述皇帝如何贊嘆我，為我引得一波怒目仇恨，然後叮囑太醫：「當盡快調理柳昭儀身子，為皇上誕下一兒半女才是要緊。」
提到生育，我一直很好奇，貴妃在皇帝身邊三四年了，卻一直未孕。
「不隻貴妃，皇上登基時入宮了六七位，
如今都沒有身孕，皇上的兒女隻有皇後那一雙。」禾苗和我蹲在院裡的樹下一邊烤魚一邊悄聲說著。既然皇後能生，那說明皇帝沒問題。如果皇帝沒問題，那就有些古怪了。
事出反常，必有妖。
「禾苗，你去把皇後賞賜給我們的所有東西都拿來，悄悄地，別讓人發現。」我叮囑著禾苗。
事關生育，我很重視。
我想回鄉，隻有封妃後省親這一條路可走。封妃，起碼我得有個孩子傍身。
18.
禾苗行事妥帖，很快便把賞賜全部拿來了，「除了主兒吃掉的，都在這兒了。」
我翻了個白眼，細細查看。
「禾苗，你聞聞這幾本詩集。」此時屋內沒有燻香，卻有一股淡淡的幽香傳來。
禾苗認真聞了聞，「主兒，還是文人有雅興，詩集都是香的。」
香得奇怪。
「你明日出宮去，別讓人知道你的身份，找個香料鋪子，多給些銀子，就說你家公子素雅，偏愛這詩集的書香，
問他如何才能制出這樣的香味。」說完我輕輕裁下詩集的一角用手帕包了起來。禾苗不解，「我們為何不直接去找郎中？」
我敲了敲禾苗的腦袋，「那不就明白著告訴人家我們知道這玩意兒可能傷身？」
19.
隔天傍晚，禾苗回來了。
「就這麼一小塊，我拿給香料鋪子老板，當時就拿出一錠銀子做定金，老板把我帶去了裡間才開始說，會專門把書本放在一個密閉的容器內，裡面放滿想要的香料，然後在外用小火慢慢加熱，讓香味充分融入。隻是因為耗時耗力稍有不慎還會損壞書本，所以要價非常高。」
禾苗喝了口水繼續說道：「老板說半個月，他會讓我那本書有同樣的味道。」
天氣漸漸轉涼，禾苗取了書回來，臉色很難看。
「老板說，讓我盡量少碰這書，這香料裡摻入了大量麝香，但是花香也重，因此蓋住了，女子碰不得。」
我拿起那書，仔細聞了聞，
味道果然和皇後送來的一樣。20.
寒露，皇後陪著皇帝去祈福百姓豐收，我做了些民間的果子送給各宮妃嫔，又親自提著食盒去了瑾貴妃處。
「前些日子皇後娘娘送的詩集已經讀完，特來向貴妃借幾本。」貴妃聽到這話，隨手拿起暖炕邊桌上的一本遞給我，「你有這心思便很好，這本拿去讀吧，也是皇後送的。」
我拿著書翻了幾頁，「皇後娘娘果然寶物多，便是這詩集也與眾不同，似乎有股淡淡的香味。」
妃嫔們宮中都會燻香，尤其是花香果香最愛，因此很難發現詩集中的機密。
貴妃是聰明的，她看了我一眼，「妹妹鼻子倒是靈，本宮日常燻香，倒是聞不出來。」
火已經點了，現在要做的，便是等著火燃起來。
21.
皇家的秋日宴，品嘗的多是新鮮果蔬，意為與民間豐收同慶。
瑾貴妃賦詩一首後皇帝大贊，貴妃笑道：「還是要多謝皇後娘娘如此照顧我們姐妹們，
每每有了新的詩集冊子，都會送來。不但裝裱得好，連味道都是極好的。」說著拿起詩集翻了兩頁，「就連那不易得的麝香，娘娘都貼心地替我們加入了。」瑾貴妃有什麼心思都端在明面上，這一點從我入宮時就看出來了。
如今她已經找家人驗過，證據充足，便一刻也等不了，就要對質。
皇後端坐在正位上，臉色沒有變化，「貴妃何出此言？本宮不懂。」
瑾貴妃早有準備，太醫來了四位，一一驗過後，確實有麝香。皇後給妃嫔們送書皇帝是知道的，他還時常贊嘆皇後賢良。
皇帝大怒，命人把皇後送出去的所有書全部燒了，但因為皇後咬死此事不知情，最終隻是皇後的陪嫁丫頭頂了罪，皇後被禁足。
22.
瑾貴妃認為我是皇後禁足的大功臣，加之近來我好學上進很對她的脾氣，便在皇帝面前好好地替我美言了一番。
皇帝來我宮中時，我正坐在回廊上看飄雪。
也是在一個下雪的日子裡，
我被從知府大人府裡趕了出來。「我呸，就憑你，也想要二公子看上？痴心妄想。」
我哭著抱著門口的柱子不肯走，他明明親口告訴我：「煙兒，你苦得很，以後有我在，你別怕。」那時，我知道他與我就隔著一扇木門，可他卻不肯出來。
「外面冷，當心著涼。」皇帝雖然笑著，但滿面倦容。我忙起身，陪著他進了裡屋，讓人攏了炭火，沏了熱茶。
皇帝拉著我的手感慨道：「皇後的事情，你也受了許多委屈，不然以朕對你的寵幸，早該有身孕了。」
「貴妃娘娘送了嫔妾一尊送子觀音，嫔妾日日參拜，想來不久就會有了。」我依偎在皇帝身旁說道。
「你性子好，貴妃也喜歡你。」皇帝抱著我輕輕咬著我的耳朵說道。
23.
「往日是我錯看你了，以後你便好好跟著我，隻要有我在，你定能順心。」貴妃一邊修剪著琉璃瓶中的照水梅，一邊和我說道。
我笑道：「嫔妾最喜娘娘直爽的性子。
」瑾貴妃笑道：「人人都勸我改改性子，你卻在這兒贊嘆。」
「這後宮中，人人都有百十個心眼，唯獨娘娘高興了就笑，煩躁了就罵，喜歡就對人好，厭煩便不搭理。與娘娘這樣的人交往，沒有負擔，嫔妾自然喜歡。」
瑾貴妃放下手中的剪刀，看著我許久，才道：「我原以為你就是個賤胚子，後來我也想，你孤身一人著實可憐，不依附皇上又能依附誰呢？便是皇後，也未必真心待你。」
我當初沒有選擇貴妃而是皇後，便是因為知道貴妃心純，不會害人。
所以我需要她配合我，掃清我的障礙。
如今障礙掃除了，我也樂意討她高興，於是自己尋來送子觀音，送她一個人情。現在看來，這人情她領了。
24.
冬日裡雪多，每每下雪，我總會想起來他說過的話。
「煙兒，這府裡人多口雜，日後等我考取功名，帶你離開這裡。」
「煙兒，我會幫你保守秘密，你放心。
你與趙姨娘的關系，我不會告訴旁人。」趙姨娘，是我娘。
而他，是知府大人的二兒子也是庶長子，蘇慶寧。
