第4章
我：「……」
那人走近，我才得以看清他的面容，長相姣好目光犀利，不怒自威。
我腿一軟也跪了，當機立斷仰頭四十五度角，盡量使自己看起來單純可愛，討好笑道：「陛下，臣女給您背個詩啊？」
9
氛圍凝重到了極點。
酒窖之內就一桌一椅，武帝坐著，我們仨一字排好垂頭站著，大氣不敢出。
武帝龍目一一看過桌上空酒壇，開了口，「酒量不錯，誰喝得最多？」
我訕訕舉手。
他看著我，微微一笑，「蘇芷蓉，朕聽說過你。」
我心道要完，指定是從太後那裡聽說的，那老娘們能有什麼好話，要不就是長公主。
我正想繼續賣乖，武帝話鋒一轉，指著其中一個空酒壇，「這也是你喝的？」
我點頭，有種不好的預感。
他道：「別的也就算了，這壇是番邦進貢的赤流霞，統共隻剩了一壇，朕藏了三年沒舍得喝，讓你一回就給幹完了。
」他道：「這酒市值三百金，你賠。」
我：「……」
我：「……」
我：「……」
我：「僅僅是賠三百金？」
他道：「要不四百金？」
「不是陛下，你不應該讓人把我拖出去砍了嗎？」
此話一出，氣氛又開始詭異，蕭繹聞照見鬼了一樣看著我。
武帝：「你說得有理，要不還是把你拖出去砍了吧。」
我見他神情冷肅不像是說笑，當即慌了，「不要啊陛下，臣女隻是跟你開個玩笑而已，我還是想要賠錢，四百金就四百金，但我當下沒錢，能不能先欠著？」
武帝哈哈笑了出來，拍了拍我腦袋，「行了，帶著這兩個小傻子滾吧，今日朕沒見過你們，明白？」
「明白，」我痛快一拉蕭繹聞照，「今日我們也沒見過陛下。」
走到門口時，武帝忽然道：「蕭繹。」
我們仨不由都止步，蕭繹道：「父皇。」
「戒急用忍，再讓朕聽見先生說你一句不好，
朕可要罰這個小姑娘了。」我馬上把尾巴又夾了起來，特麼這跟我有什麼關系，怎麼還有連坐同桌的。
蕭繹側眸看了看我，重重道：「是，兒臣記下了。」
走出門口一剎那，我鬼使神差回頭偷望了一眼武帝，見他獨自坐在那裡，對著一壇新酒發呆，神情落寞。
我陡然覺得他可憐。
我想起了我娘，那個夜晚她也是等所有人都睡著以後跑到廊下偷偷喝酒，做了一小會兒的自己。
天下至尊富有四海，原來也有那許多的身不由己，和排遣不了的哀愁嗎？
出來以後我對蕭繹道：「其實你爹這人挺好的，想不到他是這樣的皇帝。」
「我不知道，」蕭繹道，「我一年隻見他四五次，在節下家宴上，遠遠行個禮算是見過，話都說不上幾句。」
我嘆氣。
我是個孤兒，蕭繹有爹等於沒有，三人中屬聞照幸福一些，我勾肩搭背他，「以後就全指望你了，方才在酒窖裡你也聽到了，
我被陛下訛了四百金，你什麼時候先把欠我的錢還了？」聞照道好說，「不如我把陛下的錢也替你還了。」
我離他遠了點，「不要，四百金這麼大一筆巨款，我隻能對你以身相許了，要不我肯定還不上。」
聞照一雙眸子在宮燈照映下熠熠生輝，玩笑的成分居多，「要不你就以身相許？」
我也笑，「成，等我回去算算彩禮。」
聞照：「你可真是個財迷。」
說者無心聽者有意，我倆兀自笑鬧，沒留心蕭繹的臉色何時冷了下來，他道：「我先回去了。」
走得頭也不回。
聞照有些無措，「他是怎麼了？」
我望著蕭繹的背影，似乎明白了點什麼，但又不是很明白。
10
因為白日我在學宮的事，我那所謂公主嫡母勒令我次日不用去上學了，殿前罰跪反省一日。
早上，蘇芷韻眾星捧月走到我面前，得意看了我一眼，道：「該。」
「讓你撺掇聞哥哥跟著你胡鬧，
這下遭報應了吧？姐姐還是死了這條心，聞哥哥是什麼身份，你是什麼身份，他也是你配去攀附的？」她段位太低，我不想跟她說話。
她默認我不說話是怕了她，愈發飄了，「今日花朝節，隻上半日課，下午我要和聞哥哥去踏青賞花，可惜了，姐姐不能去。」
原來不知不覺已經春天了啊。
蘇芷韻走後我一陣恍惚。
不甘心總是有的，自從來了這裡，我一味被命運推著走，自己做不了半分主，上天給了我再世為人的機會，又安排我做了廢柴。
我鄙視上天。
——
在這種悲憤中我迎來了我的十八歲生日，轉眼又是一年春天。
這一年，學堂中好多弱冠及笄的少爺小姐結業走了，迎來一批年紀更小的。
按說我也到了結業的年紀，
但蘇芷韻沒有，照她的話講，不把我放在視野範圍內看著，我就把她的聞哥哥勾走了，所以不準我先她結業。我表面應聲心裡譏笑，你聞哥哥還用我勾嗎？他自己都記不清偷拉著我喝了多少回酒了。
誰能想到京都風雲人物聞照聞大公子背地裡是個嗜酒的酒鬼，且越來越能喝，現在我和蕭繹兩個人加起來都幹不過他一個。
開學以後我和蕭繹仍是同桌，自從去年被武帝敲打了一回，他覺是不敢睡了，但不妨礙他散漫，上著上著課，他就靠到了我身上拿我當了靠枕，無比地自然。
我正寫著字，不防被他一撞，筆尖在紙上拖出長長一條墨跡，這張字自是不能要了。
「蕭繹，」我偷瞄一眼前頭背手踱步的先生，咬牙低聲道，「你是不是想死？」
經過一年多的相處，我們說話越來越肆無忌憚，沒人的時候啥話都敢往外說，他在我和聞照的影響下性格開朗許多，再加上先前那批人被我恐嚇過，
再沒人敢找他麻煩。而新來的這批小崽子，個個對他崇拜得緊，尤其是他那雙眼睛。
這也是因為我，利用輿論造勢，連夜寫了一篇「某天神下凡託生成皇子，拯救蒼生」的匿名小說，讓聞照偷摸去樊樓那等繁華場所，花錢買通了好幾個說書先生，連番解說。
書中雖然沒有指名道姓，但那顛倒眾生的天神正是生有一雙琥珀色異瞳。
此書在民間廣泛傳播，蕭繹在百姓中的形象迅速扭轉，這幫小崽子少不得也聽說了，而且少年人本來就愛幻想，所以見了蕭繹，簡直把他當成了偶像來看待。
尤其前天，我剛到學堂坐定，就見禮部尚書家的小姑娘捧著個精致點心盒，紅著臉來到蕭繹面前，盈盈行了個禮，「九殿下，這是我自己做的點心，請您嘗嘗。」
未等蕭繹拒絕，她已經提著裙擺疾步走了。
蕭繹：「……」
他蹙眉拎起點心盒就要往窗外扔，連忙被我搶了過來，「好歹是人家姑娘一片心意，
浪費可恥，你不吃我吃。」他道：「你不是不愛吃甜食？」
「那也不能浪費，這點心一看就很貴的。」
「……」
往事回憶到這，說說我字帖被弄髒的問題，「蕭繹，你是不是想死？」
他面對我的恐嚇，無賴一笑，天光籠罩下一張刀削斧鑿般的好面孔，皙白臉上薄唇殷紅，琥珀明眸，仿佛溶落碎金。
我被美色所迷，偏過頭去鎮定了一下小鹿亂撞的心肝，決定看臉原諒他。
為掩飾我那點見不得人的羞澀，我翻開了先生剛下發的課本。
是一本詩集，要求朗讀並背誦全文。
我隨手翻開一頁，見是一首《詠梅》。
「寫詩的人也忒粗心，這句『折梅寄江北』的『折』寫錯了，少了一個點。」我對蕭繹道，然後提筆在上頭填了一點。
本來我聲不大，但此言一出，全場靜寂，不，死寂。
我茫然四顧，「怎麼？這個字……就是寫錯了啊，寫錯了還不讓說？」
蕭繹直接捂住了我的嘴，
眼睛往窗邊一瞟，我順著他目光望過去，嚇了一跳。武帝不知什麼時候站在了窗外。
我：「……」
一國之君怎麼也幹班主任愛幹的事兒。
武帝偶爾會來學宮巡視皇子課業，也沒見大家如此驚惶，我正納悶，他老人家已經走了進來。
大家頓時呼啦啦跪了一地。
他朝我招招手，「蘇家那個小蓉兒，你過來。」
我硬著頭皮起身往前走，路過聞照身邊下意識朝他看了一眼，他衝我深沉搖頭，讓我十分不明所以。
他前頭的蘇芷韻倒是一副幸災樂禍形容。
我走到武帝面前跪下。
見他拿著那本詩集，翻到《詠梅》那一頁，懟到我面前，臉上看不出喜怒，「你對這詩有意見？」
我如實道：「對詩的意見是沒有的，但這個『折』字確實寫錯了。」
他輕哼道：「怎麼就你眼尖，旁人就看不出來呢？」
「這我哪知道？」我腹誹，「旁人都……等等。」
我將書翻回封面，
指著上頭的作者道：「陛下，這位從霜居士，不會就是您吧？」我猜對了！
點背不能怨社會，這下我明白為什麼沒人敢挑錯了，大爺的誰敢挑皇帝的錯，那不等著掉腦袋呢嗎？
可我做夢都想不到武帝能自戀到這種地步，出本詩集讓人背。
武帝道：「全天下的文人都知道朕的號，別說你不知道。」
我是真的不知道啊，我背文章從來不看作者，對這個號那個號的也不感冒，但我若說不知道，是不是也就等於沒將皇帝放在眼中，同樣是個死？
我喪著臉想哭，據理力爭，「陛下，雖說您是皇帝，但誰規定皇帝就不會寫錯字的？是人就有寫錯字的時候，您千萬不要感覺虧心……」
身後已是一片吸氣聲。
我好像把自己解釋到死胡同裡了。
我閉嘴吧我。
就見武帝朝我勾了勾手，「來，你跟朕來，朕不打你。」
「……」
我被武帝提溜進了御書房。
我很自覺地跪下，
開始尋找哪根柱子遠，待會兒利於我表演。武帝在當中龍椅坐下，面無表情看我一陣，忽然對我和藹一笑，「起來，朕不罰你。」
「朕叫你來，不過想聽幾句實話，其實那個字所有人都知道錯了，朕自己也知道，但是沒有人敢說，他們寧可將字典中的『折』改成了錯的，也不願意冒著大不韪提醒朕，你說多可悲。」
莫名的，我想起了《國王的新衣》裡頭那個國王。
他知不知道自己是在裸奔呢？
我嘆道：「陛下想聽什麼？先說好，我一個女娃啥也不懂。」
武帝點頭，「朕不為難你，第一個問題，你看朕，長得好看嗎？」
我：「……」
陛下，你是認真的嗎？
我誠懇道：「陛下好看，屬於英俊大叔，中年帥哥，有型有款有內涵，您年輕時一定迷倒了京都不少姑娘吧？」
不知道是不是我的話勾起了他的回憶，他虛望浮空起了向往，眼中有光，道：「那是。
」也是不謙虛。
