第3章
表少爺果然在我面前停止腳步。
「這是怎麼了？」
我抬起頭，淚盈於睫，「方才鋤草時，不小心割著了手。」
「是我太沒用，讓表少爺見笑了。」
我紅著眼眶，唇上卻泛著淺淺笑意，「世子看這芍藥漂亮嗎？都是我親手種下的。」
表少爺挑眉，「哦？你喜歡芍藥？」
我連連搖頭，「姐姐喜歡芍藥，這才讓我種下。可我不喜歡。」
說話間，我微微側首，彎起唇角。
我曾對著水面練過無數次，知曉這個角度最是好看。
「那你喜歡什麼？」表少爺來了興致。
「梅花。零落成泥碾作塵，隻有香如故。」
我抬頭望著四角的天空，「我喜歡梅花的氣節。」
說話間，我腕上一條鏈子掉落在地。我慌忙俯身去撿，但今日衣裳沒有束好，彎腰時春光乍泄。
表少爺也蹲下身幫我找鏈子。摸索的時候碰到了我的手，他並沒有放開，反而就放在那，慢悠悠道：
「宜蘿，
你和你姐姐很像。但……又有點不太一樣。」「你比她更具風情。」
他用力捏了捏我的手：「你想不想做我的妾……」
話還沒說完，世子突然冷著一張臉進了院子。
「表兄好大的膽子，拐走我的貼身丫鬟，還想讓她做妾？」
表少爺連忙起身，似乎想把要我的緣由和世子解釋一遍，但世子壓根沒讓他開口，隻朝我勾了勾手。
「還不快回去。」
跟隨表少爺是下下策，能選的話，我自然願意跟著世子。
表少爺想要攔下我，世子冷冷一個眼風掃過去，「想也別想。」
這下他隻得緘口不言，放任我離開。
我跟著世子回了他的臥房。
才剛剛進門，世子驀地將門合上，雙手撐住門扉，咬牙切齒看著我。
「元宜蘿，你好大的膽子，竟然跑去勾引別的男人！」
12
我將左手遞到世子面前。
「您看，在流血。」
世子冷哼一聲，「你別在我面前賣慘，我不吃這套。
」「不是賣慘。」我實話實說，「這是奴婢親手割的。」
「奴婢在姐姐身邊過得艱難，」我給他看自己因勞作而皲裂的手，「可又實在不甘心過這樣的日子，便想著另尋出路。」
世子瞧了一眼，眼底情緒翻湧，「所以你就去勾引他？」
「要不然奴婢還能怎樣呢？」
「你就不能等等我嗎？」
「等過。原先是想著世子能把奴婢要回去，可等了許久也沒等到世子。」
我垂眸，盯著自己的鞋尖，「若是從未等，也不會直到今天才行這種事。」
「皇上興致高漲，多留了幾日，我今日方才到家。知曉你被帶走後，我衣裳都沒來得及換就去把你要回來。」
「你倒好，嘴上說念著我，手都讓別人摸去了。」
世子忽然狠狠一口咬在我的肩膀上。
我吃痛，手裡突然被塞了個物什。
是一個藏著袖箭的暗器。
世子仰頭看我，舔了舔唇邊的血：「專程給你準備的禮物。
箭鋒尖利，能殺死人。」我收下暗器，忽然心念一動：「世子今日將我帶走，隻怕表少爺心有芥蒂。」
「我還怕他？」世子輕嗤。
「奴婢不是這個意思。但您與表少爺畢竟是手足，莫要因為我傷了和氣。」
我試探著道：「不如世子挑些樣貌好的姑娘送到表少爺房裡，這樣表少爺也能知曉世子的心意。」
世子沉默片刻，慢悠悠吐出兩個字：
「分寵」。
是的，我就是要找人分走姐姐的寵愛。
她身為妾室，如今所倚仗的不外乎是表少爺的寵愛。
可表少爺今日能在花園對我動上心思，自然也會為旁人動心。
他身邊的女子一旦多了，分給姐姐的愛就隻剩一點。
那麼，姐姐倚仗的資本也便沒有了。
世子抬起我的下巴，「元宜蘿，這是你第二次利用我。」
「你還說自己喜歡梅花，真沒看出你和高潔有哪點沾邊。」
我笑了起來，「那是诓表少爺的話，世子怎麼也信了？
」「我年少時就喜歡凌霄花，倚著高牆，肆意攀援，開得熱烈。」
「凌霄花？」世子品了會我的話，終於將我放開，「倒是像你。」
「也罷，便依你的意，挑些漂亮的姑娘送給表兄吧。」他說完又囑咐了一句，「先問問她們是否願意，願意再送。」
我按照表少爺的眼光，挑了四個聰明姑娘，又仔細告知她們表少爺的喜好。
我趁著姐姐午休時將人送過去。
表少爺聽了我來意，想也不想便開口拒絕，「表弟這是什麼意思？莫非覺得我什麼人都能接受？」
他義正言辭：「我已經有了綺荔，怎會去看旁的女子？」
可待看清這些姑娘的樣貌後，他抿了抿唇，「不過既然是表弟的好意，我也不好拂了去。算了，把她們留下吧。」
我親自選的人，個個生得好、解風情、花樣多，又豁得出去，我不相信拿捏不住表少爺的心。
果然，表少爺被她們迷花了眼。
一開始他還顧忌姐姐的感受，
日日抽空去陪姐姐。可還有四個姑娘等著他呢，他再會管理時間，也不得不縮減陪伴姐姐的時長。
姐姐知曉他寵幸別人後，氣悶不已。
「沈郎，你不是說你隻喜歡我嗎？現在這是做什麼？」
表少爺曾許諾姐姐山盟海誓，對姐姐心懷愧疚，常常遷就著姐姐。
可那幾個姑娘會陪他玩，穿著薄薄紗衣給他跳舞，姐姐卻天生傲骨，放不下身段做那些他喜歡的事情。
時日一長，他對姐姐逐漸沒了耐心，總忍不住去找那幾個姑娘。
第一次姐姐去找他，他會跟姐姐回房，好言好語哄著。
後面幾次姐姐去找他，他找理由將姐姐打發走，事後再哄。
到最後，他那點子愧疚煙消雲散，竟指著姐姐，冷聲呵斥：「誰讓你管我的？」
「你是妾，她們也是妾，你不比她們高貴到哪去！怎麼我就非得去你那裡？」
現在府裡都傳，說姐姐失了寵愛，表少爺已經不去姐姐院子裡了。
可饒是如此，
姐姐還是沒有走入絕境。因為她被診出有了身子。
這是表少爺的第一個孩子，他格外重視。
一夜之間，姐姐又得寵了，而且恩寵更甚從前。
但我如今無暇理會這些事情。
我有更重要的事情要做。
我處心積慮接近世子，就是為了那件事。
13
世子說要和友人一同踏青。
「宜蘿，我明日要出趟門，你別亂跑。」
他指著賞給我的金镯子，「若是發現你又去表兄那，我便用黃金打個腳鏈，將你雙腳鎖住，日後綁在我身邊。」
我輕輕拉著世子衣袖，「世子若不放心，不如帶我一同前去？」
「你？」世子並沒有這個打算，他出門一向不帶女隨從。
我仰頭看他：「世子難道就不想我陪在身邊嗎？」
世子忽然笑了起來，一臉玩味，「元宜蘿，是不是你離不開我了？」
我剛想否認，可看著世子殷切的目光，否認的話到了嘴邊，又硬生生改了。
「是。」
世子似乎很滿意我的回答，
答應了下來。「那好，我帶你出去見見世面。」
我垂下眼睫，生怕自己控制不住內心的雀躍。
世子和一個清貴男子共同郊遊踏青。
他讓我喚此人公子，可我知道，來人是當今聖上。
前世，皇上和世子外出郊遊時心疾突發。
因手邊沒有備藥，荒郊野嶺又尋不到大夫，皇上暴斃而亡，年僅二十三歲。
我重生後，始終將此事記在心上。
我將世子給我的賞錢買了能治療心疾的藥物，隨身帶著。
救駕之功，能為我換來想要的一切。
果然，皇上和世子爬到半山腰，在一處瀑布前停下。
正感慨瀑布壯觀時，皇上忽然緊緊捂著心口，跌坐在地，臉色白色嚇人。
跟在身後的太監驚呼：「皇上怕是突發心疾了！」
世子將皇上平放在地上，急急問：「藥呢？」
太監們面面相覷，訥訥道：「沒……沒帶來……」
世子臉色鐵青，可一時也隻能抬起皇上的下颌，盡量讓他呼吸通暢。
就在這時，我將懷中準備了許久的藥拿出，「我這裡有治療心疾的藥。」
世子狐疑地看著我，還是接過了藥。
太監連忙攔住，「世子，可不敢什麼東西都胡亂給皇上用下。」
「所以你要眼睜睜看皇上暴斃嗎？」
世子當機立斷，沒有盤問藥的由來，直接給皇上服了下去。
果然是花了大價錢買的藥，效果就是好。
沒多久，皇上的呼吸漸漸順暢，臉色也慢慢恢復如常。
緩過來後，太監將方才發生的事情盡數告知皇上。
皇上朝我招了招手，「你身上怎麼會有治療心疾的藥物？」
「奴婢天生有心疾，時常將藥物帶在身上，以備不時之需。」
世子霍然抬頭看我，眼中閃過驚疑。
「看來天不絕朕啊。」皇上臉上浮現一絲慶幸，「你救了朕，想要什麼賞賜？」
我當即叩首在地，「不過給了一粒藥丸，原不該舍求皇上賞賜。但奴婢確有一事相求。」
「但說無妨。
」「皇上能否讓奴婢脫離奴籍，重新做個良民？」
在王府這段時日，我把月銀都攢了下來，世子出手大方，又給了我不少賞賜。
我盤算過，我用這些錢支個餛燉攤子，完全可以養活自己。
皇上笑了起來，「你既救了朕，不用你說，朕也會為你脫離奴籍。難道你沒有別的要求嗎？」
「比如，你要不要入宮伴駕？」
皇上這話才說完，世子立刻變了臉色。他想開口，皇上卻抬手制止了他。
入宮，不過是跳入另一個深坑。
我搖頭，「奴婢福分淺薄，不敢侍奉皇上左右。」
皇上這會才朝世子低聲道：「怕什麼，朕又不會奪人所好，不過幫你試探一下罷了。」
隨即他又問我：「那你可想嫁給世子？」
「朕來做主，你便能成為世子妃。」
我看向世子，他也看著我，各種情緒交織，最後變成了希冀。
他在希冀什麼呢？
希望我答應還是拒絕？
我並不知曉世子如何想，
我也不在乎。我隻遵從本心。
「世子矜貴，不是奴婢能配得上的。奴婢所求，不過是成為良民而已。」
片刻靜默之後，皇上意味深長地看了眼世子。
世子臉上鐵青，掩在袖中的手緊攥成拳，又緩緩松開。
他偏過頭，不再看我一眼。
皇上似乎極有興致，「沒想到崔浔還會被人拒絕啊。你是不知道，外頭想嫁給他的人，能從城東排到城西。」
隻是看世子臉上難看，皇上隻好斂了笑容，正色道：「難得你有如此心性。朕豈會隻為救命恩人脫個奴籍？」
「自今日起，你便是端陽縣主，食邑千戶，婚嫁自由。」
我原先最多想過從皇上手裡撈一筆錢，從未設想過什麼縣主身份。
我大喜過望，叩首謝恩。
世子的臉色卻異常難看。
在回府的馬車裡，他一聲不吭。
直到快到王府，他冷冷地說：「你是騙人的。」
「我認識你這麼久，你從未有過什麼心疾。」
「你今日前去是衝著皇上，
衝著救駕之恩，根本不是想陪著我，對不對？」14
我的目的已經達成，也無須再藏著掖著。
「是。我曾在夢中夢過今日情形，便想著救下皇上。」
可世子根本不在意我為什麼會預知此事。
他死死攥著衣擺，「元宜蘿，這是你第三次利用我。」
「我對你不好嗎？你是沒有心嗎？」
「我怎麼沒有心了？皇上在和世子出遊時出了事情，世子難免會受牽連。我做此舉，也幫了世子啊。」
「你！」世子氣極，偏過頭再不理我。
我想順順他的脾氣，可他徑直走開。
我救駕有功封為縣主的事情傳得沸沸揚揚，傳到姐姐耳裡時，她失手打翻茶盞。
「元宜蘿她怎麼配？」
姐姐心中不忿。她一身傲骨，隻做了妾，我這個陪襯的綠葉，一朝卻成了縣主。
她越想越是憤懑。如今有了身孕，表少爺待她極好，她生了不該有的念頭。
她指著肚子裡的孩子，淚眼婆娑，
「沈郎既說愛我，我又懷了你的骨肉，你怎麼舍得我做妾？」「我妹妹都能成為縣主，我不能做妾。沈郎，你得娶我，明媒正娶地娶我！」
饒是表少爺行事荒唐，但娶一個丫鬟為妻，他也從未想過。
可姐姐撫著自己的肚子，惱道：「你若不願意，這孩子我便不生了。」
表少爺隻當她是鬧著玩，當下滿口答應。
在離開王府前，我專程去看了姐姐。
15
姐姐剛喝了碗安胎湯，瞧見我進來，面色微微一變。
她依舊挺著脊梁，抬著下巴，「妹妹是來找我炫耀的嗎？」
