第1章
竹林中撞見被下藥的狀元郎，本著你好我也好的原則，將他強睡了。
狀元郎以潔身自好，品行高潔聞名。
他因此恨上了我。
不僅叱我水性楊花，恬不知恥；平日更是橫眉冷對，處處苛責。
世人皆同情他，鄙夷我。
我苦不堪言，後悔得要命。
可那陣箭雨，朝我與他矜貴的未婚妻同時射來時，他卻瘋了般撲向我。
……
這就，麻煩了。
1
我一襲輕紗薄羅，在僻靜的竹林中獨自穿行。
夜色中，有壓抑沉悶的低吟聲傳來。
借著枝葉間漏下的稀疏月光，我瞧見地上仰躺著一個人。
是個衣著華貴的俊美男子。
他閉著眼，眉頭輕鎖，冷白如玉的臉上泛著潮紅，胸膛起伏得厲害，雖極力壓制，半闔的唇間仍溢出絲絲縷縷的靡音。
顯然是被人下了藥。
我雙手合十，嗓音愉悅：
「信女感恩上蒼，賜我精壯男子，解我一時所需。」
男子聽見聲響，
長睫輕顫，半眯著睜開了眼。我撩起一側的面紗遮上，伸手去解他腰帶。
他雖意識混沌，卻明白了我要做什麼。
猩紅的眼眸盯著我，啞聲吐出兩個字：
「走開！」
我手中不停，良言相勸：
「這位公子，你我各取所需，何不盡情放縱一番？」
凝白的胸膛露了出來，而後是緊實的小腹，起伏流暢的人魚線……
我跨坐了上去。
男人咬著牙，揚手來推我。
他陡然戰慄，倉皇縮回手，發出困獸般低吼：
「下去！」
我輕佻笑道：
「我本非良家女，公子無須介懷，躺著不動便好，就當我日行一善，幫你解了這猛藥。」
正踟蹰間，男子滾燙的大掌猛地掐住我細腰，憑著最後的理智試圖將我拽下去。
可那藥顯然十分對路。
隻在該用的地方灌注力量。
腰上的手非但推不走我，一經碰觸，反倒似沙漠旅人得遇清泉般，牢牢緊貼，竟再也挪不開去。
薄夜微風輕拂，
皓白腳踝上紅繩鈴鐺搖晃，發出細碎叮叮聲。……
我撐住雙臂，仰望枝葉掩映間，時近時遠的夜空。
清朗，寧靜，深遠。
熟悉又陌生。
2
戌時，我踩著細步，嫋嫋婷婷步入樂舞坊。
舞姬們個個粉面朱唇，打扮得嫵媚妖娆，隻待今晚大放異彩，被官家選中。
我尋了個人少些的角落坐下。
簪娘一身輕薄紅衫，身姿搖曳地走過來，輕嗤道：
「你竟還是來了。
「李荊歌，你也算官家女，找個良家嫁了不好麼，何苦非來貪這腌臜的富貴！」
簪娘是樂舞坊的頭牌舞姬，我與她在一次寺廟拜佛時相識，她扭了腳，是我扶著她一步步挪下那五百石階，就此結緣。
我泫然欲泣，用帕子輕按眼角。
「隻怪我那短命的未婚夫君，讓我成了人人避之不及的望門寡。
「偏偏他還落了個私通蠻夷的罪名，頭顱至今在罪昭塔裡壓著，哪還有良家肯讓我進門？
「我一介無所依的小小庶女，
親娘早逝，家中父親嫌棄，主母嫡姐視我為眼中釘，雖說生在官家，卻連個下人的待遇都不如！「我如今這番境地，總得為自己謀個出路。」
簪娘是個嘴硬心軟的，幽嘆了聲：
「也是個命苦的。行了行了，你哭也沒用，一會官家來了，我自會幫襯你選上。」
我眸光閃爍，感激道：「荊歌謝過姐姐。」
「隻是，上次我與你說過的事可記得？」
「何事？」
她秀眉輕蹙，別有深意地看了我一眼。
「那人是個癖好奇特的，隻喜女子兩點，一是細腰，二是人妻。你並未正式嫁人，可曾有過男女之歡？」
我垂下眼，細聲道：「有過。」
簪娘露出了然的神色。
「難怪……」
樂舞坊是專為皇宮培養舞姬之所，宮廷教坊不時來這裡選人，一經選中，月俸三兩。
但舞姬們如此翹首以待，卻還因著另一個原因。
當今皇帝雖值壯年，但這兩年痴迷道家煉丹，由攝政王徐冕在朝輔政。
徐冕權傾朝野，傳聞中卻是個低調和善之人，特別這兩年大赦死囚之舉，為自己贏得了「仁義」之名。
隻唯有一點，他好美色。
尤其是腰肢細軟的女子。
但這也算不上什麼罪大惡極之事。
關鍵他出手甚為大方，但凡被他寵幸過的女子，要麼賞大宅，要麼賞萬兩白銀。
從攝政王府中走出來的女子，雖落了個不那麼好聽的名聲，但幾輩子的榮華富貴有了保障，大不了離開京城，去別處重新開始，誰又能真正知曉曾經的過往？
被官家選中的舞姬，送入宮廷之前，都要經過幾番學習調教。
每次，徐冕會從中挑上幾個，帶回府中。
舞姬中一半人，便是衝著這點而來。
包括我。
與簪娘相識後，我便時時來樂舞坊跟她學舞。
我細腰豐臀，長相嬌媚，勝算極大。
徐冕喜好婦人，正是簪娘前日偷偷告訴我的。
……
沒多久，宮廷教坊的人便到了。
眾舞姬輪番上臺表演，
竭盡所能。隨後有嬤嬤用軟尺一一量腰，量完又進單獨的屋內檢查隱秘之處。
我躺在榻上時，嬤嬤一陣粗暴鼓搗，完事後冷笑：
「喲，這是剛喂了來的。」
我塞了根金釵在她手中，諂媚笑道：
「還請嬤嬤憐惜。」
她渾濁的眼珠打量我。
「腰倒挺細，模樣也不錯，是個有前途的。」
3
回到家中時，正堂燈光通明。
父親李川眉目陰沉，端坐在中間堂椅上。
旁邊是幸災樂禍的主母，嫡姐李妍和她夫君葉辰。
剛邁過門檻，李川就怒吼一聲：
「跪下！」
我並不多言，直接跪在堂中。
這種場面和架勢，於我早已輕車熟路。
李川臉上蘊著即將爆發的怒意：
「你又去那樂舞坊做什麼？」
「學舞。」
「放肆！你知不知道你是什麼身份？去那種地方就是丟我李某的臉！」
我平靜地抬頭看他：
「請父親告知，我究竟是什麼身份？」
他官從五品少卿，
擺著京員的架子，可偏偏這京城遍地是大員，隨便掉個烏紗帽都能砸死他。我是小小官員家中的庶女。
主母是個眼中容不得沙的，我剛生下來，生母為了護我，主動提出帶我去城郊看管田莊。
及笄之前，我在田莊無憂無慮地長大。
直到母親去世，我被李川接回府裡。
幾年來，主母和嫡姐李妍視我為眼中釘，肉中刺，變著各種法折磨我。
下人們為了討好她們，明裡暗裡給我使絆子。
我吃的是殘羹冷炙。
住的是最小最破的院落。
穿的是李妍的舊衣裳。
甚至連這些舊衣裳，也得等下人們挑過一輪後，不要的才輪到我。
我實在受不住時，曾試圖向李川告狀。
他畢竟是我的親生父親。
李川一身淡雅青衫，端坐書房長案後，旁邊是嫋嫋升騰的香爐。
「你總歸是要嫁出去的，再難，有街邊的乞丐難麼？
「荊歌，做人要學會知足。」
他神情淡淡地告訴我這個人生哲理。
我霎時明白。
他並非不清楚我的處境。
隻是，不在意。
……
此時，李川見我竟敢如此回嘴，更覺氣惱，厲喝道：
「拿家法來！」
下人將棍子遞上。
主母裝模作樣攔了一下：「老爺別動怒，身子要緊，還是讓下人來吧。」
李妍在一旁摸著自己的孕肚，悠悠然道：
「妹妹啊，不是我說你，你前兩年憑著幾分姿色勾搭上那小將軍殷無恙，本以為能嫁入高門揚眉吐氣了，結果是個短命的反賊，好好的姑娘成了個望門寡。
「你在這京城裡名聲已是不佳，現下又成天往那種上不得臺面的地方跑，哎，你母親若是知道你這麼自甘墮落，怕是躺在地下也覺蒙羞！」
我抬眸看向李妍，勾著一抹笑問她：
「姐姐心高氣傲，自是不屑於做那使人蒙羞之事。所以，你成婚半年，下月卻要臨盆，想必是天賦異稟使然？」
「你！」
李妍面容扭曲，拍案而起。
「牙尖嘴利的狗東西！
我與葉郎兩情相悅，明媒正娶，豈容你來嗆聲置喙！葉郞，快幫我教訓教訓她！」葉辰是京城大皇商獨子，人才樣貌皆出眾。
當時說親的官家女子如江之鯽，比李妍美貌的，身份高的多了去了，葉辰偏偏選中了李妍，讓她得意吹噓許久。
葉辰冷沉的目光盯了我一會，緩緩道：
「妻妹自有嶽父管教，夫人有孕在身，莫要氣壞了身子。」
主母跟下人使了個眼色。
下人揚起棍子，「啪」一聲打在我身上。
我猝不及防挨了這一記猛的，頓時癱倒在地。
李川微微蹙眉，卻並未出聲，似在等我求饒。
我咬著牙直起身，背後又是一下。
「啪！」
「啪！」
下人是主母心腹，下了黑手。
後背彌漫著撕心裂肺的痛。
我終於承受不住，眼前一黑，暈了過去。
4
在臥房醒來時，我模模糊糊感覺有一隻手，在臉、唇、脖頸，慢慢撫摸遊走。
剛想叫出聲，就被牢牢捂住了嘴。
黑暗中，閃著幽光的眸子緊緊盯著我。
「別慌，是我。」
葉辰低啞的聲音響起。
我驟然揚手，一巴掌扇在他臉上。
寂靜的屋子裡，聲音脆響。
「滾！」我冰冷吐出一個字。
葉辰慢條斯理地摸了摸自己的臉，目光沉鬱。
「你去那樂舞坊，不就衝著爬徐冕的床去的麼？又何必在這裝貞潔烈女？」
「我爬誰的床都和你沒任何關系！你再不走，我就要喊了！」我一字一頓地說。
他靜靜看了我一會，諷刺地笑了。
「你喊吧，我倒要看看人來了，是信你還是信我？」
