第1章
後來，太醫說我懷孕一個月了。
我對皇上說：「念你多年未生育，這孩子記你名下。」
1
我當皇後的第七年，後宮子嗣凋零，準確說是沒有。
皇帝劉弘念我多年未生育，提出要納我的侍女，說以後生的孩子記我名下。
我用茶盞輕拂茶沫，好整以暇地看向他。
「陛下一個月就來兩天，我跟誰生孩子？」
劉弘不想我說得如此直白，反嗆了一口茶。
「皇後，這是不同意？」
哪能啊，我生怕他誤會了我，當即笑著答應了。
我轉頭對那侍女說道：「我同意，這兩天也歸你了。」
劉弘放下茶盞，神色添上幾分不悅：「既然皇後大度，那就如此吧。」
三個月後，太醫為我請脈，診出了我的喜脈。
劉弘神色微怔，磕磕巴巴道：「皇後，這是幾個月了？」
太醫：「有一個月了。」
皇帝的臉色瞬間從震驚到氣憤，
再到要殺人。我嘴角浮起淺笑，將手腕收回衣袖裡，確實是件喜事。
劉弘讓所有人都退出宮門。
他臉色暴怒，手上青筋湧現，鉗住我的手腕。
「皇後，朕已經三個月沒碰過你了，你這孩子從哪裡來的？」
想起往日他的口吻，我有樣學樣道：「念你多年未生育，這孩子記你名下。」
皇帝盛怒之下，從牆上取下寶劍，拔出劍刃來，殺意立現。
「陛下，趙臻全家殉國，先皇親自賜婚，我貴為當朝皇後，您不能隨意殺了我。」
他扔下了劍，反手掐住了我的喉嚨，拖著我往後幾步，將我抵在身後的牆上。
「不殺你，我也會殺了這孽種，再讓你去冷宮裡悔恨餘生。」
我了解劉弘，他腦回路比較簡單，這事他真幹得出來。
還好我提前搬了救兵，那人會來的，一定會的。
劉弘怒極反笑：「難道你還想等你的奸夫來救你？」
我掙扎著拍拍他的手，艱難開口說道：「難道，
你，不想知道是誰嗎？」「誰敢來救你，朕就殺了誰。」
2
普天之下，能在帝王之怒下救人的，隻有一位。
「難道，皇帝要殺了哀家嗎？」
太後娘娘，劉弘的親母，隻身踏入了殿內。
我向劉弘使了使眼色：去啊，去送太後娘娘歸西。
劉弘憤然松開了我，我跌坐在地，大口呼吸起來。
「母後，皇後這賤人穢亂宮闱，還有了孽種。」
「皇兒，你在位七年，嫔妃近百，但皇後此胎，卻是你第一個孩子。」
「母後，這根本不是我的孩子。」
我走過去，扶著太後入座。太後狠狠瞪了我一眼。
「母後還是說得太含蓄了。皇上，您從沒懷疑過自己的身體嗎？」
劉弘後退兩步，神情恍惚，看來他真沒思考過這個問題。
今日是太醫請平安脈的日子，我提前向太後送去了親筆信，告知我懷有身孕的事情。
早在一年前，太後和我便知道皇帝身有隱疾，無法孕育子嗣。
我這孩子，確實不是皇帝的。但如果皇帝注定沒有親子……
太後城府極深，不會意氣用事。
「皇帝，他日如若過繼宗室，倒不如皇後腹中孩兒，他隻尊你是父皇。
「如今之計，先讓皇後生下這個孩子，日後再行處置。」
劉弘不得不咽下這口氣，但他眼神如刀，恨不得剜了我。
「皇後，朕會去母留子。至於那個奸夫，朕也會好好查，細細查。」
3
夜裡，皇帝不情不願地來到了我宮裡。
我心領神會，給孩子上戶籍來了。
我閉上眼睛，不去看劉弘，很快睡著了。
恍惚間，夢回滂沱雨夜，心思浮沉狼藉。
那人向來端重自持，卻任由我將他壓在床榻，胡亂地親吻。
我將手探入他衣衫，反被他捉住。
他眼底尚有幾分清明：「娘娘，與臣子私通，可是死罪。」
我微微掙扎，眼氣氤氲道：「現在停下，也是活罪。」
他定定地瞧著我，片刻松開了我的手，
呼吸漸沉。「娘娘，我真是拿你沒辦法。」
他本是進來躲雨的，沒想到遇見了我，卷入更急的風雨之中。
我被燭火晃醒，那人身如修竹，站在床邊，神情頗為無奈。
「娘娘，臣的折子被你壓住了。」
我正迷茫，什麼折子。
我下意識伸手在床上亂摸，我腰下壓住了他的奏折。
我慌忙遞過去，那人卻不接，隻是微微蹙眉，眸光幽深。
我仔細看去，那折子封面的筆墨洇開了，官職和名字不甚清晰，估計要重新誊寫。
那人俯下身來，修長的手指落在了我的後腰：「娘娘身上，有臣的名字。」
我心頭狂跳，臉色緋紅發燙，蔓延到耳後。
他接過我手上的折子，走到了門口。
「娘娘，是要離開後宮嗎？」
我斂下眼眸，不發一言。
那人眼神驟冷，繼而嘲弄地笑了。
「懂了，娘娘隻是不想做皇後，想做太後了。」
4
他說對了。
我趙臻就是要當皇後，要當太後，
這是我應得的。劉弘以為是他給了我皇後尊榮，可我的後位是父母兄長用命換來的。
我父親是武將，一不小心娶了我娘，也是個武將。
然後生了哥哥和我，哥哥幼時從軍，我隻能待字閨中。
他們在軍中積威甚重，以至於先皇忌憚趙家，沒人敢向我提親。
全家戰死後，先皇收回軍權，為了安撫軍隊，將我賜婚皇室。
我是內定的未來皇後。我嫁給哪位皇子，就代表先皇屬意於誰。
劉弘能娶到我，自是開心極了。但我什麼也沒了，隻有皇後的虛位。
我既然是皇後，又豈能不做太後呢？
下任帝王隻能從我的肚子裡爬出來。
我從夢中驚醒時，皇帝已經走了。
一個月後，醫案和彤史嚴絲合縫，帝王曉喻六宮，皇後孕一月。
5
今日，劉弘把我召到了御書房。
我知道，這一天終究是要來的。
劉弘要認下這個孩子，那麼，他必不允許孩子的生父，還活在世上。
御書房內除了劉弘，
還有一人，是傅尚書，他靜靜立在窗下候著。傅尚書是先帝欽點的狀元郎，也是如今清流文臣領袖。
先帝最愛傅尚書的字，傳位於劉弘的詔書都出自他的筆下。
劉弘對他頗為信任倚重，以至於他年紀輕輕，身居三品，成了尚書大人。
劉弘埋首於案牍間，聲音不寒而慄：「皇後不肯說的那人，朕好像找到了。」
我手心微微出汗，面上佯裝鎮定道：「陛下，事關宮廷密辛，外臣還在這裡。」
劉弘抬起頭來，打量著我和傅尚書。
「朕今日才知道，傅尚書和皇後還有師生之誼。」
我遇見傅行儉時，劉弘和皇位還沒搭上邊。
父親請他來為我授課，傅行儉不講女德女訓，隻講治國經略。
半年後，家人奔赴戰場，傅行儉退了束修，不再來授課。
「趙臻，從今以後，我不再是你的老師。」
後來我全家殉國，傅行儉參加科舉考試，成了新科狀元。
我想，傅行儉真是聰明人，
早料到我家要倒臺，撇得幹幹淨淨。但沒想到，趁著皇帝還未賜婚，傅行儉連夜冒雨而來，鄭重其事向我提親。可惜對我來說，已經遲了。
「傅大人，趙臻隻想做皇後。」
他握緊手裡的玉佩，眼神復雜痛苦，半晌才輕輕應了聲好。
八年過去，我成了無寵皇後，他成了清流尚書。
劉弘從書案前站起來，冷冷掃了傅行儉一眼，將手上的折子扔了過去。
「都說傅尚書一手好字，怎麼交上來的折子如此潦草？」
傅行儉拾起那折子，輕輕跪了下去。
「微臣那夜進宮，突降大雨，以致筆墨洇散，請陛下降罪。」
劉弘的話，像一隻手，攥緊了我的心。
「那一夜，皇後還記得嗎？」
6
我定了定神，勉強笑道：「臣妾，不知陛下在說什麼。」
劉弘拉著我的手，快走幾步，將我推到了暖閣裡。
「趙臻，你是不見棺材不落淚是吧？」
暗衛從角落裡拖出了個血人，
不知受了多少酷刑。那人趴在地上，一雙眼睛緊盯著我，張了張口，卻發不出聲音。
劉弘將聲音壓得極低，唯恐被人聽見。
「皇後，可還喜歡嗎？此人是廢殿侍衛，他說是你主動相邀，甚至差點被傅尚書撞見。」
劉弘從暗衛腰間拔出長劍，扔到了我腳邊。
「皇後，你知道該怎麼做。」
我強忍害怕，雙手握緊長劍，顫顫巍巍走到那人身前，將劍刃刺了進去，給了他個痛快。
這一關算是過了。
回去有段路，與傅行儉同行。
「皇後娘娘好本事，百忙之中，還不忘給我安排替罪羊。」
我低頭淺笑，劉弘要查，總要讓他查到點什麼。
那侍衛是我為他準備的，就連他的口供都是我一字一句教的。
傅行儉似笑非笑道：「今日娘娘殺了他，不知哪日微臣沒用了，是不是也要死在娘娘手裡了？」
我輕聲討好他：「大人表現極好，隻怕我一直都用得到您。」
傅行儉聽懂了，
耳尖泛紅，走得更快了。我跟上去，好奇道：「傅大人，那日為什麼不重新誊寫個折子？」
傅行儉驀地停住腳，臉色冷沉：「娘娘在乎嗎？」
我不解其意：「在乎什麼？」
「在乎臣的性命，在乎臣的仕途，甚至在乎臣的感受。
「娘娘既然不想出宮，那又把臣下視作何物呢？」
我被傅行儉牢牢盯著，隻覺得無可遁形。
他將我教得很好，可我卻算計到他頭上。
傅行儉的目光落在了我的小腹，他微不可察地嘆了口氣。
「娘娘如今懷有龍嗣，安分度日吧。」
我垂下眼來，這是我和他的孩子。因為劉弘改小了月份，傅行儉恐怕想不到是那夜的事。
如今看來，他對我頗有不滿，還不是告訴他的時候。
不遠處，我的侍女走了過來，傅行儉便告退了。
那侍女附耳過來，低聲道：「皇後娘娘讓內務府挑的人，已經在候著了。」
7
我回到殿內，院外站了兩列標致的小太監。
我逐個看去，都是眉清目秀，細皮嫩肉，身嬌體軟，極好極好。
內務府總管諂媚道：「皇後娘娘，選幾個留下伺候？」
我笑著擺了擺手：「這些，都送到陛下宮中，什麼差事都不重要。」
內務府總管眼皮一驚，皇後娘娘怎麼知道陛下胡來的事情？
我掩面而泣，意有所指道：「如若陛下問起，就說趙臻知錯了，如今身子重不便伺候，隻求陛下體諒。」
我可太了解劉弘的喜好了。
從前在宮中偷偷褻玩，如今我幫他一把，正好我還在裡面摻了點花。
我怎麼能等到他去母留子，孩子生下之前，我得把他送走。
果然數月後，劉弘不負我所望，沉迷男色，荒廢朝政，甚至連御書房的太監都換成了生面孔。
我走進御書房時，傅尚書正跪在地上陳情，聽說是御史們跪在宮門外，要求陛下遠離內監。
劉弘聲音裡是壓抑不住的怒氣：「讓他們跪去，老頑固。皇後你來得正好，
你說朕有錯嗎？」我捏起帕子輕掩鼻，這裡面烏煙瘴氣的，虧得傅行儉跪得住。
「皇上，不過是幾個小孩子，寵著也出不了什麼事。」
傅行儉冷冷看了我一眼。
我的話甚合皇帝心意，他如今愈發昏聩，竟要一把攬過我。
我慌忙扶住桌子說道：「陛下，我身子重，小心皇兒。」
他才反應過來：「幾個月了？」
我笑著答道：「醫簿記得是五個月了。」
劉弘忘了傅行儉還在這裡，竟直接開口說道：「那就是六個月了。」
傅行儉是聰明人，一點就透。
他目光驚疑，接著神情一怔，手指微蜷，跪姿都不太端正了。
我微微側身，擋住那人的身影，將劉弘的手放在我肚子上。
「陛下，太醫看過了，是位皇子。不如您取個名字吧？」
自那替罪的侍衛死了，我也有意服軟了，劉弘漸漸也認命了。
隻要這是個皇子，就是未來的太子。
劉弘笑了笑：「皇後，這麼急嗎？
」我內心腹誹，我倒是不急，隻怕你哪日病發，來不及交代後事。
他稍作思索，持筆揮毫：「劉業，願他為我朝開闢偉業。」
劉弘摸著侍墨太監的手得了趣，便將我和傅行儉都打發了。
8
御花園內，傅行儉跟著在我身後，經過拐角處，他拉著我躲進了假山洞中。
傅行儉聲音如幽靜湖水，情緒全然不明。
「娘娘是故意的。」
他不是在問我。我確實是故意提起醫簿，讓陛下說漏嘴的。
我抬頭看他，小心翼翼去牽他的手：「行儉，你不開心嗎？這是我們的孩子。」
傅行儉嘴角勾起嘲弄的弧度：「娘娘想要臣做什麼？」
我知道他生氣了，得先哄哄他，再說正事。
我踮起腳去親他，傅行儉站著不動，我親了一會兒便累了，整個人往下沉去。
他的手有力地扶住了我的腰，低下頭來吻我的眼角，到覆上雙唇。
