第1章
當晚，周行野就提出娶她為平妻。
「雨煙什麼都沒有了，沒有我她活不下去。」
他以為我會忍。
可我轉頭就找上诨名在外的蕭鶴川。
「成親嗎？自帶嫁妝，婚宴現成。」
1
連雨煙好像差點被人糟蹋了。
她是周行野從山月關帶回來，養在後宅的小青梅。
消息雖然被周行野掩了下來，但我還是得到些風聲。
聽說，昨日兩人不知為何大吵一架。
連雨煙哭著跑出府。
再回去，她昏迷不醒，身上披著周行野的鬥篷。
而抱她回去時，周行野渾身是血，表情悲憤悔恨。
行走間，露出一介女子皓白的手腕。
鬥篷下，她好像一絲不掛，什麼都沒穿。
打聽消息回來的侍女憤憤不平。
「還有半個月他就要和小姐您成親了。」
「光天化日之下，他與一旁的女子如此親昵，還有沒有將您放在眼裡？！」
自然沒有。
因為沒過幾個時辰，周行野就來了。
他說：「宋安羽，雨煙如今什麼都沒有了，遭此大難，若沒有我，她活不下去。」
「我要娶她為妻。」
他語氣不容置疑，毫無商議的餘地。
仿佛恩賜一般。
頓了頓，他又提議：「我不能委屈她。」
「但你若不願為妾，也可以與她同為平妻。」
仿佛篤定我會忍，他留下一句「你考慮考慮」，便匆匆回去。
第二日，聽打探消息回來的婆子說，他一整夜都守在那連雨煙的房裡，甚至一大早，便命人去準備鳳冠霞帔。
的確，整個京城都知道我愛慘了他。
價值連城的寶貝，我不要錢似的往他府裡送。
他上戰場，我又是送糧，又是送冬衣。
甚至定親後，他借口上戰場，將婚期一拖再拖，生生將我的年齡從十七熬到二十一。
我都毫無怨言。
他以為五年時間我都忍下來了，不至於容不下一個「平妻」。
但這一次，我不想忍。
沒有猶豫，我吩咐侍女備車出城。
直到敲響旻陽侯府別院，瞧見剛從熱泉裡出來的蕭鶴川，我才淺笑著問：「蕭世子，成親嗎？」
「半個月後。」
「我自帶價值連城的嫁妝，婚宴也現成。」
2
蕭鶴川。
長公主和旻陽候唯一的嫡子。
是京城出了名的紈绔。
據說正事一件不做。
賭馬、鬥鳥、揍皇子卻一樣不落。
明明性子跋扈囂張，連聖上見了都頭疼要躲，卻偏偏長了一張榮華絕豔的臉。
此時，不知道是不是剛從浴池出來。
他長發烏黑微湿，披散隱沒在松松垮垮的衣袍裡。
瞪大的眼尾泛著紅，眸色既震驚也詫異。
「成親？」
「你不是對那姓周的醜貨愛得死去活來嗎？」
「怎麼？他負你？」
醜貨？
他形容周行野的詞，讓我眼皮微跳。
畢竟，周行野容貌並不算差。
年初他班師回朝，打馬經過玄武大街，收到的香囊幾乎掛滿了一車。
但愛得死去活來？
倒也沒有。
宋家經商數十年，到我父親這一代已是極盛。
可偏偏他愛極了我母親，一生未納妾。
到頭來隻生了我這一個女兒。
與周行野的婚事，是他病逝前替我定下的。
周行野是寒門出身的朝廷新貴，與宋家門戶相差不大。
借他的勢能護住宋家家業，我想都沒想，便點頭同意了。
父親去世後，為了穩固這門婚事，我的確為他花過不少錢。
有婚約在身，我在京城沒受人為難。
因我打點，他在山月關也如魚得水。
若沒有意外，這樁婚事也算美滿的。
但偏偏，他班師回朝時帶回了個連雨煙。
3
聽說，周行野與連雨煙是同鄉，幼時曾受她父親照拂。
兩人算得上青梅竹馬。
按理說，連雨煙父親去世，她千裡投奔，周行野照拂一二，也無可厚非。
但周行野行軍打仗，將她帶在身側隨行三年。
回京後更是不顧非議，直接將她安置在周府後宅中。
猶記得那日，
我不過上門問一句，要以什麼身份將她安置在府中，便被周行野厲聲呵斥。「我與雨煙相識多年，她自然同我妹妹一般。」
「她已經夠可憐了。」
「宋安羽，別那麼善妒。」
妹妹？
善妒？
這些話如今回想起來，我仍覺得好笑。
畢竟我曾親眼看見，他將這個「妹妹」抱在懷裡。
昨日，他還為了這個「妹妹」，特地上門通知我，若我不願意當平妻，就要降我為妾。
妾？
平妻？
怎麼可能？
左右我成親隻是尋個庇護。
既然逃不過未來夫君三妻四妾，不如攀個诨名在外、不好惹的高枝。
看著眼前眉頭微擰，眸光疑惑試探的蕭鶴川，我勾勾唇。
「蕭世子，宋家有的是錢。」
「將來無論你是賭馬、鬥鳥，還是逛花樓、一擲千金，我都沒有二話。」
「隻要你與我成親，隻要你那些鶯鶯燕燕不鬧到我跟前，我都可以養你。」
「如何，你可願意？」
4
大約從沒有女子對他說過「養你」二字。
蕭鶴川被駭住，猛地倒吸一口涼氣。
血色也以肉眼可見的速度爬上臉頰，直至染紅耳根。
「別、別胡說八道！」
「小爺我什麼時候逛過花樓，一擲千金？別汙我名聲！」
他似乎被氣著了，看都不願看我，背過身去，招手喚來侍衛。
「趕緊送她回去。」
「姑娘家家的會訪陌生男人，傳出去還要不要面子？」
侍衛領命。
他甚至還威脅。
「仔細些，別讓人瞧見，若今夜之事傳出半個字，小心你的皮！」
我還想爭取爭取。
可一聲「世子」剛喚出口。
他就像身後有什麼洪水猛獸一般，忽然蹿進裡屋，沒了蹤影。
直到坐上回城的馬車，我才後知後覺回過神。
名聲？
他蕭鶴川十九歲罵禮部尚書。
十六歲於宮宴踹翻御賜的美酒。
十三歲的時候，還撵著太子和幾位皇子揍。
人人避之唯恐不及。
什麼時候有「名聲」這東西？
5
蕭鶴川到底沒說同意不同意。
摸不準他的意思，我思索再三，決定還是先退了和周行野的婚約。
這些年，宋家在京中生意極盛。
整個京城幾乎有一半的鋪子都在我手裡。
我身為女子，臨近婚期主動提出退婚，必定遭人非議。
沒了周行野做靠山，也必定遇上些麻煩事。
但相比嫁入周家，身陷後宅鬥爭，這些也不算什麼。
畢竟上月，我尋周行野商量婚儀細節時，他懷中的連雨煙瞧我警惕與得意的眼神，我至今想起，都頭疼不已。
打定主意，第二日我起了個大早，讓人撤了府中的紅綢帳、紅燈籠，然後提筆親自擬退婚書。
退婚書不難。
斟酌用詞，裡外不過花了半個時辰。
但最後一筆還未落下，忽然聽見院外一陣嘈雜。
聞聲出門，才發現門外竟來了個宣旨的內侍。
那內侍見我，咧嘴笑開，一連道了三聲「恭喜」，這才開始宣讀聖旨。
聖旨內容很多。
大致意思是我德才兼備，封我為「安平縣主」，
賜婚我與旻陽侯府世子蕭鶴川，並賞賜了一堆珍寶，定了吉日，要我與蕭鶴川於三月之後的五月初九完婚。周行野聞訊趕來時，聖旨剛宣完。
應當是聖旨一出宮，他就得到消息，匆匆打馬趕來，連發髻歪了都未察覺。
他眉頭緊鎖，咬牙緊盯著我。
但問的，卻是來宣旨的內侍。
「我與宋家娘子有婚約在身，不知陛下這封賜婚聖旨是什麼意思？」
然而回答他的，是自門外進來的蕭鶴川。
「什麼意思？自然是你品行不行，配不上宋娘子。」
他不知道什麼時候來的。
時機巧得讓人詫異。
進門後也不看我。
隻高抬下巴，拿鼻孔看周行野。
「你有婚約在身，卻養個女人在府裡，養外室都沒你那麼囂張的。」
「半個月前坊間就傳你要娶那女人為妻。怎麼？娶她為妻，是想讓宋娘子做妾？」
「呵，小爺我做夢都不敢這麼不要臉。」
6
蕭鶴川語炮連珠，懟得周行野啞口無言。
此時的他，和昨夜氣極臉紅的模樣大相徑庭。
我有些詫異，忍不住多看他兩眼。
察覺到我的視線，他飛快瞥我一眼，忽然勾唇，邀功似的朝我挑眉。
仿佛在說：「看小爺，厲害不厲害？」
我：……
是挺厲害。
昨日他命人將我送走時，已經傍晚了。
從京郊入宮快馬加鞭都要一個時辰，那時候趕去，宮中早已落了鎖。
今日卯時開始早朝。
此時早朝未散。
也不知道這麼短時間，他是怎麼拿到這道聖旨的？
大約瞧見我和蕭鶴川的無聲對視，周行野臉上青一陣紅一陣。
可他沒理會蕭鶴川，而是望向我，語氣不耐煩。
「宋安羽！你我婚約未退，這賜婚作不得數。」
「走，跟我進宮面聖。」
我卻緊捏著聖旨沒動。
「周將軍，臨近婚期你才告知我要娶旁人，我不願接受平妻，就隻能為妾。」
「不就是篤定事到臨頭，我不敢同你退婚嗎？」
似乎沒料到我會拒絕。
周行野驀地瞪大眼睛，仿佛不敢置信。
「雨煙在山月關一行受了許多罪，如今又……」
「左右不過一個名分而已，都說你溫婉大度，為何就不能容她？」
容她？
我險些氣笑。
「與連姑娘青梅竹馬的人是你又不是我，要娶她為妻的人也是你。」
「怎麼我不願意嫁你，就成了我不能容人了？」
我頓了頓，沉聲命人回房取來退婚書。
「周將軍，今日就算沒有這賜婚聖旨，這婚我也是要退的。」
「退婚書已擬好，從此以後你我嫁娶再不相幹，還請諸位做個見證。」
瞧見退婚書的那一刻，他的臉色猛地一沉，突然暴怒。
「宋安羽，退婚？你怎麼敢？！」
身為武將，動手幾乎是本能。
他大概想上前捉我。
但還沒近我的身，肩膀已經被人扣住。
「噓……」
「別大呼小叫，亂吠吠地叫人閨名。」
周行野掙扎兩下，沒有掙開。
反觀蕭鶴川，紋絲不動。
逼近周行野時，他面無表情。
明明神情淡淡，但他眉眼低垂下來，卻冷得駭人。
「今日之後，你與她再無關系，往後見著她，勞煩稱一聲『宋娘子』，抑或者尊稱她一聲『世子妃』，別壞了她名聲。」
7
周行野是被蕭鶴川撵出去的。
沒了他攪擾，宣旨的內侍得了賞，也笑呵呵地回宮復命。
直到人都走完，蕭鶴川表情才驟然一松，又恢復成那副落拓不羈的模樣。
昨夜燈火昏暗，匆匆交談，我並未來得及細看他。
說起來，這才是我與他第一次正式見面。
今日他發冠高束。
相較昨夜驚豔妖冶，更颯爽英氣些。
四目相對，空氣靜默。
半晌後，他的視線忽然不自然地挪開，輕咳一聲。
「周行野有軍功在身，是朝堂紅人，這京中人人都是勢利眼，就算他降妻為妾，你退婚佔理，也難免遭人非議。」
「事出從急，我一時也想不出什麼好法子。」
「有了這道賜婚聖旨，
旁人也不敢輕慢你。」蕭鶴川的話，令我心頭微怔。
的確。
我是女子。
還是個同三教九流打交道的商女。
雖然我與周行野定親時門戶相當，但如今他軍功在身，在世人眼中，我仍舊是高攀。
今日若沒有這道賜婚聖旨，若我隻因他要同娶旁的女子，便執意先退親。
「善妒」「心胸狹隘」這些詞，便會如烙印一般如影隨形，影響我商行的名聲。
我沒料到，昨日事出突然，蕭鶴川竟也想得如此深遠。
有些意外。
「可如此一來，世子你豈不是要受許多汙名，比如跋扈囂張、壞人姻緣？」
畢竟在我看來，這場婚事不過一場交易。
如此犧牲，倒也不必。
然而，蕭鶴川卻不在意。
他掏出折扇甩開。
「左右我名聲不好。」
「你這麼想嫁給小爺，小爺自然要成全你。」
我：……
