第11章
她死得蹊蹺，找到的屍骨幾乎成了一堆爛肉。
看到那具殘破不堪的屍體時，賀行洲第一感覺不是惡心或是恐懼，而是本能地抗拒——他不願意承認江明芷死去，不肯承認那是他夫人的屍骨。
可面貌雖難辨別，但衣服首飾無一不屬於江明芷，甚至連指甲上的蔻丹塗法都一模一樣。
他親手清理屍身的血汙，卻怎麼也擦不幹淨，因為屍體損壞太嚴重。
送江明芷下葬後，他就病倒了。
江明芷不曾入他夢中，但就是成了賀行洲的心病，一閉上眼睛，想起的皆是她的音容。
直到現在也沒好——一旦念到這個名字，心就疼得厲害，疼得快要裂開來。
賀行洲覺得這樣也好，刻骨銘心便不會忘了她。
從懷中掏出江明芷從前送他的荷包，打開來，裡面還有一張卷起的紙條。
裡面是江明芷留下的最後一句話，她說甚是思念夫君……
思念他才會策馬去追，
然後山中遇險。賀行洲不敢想下去，卻仍然忍不住想，倘若當時自己留下，一切都不會發生。
「阿芷……」賀行洲感到心髒又在抽痛，他緩了緩，想起讓手下人查到的消息。
玄女堂的二堂主，叫做古贊麗，曾在雲京做過生意。並且，江明芷與她似乎有往來。
太巧了。
他決定去瞧瞧，「何芷」究竟是不是自己朝思暮想的人。
賀行洲武藝高強，輕功也了得，輕易就闖入「何芷」所在的房間。
房內燃著蘇合香，紗幔曳地。燭火明滅之際，賀行洲手已經撫上床簾。
他捏著紗簾，遲遲沒有撩開，忽而一狠心，掀起一道縫。
床榻柔軟的錦被中，一女子睡得正熟。然她眉眼與江明芷並無任何相同之處，也沒有戴人皮面具的痕跡。
床帳中亦有淡淡的桃香氣，但終究不是她。
滿腹的希冀陡然落空，賀行洲忽而覺得茫然：自己在奢望些什麼呢，她分明已故去多時。
放下帳子，悄然出去。
38
雨仍在下，賀行洲在甲板慢慢走。雨澆透他衣衫。
這時，從旁走出一隊撐著傘，蒙著面紗的女婢。
領頭的正是古贊麗。
二人在宮宴見過面，古贊麗衝他一笑：「賀大人好興致，夜裡不安寢，倒跑出來淋雨。」
賀行洲也隻是不冷不熱地說一句：「這便要回去。」
然他舉步要走時，像是忽然被什麼吸引住目光，停下來問：「堂主帶這些人去往何處？」
「各位大人和公主帶的隨從夠用，便撤下一些女婢。」古贊麗不自然地笑笑，「大人無須擔心，侍奉之人還夠。」
古贊麗說罷，道聲告辭，便領著眾女離開。
賀行洲止住心頭狂跳，眼睜睜看著隊伍中間那個女子抬起頭，又視他為無物般隨眾人而去。
縱然遮住下半張臉，賀行洲仍舊能認出那人的秀麗眉眼——赫然便是那張朝思暮想的臉！
「阿芷，果然是你！」他喃喃低語，幾乎先立刻衝上去把江明芷請回來。
心頭雀躍之情千言萬語也難表述，但他忍住沒有立即衝上去與其相認。
他不確定，江明芷的離開是被迫還是主動。
被迫的他有千萬種法子讓江明芷完好無損地回來，但若是她主動遠離，強行相認反而會把她逼走。
他不想，再失去她一次。
.......
下船後，我七上八下的心才稍微安定下來。
但願這招「李代桃僵」能瞞住賀行洲，叫他永遠都不會知道，我還沒死。
古贊麗送我到港口的另一艘渡船上，叮囑我一路小心。
我身邊帶著六個會武藝的女婢，想來一路順遂。
與古贊麗分開後，有婢女豔羨道：「兩位堂主的關系親如姊妹，讓我等好生羨慕。」
親如姊妹？
利益往來而已。
他們忠於女帝，我卻隻忠於自己。玄女堂終歸不是棲身之處，待我羽翼漸豐，還是要走的。
渡船連夜出發，一連兩日都十分順遂。
到慶、魏兩國交界處，遭遇水匪。
準確來說，
是旁邊的渡船被水匪一把火燒了，船上的人紛紛落水。見死不救實非我所為，所以讓隨行之人去幫忙救人。
誰知我竟看到賀行洲也在水中沉浮。
我以為自己眼花，下一刻就見我們船上會凫水的船員將他撈了起來。
總不能大庭廣眾之下讓他自生自滅。
我暗道奇怪，留下幫忙的人手，回到屋中。
後來才知道，賀行洲一行人有事耽擱，沒有趕上商船啟航。
嘖，鬼借口。八成他又有什麼見不得人的事要做。
孽緣罷了，我不理會他就是。
之後賀行洲曾有意來拜訪道謝，她認出我們玄女堂的服飾，知道我是三堂主何芷。
我讓人把他打發了。
又過一日，船到一港口停泊，採買補充食物。
此地我做買賣時來過多次，最愛去集市上的一家酒樓換換口味。
下船透氣，卻在酒樓遇見一位老熟人——魏國的三皇子，趙恆。
我雖然戴著幕籬，但身邊的丫鬟，趙恆都認得。
他一見我，
立刻喜氣洋洋地迎上來：「終於在這等到你。「我為了追你，跑壞一匹馬呢。」
魏、慶兩國雖有陸地相連，但高山險阻，很難通行。
「殿下追我做什麼？」
對他無感，礙於身份，才耐著性子跟他說幾句話。
但我知道，他八成又是來勸我做他的側妃。
「阿芷，母親說你若應允，便準我求娶。你就答應我吧，我一定待你極好。」
心中不耐煩，忽聽店小二招客的聲音。緊接著，腳步聲漸近，有人來到我身邊。
「堂主安好。」賀行洲的聲音。
他在我面前坐下，看了看趙恆，又含笑喚他殿下。
服了，出來一趟遇到兩個晦氣。
沒胃口吃飯，我幹脆告辭。
趙恆仍是過來糾纏，卻聽賀行洲緩緩道：
「三殿下不知，我與堂主情投意合，已交換過信物。」
我大驚，以為賀行洲認出我。
趙恆自然也是不信，要看信物是什麼。
就見賀行洲從貼身處取下一荷包，並不給趙恆碰，
指給他看荷包繡花處一個小小的「芷」字。這麼醜的玩意，他居然還留著。
我瞅見舊物，心中泛起波瀾，這荷包還是他求著我給繡的。當時給他系上，賀行洲樂得抱著我轉了兩圈，歡喜得像個孩子說：「我很喜歡！」
然而想到賀行洲對我從來都是示以假面，這點情愫又很快消失得無影無蹤。
趙恆看到「芷」字，憤憤地問我是不是真的。
「殿下，真假與否並不重要，臣無心嫁人，往後您不必再問。」
趙恆滿臉漲紅，氣哼哼地讓隨從牽馬，說是要和我一同上船。
見他走遠，賀行洲踱步過來，神態安闲：「方才有心給堂主解圍，冒犯之處，勿怪。」
我冷笑：「怎敢怪罪。」
「堂主不知，我亡妻，也喚作阿芷。此物正是她所贈。」
「原來如此，大人下一句莫不是想說，我與你亡妻有些相像？」
我撫了撫幕籬，「好生俗套。」
39
有趙恆的加入，此行顯得聒噪很多。
賀行洲此後再沒有靠近我五步之內的機會。
我特意下令，隻要他靠近，幾個丫鬟就開揍！
察覺到我對他的厭惡，賀行洲倒沒有再往我面前湊。
隻是常常聽他在甲板上吹笛，笛聲悠揚，往昔一幕幕又不斷重現在眼前。
我不善音律，他管弦絲竹無有不通。
有時來了興致，他便教我撥琴、吹笛，饒是我的演奏嘔啞嘲哳，他也能昧著良心評價：「善！」
兩心相許，琴瑟和鳴，隻為君談。
當時如何恩愛，此刻就如何厭憎。
萌生在謊言裡的情愫，就該扼殺。
我穩住心神，讓丫鬟把窗戶統統關緊。
這樂聲實在讓人倒胃口！
如此過了七八日，終於抵達慶國飛仙島的港口。
到時天已黑透，但港口碼頭還是人頭攢動，慶國商貿交易繁盛，可見一斑。
眾婢女將我圍在中間，在人群中往客棧那邊移動。
賀行洲走在旁邊，趙恆帶著小廝，被人流擠在最後。
忽然，地面顫動。我們循聲看去，
發現是四五頭大象組成的象隊正慢悠悠地朝我們這行來。這可能是要送往雲京的貢品。
為避讓象隊，加上人群擁擠，有四個女婢與我衝散開。
就在這時，我眼前寒芒閃動，便覺得有凌厲的劍氣迎面刺來。
但見原本在周圍搬運貨物的五六個力夫忽然發難，手持短刃直奔我。
人群一下子炸開，四散奔逃，這下原本就擁擠的碼頭變得更加混亂不堪。
在我身邊的女使擋在身前，與幾名刺客纏鬥在一起。
但刺客遠不止這些，另有兩個扮作行人的，一個沒注意便擠到我身邊。
婢女們想要回身護我時，已經晚了。
其中一個短劍擦著我脖頸刮過。
但想象中的刺痛並未傳來，我聽得那人慘叫一聲後，仰面倒下。
他身後，賀行洲正抽回長劍，神色緊張地看向我，驚道：
「當心身後！」
危急時刻，賀行洲聲音都變了調，抬手用力將長劍飛擲過來。
我早已感到危險，在賀行洲飛劍之際，
矮身躲過後方攻擊。但是稍晚一步，我的幕籬被刺客挑飛。
也不知賀行洲有沒有看到我的臉，他隻是一把將我撈起，幹淨利落地讓刺客當場斃命。
這一切都發生在瞬息之間，賀行洲似乎松了一口，原本僵硬的擁抱變得和軟。
他摟著我的手緊了緊，而後我感到頭上有什麼覆蓋下來——原來是賀行洲將幕籬重新給我戴上了。
「此處危險，我帶堂主先走一步。」
縱然賀行洲現在對我表現出十足的善意，我也很感激他能在這危急關頭出手救我。
但誰知道他又想騙我些什麼。
怕自己再被他迷惑，我說：「不勞煩大人，我的人會保護我。」
說話間，旁側又有一潛藏的刺客瞅準時機，揮舞短刀朝我二人兜頭劈下。
但還沒等到賀行洲出手，刺客的頭便被百來根細如牛毫的針扎成刺蝟，當即毒發身亡。
在賀行洲稍驚訝的目光中，我收回手，撫摸上面的寶石镯子：「像這樣的暗器我身上還有很多，
大人還是離遠些的好。」言罷我也不看賀行洲，徑直與隨行婢女離開。
離開的路上，我問道：「能否看出是何方勢力所為？」
婢女中領頭的喚作霜言，她沉思片刻，回道：「招式有些眼熟，恐怕是江湖上反對陛下的人做的。」
我點頭表示自己知道了，心裡卻嗤笑:能算準我船到港的時間，八成就是玄女堂的人暗中搞鬼。
隻不過，玄女堂好端端的，為何要突然針對我。
難道，外面私設分壇的事情被發現，以此來警告？
不，應該不會。
想來想去，刺殺向來都由古贊麗策劃，不過她向來是個藏不住事，這一次應該與她無關。
但是能越過古贊麗，直接下令的人唯有魏國女帝。
會是女帝嗎？
理由呢？
或者，是賀行洲搞的鬼？
我忙按下心中的懷疑，可越想越覺得他可疑。
或許就是他大費周章，想用這種方法試探我是不是江明芷？
對他才有的一絲好感 瞬間又消失殆盡。
那麼，又回到最初的問題：賀行洲怎麼會知道我不在商船上。
他不可能插手玄女堂的事。
罷了，越理越亂。
我已做好完全的準備，不論哪一方的勢力要對付我，我都能全身而退。
......
